第一個率先衝到李承乾面前的高大武士，被他當胸一腳踹飛了出去，緊接著李承乾又是一個迴旋踢，把右側的兩個武士也踢倒在地。三個武士從左側揮著彎刀砍來，李承乾長劍掄出一道圓弧，兵刃相交，火星四濺，三把彎刀竟有一把被攔腰砍斷，兩把被震落。

一截斷刃飛向半空。李承乾出腳飛踢，斷刃迎面飛向一個奔跑中的武士，噗的一聲刺入他的肩頭。武士發出一聲慘叫，癱軟了下去。與此同時，李承乾的劍上下翻飛，已將那三個丟失兵刃的武士接連砍倒。

頃刻間，十幾個武士已倒下七個，剩下的五六個武士頓時止住腳步，不敢上前。

就在這時，天上暴雨突然傾盆而下。一個武士囁嚅著：「殿……殿下，下雨了。」

李承乾的目光如鷹隼般射在他臉上，然後平舉著劍直直朝他衝了過去。

利劍飛速刺破一個個豆大的雨點，最後刺向武士面門。武士驚愕，揮刀格擋，李承乾忽然身形一矮，長劍一晃，準確刺入了武士的腹部。

武士雙眼圓睜，一口鮮血噴了出來。

李承乾猙獰一笑，猛然把劍抽出，一串血點隨著揚起的劍刃飛進雨幕之中。

武士仰面倒地，身體不停抽搐。

李承乾又把凌厲的目光掃向其他武士。武士們面面相覷，然後紛紛扔掉兵器，一個個跪伏在地，渾身不住顫抖。

李承乾的嘴角浮起輕蔑的笑意。雨水順著他的臉龐潺潺流下，幾綹烏黑的鬢髮貼在他的額頭和臉頰上，令他看上去更顯蒼白，眼神也更顯冷冽。

一陣拍掌聲響起。一個同樣身著華服的年輕男子從不遠處的迴廊中走出來，一邊走一邊拍掌，身後緊跟著一個撐傘的宦官。另有幾個宦官撐著幾把傘，慌慌張張地跑向李承乾。

「承乾，你的武藝是越來越精湛了！」男子笑著走到他身邊。

李承乾接過宦官遞來的羅帕，慢慢擦拭劍刃上的血水，冷冷一笑：「無非是我的劍好，七叔不要睜著眼睛說瞎話！」

這個被稱為「七叔」的男子，正是太宗李世民的七弟——漢王李元昌。論輩分，他是李承乾的叔父，可二人卻是同歲，都是武德二年出生，現年二十四歲。也許是因為年齡相同，加上性情相投，這對叔侄的關係一直很密切。

