吳庭軒整整花了一天的時間，才完成了對王羲之草書《十七帖》的臨寫。

他把自己關在書房裡，臨寫之前特意靜坐了一個時辰，眼觀鼻，鼻觀心，直到胸中灑灑、心境澄然，一切俗情雜念皆摒棄盡淨，才鋪箋揮毫、從容落墨。

一百零七行，九百四十三字，彷彿就在一瞬間一揮而就。

自始至終，吳庭軒都感覺自己完全處在一種物我兩忘的境界之中。戛然收筆的一剎那，身體是幾近虛脫的疲累，心魂卻有一種無與倫比的酣暢之感，如上九霄，如登極樂。

已經好多年沒有如此淋漓盡致的體驗了。寫完臨本的這一刻，吳庭軒覺得與其說是自己在幫周氏父子，不如說是他們給了他一個彌足珍貴的機會，讓他重新做回年輕時的自己。

「周郎，你必須答應我，這個臨本，除了你和令尊，不能讓任何人見到！」

決定幫周祿貴的時候，吳庭軒向他提出了這個條件。

周祿貴自然是喜出望外，滿口答應。

此刻，吳庭軒的心中雖仍不免惴惴，但一想到周祿貴那麼真誠的眼神，他還是告訴自己：這個年輕人肯定會信守承諾的，只要臨本一直秘不示人，就沒什麼好擔心的。

臨本寫完後，吳庭軒又花了一天時間進行裱褙、做舊等。第三天一早，他就讓店裡那個叫大壯的夥計，把幾可亂真的臨本送到了周祿貴的手上。

周祿貴千恩萬謝，連聲表示過後會親自登門拜謝。

「拜謝就免了！」大壯沒好氣地道，「我們掌櫃說了，只要你打起精神，謀個正經營生，能夠安身立命，好好奉養你父親，便是對他最好的答謝了。」

周祿貴忽然笑了笑：「那是自然！請轉告吳先生，周某再去拜會他的時候，一定會讓他刮目相看！」

大壯冷哼了一聲就走了。

不知道為什麼，直到走出菩提寺，大壯才驀然感覺，方才那個落魄書生的笑容似乎有些詭異，至於詭異在什麼地方，卻也說不上來。

上午巳時三刻左右，魏徵的馬車進入了東宮。

今日，魏徵的心情頗有幾分喜悅。因為就在剛才，蕭鶴年在忘川茶樓把一則最新情報告訴了他：皇帝已經收回成命，不打算讓魏王入居武德殿了。

魏徵沒料到皇帝會這麼快就接受他的諫言，自然喜出望外。他決定立刻把這個好訊息告訴太子，同時再多跟他講講如何修身進德，以儘快改變皇帝和朝野對太子的不良印象。

太子照例在麗正殿西廂書房接待了魏徵。

此時，一雙眼睛正隱藏在書房後門對面的小竹林中，十分警惕地觀察著四周。

差不多在魏徵從前門進入書房的同時，一道淡青色的身影也從東邊迴廊迅疾走來，一閃身就沒入了書房後門。

竹林中的那雙眼睛倏然一亮。

剛一落座，魏徵便把皇帝收回成命的訊息告訴了李承乾。

「這麼快？」李承乾幾乎不敢相信自己的耳朵，「太師是如何讓父皇回心轉意的？」

「說實話，此事老夫也覺得有些意外。」魏徵微笑道，「老夫不過是諫諍了幾句，沒想到聖上這麼快就做決定了。」

李承乾若有所思，卻不由自主地瞟了一下屏風。

魏徵看在眼裡，微覺詫異，但也不點破，而是若無其事地與太子談起了修身進德的諸多要旨。李承乾盡力做出洗耳恭聽的樣子，實則有些心不在焉。

此刻，屏風後面這個淡青色的身影顯然也不耐煩了，又勉強聽了幾句之後，便悄悄轉身，從後門溜了出來。

突然，這個人差點撞在一個錦衣華服的人身上，抬頭一看，李元昌正揹負雙手站在面前，後門兩旁的迴廊上則站著十幾個東宮侍衛，個個凶神惡煞地盯著她。

方才躲在竹林中監視的人，正是李元昌。

「小翠，這就要走了？幹嗎不多聽一會兒？」李元昌笑吟吟地道。

這個叫小翠的宮女自知插翅難逃，頓時臉色煞白，撲通一下跪倒在地。

此時，李承乾和魏徵也一起繞過屏風，走到了小翠的身後。

