「其實那天，我本應把所有事情都告訴你，只是出於商賈之人的秉性，想著多一事不如少一事，便對你隱瞞了真相。」吳庭軒面露愧疚，「我真是對不住周郎，也對不起令尊啊！要是早告訴你，你們父子或許便能躲過此劫。」

周祿貴趕緊道：「先生切勿自責，都怪我自己太過書生意氣，不知世道險惡……」

吳庭軒想著什麼，有些不解：「你剛才說要我幫忙，可吳某也只是一介平民，無權無勢，如何幫你？」

周祿貴誠懇地望著他：「吳先生，這個忙您一定幫得了，在整個伊闕縣城，恐怕也找不出第二個人了！」

吳庭軒越發困惑。

「吳先生，我知道，您不僅是品鑑書畫的大行家，本身的書法造詣也極為精深，所以……」周祿貴遲疑了一下，然後鼓起勇氣道，「所以我想請您，依照王羲之的筆跡，將這幅《十七帖》重新臨寫……」

「萬萬不可！」吳庭軒猝然一驚，「官府之中能品鑑書法的大有人在，況且今上本身就是一位書法高手，朝中能人更是不勝列舉。這麼做，一定會被識破的！」

「先生誤會了。」周祿貴笑笑，「我怎麼敢做這種欺君罔上的事？就算我敢，我也萬萬不能拖先生下水啊！」

吳庭軒蹙緊了眉頭：「那你的意思是……」

「我已經想好了，我一介窮書生，斷斷無法與官府抗衡，只能把真跡交出去。所以，我請先生臨寫此帖，並不是要給皇上看，而是要給家父看的。」

吳庭軒終於恍然：「你是說，用臨本瞞住你父親，讓他以為真跡還在？」

周祿貴沉重地點點頭，眼中又浮出了淚光：「家父原已病重，若再失去他視同生命的這幅墨寶，他定然承受不住打擊，所以，小生只能出此下策，還望先生成全！」

吳庭軒聞言，心中頗為感動，但同時卻想著什麼，面露難色：「周郎，我也想成全你的一片孝心，問題是，雖然我在鑑賞古字畫方面略有心得，但個人在書法上實無造詣，恐怕……恐怕無力擔當此任啊！」

「先生過謙了。」周祿貴懇切道，「小生回伊闕的時間雖然不長，但對您還是略知一二的。以您的書法造詣，莫說一個小小的伊闕縣，就算放眼整個洛州，也罕有比肩之人。」

吳庭軒的目光閃爍了一下：「周郎切勿聽信外間傳聞，那都是些捕風捉影、無中生有的東西……」

「吳先生，」周祿貴直直地看著他，「請恕小生直言，去年秋天，洛州刺史楊秉均為母做壽，請您寫的那幅賀壽帖，應該不是無中生有的東西吧？」

吳庭軒一怔，頓時無語。

想起此事，吳庭軒仍然頗為懊悔。他自從十六年前來到伊闕開了這家爾雅當鋪後，便一直沒寫過一個字，但前年春節卻心血來潮，一時技癢難耐，便寫了一副春聯貼在了當鋪門口，不料卻被偶然經過的洛州刺史楊秉均一眼看上，連聲讚歎他的字有王右軍之神韻，遂於其母八十大壽之際，硬逼著吳庭軒寫了一幅賀壽帖，從此吳庭軒工於書法的名聲就傳開了。

見他蹙眉不語，周祿貴趕緊道：「吳先生，小生之所以提及您的舊事，實在是救父心切，並非有意唐突，還望先生諒解！」

事已至此，吳庭軒也無法再隱瞞了，只好苦笑著擺了擺手：「我並無責怪周郎之意。的確，吳某年輕時也學過幾年書法，但只是對行楷稍有涉獵，比如你剛才提到的賀壽帖，便是以行楷書寫。至於像《十七帖》這種典型的草書，吳某卻素未深研，又如何幫你呢？」