李元昌被李承乾噎了一下，也不以為意，仍舊笑道：「承乾，你就是這張嘴不饒人，也難怪朝堂上那些腐儒不喜歡你。」

「七叔心裡真正想說的，不是這話吧？」

李元昌一怔：「心裡？我心裡就是這麼想的啊！」

「七叔是想說，也難怪父皇不喜歡我吧？」

李元昌又是一怔，旋即笑道：「哪能呢？皇兄要是不喜歡你，又怎麼會把他最器重的魏徵派來給你？」

「那依你看，魏徵是不是腐儒？」李承乾把劍擦得纖塵不染、精光四射，卻任憑臉上的雨水流淌，擦都不擦。幾個宦官交換著眼色，卻沒人敢出言提醒。

李元昌撓了撓頭：「魏徵嘛，腐是有點腐，不過好歹人家是來幫你的，你可別得罪了他。」

李承乾不語。

這時，一名宦官撐著傘，腋下夾著一根金玉手杖急急忙忙跑了過來，氣喘吁吁道：「啟稟殿下，魏……魏太師來了。」

李承乾一聽，下意識一轉身，朝遠處望去。

遠處一座兩丈來高的假山亭上，站著一位神色凝重的老者，正是魏徵。

李承乾面露微笑，深深地朝假山方向鞠了一躬，然後把劍扔給宦官，接過金玉手杖，右腿微跛地往回廊走去。幾個宦官撐著傘緊跟著。

由於小時候生了一場病，之後李承乾便落下了微瘸的毛病。他喜歡拿劍，最討厭拿手杖，但遺憾的是，一天中的大部分時間，他還是不得不與這根手杖打交道。

直到李承乾走遠，趴在地上的那幾個武士才敢爬起來，然後和一群宦官七手八腳去抬地上那些或死或傷的武士。

在東宮，這一幕時常發生，而且有時候陣仗更大，死傷更多。

魏徵遠遠望著被抬下去的那具屍體，神色越發凝重。

東宮麗正殿，西廂書房。

已換上正裝、束起頭髮的李承乾坐在榻上，靜靜聽魏徵講完了魏王入居武德殿的事。

「太師，您喜歡鷹嗎，草原上的鷹？」李承乾忽然沒頭沒腦地問道。

就任太子太師這一個多月以來，魏徵早已習慣了李承乾無常乖戾的性情，也早已知道該如何應對，便淡淡說道：「老夫自然是喜歡。」

「哦？為何喜歡？」

「鷹有翱翔天際的自由，又有搏擊長空的力量。人生得此二者，夫復何求？」

李承乾看著魏徵，陰鬱冷厲的眼神中漸漸有了一絲明亮和暖意。

在李承乾看來，雖然魏徵也總是跟他講一些仁義道德，還是有不少酸腐氣息，但與此同時，魏徵身上卻另有一種其他朝臣沒有的東西，那就是——真誠、率性、勇悍。這也正是李承乾打心眼裡尊重魏徵的地方。

「太師，既然您喜歡鷹，那如果有人勸您把鷹關在籠子裡，儘管那籠子金碧輝煌，您願意嗎？」

魏徵搖搖頭：「當然不願意。」

「那不就結了？」李承乾笑道，「魏王就是隻鸚鵡，羽毛漂亮，說話也漂亮，他喜歡籠子，那就讓他去住籠子好了，我一點也不嫉妒他。」

「殿下錯了。魏王不是一隻鸚鵡，而是一頭狼；武德殿也不是一個籠子，而是一座山頭。讓狼登上山頭，呼朋引伴，對月長嚎，將是一件危險的事情。」

李承乾呵呵一笑：「再兇惡的狼，登上再高的山頭，它也永遠咬不著鷹，不是嗎？」

魏徵也笑了：「殿下，能容老夫問一個問題嗎？」

「太師請講。」

「殿下見過永遠在天上飛的鷹嗎？」

李承乾微微一怔。

「飛得再高的鷹，它也要到地上覓食的，對不對？」

李承乾的笑意慢慢凝結在臉上。

「永遠在天上飛的鷹，只是一個夢，一個只存在於殿下心裡的美麗的夢，它並不現實。尤其是，當這隻鷹還是隻雛鷹的時候，它就只能躲在地上的巢裡，一不留神，就有可能被惡狼一口吞掉！我說得對嗎，殿下？」

李承乾苦笑，眼中的陰鬱之色再次凝聚：「太師犀利！沒錯，我李承乾說到底，也只是一隻雛鷹。」

「既然是雛鷹，就要學會保護自己。」

李承乾怔了片刻，才道：「請太師指教。」

「只要殿下做到老夫說的以下三點，這東宮之位，便可堅如磐石。」

「哪三點？」李承乾看著魏徵，目光急切。

「首先，就是愛惜自己的羽毛。」

李承乾知道，魏徵是在暗示他，要維護儲君的良好形象，不要再玩那些打打殺殺的危險遊戲，以免再受朝野輿論的詬病。雖然這個道理容易明白，可要讓自己放下最喜歡的劍，又談何容易！

「其次，就是培養自己的利爪。」

這話李承乾愛聽。在文武百官中培植自己的勢力，同時暗中蓄積武力，以應對突發事變，的確是眼下的當務之急。

「最後，就是耐心蟄伏，靜待對手露出破綻，再斷然出擊！」魏徵直視著李承乾，「只有這樣，你才有可能翱翔天際、搏擊長空！」

李承乾聽得有些激動，接著霍然起身，對魏徵長長一揖：「太師，我都聽明白了！既如此，那魏王入居武德殿事，我該如何應對？」

「很簡單，什麼都不要做。」

李承乾眉頭一皺：「什麼都不要做？」

魏徵點點頭：「對，一動不如一靜。」

「為何？」李承乾大為不解。

「這件事，聖上就是要看你們兄弟二人如何反應的。魏王蹦得越高，對他就越不利；你越若無其事，對你則越有利。所以，你就當什麼都沒發生，什麼都不知道，剩下的事，讓老夫來做。」

李承乾若有所思。

魏徵的背影剛剛消失在西廂書房門口，李元昌就從屏風後面繞了出來。

「這個魏徵，口才果真是極好的，難怪皇兄那麼器重他！」

李承乾坐在榻上，似乎陷入了沉思。

李元昌走過去，伸手在他眼前晃了晃：「喂，傻了？」

李承乾回過神來：「太師絕不僅僅是口才好而已。」

「哦？看來你還真喜歡上這個田舍夫了？」李元昌嬉皮笑臉。

李承乾冷冷掃了他一眼。

李元昌趕緊收起笑容。

「對了，魏徵讓你什麼都別做，你真打算聽他的？」李元昌坐了下來。

「我覺得太師言之有理，一動不如一靜。」

「哼！」李元昌冷哼一聲，「那你就等著任人宰割吧！」

李承乾臉色一沉：「你什麼意思？」

「我問你，」李元昌索性又站了起來，「魏徵他幾歲了，你幾歲？」

「你到底想說什麼？」

「我的意思明擺著嘛！他一個都快入土的人了，哪裡還有什麼鬥志和血性？他當然勸你什麼都別做了。可你不一樣啊，你風華正茂、血氣方剛，幹嗎要處處忍著魏王？魏王他算什麼東西？他憑什麼住到武德殿去？讓他在皇兄耳邊天天進讒言，不是我嚇唬你，皇兄他遲早會動廢立的念頭！」