看著這一幕，魏徵不用問也全明白了。這個小翠顯然是魏王府的細作，而他之前與太子在這裡的多次談話，肯定都被這個細作一一稟報給了魏王。

李承乾蹲在小翠面前，用一根食指挑起她的下巴，邪魅一笑：「小翠，當細作好玩嗎？」

小翠的面孔早已因恐懼而扭曲。她只能拼命搖頭，說不出話。

「既然不好玩，幹嗎還做？」

「殿下，奴婢自知難逃一死，但是……」小翠在絕望中竟然平靜了下來，兩行清淚從眼角流出，「但是，請殿下念在奴婢伺候您多年的分上，賜奴婢一個全屍吧！」

「行，我成全你。」李承乾笑著道，「我這人心軟，最見不得人哭，尤其是女人。」說著，李承乾的右手猛然掐住了小翠的喉嚨。

隨著手勁慢慢加大，小翠的面孔變成了絳紫色，眼球漸漸凸出，四肢開始不停抽搐。

「殿下，這個人不能死。」背後傳來魏徵淡淡的聲音。

李承乾冷笑不語，手勁反而加大。

「殿下，死人毫無價值，活人才有用。」魏徵的聲音依舊平靜。

李承乾仍然沒有鬆手，但眼中卻現出了猶豫之色。片刻後，他忽然把手鬆開。小翠一下癱軟在地，趴在地上不住乾嘔，大口大口喘氣。

李承乾起身，靜靜看著地上的小翠。他知道，魏徵的意思，是想利用小翠進行反間。

此刻，魏徵表面上靜如止水，心中卻已是波瀾萬丈。

東宮既然藏有魏王的細作，那就意味著上次他跟太子的談話，早已被魏王掌握了。但魏王卻不知訊息是何人走漏，是故肯定會向蕭鶴年等嫌疑人釋放假情報，以此確定走漏訊息的人。假如今天沒有逮著小翠，讓她再次把情報送出去，那麼魏王立刻便知道這兩次訊息都是蕭鶴年洩露的，蕭鶴年必死無疑！

想著這些，魏徵的後背不禁一陣陣發涼。

好懸！

這一天午時剛過，李泰在後花園的春暖閣小寐，剛迷迷糊糊睡過去，杜楚客就輕輕把他叫醒了。

李泰半睜睡眼，不悅道：「跟你講過多少遍了，午休時不要吵我……」

「殿下！」杜楚客一臉喜色，「‘黃犬’剛剛傳回訊息，內鬼現形了！」

李泰頓時清醒，一骨碌從榻上坐起：「是誰？」

「您猜猜？」杜楚客笑著道。

李泰莫名火起，盯著他：「你再不說，信不信我把你從這樓閣上扔下去？」

杜楚客尷尬，趕緊道：「劉洎。」

「劉洎？！」李泰一副難以置信的表情。

「正是這老小子！」杜楚客不無得意地笑道，「我一開始就知道是他，果然不出所料！」

李泰眉頭緊鎖，沉吟不語。

「立即停止一切行動！這段時間什麼都不要做！」

是日深夜，魏徵破天荒地主動把蕭鶴年約到了忘川茶樓的雅室中，對他下了這個命令。

蕭鶴年一臉懵懂，不知道為何今天上午剛剛給了太師一個喜報，他現在卻如此臉色凝重地給了自己這麼句話。

魏徵沒等他發問，就把今日在東宮抓獲「黃犬」的事情一五一十告訴了他。

蕭鶴年瞠目結舌，半晌才道：「這麼說，所謂聖上收回成命一事，純粹是魏王故意放給我的假訊息？」

「這還用說嗎？假如不是太子機敏，察覺身邊有細作，特意布了這個局，成功抓獲‘黃犬’，你我二人這回就都栽了！」

蕭鶴年一臉苦笑。若果如此，那可真叫陰溝裡翻船了！

「那太師最後讓‘黃犬’給魏王傳回了什麼訊息？」蕭鶴年問。

「這件事，今日我跟太子討論了許久。」魏徵道，「由於並不知道魏王究竟給了幾個人假情報，更不知道情報的具體內容，所以頗費躊躇。後來我想，既然魏王給你的訊息是說聖上收回了成命，那麼最簡單的辦法就是反其道而行之，讓‘黃犬’去稟報魏王，就說我今日告訴太子的，是聖上已決定公開下旨的訊息。如果我猜得不錯，此刻，劉洎或者別的什麼人，已經當了你的替罪羊了。」