「先生又過謙了。」周祿貴笑道，「僅憑一對春聯的寥寥數字，便能寫出右軍行楷之神韻，如此大手筆，我相信草書也定是卓然可觀的。」

吳庭軒聞言，不禁又苦笑了一下：「不知周郎想過沒有，即便我有本事幫你寫這個臨本，可令尊賞玩此帖多年，必已熟識王羲之筆跡，萬一臨本被令尊瞧出破綻，豈不是弄巧成拙，反倒害了他？」

「家父年事已高，且抱病在身，眼神已大大不如往日。我想，以先生的大手筆，定不會讓家父看出破綻。」周祿貴很執拗地堅持道，「所以，只要先生盡力而為便可，至於與真跡能像到幾分，倒也不必強求。」

吳庭軒眉頭深鎖，似乎極為矛盾，沉吟良久，才緩緩說道：「實不相瞞，吳某自十六年前移居此地，便發誓不再寫一個字了。為刺史楊秉均寫帖一事，實屬迫於無奈，絕非出於吳某個人意願。所以，還請周郎諒解吳某的苦衷，此事……你還是另請高明吧！」

這回輪到周祿貴沉默了。他把頭耷拉下去，顯得失望已極。

氣氛幾近凝固。

「既如此，那小生也不便強人所難了。」周祿貴站起來，給吳庭軒深鞠一躬，「叨擾先生多時，小生深感抱歉，這就告辭。」

吳庭軒起身，回了一禮，眼中頗有些不忍，但嘴唇動了動，終究沒有說什麼。周祿貴神色黯然，抱著那隻黑布帙袋慢慢走了出去。吳庭軒怔怔地目送他離去，心中五味雜陳。忽然，他察覺身後有什麼動靜，回頭一看，只見楚離桑從屏風後面走了出來，定定地看著他，眼圈有些泛紅。

吳庭軒一驚：「桑兒，你……你怎麼在這兒？」

楚離桑直視著父親：「爹，您自小便教我，做人要以義字為先，救人急難，扶危濟困，乃是做人的本分，可您剛才……」

吳庭軒把目光挪開：「不是爹不幫他，而是這件事沒有那麼簡單。」

「無非是臨寫一幅字帖而已，到底有多複雜？」

「桑兒，你也知道，爹十六年前便已封筆，為刺史寫帖只是被逼無奈。所以這一次，爹不會再破例了。」

「為什麼？」楚離桑驀然提高了聲音，「您為什麼就不能再破一次例？」

吳庭軒想著什麼，沉默了片刻，才冷冷道：「這是爹個人的事情，與你無關，你不必再問了！」說完便轉身朝外走去。

楚離桑氣急，追上幾步，大聲道：「爹！您這麼做是無情無義、見死不救！這不是我認識的爹！」

吳庭軒一震，停住了腳步。

「桑兒，不能這麼跟你爹說話！」楚英娘從花廳的邊門走了進來，用一種從未有過的嚴厲目光看著楚離桑。

楚離桑越發委屈：「娘，您不知道，剛才爹他……」

「我都知道。」楚英娘冷冷地打斷她，「方才那個年輕人的話，我也都聽見了。」

楚離桑一怔：「那就是說，您的想法也跟爹一樣，是嗎？」

楚英娘沉默不語。

楚離桑點點頭，悽然一笑，轉身走出了花廳。

楚英娘和吳庭軒對視一眼，卻相顧無言。

楚離桑離開花廳後，就把自己反鎖在了閨房裡，中飯和晚飯都沒出來吃，任憑楚英娘和綠袖在門口百般相勸、好話說盡，她卻始終躲在房中一聲不吭。

當天傍晚，吳庭軒從外面匆匆回到爾雅當鋪，和楚英娘在臥房裡悄悄商議了大半夜。次日一早，吳庭軒便又出門了。楚英娘隨即來到楚離桑的閨房門口，讓綠袖先下去，然後叩響了門扉：「桑兒，把門開開，娘有話跟你說。」