李承乾聽著，剛剛理順的心情忽然又有些雜亂。

「我跟你說，這自古奪嫡之事，沒有不是你死我活的。皇位只有一個，誰都搶著要坐，怎麼辦？那就看誰更狠、下手更快了嘛！遠的不說，當年我大哥不就是優柔寡斷，才讓你父皇奪了位子的嗎？所以老話說得好，先下手為強，後下手遭殃……」

李承乾忽然示意他噤聲，側耳聆聽著什麼。

李元昌不以為然：「瞧你，在自己家裡都不敢說話，我看你啊，真是被魏徵調教得連膽子都沒了！」

李承乾一直聆聽著屏風後面的動靜，突然跳了起來，大步衝向屏風後面。李元昌一愣，趕緊跟了過去。

西廂書房還有一個後門。此時，李承乾和李元昌一起站在門外，狐疑地左右張望。

兩側迴廊都空空蕩蕩，一個人影都沒有。後門對面有一片小竹林，此時風吹竹葉，颯颯作響，但除此之外，再也沒有別的動靜。

「你聽到什麼了？」李元昌問。

李承乾蹙眉不語。

一輪半圓月孤懸夜空。

四周烏雲翻湧，把月光遮擋得忽明忽滅。

楚離桑躡手躡腳地貼著菩提寺的牆根走著，跟前面的白色身影始終保持著一段距離。

自從白天聽父親說了朝廷蒐羅王羲之書法的事，楚離桑整個晚上都有些心煩意亂。雖然她一直告訴自己沒必要替一個不相干的人擔心，可那個白衣男子的身影卻總是在她眼前揮之不去。

他肯定是遇上了什麼難事，急需用錢，才會那麼著急要把王羲之的真跡典當掉。可就是在如此窘迫的情況下，廟會那天他卻還把僅有的三十幾文給了二賴子，後來又奮不顧身地幫助路人，最後面對一大包金錠也絲毫不起貪念。假如換成別人，隨便取一錠就足以解燃眉之急了。由此可見，這個「呆子」的確是個重義輕利的正人君子。

這樣的人落了難，難道不該幫他嗎？

一番糾結之後，楚離桑終於下定了決心。可當她換上行頭翻出後院時，才驀然想起，自己根本不知道他住在哪兒、姓甚名誰。那一瞬間，楚離桑心裡打起了退堂鼓，可不知為何，她的雙腳還是不聽使喚地走出了巷子。

後來，楚離桑決定到城南的菩提寺碰碰運氣。那是他倆相遇的地方，她有一種直覺，相信他很可能就住在附近，或者就借住在菩提寺裡。

果不其然，當楚離桑在菩提寺附近等了差不多一炷香之後，那個熟悉的身影就出現了。忽明忽暗的月光下，他的神情還是那麼落寞，孤單的身影甚至有些棲遑。楚離桑的心裡忽然有點難受。

他手裡提著一串大大小小的紙包，腳步匆忙。

楚離桑從背後迅速跟上了他。

月亮就在這時被濃厚的烏雲徹底遮住了，眼前一片黑暗，楚離桑不小心絆到一顆大石頭，疼得差點叫出聲來。等她揉了一會兒腳趾再抬起頭時，白衣男子已經敲開寺門走了進去，然後寺門又吱呀一聲關上了。

猜得沒錯，這個呆子果然借住在寺院裡。

楚離桑抬眼目測了一下寺院圍牆的高度，然後後退幾步，嗖地一下攀上牆頭，翻了進去。

這是一座破舊窄小的禪院，一個小天井，兩間屋子，一間大點的是臥房，院門邊一間小耳房充當灶屋。

楚離桑趴在小禪院的牆頭上，整座禪院幾乎一覽無餘。

白衣男子正在灶屋裡生火，看得出是個生手，忙活了半天才把火點著，還把自己弄得灰頭土臉。臥房裡點著一盞昏暗的油燈，從敞開的門洞裡可以看見，一個瘦瘦的老者躺在床榻上，正發出一陣劇烈的咳嗽聲。