蕭鶴年心有餘悸：「先生，多虧您運籌帷幄，否則屬下現在，說不定已經身首異處了。」

「現在你暫時沒有危險。不過，魏王生性多疑，且頗具謀略，我擔心，他不會這麼輕易上當，肯定會對你有所防範。所以，我才會讓你在近期停止一切行動。」

蕭鶴年想起上次在這裡，魏徵下達給他的命令，就是盡一切可能獲取辯才案的最新情報。這些天他一直在密切關注，雖然洛州方面暫時沒有新的訊息傳來，但他相信肯定就在這幾日了。然而現在，魏徵為了保護他，卻突然命他放棄行動，如此一來，豈不是就沒辦法阻止朝廷找到辯才了？

「先生，既然您已經把魏王的懷疑物件轉嫁到了劉洎頭上，那我應該就是安全的，所以……我不想就此放棄。」

「不行，絕對不行！」魏徵不容置疑道，「即便只有萬分之一的危險，我也不能讓你去賭這一把。」

「先生，據屬下判斷，辯才一案的最新情報很可能這幾天就會呈上來。在這個節骨眼上放手，屬下心有不甘啊！」

「別說了。讓你停止行動，不是在跟你商量，這是命令！」

「可是，您也說過，一旦辯才被找到，《蘭亭序》的秘密就有可能被揭開，到時候朝野上下又將掀起一片血雨腥風！先生，只要能阻止這一切，縱然賭上屬下這一條命，屬下還是覺得千值萬值……」

「住口！」魏徵驀然變色，「你要是違抗命令，我明日便將你調出長安！」說著，魏徵站起身來，徑直走了出去。

走到門口，魏徵忽然止步，卻沒有回頭：「還有，最近這段時間，我不會再跟你見面了。我會通知茶樓掌櫃，這個聯絡通道暫時對你這條線關閉，何時重啟，等我指令！」說完，魏徵的身影就從門口消失了。

蕭鶴年知道，魏徵之所以如此「絕情」，甚至下達了關閉聯絡通道的死令，正是擔心他會違抗命令冒險行動。換言之，這麼做就是要讓他徹底死心，放棄行動，說到底仍然是為了保護他。

蕭鶴年心中大為感動。

然而，恰恰是出於這份感動，蕭鶴年才更加堅定了繼續行動、獲取情報的決心。

士為知己者死。

從追隨魏徵的那一天起，蕭鶴年就已做好這個準備了。

清晨，太陽剛剛升起，薄霧還未散盡，一隊全副武裝的騎兵就從伊闕縣城的主街上呼嘯而過，把兩旁的路人嚇得紛紛躲閃。

馬上的騎士一律身披黑甲、腰挎黑刀、騎著黑馬，看上去就像一股黑色的洪流。

伊闕地面上還從未出現過這樣的黑甲騎士，路人無不睜大眼睛看著他們，臉上寫滿了如出一轍的驚訝和好奇。

當雜沓的馬蹄聲從長街那一頭傳來的時候，大壯剛剛卸下爾雅當鋪的第一塊門板。陽光從門洞中斜射進來，形成一道窄窄的光束，一些灰塵在光束中凌亂飛舞。吳庭軒掀開櫃檯後的門簾，像往常一樣緩步走了出來。此時門板被一一卸下，明亮的陽光一點一點地灑滿了整間當鋪。

吳庭軒走到門外，閉著眼睛，深長地呼吸了一口清晨特有的新鮮空氣。

他完全沒想到街上的那隊飛騎是衝著爾雅當鋪來的，所以，當那些面無表情的黑甲騎士策馬來到當鋪門口，呈一個半月形將當鋪圍住的時候，吳庭軒依然沒有睜開眼睛。他以為是過往的商旅正準備到對面的酒樓打尖歇腳。

