「我想，砸腦袋觀看《歡慶芝加哥》時，在演職員名單中看見了我的名字，就聯想到了你。」

「我？」

「福爾曼，這個姓氏。他看到就猜想我們可能有親緣關係。」

「可這太荒謬了。至少有幾百個福爾曼呀。」

「想想看，節目中有一個郎代爾的片段，你和他，還有萊爾，都曾經在那兒。假設那個片段勾起了他關於朗代爾的全部記憶，突然看見我的名字，就會想我和你是否有血緣關係；或許他想聯絡上我，通過我找到你，就可以知道萊爾的訊息了。」

老爸嘆了口氣。「大概凡事皆有可能。可為什麼？他的動機是什麼呢？沒有什麼表明他認識萊爾呀！」

我兩手一攤。「我想不出了。你說該怎麼辦？」

他目光嚴厲。「就一條。不要對本·斯庫尼克太好奇。他只會給你帶來麻煩。」

「可他已經死了。」

老爸雙眉一揚：「他也應該安息了。」

下午四、五點鐘的斜陽給萬物都染上了一層溫暖的玫瑰色，然而到達我家車道時，我卻打了個寒噤。一進門，先掃視一遍，以確信什麼也沒被人動過，包括我留在烤箱裡的百吉餅。即使如此，我上樓前還是先確認房門上的雙重鎖完好如初。

進了工作間，我拿起那份列印出來的dgl給砸腦袋的回覆。

由於知道了萊爾是誰，好奇心就更強了。砸腦袋為什麼會尋找我父親以前的女友呢？按老爸的說法，他倆從未有過交集。他們之間唯一的聯絡，居然就是聽我父親提起過，而且是i可能/i提起過！儘管如此，顯而易見的是，砸腦袋生前想盡辦法要找到這個女人；而且這個dgl，還不知是男是女，卻知道萊爾的情況。

窗外，黃昏的陰影悄然而長長地爬過了草坪。

我開始查詢砸腦袋的背景，希望由此可以發現竊賊的線索。既然我已經知道老爸與萊爾·戈特利布的關係，好像我的賭本又增加了一些。我再次琢磨那條資訊。假如dgl握有一部分解謎的關鍵，我倒想知道那是什麼。

i親愛的先生/女士：/i

i我在bens的郵件裡看到了您對於他在家族尋根網上所發帖子的回覆。我很難過地告訴您，bens已於4月12日不幸逝世。因為您回覆的日期是4月13日，我肯定他並未讀到；後來得知，我的父親也認識萊爾·戈特利布，卻與斯庫尼克先生並無關係……/i

我立即用回車鍵刪除了「斯庫尼克」四個字；砸腦袋並沒有透露他的姓名，我也不該透露。

i……卻與bens並無關係；如果您能提供有關萊爾的任何情況，我們都會非常感激。/i

行了。除了用「我們」有點像寫社論打官腔以外，其他全部都是真實的。我向後靠在椅背上，想象著dgl看到這封信時會是什麼反應。

感覺希望渺茫。dgl有可能認為我腦子有問題，於是根本不回覆，直接丟進垃圾箱。但我又不可能在電子郵件裡解釋尋找萊爾·戈特利布的具體原因。入室盜竊偷走紙箱這類野蠻的事件會嚇跑任何人。我必須讓人覺得可信，但那意味著必須暴露一些個人資訊。我咬著嘴唇，既非常好奇，很想知道萊爾·戈特利布的情況，又怕惹來麻煩，不願意暴露自己的真實身份。最後，還是好奇心贏了。

i肯定您會心存疑慮。我很樂意通過電話回答您的任何問題。期待您的回覆。/i

i847-555-9876。艾利·福爾曼/i

奧馬哈海灘：第二次世界大戰中盟軍諾曼底戰役的四個主要登陸地點之一的代號，位於法國北部海岸。