忠毅納悶：「怨我什麼？」
曉芸開玩笑說：「小慧早就想見你了，昨天聽說你要來，特意打扮了一下，還穿了漂亮衣服，這回好，美麗凍人了！」
忠毅大笑。
小慧卻也不難為情：「昨天太失策了。我原先以為吧，見未來的姐夫，怎麼著也得穿體面點，不能給孃家人丟臉。可誰知道，哎！」
忠毅問她：「誰知道什麼？咋了？」
小慧說：「早知道你這麼土，我就隨便穿個衣服就好了。」
忠毅不服氣：「亂說！我怎麼就土了呢？咱倆也不知道誰土，穿個緊身褲子，還是黑色的，土死了。」
小慧得意地說：「就你土，你還不承認，這叫丹寧褲，不知道了吧，現在大城市人都穿這個，連明星都穿！」
曉芸聽著他們兩個鬥嘴，在旁邊樂得肚子直疼。
忠毅問曉芸：「你發現沒有，小慧長得像一個明星！」
曉芸問：「誰？」
忠毅說：「山口百惠！像不？」
小慧得意地說：「哎呀，我還以為說誰呢，這個早就有好多好多人說過了。」
三個人一邊說笑，一邊繼續逛街。
忠毅雖然以前來過佳河，但是還沒有認真逛過，雖然和錦繡沒多少地域差別，但是畢竟是他鄉，看著眼前的一切都還是覺得新鮮的。
小慧活潑熱情地帶著他四處逛，時而看看冰燈，時而吃著冰糖葫蘆，最後一行人走進了商場。
三個人逛了一陣子，小慧發現有賣項鍊墜子的，便拉曉芸去看。小慧趴在玻璃櫃臺上看了一會兒，她又去把曉芸脖子上帶的玉墜子拿來看，她知道這只是忠毅送的，曉芸跟她說過。
小慧突然問忠毅：「姜忠毅，你也送給我一個墜子好不好？」
忠毅點頭：「好！你以後不頂撞我的話，我就送你。」
小慧想了一下認真地說：「嗯，玉墜子好看，但是不好玩。但是頂撞你很好玩。好吧，我選擇不要墜子了！」
忠毅無奈：「咦？這丫頭！」
隨後他們又去了街邊的冰燈前面照相，小慧先和曉芸照了合照，然後小慧讓曉芸和忠毅也照了合照。最後一張是三個人一起照的，小慧站在中間，左右各挽著一個人的胳膊。
剛十一點多，小慧就逛餓了，非得要吃飯。曉芸無奈，只好由她，於是就近找了一家麵館，三個人一人點了一碗麵條。
正吃麵時，小慧突然問忠毅：「你咋惹我姐了？你咋把我姐給氣回來了呢？」
忠毅一時尷尬，只好解釋說：「沒有。」
小慧撇嘴說：「切！人長得土，還沒魄力，做錯了事不敢承認！」
忠毅與曉芸都無奈地看著小慧。
小慧吃完了面就去了廁所，忠毅和曉芸又聊起來。忠毅的目的很明確，這次前來佳河時間很緊，一定要利用好一切時機去勸說曉芸。
忠毅突然嚴肅地說：「曉芸，你恨小山嗎？」
曉芸考慮了一下，點了點頭。
忠毅解釋說：「這件事也不能全怪小山，我也瞭解了一下你們兩家的恩怨，其實是你哥徐濤做錯了，他太沖動了，以至於給兩家人帶來這麼嚴重的後果。小山為了抓住你哥，還他爸爸一個公道，出於公正的角度去想他是沒錯的。」
曉芸聽他這麼一說，一時有點接受不了，剛想反駁，忠毅又說：「我可以先放下對你的感情，先不考慮咱倆結婚的事情，等你先把你的家庭恩怨解決。」
曉芸總算插上了話：「我是不會和你回去的，起碼現在我還沒有想好這件事。而且我們兩家的恩怨太深了，這麼些年了，你不會懂的。」
忠毅有點被她給激怒了：「糊塗！你怎麼這麼糊塗？！現在小山正在一心找你哥報仇，他要是報成了，他就得去坐牢，你哥就得死。我失去我的好兄弟，你呢？你希望見到你的親哥哥被害嗎？」
曉芸嚇得直搖頭。
忠毅繼續說：「你和我現在的立場是一樣的，我們都不希望小山和徐濤他們中的任何一個人有事，對不對？」
曉芸一陣猛點頭，忠毅最後得出他的結論：「那你就必須回去想辦法制止！」
曉芸呆住了。
忠毅補充說：「現在就只有你適合去做這件事情，想辦法把你們兩家多年以來的恩怨消除掉，不要再繼續報復下去了。」
曉芸正在呆呆地思考著，小慧突然回來了，拍了她的肩膀一下，嚇了曉芸一大跳。
