魏王府，書房。

李泰坐在案前看書，旁邊的一座獬豸銅爐輕煙嫋嫋。

一陣匆忙的腳步聲從外面傳來，李泰一聽就知道是杜楚客來了。而且他還聽出來了，杜楚客肯定有什麼急事要報。饒是如此，李泰還是儘量穩住心神，目光仍舊停留在面前的書卷上。

臨大事而有靜氣，是父皇對他的一貫教誨，李泰一直在勉力實踐。

杜楚客一到門口，就把侍立兩旁的宦官打發走了，然後立刻把門關上。

「殿下，出事了！」

李泰眼角一跳，把頭緩緩抬起：「什麼事？」

「果然讓劉洎那個烏鴉嘴說中了！」杜楚客一屁股在書案對面坐了下來，「剛剛得到訊息，魏徵昨日入東宮，已將武德殿一事告知了太子。」

「怎麼可能？」李泰一驚，下意識地拍了一下書案，馬上又想到「靜氣」二字，趕緊深長地吸了一口氣，「訊息確鑿嗎？」

「是‘黃犬’剛剛遞出來的，豈能有錯！」杜楚客喘著粗氣，一臉懊惱。

李泰難以置信：「前天才有的事，魏徵昨日便能得知，這怎麼可能？！」

「殿下，事情明擺著，咱們身邊有鬼！」

李泰眉頭一緊：「鬼？這事就你、鶴年和劉洎三個人知道，你說誰是鬼？」

「當然是劉洎那老小子了，還能有誰？！」

「為什麼是他？」

「我和鶴年都是咱們府裡的人，怎麼會向魏徵和太子告密？可劉洎那傢伙就不好說了，他完全有可能表面向著您，背地裡投靠東宮，腳踩兩條船，到時候不管哪條船沉了，他都還有退路。」

李泰看著杜楚客，忽然笑了笑：「咱們府裡的人，為什麼就不能向東宮告密？東宮裡不也有咱們的人嗎？」

杜楚客一怔：「這……這不一樣啊，‘黃犬’是咱們安插進去的。」

「咱們可以在東宮安插人，為什麼魏徵就不能在我身邊安插人？」

杜楚客聞言，驀然一驚：「殿下，您……您不會是懷疑我吧？」

「從道理上講，你們三個現在都值得懷疑，不是嗎？」李泰冷冷道。

杜楚客連連苦笑，臉上的表情說不清是氣惱還是痛心。

李泰看了他一會兒，才呵呵一笑：「行了，別哭喪著臉了，我要是懷疑你，還會坐在這兒跟你講這些？」

杜楚客鬆了一口氣，埋怨道：「殿下，這都什麼時候了，您還有心情開玩笑？」

「臨大事而有靜氣。父皇的教誨，我勸你也學學。」

「是，聖上教誨，人臣自然該學。」杜楚客敷衍了下，忙道，「不過，眼下的當務之急，還是得趕緊想個辦法，把這隻鬼揪出來！」

李泰伸手在額頭輕輕摩挲著，陷入了思索。

太極宮，兩儀殿。

此殿是太極宮中僅次於太極殿的第二大殿，也是李世民在正式朝會之外聽政視事之處，被稱為「內朝」，只有少數股肱重臣可以入內與皇帝商談國事。殿內不擺儀仗，朝儀簡約，君臣的舉止也較為隨便。

此刻，李世民正在接見魏徵，二人似乎談到了什麼趣事，發出一陣笑聲，氣氛顯得頗為輕鬆融洽。內侍趙德全躬身侍立一旁，也跟著露出了笑容。

「玄成啊，」李世民一邊微笑，一邊若有所思地看著魏徵，「你今日入宮，應該不只是來陪朕聊閒天的吧？」

魏徵字玄成，李世民心情好的時候，就會以字稱呼他。

「陛下聖明！」魏徵雙手一揖，「臣確有一事要奏。」

「你瞧瞧，」李世民對趙德全道，「朕就知道，他魏徵陪朕說了一堆閒話，就是預備要奏事的。」

趙德全賠著笑：「是啊大家，魏太師公忠體國，自然是時刻惦記國事。」

「說吧，」李世民轉向魏徵，「何事要奏？」

「稟陛下，自從魏王進獻《括地誌》以來，陛下對魏王便賞賜不斷，所贈金帛、物料及日常用度等，均遠遠超過太子。朝野輿情，頗多物議，皆認為此舉不妥，臣亦有同感，故如鯁在喉，不吐不快。」