屋裡照舊一片沉寂。

「桑兒，你爹改變主意了。」楚英娘平靜地說，「你不想聽聽嗎？」

屋裡立刻傳出楚離桑翻身下床的聲音，緊接著是珠簾被猛然撥開的嘩啦啦的響動，然後腳步聲咚咚咚地傳來，最後房門呼啦一下開啟，露出楚離桑三分憔悴七分驚喜的臉。

楚英娘在心裡一聲長嘆。

楚離桑一把拉住母親的手：「娘，你們決定幫他啦？」

楚英娘點了點頭。

楚離桑大喜，猛地抱住了母親：「我就知道，您和爹都是那麼善良的人，你們一定不會見死不救的！」

楚英娘沒有說話，苦笑了一下。

母女倆拉著手，並排坐在閨房外間的繡榻上。

「你爹昨日下午去找了菩提寺的方丈，把情況都問清楚了，那個年輕人所言之事，確屬實情。」楚英娘道。

「當然了！那個呆子本來就是個正人君子，怎麼會撒謊騙人呢？」楚離桑開心地說，突然意識到什麼，趕緊捂住了嘴。

楚英娘看著她：「原來，他就是那個‘呆子’！」

楚離桑正想編個謊，楚英娘抬手止住了她：「你不必再隱瞞了。其實，你揹著娘做了什麼，娘都知道。」

楚離桑裝糊塗：「娘，您說什麼呢，我哪有揹著你做什麼了？」

楚英娘沒說話，站起身走進了閨房的裡間，片刻後走了出來，手裡拿著一件皺巴巴的衣物，赫然正是楚離桑喬裝所穿的那件青色圓領袍衫。

楚離桑登時傻了眼，半晌才低聲罵道：「該死的綠袖！」

「你別罵綠袖。」楚英娘把衣服放在一旁，坐了下來，「她一直守口如瓶，嘴嚴著呢！是娘自己發現的。」

楚離桑尷尬地笑笑：「您……您是怎麼發現的？」

楚英娘卻沒有笑，而是正色地看著她：「桑兒，你是把娘當成了瞎子和聾子，還是當成了傻子？」

楚離桑低下頭，小聲嘟囔：「瞧您說的，我怎麼會呢……」

「這幾年，你早把孃的武藝偷學了六七成了，你別以為娘不知道；這身行頭，你也置辦了大半年了，從後頭翻牆出去更不下十次八次，這娘也知道；還有，二月十九那天，你偷偷去逛廟會，回來時來不及換衣服，用被褥把自己包得滿頭大汗，娘也都知道；另外，那個‘呆子’你早就在外面認識了，否則你也不至於對他的事情如此上心。娘說得對嗎？」

楚離桑目瞪口呆，竟不知該說什麼。

「桑兒，娘今天說破這些，並不是要責罵你。娘說過了，女大不由娘，想當年我年輕的時候，又何嘗不是像你這樣？只要你別太出格，娘也就睜一隻眼閉一隻眼了。娘今天跟你說這些，是想告訴你，每個人都有秘密。有些秘密，揭破了也無傷大雅，比如你的事情；但世上還有一些秘密，卻是……卻是不可去觸碰的。」楚英娘看著楚離桑，「孃的意思，你能明白嗎？」

楚離桑若有所思道：「您指的，是爹封筆的事嗎？」

楚英娘不語，算是預設了。

「爹這次是不是為了我，才破例幫那個周祿貴的？」楚離桑想著昨天對父親的態度，心裡不免有些自責。

楚英娘笑著摸摸她的臉：「你爹這麼做，其實也不全是因為你。他向來心善，對於周氏父子的遭遇，心裡還是很同情的。」說著拉起楚離桑的手，「好了，不說這些了。你都一天一夜沒吃東西了，娘給你做好吃的去。」