小慧看她姐姐和忠毅兩個人的表情都很凝重，也不敢吱聲，正在猜測他們說了什麼，忠毅就又開口了：「曉芸，我認為你應該回魚館去上班。只有這樣的機會下，你才能接近小山，去化解他對你家的仇恨，去阻止他報仇。而我也會幫助你的，我相信有我們兩個共同努力，小山會放棄報仇的。」
小慧插話道：「是啊，姐，回去吧，就和這個傻姐夫結婚吧。」
曉芸瞪了小慧一眼。
忠毅說：「結婚的事情先不著急，我相信等你把家裡的大事都處理好了，再去考慮也不遲，到時候我們都無憂無慮地生活，那多好啊！」
曉芸覺得忠毅今天說的話還是有一些道理的：「嗯，先別說這個了，我先考慮考慮吧。」
小慧跟忠毅說：「我姐姐要是不想回去，那我跟你回去上班吧！」
忠毅看了小慧一眼，沒有說話，他又把目光轉向曉芸。
小慧卻接著說：「我大學畢業了，可以到飯館先工作工作，當實習了。你想啊，要是有我在的話，你追我姐那不就方便多了麼！」
曉芸用手在下面偷著拉了小慧幾下，小慧根本不理會她。
11-6.
晚飯是到小慧的家裡吃的，小慧的父母也是熱情的人，得知忠毅從大老遠的趕來，也不能給徐家丟面子，所以非得請他到家裡吃飯不可。
忠毅和曉芸在小慧家裡吃完晚飯，便回去了，因為隔天早上要回錦繡，所以忠毅很早就睡了。忠毅想跟曉芸母親提訂婚的事情來著，因為薑母來之前交代他一定要提的，但是他考慮到曉芸現在的心情，所以這個想法也就只好打消了，早早地睡覺了。
這回失眠的人換成了曉芸，她覺得她是該做個決定了，於是她考慮來考慮去，無法入睡。
第二天一大早，忠毅便動身回去了。
臨別，忠毅看著徐曉芸，期待她能給他一些答案。即使沒有明確的答案，哪怕是一些訊息也好，這樣此行便不算白來。可是徐曉芸在他臨要走了也沒有說什麼話，說實在的忠毅當時有一點灰心，但是他並沒有表現出來。
也許現在還不是時候，還得再等等看，現在他選擇裝作瀟灑一些。
回去的途中，忠毅看著空空的副駕駛座位，此時此刻，應該坐著徐曉芸才對。
11-7.
當晚，福順魚館內。
魏連山目不轉睛地盯著桌子上的那部電話，這是一部新裝的電話，若不是為了尋找母親的下落，他是想不到要安裝新電話的。因為他需要一部單獨的不受顧客干擾的專線，專門用來接收警方打來的關於尋找母親的訊息。
年後恢復營業了以後，他便馬上安了電話，出去貼尋人啟事的時候，他都寫上電話號碼，如果有訊息，他也能守在電話邊第一時間獲得。
他也常常出去四處尋找他母親的下落，讓大雷在店裡守著電話，可是一時也沒有訊息，蔡師傅怕小山上火，天天安慰他，幫他想辦法。
但是今天魏連山盯著電話看，是因為他一直在猶豫，因為有一個電話，他不知道該不該打。
魏連山心想，忠毅過了年會去佳河提親，最近沒見他來店裡，估計是已經去了。也不知道回來了沒有，結果又如何。他想打電話給忠毅家，又怕他誤會，就一直猶豫著沒有打。
魏連山正在猶豫，突然窗戶外兩束強光照了進來，忠毅這傢伙，總是把車對著窗戶停。
魏連山只是站了起來，也沒有出門去迎，忠毅一臉疲倦地進得店來。
忠毅從佳河一路開車回來，很是勞累，但是他又擔心回家他的母親問他提親了沒有，所以心情鬱悶，於是便直接來小山的店裡了。
從他一進屋，小山似乎感受到了不一樣的氣息，其實是一股寒氣，魏連山卻感覺這股寒氣來自佳河。
所以也沒有直接問，只是到忠毅的對面坐了下來：「咋了？看樣子累壞了，吃飯沒？」
忠毅搖搖頭：「不想吃，沒有胃口。」
小山笑著說：「呦，咋了這是？要不，我陪你喝點？」
忠毅一聽喝酒，似乎有了興趣：「喝兩口也行。」
小山準備了一些炸花生，拌冷盤，燙了高粱酒，和忠毅喝起來。
小山還是忍不住問了忠毅：「你下鄉了？」
忠毅也想直接回答他，但是心裡害怕提起曉芸，小山會尷尬，於是只回答說：「我剛從佳河回來。」