李世民臉色驀地一沉：「魏王編纂《括地誌》有功於朝，朕多賞他一些東西以示勖勉，這有什麼大不了的，也值得你們說三道四？」

「陛下向來賞罰嚴明，魏王也的確有功應賞，對此臣絕無異議。臣擔心的是，魏王恃寵而驕，對儲君之位生出非分之想。若然如此，斷非我社稷之福！」

李世民冷笑：「魏愛卿，你是不是操心得過頭了？無非就是賞一些金帛物料，你就聯想到奪嫡上去了，要是朕再賜給魏王一些更大的榮寵，你是不是會擔心他篡位啊？」

趙德全微微一驚，沒想到皇帝剛剛還和顏悅色，一轉眼就說出這麼重的話了。

「陛下，臣相信您不會這麼做的。」

「你憑什麼認為朕不會？」

「陛下天縱聖明，德比堯舜，什麼事該做，什麼事不該做，您自然是心如明鏡。」

「魏徵，你少拿高帽子來唬朕！」李世民一臉不悅，「你現在說朕‘德比堯舜’，那朕要是真做了什麼你覺得不該做的事，你豈不是要把朕說成夏桀商紂了？」

「陛下！」魏徵忽然起身，深長一揖，「請恕臣直言，您若真做了不該做的事，臣必冒死諫諍，絕不諱言！」

李世民大聲冷笑：「好，那朕就實話告訴你，你認為不該做的事，朕還真做了！」

魏徵心裡一動，看來自己的辦法還是奏效了，但臉上卻故作錯愕：「陛下，您……您做什麼了？」

「朕已經決定讓魏王入居武德殿，不日便將正式下旨，遍告朝野！」李世民盯著魏徵大聲道，「這事朕也已提前告知魏王了。怎麼樣，現在你又想說什麼？」

趙德全又是一驚，萬沒料到皇帝一氣之下，還真把這事給說了。

魏徵做出一副大為震驚、難以置信的表情：「陛下，萬萬不可這麼做！」

「為什麼？」

「您一旦這麼做，必然會進一步激發魏王的奪嫡野心，也會讓滿朝文武視為您廢黜太子的先兆！」

李世民冷哼一聲：「危言聳聽！」

「陛下！」魏徵突然摘下頭上的烏紗，高舉過頭，雙腿一跪，朗聲道，「陛下，您若執意為之，那臣今日便懇請陛下恩准，讓臣致仕還鄉、歸老林泉！」

李世民一怔，沒料到魏徵的反應會如此激烈，一時竟不知該說什麼。

趙德全眼睛一轉，趕緊跑過去，幫魏徵把烏紗帽戴回頭上：「哎呀魏太師，有什麼話您跟大家好好說嘛，哪有動不動就摘烏紗帽的？！」

魏徵不語，執拗地把帽子又摘了下來。趙德全趕緊又給他摁回去。如是反覆三次，最後帽子還是沒戴回魏徵頭上。趙德全無奈，只好搖搖頭放棄了努力，悻悻然走回李世民身邊。

「魏徵，」李世民緩和了一下情緒，「你具體說說，朕這麼做有何不對？」

「回陛下，武德殿既在深宮大內，參奉往來，固然極為便近。然而，此殿在東宮之西，地位尊崇，甚於東宮，魏王若居之，欲將太子置於何地？儲君乃一國之本，若放任親王凌駕其上，則國朝禮制將形同虛設，天下臣民亦無法可依，必遺禍階，實堪肇亂！陛下既愛魏王，又何忍將其置於嫌疑之地？此外，武德殿乃昔日海陵王所居，其以悖逆伏誅，此朝野共知，魏王若移此殿，豈非大不祥之舉？故此，還望陛下三思，儘早收回成命！」

海陵王就是當年的齊王李元吉，曾居此殿數年，武德九年與隱太子李建成一同被誅後，被李世民降爵為海陵郡王。魏徵現在提這一茬，表面上是說「不祥」什麼的，實則是在暗示李世民，若讓魏王入居此殿，必將引發與當年一樣的兄弟鬩牆的慘劇。

儘管李世民明知魏徵必然會反對此事，但還是沒料到他會反對得這麼厲害。

沉吟片刻後，李世民忽然笑了笑：「玄成啊，你輔佐朕這麼多年，每次犯顏直諫，朕心裡多少都有些不快，但事後來看，你每次所言，又幾乎都有道理。所以，你方才這一席話，朕也會仔細考慮的，你先退下吧。」

「陛下聖明！」魏徵這才鄭重其事地把烏紗帽重新戴回頭上，「臣告退！」然後躬身退了出去。

魏徵一走，李世民臉上的笑容旋即消失。

「大家，」趙德全小聲道，「您方才真該忍住，別跟這個一根筋的魏徵提這事。」

李世民冷然一笑：「德全，你真以為，朕剛才是一時情急說漏嘴了嗎？」

趙德全一怔：「那……那大家是……」

「這件事就是顆石子。」李世民目光中帶著深邃的笑意，彷彿自語一般，「不把這顆石子扔出去，朕又怎麼會知道，朝廷這口大池塘裡到底藏著多少隻蛤蟆，這些蛤蟆又會叫出多少種聲音？」

趙德全恍然大悟：「大家真是天縱聖明！老奴真蠢，差點以為您真是說漏嘴了。」

李世民瞥了他一眼：「你不是差點，你已經這麼以為了。」

「是，大家說得對，老奴愚鈍，老奴愚鈍！」

「方才魏徵鬧這麼一下子，至少可以證明，他沒有朋黨，還是那個清高孤傲的耿耿諍臣！」

「大家何以見得？」

「他要是有朋黨，早有人把訊息漏給他了，還需朕來‘說漏嘴’嗎？」

趙德全頻頻點頭，一臉佩服之色：「大家英明！」

楚離桑從那天深夜回家之後就發起了高燒，整整在床上躺了三天。

楚英娘急得眼淚都快掉下來了，天天守在床邊，親自喂她喝藥。楚離桑燒得不知白天黑夜，迷糊中卻還惦記著送錢到菩提寺去給那個「呆子」，只是這三天連清醒的時候都不多，更別提要下床出門了。

