就這麼不聲不響的走了，你知道陛下會如何驚怒嗎？！
還有武寧這奸詐小人！
這廝分明是怕被陛下遷怒，故而有了結果，也不敢直言，倒叫他去趟雷！
天氣還不算是熱，衡嘉卻出了一腦門兒汗珠，冒了就擦，擦了再冒，活像是一汪泉眼，生生不息，正不知如何是好，卻聽內裡有人喚自己，心中一凜，趕忙將信紙收起，進了內室。
「陛下。」他垂首應道。
「朕聽見你同別人說話，」顧景陽抬眼道：「是枝枝來了嗎？」
衡嘉又開始冒冷汗：「回陛下，不是。」
顧景陽略微頓了一下，語氣卻愈見柔和：「枝枝是遇上什麼事情了嗎？」
衡嘉乾巴巴道：「這個，這個……也算是吧。」
「枝枝到底是怎麼了？」顧景陽見他如此，便冷了神情，道：「你直言便是。」
衡嘉躊躇片刻，終於將懷中信紙取出，雙手呈上。
他沒敢抬頭，自然不知陛下此刻是何神情，但只看他先前反應，也能猜度一二。
內室中無人言語，連呼吸聲都被侍從們縮減到最低，空氣似乎也凝滯了，那信紙上不過短短□□個字，一目瞭然，然而顧景陽卻看了很久，彷彿那是一封萬言書，值得琢磨上幾個時辰一般。
衡嘉額頭上的汗珠子匯成一滴，「啪嗒」一聲落在地上，他在心裡忖度這聲音會不會太響，驚擾到陛下，然而下一刻他便知道，自己不必為此憂心了。
「啪」的一聲脆響，案上那隻白瓷盞碎濺開來，落到人耳邊，恍若驚雷。
早已冷卻的茶水與碎瓷迸濺到人身上，有種異樣的痛楚，侍從們慌忙跪地，卻無人敢做聲。
過了半晌，顧景陽方才道：「她既然要走，朕何必強留。」
底下自然無人敢應聲，他自己也知道，靜默良久之後，顧景陽有些疲憊的合上眼，道：「收拾了吧。」
……
第二日晨間，顧景陽沒有再提及謝華琅，衡嘉心中忐忑，更不敢主動開口，便如同先前謝華琅不曾出現過的那些年月一般，度過了這一日。
第三日，第四日，第五日都是如此。
到了第六日，衡嘉奉茶時，便見他正垂首看先前那副山中冬雪圖，心中一突，正待退下，他卻忽然道：「枝枝回京了嗎？」
衡嘉勉強笑道：「還沒有。」
顧景陽道：「知道了。」
那天之後，他沒有再問過此事，可衡嘉覺得，那位謝家女郎或許就像是陛下的影子一樣，從此再也不會從他心裡消失了。
果不其然，又過了好些時日，某天傍晚，衡嘉見他立在窗邊，輕輕說：「枝枝走了二十一日了。」
如此又過了九日，到謝華琅離京一月整的這日清早，有人打馬前來，踏破了觀中近乎死寂的安寧。
顧景陽正臨窗翻閱典籍，見有侍從快步前來，眼睫抬起，旋即又垂下了：「是枝枝來了嗎？告訴她，朕今日不想見她。」
「陛下，」侍從幾乎不敢開口：「是江王來了。」
顧景陽的手停在那一頁，久久沒有翻過，神情清冷疏離，似乎在隱忍什麼，半晌之後，終於道：「不見。叫他走。」
侍從不敢久留，應聲之後，匆忙退了出去。
……
這些時日以來，不只是顧景陽身邊侍從戰戰兢兢，連朝臣們都能察覺到皇帝近來心中不悅，較之從前，更見端肅冷凝。
前些時日，門下省有官員出了疏漏，被皇帝冷臉當朝詰問，天威之下，兩股戰戰，汗出如漿。
門下省兩位侍中皆是老臣，跪地為下屬請罪，皆被皇帝駁斥，顏面掃地，那官吏也被削職，貶謫他鄉。
有這前車之鑑在，近一月以來，朝臣們都打起了十二萬分的精神，唯恐哪裡出了疏漏，被皇帝問罪。
這日朝議結束，卻還有些不好在前朝明說的，顧景陽便令內侍將相關之人請到御書房商議，即將結束時，目光卻落到沈國公面上去了。
他神情冷肅，淡淡道：「朕聽說沈國公世子往揚州去了？」
不知道是不是沈國公的錯覺，陛下這麼問了之後，同僚們都默默同他拉開了那麼一點距離。
兒子往揚州去時，是告了假的，又是回鄉祭祖的正事，無可指摘。
沈國公想了想，確定這事沒有疏漏，頷首道：「是。」
顧景陽道：「遊手好閒，玩物喪志。」
……就是回鄉祭個祖而已，陛下你說的有點過了啊。
沈國公身體僵硬，扯出一個尷尬而不失禮貌的微笑：「是。臣會好好管教他的。」
顧景陽又道：「莫名其妙。」
……難道會比陛下你還莫名其妙嗎？
沈國公心中腹誹，臉上卻只能訕笑：「是是是，莫名其妙……」
顧景陽擺擺手，示意他們退下，臣工們離去後，他少見的失儀，抬手掩面，有些疲憊的靠在了椅上。
「衡嘉，」半晌，他道：「方才是朕說的過了，賜沈國公府五百金，請沈國公不要介懷。」
衡嘉應聲道：「是。」
正是午時，日影中正，也是一天之中陽光最盛的時候。
顧景陽垂眼去看太阿劍上的玉墜，抬手撥弄一下，輕輕喚了聲「枝枝」。