「娘，」楚離桑為難地摸了摸肚子，「我……我吃不下。」

楚英娘詫異：「你都幾頓沒吃了，怎麼會吃不下呢？」

楚離桑不好意思地笑了笑：「昨天半夜，我讓綠袖到灶屋去弄了些吃的，這會兒還脹著呢。」

女兒原來是這麼鬧「絕食」的，楚英娘嗔怪地白了她一眼，不禁又好氣又好笑。

長安的皇城位於太極宮之南，是大唐中央衙署所在地，百僚廨署列於其間。

劉洎是門下省的副長官，辦公地點在皇城北部承天門街的東側。門下省的主要職責有二：一是對中書省草擬的詔敕政令進行稽核，然後交尚書省頒佈執行，查有不妥者，可封還中書省重擬；二是審驗百官章奏，交中書省進呈皇帝，查有不妥者，亦可駁回修改。

這日上午，劉洎正伏案處理政務，書吏忽然來報，說工部尚書杜楚客來訪。

劉洎心中微覺詫異，命書吏迎客，同時稍稍整理了一下書案上凌亂堆積的卷牘。這幾日，劉洎在審讀中書省下發的詔敕時，一直在留意有沒有關於魏王入居武德殿的內容，卻始終沒有任何發現。

今天杜楚客忽然到訪，會不會與此事有關？

劉洎這麼想著，剛一起身，杜楚客就已經大步走了進來：「思道兄，外面春光爛漫，你也不出去曬曬太陽，整日伏案，對身子不好啊！」

劉洎拱拱手，笑道：「山實兄這一來，劉某便覺春光滿室，頓感神清氣爽，去不去外面也無所謂了。」

二人對視了一下，同時發出朗聲大笑。

不管心裡怎麼看對方不爽，這種表面的哈哈還是要打的。劉洎一邊請杜楚客入座，一邊對書吏道：「給杜尚書看茶。」

「不必了。」杜楚客道，「我說幾句話就走。」

劉洎越發相信自己剛才的直覺了。他示意書吏退下，然後看著杜楚客：「山實兄是不是想說武德殿的事？」

杜楚客笑笑：「難怪魏王殿下對你如此看重，思道兄果然是料事如神啊！」

劉洎也笑了笑：「山實兄謬讚了，我也就隨便一猜。」

杜楚客湊近，壓低聲音道：「殿下讓我跟你知會一聲，聖上已決定在下月初一的朝會上正式下旨，宣佈這件事。」

劉洎大為詫異，心裡一算，離初一也沒幾天了，倘若真如杜楚客所言，為何中書省直到現在還密不透風，一點跡象都沒有？

「殿下是讓你專程來跟我說的？」劉洎有些狐疑。

「沒錯。殿下凡有喜事，不都急著跟你分享嗎？」杜楚客道，「殿下還說了，他入居武德殿後，下一步該做些什麼，讓你幫著籌劃籌劃。」

「請轉告殿下，劉某自當盡力。」

「那好，我話帶到了，這就告辭。」杜楚客拱拱手，仍舊邁著大步走了出去。

「慢走，恕不遠送。」劉洎看著杜楚客離去的背影，若有所思。

就在杜楚客告訴劉洎這件事的同時，李泰也正在魏王府中對蕭鶴年提及武德殿之事。

不過，李泰的說法卻與杜楚客截然相反。

他告訴蕭鶴年：「父皇不知為何改變了主意，不打算讓我入居武德殿了。」

蕭鶴年很有些詫異，但轉念一想，肯定是太師入宮誘使皇上主動說出了武德殿的事，並且成功地進行了勸諫。

蕭鶴年心中暗喜，表面卻做出一副懊惱之狀，陪著李泰長吁短嘆。

李泰暗暗觀察著他的表情。

儘管一時看不出什麼破綻，可李泰相信，不出三天，自己一定會知道內鬼是誰。因為，他釋放的這兩條訊息都是假情報。如果到時候「黃犬」傳回來的是杜楚客告訴劉洎的訊息，那麼內鬼就是劉洎；反之，內鬼就是蕭鶴年。

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