小山似乎也能猜到結果，所以也沒繼續多問，他只是：「噢。」
忠毅轉而又問：「有訊息了嗎？」
小山說：「還是沒有。最近寫了不少尋人啟事出去貼，你看，我還安了部新電話，要是有訊息，就會有電話進來的。」
忠毅說：「指望它也不是好辦法，這樣吧，我再找找人，幫你想想辦法。」
小山給忠毅倒滿酒，忠毅又問：「年後生意咋樣？」
小山滿面愁容地說：「最近我也沒怎麼在店裡，一直出去跑，好像是客人又開始多了。」
忠毅喝了一口白酒：「那就好，比我強，一天到晚可哪瞎跑。」
小山突然對忠毅說：「要不你再幫我找倆人吧，我最近可能要經常出去。」
忠毅嘆道：「哎，找人這事，哪有這麼簡單，說找就能找兩個來。」
忠毅看著沉默的小山，心裡突然覺得不是滋味。也許曉芸在的話，小山還能輕鬆些，可是現在他們兩家的矛盾是無法解開的，如果有一個方法，能夠化解開兩家的恩怨的話，那大家都會好受多了。忠毅就可以順利地和曉芸結婚，曉芸就可以順利地回到魚館幫助小山，小山就可以放心地去尋找母親。
但這只是異想天開，有點像童話般不切實際。
很多事情，一旦破壞了，就沒有辦法再回到原來了。
11-8.
自從姜忠毅走後，徐曉芸便一直在心裡思考著他說過的話。那句話確實挺重的，魏連山和徐濤，一個進監獄，一個丟掉性命。這些天曉芸一直做噩夢，她的心裡非常害怕這樣的事情發生。
這天徐曉芸去小慧家裡串門，晚上小慧硬是拉著她留下來，陪她一起睡。曉芸本不喜歡在親戚家裡住，但是一想最近總是做噩夢，偶爾換個環境，又有小慧陪著聊天，也許會好些。
晚上睡覺的時候，小慧先是和曉芸在炕上鬧了一陣子，鬧累了才躺下。熄了燈以後小慧突然變了個人似的：「姐，你咋不和姜忠毅回去？」
曉芸平時不大喜歡把自己心裡的事情和她媽媽說，這也和她家的變故有關。但是曉芸和小慧一直感情頗好，所以也沒有打算瞞她什麼：「哎，不是你想的那麼簡單的。」
小慧轉過來靠近曉芸，用胳膊支著腦袋：「可是我覺得姜忠毅這個人還不錯，雖然傻了一點，也土了一點，但是這樣最好，不會變心啊。」
曉芸：「喂！臭丫頭，直呼姓名是不禮貌的。」
小慧：「對了，姐，你喜歡忠毅哥嗎？」
曉芸：「嗯……這個嘛，說不好。」
小慧：「哎呀，傻姐姐，喜歡就喜歡嘛，怎麼還說不好呢？我覺得他挺好的。」
曉芸：「是，他確實是個好人。」
小慧：「姐，你倆親嘴了麼？」
曉芸突然一陣害羞，大罵：「啊！臭丫頭，你太壞了，我要告訴你媽去！」邊說邊打了小慧幾下。
小慧：「哈哈哈哈！好了，好了，不鬧了，姐，你還是回去吧！」
曉芸：「嗯？」
小慧：「回去和忠毅哥結婚呀。」
曉芸：「恐怕是不可能了。」
小慧：「啊？為什麼？哦，我想起來了，上次你倆說來著，有個人和咱哥有仇對吧？」
提到了魏連山，曉芸的心不知道為什麼突然一動：「嗯，他和忠毅是好兄弟。」
小慧：「噢，這個就麻煩了，一邊是兄弟，一邊是老婆，兄弟和老婆還是仇家來的，姐，你好可憐！」
曉芸：「哎，也不知道哥他最近怎麼樣了，上次見了一面，也沒說幾句話。」
小慧：「姐，那你和那個人關係咋樣？要不跟他好好說說，讓他大事化小，小事化了吧，這麼久以前的事情了，難不成非要拼個你死我活嗎？」
曉芸：「我說的話他要是能聽就好了，就怕我沒有這個能力。」
小慧：「要我說呀，你就應該去和忠毅哥結婚，結了婚以後關係就不一樣了，他再想拿咱們怎麼著，也要想一想他兄弟的這層關係吧？就這麼定了，明天我就給忠毅哥打電話！」
曉芸：「小慧！你別亂來，我可不回去，況且這件事情我還沒有告訴我媽呢，要是她知道了，那還不炸鍋了？她是死都不會讓我和魏家的人有任何接近的。」
小慧雖然喜歡鬧，但是她還是能夠了解姐姐的心思，她突然安慰曉芸說：「姐，你放心好了，我會幫你的。」
11-9.