到了第三天夜裡，楚離桑的燒才漸漸退了，意識也終於清醒。

楚英娘不停地撫著胸口，把滿天的神佛菩薩都感謝了一遍。楚離桑看見母親眼裡佈滿了血絲，知道她這幾天幾夜肯定都沒閤眼，心裡既感動又歉疚。

喂她喝粥的時候，楚英娘嗔怪道：「你這幾天快把娘嚇死了，盡說些胡話！」

楚離桑一驚：「我……我說什麼了？」

「娘都聽不懂。只聽你瞎喊什麼‘呆子別走’，還說‘我要幫你’‘給你錢’什麼的。到底誰是呆子？」

楚離桑支吾著：「我……我做噩夢了，夢裡的話你也當真？」

楚英娘若有所思地看著她，旋即笑了笑：「算了算了，你病好了才要緊，謝天謝地，阿彌陀佛！」

楚離桑咧嘴陪著母親笑，心裡卻一直在想自己病得真不是時候，一晃就好幾天，也不知道「呆子」現在怎麼樣了。

天色微明的時候，爾雅當鋪的夥計剛剛卸下第一塊門板，就看見幾天前的那個白衣男子又站在門前，手裡依舊抱著那隻黑布帙袋。

夥計氣不打一處來，大聲轟他走，男子卻一改前些天的態度，一直低聲下氣地求著情，說這回不是來典當的，而是專程來向吳掌櫃道歉的。

「道什麼歉？」夥計一邊卸門板，一邊沒好氣地說，「你以為別人都跟你一樣，成天遊手好閒騙吃騙喝嗎？去去去，我們先生要幹正事，沒工夫理你！」

男子終於失去了耐心，臉色微變：「這位兄臺，在下跟你好言好語說話，你……你怎麼能隨口誣衊人呢？」

「我看你小子就是有病吧？」夥計怒了，「是不是真想找打呀？」

男子正待聲辯，吳庭軒走了出來，對夥計道：「大壯，忙你的去吧，這兒沒你的事了。」

叫大壯的夥計又狠狠瞪了男子幾眼，才罵罵咧咧地走開了。

吳庭軒看著男子：「這位郎君，咱們那天該說的話都說了，不知你今日……」

男子忽然撲通一下跪倒在地，眼裡含著淚花：「吳掌櫃，請您救救小生吧，小生這回真的是沒活路了！」

吳庭軒一驚，慌忙將他扶起：「有話好好說，到底是怎麼回事？」

男子的眼淚掉了下來：「官府的人，找上我了……」

吳庭軒終於恍然領悟，忍不住一聲長嘆。

爾雅當鋪後院的小花廳裡，吳庭軒和男子在蒲團上席地而坐。男子剛剛講述完自己的遭遇，眼眶仍舊紅紅的。

男子說，他叫周祿貴，父親是本地人氏，年輕時離家經商，置了些產業，因平素喜愛書法，多年前一次偶然的機會，重金購得王羲之草書真跡《十七帖》，視為無上珍寶。數月前，父親忽然思念家鄉，想要葉落歸根，便將所有產業變賣，帶著他和母親踏上了歸鄉之路，不料卻在半路遭遇山賊，所有金銀細軟被洗劫一空，母親也不幸遇害。但不幸中的萬幸是，賊人本來已將王羲之墨寶一併搶去，後來發現只是一卷沒用的文字，便棄置道旁。就這樣，因山賊無知無識，他們父子才得以撿回這件無價之寶。

回到伊闕後，他們已身無分文，只能寄居菩提寺，吃廟裡的齋飯。雖然吃住有了著落，但經此劫難，父親一病不起。為了給父親抓藥治病，他把所有能典當的東西陸陸續續全部當了，可父親的身體卻每況愈下。他焦急萬分，最後實在沒辦法，只好瞞著父親把《十七帖》偷出來典當，後來就發生了吳庭軒知道的那些事。

而令周祿貴萬萬沒想到的是，就在昨天，伊闕縣令派人找到了他，命他交出《十七帖》，說是要獻給皇帝，但只答應以區區一百緡銅錢作為補償。他據理力爭，卻遭到威脅，說他再不識相連那一百緡都沒的拿，並且限他三日之內把法帖送到縣廨，否則便以抗上為由，將他們父子投進監獄。他百般無奈，最後只好來請吳庭軒幫忙，求他救他們父子一命……

吳庭軒聽完，眼睛不覺溼潤，嘆氣道：「周郎，你現在該明白，為何伊闕縣的所有當鋪都把這幅王羲之真跡說成贗品，還把你拒之門外了吧？」

周祿貴表情苦澀地點了點頭。

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