片刻後，灶屋飄出濃釅的藥香。白衣男子端著一碗黑乎乎的藥走進臥房，楚離桑聽見他叫他父親喝藥。

終於全明白了。

楚離桑心中不禁有些酸楚。她想，這個「呆子」不但仁義，而且還很孝順，只是不知他們父子遭遇了什麼變故，才會落魄至此。可惜現在身上沒帶錢，三更半夜也不方便，楚離桑決定明日一早再拿些錢過來，順便提醒他把王羲之真跡藏好了，千萬別讓官府知道。

主意已定，楚離桑便從牆頭上滑了下來。

剛一轉身，空中忽然劈下一道閃電，只見一條又黑又壯的身影直挺挺立在面前，楚離桑頓時發出一聲刺耳的尖叫。

面前的黑影是個大塊頭和尚，正凶狠地瞪著她。楚離桑摸著胸口，正尋思怎麼對付，白衣男子聽見叫聲跑了出來，一看見她，先是一怔，繼而好像明白了什麼，趕緊笑著對和尚道：「對不起法師，這位郎君是……是我的朋友，打擾您清修了，真是對不住！」

和尚聞言，又瞪了楚離桑一眼，才轉身離開。

一陣響雷滾過，楚離桑又被嚇了一跳，慌忙捂住耳朵。

白衣男子走過來，看著她：「你在這裡做什麼？」

楚離桑支吾了一下：「我……我沒做什麼啊，就是隨便逛逛，這寺院又不是你們家的，你來得，我為何來不得？」

男子冷笑：「喬裝打扮，半夜尾隨，還隔牆偷窺！似你這般鬼鬼祟祟，我完全可以把你扭送官府！」

楚離桑一聽就急了：「我……我是來幫你的，你別血口噴人！」

「幫我？」男子蹙眉，「你要幫我什麼？」

「就是……看看你有什麼難處唄。」

「你為何要幫我？」男子口氣很冷。

楚離桑有些惱：「這還用問，看你可憐唄！」

男子面露憤懣之色：「我周祿貴堂堂七尺男兒，用不著你來可憐！」

周祿貴？！

我的親孃啊，世上還有比這更俗氣的名字嗎？真是白瞎了這張俊臉了！

楚離桑在心裡一陣哀嘆。彷彿是為了配合她糟糕的心情，天空又滾過一陣雷聲，然後豆大的雨點噼噼啪啪落了下來。楚離桑梗著脖子跟男子對視著，不想就這麼落荒而逃。

兩人在雨中僵持，楚離桑接連打了好幾個噴嚏。男子看著她，眼神漸漸柔和下來，忽然脫下身上的袍衫，無聲地罩在她頭上。

楚離桑心裡一陣溫潤。從小到大，她還從未有過這種溫潤的感覺。然而，她又猛然意識到自己還在跟他賭氣，不能就這麼舉手投降，隨即扯下袍衫，扔回給他：「你這衣服幾天沒洗了？臭烘烘的，我不要！」

男子看著手中的袍衫，苦笑了一下，默默轉身離開了。

他的背影還是那麼落寞而棲遑。

楚離桑有些不忍，很想叫住他，告訴他自己是真心想幫他，可她卻開不了口。

片刻後，楚離桑轉身離開了這座禪院。

雨越下越大，天地間一片迷濛。

楚離桑在雨中怔怔地走著，不明白自己為什麼一見到這個周祿貴就跟他吵架，其實她心裡明明是不想這樣的。

四周一片漆黑，只有前面不遠處的一盞石燈籠透出微光，照亮了一條碎石小徑。楚離桑有些恍惚地走上小徑。忽然，她感覺自己站立的地方好像沒雨了，抬頭一看，一把油紙傘正穩穩地撐在她頭上。

楚離桑猛然轉身，看見這個名叫周祿貴的男子正打傘遮著她，可他自己卻完全暴露在雨中。藉著一旁石燈籠的微光，楚離桑看見他的眼神是那樣明亮而清澈，又是那樣深邃，彷彿要把她整個人都吸進去……

這樣的眼神，不應該屬於一個叫「周祿貴」的男子。楚離桑心裡真恨禪院裡那個生病的老者，天底下的好名字那麼多，你怎麼偏偏給兒子取了這麼一個銅臭熏天的名字？！

就在她胡思亂想的時候，男子把傘塞進她手裡，回頭走進了厚厚的雨幕。

「哎，你就這一把傘嗎？」楚離桑衝著他的背影喊。

男子沒有回答，很快就消失在了雨幕之中。少頃，遠處才傳來他的聲音：「我這件袍衫臭烘烘的，就讓大雨洗洗吧！」

楚離桑啞然失笑。

這個死呆子，沒想到還有點人情味。

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