到了四月，天氣也愈見明媚。
院牆上那從凌霄花開的熱切，橘紅色的花瓣明豔灼灼，金蕊綠葉，極是動人。
顧景陽慣於早起，在觀中散步，途徑此處瞥見時，忽然笑了。
「衡嘉，」他道：「你看那從花，像不像枝枝？」
「女郎性情直爽，人亦嬌妍，」衡嘉望了一眼，含笑道：「確實有些相像。」
顧景陽目光柔和了些，卻沒再說什麼。
……
日頭東昇，漸趨漸高，日影落在窗欞上，有種靜好的安謐。
桌案上是宮中清早送來的奏疏，顧景陽伏案批閱，衡嘉不敢出聲驚擾，便悄無聲息的侍立一側，見未批閱的奏疏越來越少，方才悄無聲息的退出去，沏了茶來。
顧景陽端起飲了一口，目光略過窗欞前的那道日影，忽然頓住了。
「衡嘉。」他道：「枝枝還沒有來嗎？」
「還沒有呢。」衡嘉這才發覺謝華琅今日還沒有到，心中奇怪，旋即答道：「許是被什麼事情絆住了，會來的晚些吧。」
顧景陽眉頭微擰，算是接受了這個答案：「去泡壺茶來，要淡一些，枝枝不喜歡太濃郁的味道。」
衡嘉應聲，退了出去。
日影一寸寸挪開，最終離開窗欞，在牆壁上投下了一道灰暗的剪影。
已經過去很久，連壺中茶都有些涼了。
顧景陽道：「枝枝怎麼沒有來？」
衡嘉也有些不安：「奴婢打發人去外邊等著吧。」
顧景陽沒有做聲，這便是贊同的意思了。
衡嘉一擺手，便有侍從退了出去，或者到山門處等候，或者到山下去迎接。
顧景陽站起身來，到窗邊去，低垂的眼睫在他面頰上留下兩道陰翳，此刻日頭正盛，天光大亮，衡嘉卻覺他似乎正處於深夜之中，長街寥落，顧盼無人。
如此等了半個時辰，便有先前侍從前來回稟：「陛下，奴婢在山門處等了很久，還有人下山去尋，可並不曾見謝家女郎前來。」
衡嘉心頭微動，卻見顧景陽回身去看他們，目光淡的像是秋天的湖水，他心下一慌，趕忙垂下頭，道：「許是女郎家中出了什麼事，奴婢吩咐人去打探一番吧。」
顧景陽蹙眉道：「快去。」
道觀清簡，然而從來不乏人手，只北衙禁軍，近處便有不下千人，衡嘉不敢拖延，親去吩咐人打聽此事，叫有了訊息，即刻回來傳稟。
禁軍見他神情如此凝重，更不敢疏忽，自有人飛馬離去，往長安城中去了。
只是片刻功夫而已，衡嘉額頭上便生了汗，連背上都覺有些黏溼，用帕子拭去之後，方才輕手輕腳的往後堂去。
顧景陽端坐案前，案上繪了一半的山中冬雪圖，原是昨日二人一起繪的，他正低垂了眼睫，神情冷淡，拿食指蘸取硃砂，用來染山間那輪紅日。
衡嘉見他如此，反倒不敢言語，屏氣息聲的侍立一側，其餘人也垂著手，噤若寒蟬。
約莫過了兩刻鐘，便聽外間有腳步聲傳來，衡嘉心中一喜，微鬆口氣，顧景陽抬首，連目光似乎都明亮了：「是枝枝來了嗎？」
來人做道士打扮，相貌極是俊秀，年歲尚輕，隱約有些青澀，入內之後，見禮道：「皇叔。」
顧景陽眼底光彩暗了，淡淡道：「怎麼是你？」
顧明修自他語氣中察覺出幾分不悅，心生忐忑，不安道：「皇叔？」
顧景陽合上眼，有些隱忍的道：「出去。」
顧明修心中委屈，卻不敢做聲，向他施禮，匆忙間退了出去。
衡嘉見狀，更不敢做聲，暗暗祈求謝家女郎早些前來，好生安撫陛下，餘光一轉，卻見禁軍統領武寧立在窗外，以目示意，叫他出門說話。
衡嘉心中微動，見顧景陽低頭看那副畫，一時不會有吩咐，便悄無聲息的退了出去。
武寧走出幾步，避開後堂，方才自懷中取出一隻雪白信封遞過去。
「這是什麼？」衡嘉心中狐疑，不解道：「不是叫去打探，謝家娘子為何沒來嗎？」
武寧用手指了指那信封。
衡嘉明白過來：「打探來的訊息，都寫在這裡邊了？」
武寧輕輕頷首。
「統領怎麼還繞這些彎子？」衡嘉捏著那信封，失笑道：「既然有了結果，向陛下直言便是。」
武寧抬手去指自己咽喉，示意染了喉疾，不便言語。
「原來如此。」衡嘉會意，謝道：「辛苦統領了。」
武寧擺擺手，示意無礙，向他一禮，轉身離去。
副統領便在牆後等待，面有急色，武寧將信交出去，便覺如釋重負，扯住副統領，停也不停道：「快跑！」
衡嘉將那信封撕開，便見裡邊是張信紙，刻意折了三折，極是嚴謹。
「武統領粗中有細啊。」
他感慨一句，將那信紙展開，瞟了一眼，身體忽然僵住了。
信上就一句話：謝家女郎去揚州玩了。
衡嘉如墜冰窟，忽的領悟出武寧為何驟然得了喉疾，不便言語。
女郎，你要去揚州玩，沒人會攔，但你好歹也同陛下說一聲啊！