一個星期以後，魏連山去了幾次鄉下。
城裡就那麼大點地方，能找的都已經找了，難不成一個大活人憑空就消失了不成？既然城裡沒有，那就到鄉下去找，哪怕是找遍整個省，也要找到母親的下落。
雖然不遠，但是一來一回，一整天也就過去了。起個大早坐客車出去，等到再回來就已經是晚上了。就這麼連著三天去了三個地方，還是沒有找到線索。
店裡最近客又多，就大雷一個人盯著，怕也不行，魏連山只好先停止下鄉去找，想抓緊找兩個人到店裡幫忙再說。
又過了一個星期，天氣漸漸地沒有那麼寒冷了，店裡的客人越來越多。這樣的話魏連山更加走不開了，他的心情也就越來越煩躁起來，最近一段時間的脾氣也特別大，大雷看在心裡，也替他難受，又不敢去惹他。
現在的魏連山，衣冠不整，頭髮長了不去剃，鬍子也不刮，天天嘴裡叼著個菸捲兒，還哪裡有個老闆樣子。蔡師傅看著魏連山現在的樣子，也直搖頭。
這一天上午的時候，魏連山正在屋裡抽菸，眼看著窗外有三個人打從魚館門口經過，魏連山立即衝出去叫住了人家。
原來是流氓大剛手下的三個兄弟，刮大白的還有穿軍大衣的，另外一個原來在大剛旅社也是和魏連山動過手的。
魏連山衝他們大喊：「哎！哎！哎！你們仨，等一會再走。」
這三人回頭一看是魏連山，本不打算理會他，因為頭過年文剛和他們交代過，說最近先不要去和魚館的人起衝突，否則徐濤那邊不好交代。三人一商量，正打算要走，誰知道魏連山卻不依不饒：「哎！你們跑啥？」
刮大白的罵道：「哎啥哎？瞎叫喚啥？」
魏連山絲毫沒有打算客氣：「我問你們，徐濤在哪呢？」
刮大白的有點壓不住火：「不知道！問別人去。」
魏連山還是不依不饒：「放屁！他不是跟你們一夥的麼？趕緊告訴我他藏哪去了，這事跟你們沒有關係，你們最好別參合進來。」
軍大衣實在壓不住火了，也不管文剛的交代，衝上來就打魏連山：「跟誰說話呢！找死是不是？」
其他人一看軍大衣動手了，也跟著打魏連山。
幾個回合下來魏連山根本沒有佔到任何便宜，還被人家打破了嘴角，鼻子也流血了。他看對方是不可能告訴他徐濤在哪了，再打下去也打不過人家，於是撒腿跑掉了。
三個人也沒有打算追他，心想著佔了便宜就行了，否則鬧大了文剛那邊是要怪罪的。
魏連山一邊擦了擦臉上的血，一邊回到了魚館，長時間心裡壓抑的火氣今天總算有所釋放，他反而覺得心裡暢快了一些。
剛回到店裡，還來不及去洗臉，姜忠毅便風風火火地走了進來。
小山見是忠毅來了，也沒有掩飾臉上掛了彩，奇怪的是忠毅反而也沒有問他是怎麼一回事，這讓小山心裡感到納悶。
小山每次見到忠毅，心裡都想問他上次去佳河見曉芸的事，但是心裡一直憋著，不好意識直接問，有時候忠毅提起曉芸，小山便硬是裝得對她漠不關心。他其實心裡有一點想讓徐曉芸回來上班，但是又怕她記仇不肯回來。這種事情又不好去直說，畢竟兩家的恩怨沒有解決，再在一起工作怕也不好。
所以小山一見到忠毅，就求忠毅快點幫著找人手來店裡上班。
這一次忠毅並沒有推脫，反而出乎意料地給了小山一個驚喜。只見忠毅信心百倍地說：「我就知道你著急找人手，今天就是幫你解決這件事來的，我給你找來了兩個好幫手！」
忠毅一邊說著，一邊朝門外大喊：「你們進來吧！」
小山臉上的血跡已經幹了，當他好奇地轉頭去看時，只見兩個熟悉又陌生的身影進到店裡來。
來的正是徐曉芸和徐曉慧。
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