趙長卿先跟趙老太太商量請客吃飯的事兒,趙老太太本就是前落魄書香門第出身，見慣了這個的，只當趙長卿認識的小朋友漸漸多了才萌生此意。再者,小女孩兒之間來往是很正常的事，趙老太太並沒有意見。

趙長卿這才去找淩氏說,淩氏正在炕頭兒縫小衣裳，一聽就愣了，「請客？你想請誰啊？」

「就是我的朋友啊。」趙長卿掰著手指數道,「楚姐姐、李姑娘，還有鈴姐姐、曦姐姐、蟬妹妹,族長家的飛雲姐姐,我在楚姐姐家遇到過幾次，也在鈴姐姐那裡看到過飛雲姐姐,我們又是同族，也不好不請她。」其實，她也就認識這些人了。

淩氏笑，「好端端，怎麼想起請客來了？」

趙長卿道，「先生跟我說，我不能總是去別人家，也應當請朋友來咱們家。雖然咱們家可能沒她們家裡富貴，不過，如果她們是真心跟我做朋友，是不會介意這個的。只要咱們用心招待就成了，總不能我總去別人家吃飯玩耍，不請別人來咱家吧。」

撂下手中針線，淩氏笑的那叫一個欣慰，「我說你怎麼忽然開竅了，蘇先生就是有見識。」她並不反對女兒請客，只是女兒要請的朋友出身都比自家富貴，要怎麼準備宴請得好生思量思量。

趙長卿道，「母親，其實宴客的東西好準備，無非就是吃食點心，飯菜比咱們平日裡稍稍豐盛就可以了。就是我現在跟著祖母睡，我的屋子太小了，可怎麼招待朋友呢？」總不能到老太太屋裡去待客吧。

淩氏思量片刻，道，「眼瞅著你也大了，東西越來越多，今年本就有意把你挪出來，偏生你弟弟妹妹的事多，一時就忘了。咱們家是小三進的院子，老太太喜清靜，住第三進，我跟你爹爹住了中間的主院，蘇先生在甬道東邊兒的小院子，甬道西邊三間是伙房。老太太住的那一排是六間屋子，尋常老太太都是帶著你住東三間，西三間是空著的。我想著，你便搬到西三間去。這樣既不離了老太太，也有了自己的屋子，如何？」

能有自己的屋子，趙長卿高興還來不及，怎會說不好。她笑問，「母親，那什麼時候才能把西三間收拾出來。」

「簡單的很，那裡面本來就是放了些老傢俱而已。明天我叫白婆子帶你去瞧瞧，你看上什麼傢俱，只管收拾出來用。剩下的再規整規整，挪到哪裡去都行。」淩氏知趙長卿有些愛挑剔的讚美，先道，「你甭以為老傢俱就不好了，那可都是樟木的，好的很。」

趙長卿笑眯眯，「母親休想蒙我，明明是老榆木的，竟然糊弄我說是樟木的。」

被趙長卿識破，淩氏「咦」了一聲，笑嗔，「哪來的這些鬼心眼兒，莫不是木頭都認得好壞？」

趙長卿得意道，「每年傢俱也要防蟲的，母親年年叫白嬤嬤去屋裡放驅蟲藥，我早聽白嬤嬤唸叨過好幾遭了。」

淩氏笑著哄她，「榆木也是好榆木啊，沒有一點點蛀壞的老傢俱，由你挑著使。等你弟弟妹妹長大了，叫他們使你挑剩的東西。」

趙長卿笑，「母親就是會糊弄人。」

淩氏只好道，「不只是單給你收拾新屋子，連帶著小丫環也買一個給你做伴。不然，只一個柳兒，是服侍你，還是服侍老太太呢？」

趙長卿此方假假道，「唉呀唉呀，我也不是那樣挑剔的人哪，母親說什麼就是什麼啦。」

淩氏笑罵，「便宜都給你佔了，你還不挑！」

趙長卿笑，「給親閨女佔了，還不是咱自家的便宜麼。快彆氣快彆氣，生氣可就不漂亮了啊。」

「如今又學了混賬話來淘氣了。」淩氏笑著戳她額角一記，道，「這幾天先收拾屋子，你也好生想想，要準備哪些東西待客。到時你列出單子來，我叫白婆子預備齊當，你再請人。」

趙長卿俱都應下。

淩氏是個俐落脾氣，何況閨女這是要上進了，她更是一千個支援。

趙長卿隨著白婆子去收拾自己的新屋子，說是給她三間，其實就兩間，因為最西面的屋子還是要用來放那些沒地放的傢俱。故此，趙長卿就佔了與老太太三間屋相鄰的兩間屋，一間收拾做臥室，一間收拾做小廳。

趙家名貴的東西沒有，但，尋常的東西絕對不少。趙長卿還尋了個小小的書架出來，據說是不知道哪代祖宗傳下來的。

趙長卿便用來放自己有限的幾本書，餘下的空當用來放些不值錢的小玩藝兒，什麼小木雕、小花燈、小籃子、小竹筒之類。知道她搬了新屋子，蘇先生送了她兩盆花草。

趙長卿客氣道，「讓先生破費了。」

蘇先生擺擺手，悠然一笑，「花盆是你家的，花是從你家園子裡挖的，沒花一個大子，白做人情，莫謝莫謝。」

趙長卿瞅著兩盆小小碧葉花草：從她家園子裡挖的，又拿來送她。

蘇先生在趙長卿屋裡轉了一圈，給她調整了幾樣擺設的位子，又將兩盆小花草擺好，摸摸她的小頭，「女孩子得學著自己收拾屋子啊。」從趙長卿的小針線簍裡拾起繡了一半的繃子，笑問，「這是要做什麼？」

「是想做襪子的。」趙長卿道，「曾外祖父的壽辰在十月，他從不過壽。但是，上次他見了我，給了我一塊很好的玉，我想著做雙襪子給他做壽禮。」

「這花繡的很不錯了。」蘇先生細細瞧過，道，「嗯，用的是戧針。你學的是蘇繡嗎？」

「先生真是好眼力。」雖然蘇先生也懂女紅，趙長卿的針線還是在跟著老太太學，趙長卿笑，「我祖母的繡活可是正宗的蘇繡，邊城一絕。」

「才學了幾個月，就能繡得這樣好了。」蘇先生自言自語道，「看來得好好教你學畫畫了。」

趙長卿心下嘀咕：難道之前都是隨便教的麼？

腹誹了一回教學不認真的蘇先生，趙長卿跟蘇先生商量如何準備請客用的點心還有中午飯菜的事。蘇先生顯然是內裡行家，問，「這些是準備出去買現成的，還是自家準備。」

趙長卿道，「我想著點心出去買現成的，飯菜自家準備吧。要是全都是自家做，柳嫂子一人來不及的。」

蘇先生笑，「那點心這項就不必費心了，著人出去買六樣或是八樣都可，只要提前將擺點心的碟盤預備出來，再準備幾樣水果就行了。至於中午飯菜，葷腥無非就是雞鴨魚肉牛羊豬兔，素的看市面上有何當季的菜蔬。關鍵是，柳嫂子哪幾樣拿手，千萬不要為圖周全做不拿手的飯菜，譬如柳嫂子燒的鯉魚真是令人難以下嚥，她裹了面炸的酥脆小魚就很好吃。你也莫要求新求異求，只要燒的好，小炒同樣出彩。」

趙長卿趁熱道，「那我叫柳嫂子過來，咱們一併商量商量。」她說著就出去喊柳兒去喚人。