一個身材挺拔的黑甲騎士翻身下馬。

一雙高筒烏皮靴穩穩地踏在青石板上，一步一步朝吳庭軒走來。

直到腳步聲逐漸迫近，吳庭軒才意識到什麼，驀然睜開了眼睛。由於面朝陽光，吳庭軒感覺有些刺眼，看不見來者是誰，只依稀覺得眼前的這個身影似曾相識。

黑甲騎士走到離吳庭軒大約五步遠的地方站定，然後靜靜地看著他。

吳庭軒眯著眼睛，終於看清了面前這張既熟悉又陌生的面孔。

周祿貴？！

這個身披黑甲、腰挎黑刀、腳踏黑靴的騎士，竟然是周祿貴！

吳庭軒完全反應不過來。他無論如何也不敢把眼前這個身姿挺拔、英氣逼人的騎士跟幾天前那個貧困交加的落魄書生聯絡在一起。

「吳先生，別來無恙！」

騎士開口了，聲音也是那樣既熟悉又陌生。

直到此刻，吳庭軒才終於意識到自己遭遇了什麼——改頭換面、臨深履薄地躲了十六年，他終究還是沒能躲開這個結局！

一個淒涼的笑容在吳庭軒的臉上緩緩綻開：「這位將軍，不知吳某該稱呼您什麼？」

「稱呼並不重要。一個人的稱呼可以變來變去，但無論怎麼變，他都不可能變成另外一個人。」騎士微笑道，「我說得對嗎，辯才法師？」

吳庭軒渾身一震。

已經有好多年沒有被人這麼稱呼了，「吳庭軒」乍聽之下，無數前塵往事就在一瞬間齊齊湧上心頭，幾乎令他難以自持。

「法師，雖然稱呼不重要，但為了日後方便，咱們還是正式認識一下為好。在下姓蕭，名君默，奉職於朝，忝為郎將。此次奉旨前來，只為一事，就是找到法師您，然後恭請您入京面聖。」

辯才聞言，這才想起，平日風聞朝廷有一支特殊部隊，直接受命於皇帝，專門稽查重案特案，名為「玄甲衛」，朝野上下人人聞之色變。看來，眼前這個自稱蕭君默的通身黑甲的人，就是玄甲衛無疑了。

「蕭將軍，」辯才穩了穩心神，淡淡道，「您說的什麼辯才法師，吳某從未聽聞，更不認識，不知將軍為何會把吳某跟他混為一談？」

蕭君默微微一笑：「法師，事到如今，您還不肯承認自己的真實身份，那在下辛苦了這麼些日子，豈不是白白忙活了？」

「將軍的戲演得實在不錯，只是吳某還是不明白您做這些是為了什麼。」

「當然是想還您的本來面目了！法師改頭換面隱藏了這麼多年，難道不辛苦嗎？」

「吳某乃一介卑微商賈，青州北海人氏，繼承先父家業，以經營當鋪為生，武德九年遷居此地。所有這一切，在伊闕縣廨的編戶簿籍中都白紙黑字寫得清清楚楚，皆有據可查。所以，吳某實在聽不懂將軍的話是什麼意思。」

「我的意思很簡單，您的身份、籍貫、來歷都是偽造的！」蕭君默直視著吳庭軒，緩緩說道，「當然，青州北海確有吳庭軒這個人，此人也的確是開當鋪的，並於武德九年因經營不善而關張，同年離開北海，打算前往陝州投親。只可惜，吳庭軒時運不濟，當年便染病死在了半途，並且死得極為淒涼，身邊沒有半個親友，所以也就沒人知道他死了。結果，在官府的簿籍裡，吳庭軒便仍然是一個大活人，而法師您則藉機冒名頂替，以吳庭軒的身份，讓一個死人又多活了十六年！我說得對嗎，辯才法師？」

玄甲衛果然名不虛傳，看來自己還是低估對手了。辯才苦笑了一下：「蕭將軍，即便您說的這些都是事實，那也只能以偽造戶籍的罪名拿我，卻還是不能證明，我就是您口中所謂的辯才。」

「當然，僅憑這些，我肯定不能證明您就是辯才。也正因此，在下才不得不化身落魄書生周祿貴，在您面前演了這麼多天的悲情戲，最後總算拿到了您的草書手跡。法師，現在我的戲已經落幕，而您這場演了十六年的改頭換面的大戲，也該收場了吧？」

辯才無奈地閉上了眼睛。

蕭君默看著辯才，眼中忽然閃現出一絲愧疚。

事實上，從扮演周祿貴的那一刻起，這種愧疚之情就一直纏繞著他了。因為，用這種手段騙取「吳庭軒」的手跡，利用的是他的善良和同情心。這麼做，說好聽點叫作不擇手段，說難聽點就是卑劣下作！為此，當遠在京城遙控的魏王李泰發出手令，命他依此計劃行事時，蕭君默的第一反應便是抗命。然而，身為玄甲衛郎將，肩負著皇帝和朝廷的重託，職責與使命感最終還是戰勝了他的良心，迫使他不得不聽命行事。可也正是從那天起，蕭君默幾乎每天都是在不安和自責中度過的……

「蕭將軍，」辯才試圖進行最後的掙扎，「雖然您千方百計拿到了我的手跡，但這又能證明什麼呢？天下善於摹寫王羲之書法的人多了，憑什麼我寫得像，就可以認定我就是那個辯才？」

「對，法師說得沒錯。」蕭君默點點頭，「單憑這一點，我的確無法認定。可不知法師是否還記得，當年您在越州永欣寺跟隨師父智永學習書法的時候，曾經留下了許多臨摹王羲之草書的字紙，上面還有您的落款和圖章。」說到這兒，蕭君默給了身後的手下一個眼色，立刻有人取出一沓泛黃的字紙遞給他。

蕭君默晃了晃手中的字紙：「法師，當年親手寫下的字跡，您總該還認得吧？這是前不久在下前往永欣寺調查時得到的。很可惜，數百年的古剎永欣寺，如今已破敗凋零。在下原本是想找到您當年的師兄弟，帶他們來指認，可惜當年那些人都不在了，只剩下幾個年輕和尚，都沒見過您。所幸，他們在您當年住的那間禪房中，找到了我手上的這些東西。在下讀過幾年書，還算粗通文墨，對書法也有所涉獵，所以，當那天您把《十七帖》臨本交給在下時，在下兩相比對，很快便得出了一個結論——兩種筆跡完全出自一人之手！法師，事已至此，您還有何言？」

辯才黯然無語。

「法師，如果我沒有猜錯的話，王羲之的名作《蘭亭序》，應該也在您手裡吧？」

辯才嘆了口氣：「我年輕時倒是見過幾眼，只可惜，後來就不知所蹤了。」

「難道不是您的師父智永臨終前，把它交給你了嗎？」

辯才苦笑：「我也希望如此，可惜沒有。」

蕭君默觀察著辯才：「法師，我離京前，聖上特意交代，倘若您願意交出《蘭亭序》，就不必辛苦到長安走一趟了。」

辯才又沉默良久，才蒼涼一笑：「蕭將軍，可否讓在下進屋跟妻女道個別，再跟你走？」

蕭君默無奈一笑，旋即頷首：「當然，您是朝廷的客人，不是囚犯。」

他很清楚，辯才隱姓埋名躲藏了十六年，肯定是為了守護《蘭亭序》，如今又豈能輕易交出？

就在這時，當鋪裡忽然傳出一聲厲叱：「憑什麼要跟他走？！」

隨著話音，楚離桑大步走了出來，楚英娘和綠袖在身後想拉她，都被她用力甩開了。「你們別拉我！我就想跟這個卑鄙陰險的傢伙問個清楚！」

方才蕭君默他們一到，夥計大壯便認出了他，當即嚇傻了，回過神後趕緊去通報了楚英娘。楚離桑在一旁聽到，又驚又怒，操起一把劍就要衝出來，楚英娘等人慌忙拉住她，奪下了她的劍。剛才，蕭君默跟辯才的一席話，楚離桑在裡面聽了大半，越聽越怒不可遏，最後終於掙脫楚英孃的拉扯走了出來。

楚離桑走到蕭君默和辯才中間站定，用一種悲憤莫名的目光死死盯著蕭君默。

蕭君默強抑著內疚之情，行了個禮：「楚姑娘……」

「姓蕭的，你的良心是不是被狗吃了？為什麼使出如此卑鄙下作的手段？！」楚離桑怒視著他，雙目幾欲噴火。

幾個玄甲衛騎士一聽，立刻就要上前呵斥，被蕭君默一伸手擋住了。

「職責所在，只能如此。」蕭君默冷冷道，「況且玄甲衛辦案，從來只求結果，不問良心。」

「好一個不問良心！」楚離桑大聲冷笑，「那我問你，二月十九那天的事，全都是你一手安排的對嗎？你故意裝成好人給二賴子錢，還演了一場見義勇為的好戲給我看，就是想讓我相信你是個正人君子，好讓我在日後幫你說話，對不對？」

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