說完老人伸出一隻大手，將我從墓碑上拉起來。

「謝謝，你也是這裡的犯人？」

看到他那身桔紅色的囚服，我就知道自己有多愚蠢了。

「是，你是新來的？」

「我叫1914。」

「你知道嗎？你的膽子可真夠大的！他們都在看著你呢！」

他回頭指了指操場，所有囚犯都在看熱鬧，但沒人敢靠近我五十米內，好像把這片墓地當作舞臺，而我成為最倒霉的演員。

「對不起，我不知道這裡是墓地。」

「這裡是肖申克州立監獄的禁忌，就算大白天也沒人敢來，我也有好幾年沒來過了。」

老頭的英文帶有拉丁口音，他的外形與眼神都非常酷，真是一個百年不遇的老帥哥。

「let’sgo！」

燦爛的陽光底下，他摟著我的肩膀，快步將我帶出墓地，回到大隊囚犯們中間。

所有人都像看怪物一樣看著我，彷彿我是從墓地裡爬出的殭屍。但除了老頭沒人敢靠近我，全體為我們讓開一條路。兩邊的人牆如摩西渡過的紅海，目送我們離開操場。

不久，僅僅一小時的放風時間就結束了，囚犯們被獄警趕回監倉，身後一片喧鬧嘈雜。

低著頭回到c區，老馬科斯拍著我的肩膀說：「新來的，保重好自己吧。」

在獄警的監視之下，我乖乖回到13號監房，聽著身後鐵門被鎖緊。對面的教授仍然埋頭疾書，完全無視我的歸來。

還沒走出墓地的恐慌情緒，揉著不斷搏動的太陽穴，在狹窄的牢房裡反覆徘徊。

「請保持安靜！」

教授冷冷地提醒我一句，貌似不悅地放下手中的筆。

「對不起。」我膽怯地坐倒在硬硬的床板上，「我打擾你了，因為剛才我被嚇到了。」

「有人欺負你了？」

「不，是墓地，我去了操場上的墓地。」

「你好有膽量！」教授緩緩回過頭來，灰色的眼珠似乎不是人類，「發現什麼了嗎？」

不敢再回憶墓地了，我張口結舌地回答：「沒——沒有。」

「如果你走運的話，以後會發現一些的。」

說著他就把小本子收了起來，小心地鎖在床頭的抽屜裡。

「你在寫什麼？」

「歷史——關於greatoldones的歷史，舊日的支配者。」

我執著地追問：「到底什麼是舊日支配者？」

「你問得太多了！」

教授把頭轉了過去，縮在黑暗中閉上眼睛，不知冥想些什麼？而我始終未能捕捉到他眼睛裡的秘密。

嘆息著仰頭看向鐵窗，那方陽光下的藍天，心中默唸著那個名字——

stronggreatoldones/strong

中午查房之後，就是午餐時間。

教授終於出門了，跟隨洶湧而來的人們，經過三道監控鐵門，來到人聲鼎沸的囚犯餐廳。上午的放風還不過癮，每個人都顯得很活躍，拉幫結派地坐到一起，或者互相插隊推來推去。獄警不太管他們，隔著玻璃門遠遠地監視。

奇怪的是，雖然周圍都是惡貫滿盈之徒，但沒人敢來招惹教授，難道這裡也有尊師重教的傳統？還是教授以前殺人手段太過殘忍，早已傳遍了整座監獄？當我跟著他排隊取餐盤時，前面的囚犯們自動讓開路，居然把我們送到第一排。我小心而疑惑地端著午餐，和教授一起找到餐廳角落。那些殺人放火的悍匪紛紛讓開，旁邊的桌子空無一人，許多人寧願擠在一起，也不肯靠近我們兩個。

我一邊埋頭吃著午餐，一邊用眼角餘光掃視四周——每個人都偷偷地朝我們看，然而一旦被我的目光撞上，便立刻驚慌地轉頭躲避，好像這裡坐著一對瘟神！

快要吃完，我才輕聲問教授：「為什麼他們看起來很怕你的樣子？」

「不，他們不怕我！」教授一臉無辜，「平時吃飯他們都喜歡坐在我旁邊。」

「啊——」我嘴裡的湯幾乎漏了出來，「難道是因為我？」

教授一副古怪的表情：「可憐的孩子，你現在才知道嗎？」

「因為我上午去過墓地？」

這個可怕的事實讓我再也吃不下去了。

「沒錯，墓地是監獄的禁忌，誰都不敢去那個地方，誰去了就會帶上厄運，甚至會傳染給身邊的人。」

我的嘴唇哆嗦片刻，轉念一下反正夠倒霉了，從一年前開始厄運纏身，這個月差點被判死刑坐電椅，還能比這些更倒霉嗎？

「教授，那麼你呢？你怎麼不害怕？還和我坐在一起？」

「因為我渴望遇上厄運！將我帶離這個世界，回到我本該來的地方。」

這話讓我聽得汗毛凜凜，趕緊端起餐盤放回去，再也不願呆在那些恐懼的目光下。

忽然，身邊閃過一個魁梧的背影，原來是上午那個古怪的人——薩拉曼卡·馬科斯。

只有這個老頭並不懼怕，竟轉身攔住我的去路，一如革命帥哥猛然回頭的瞬間。

我與老馬科斯距離不足一尺，清晰讀出他的心裡話：「你就是被gnosis選定的那個人！」

gnosis是什麼？

這個問題深深植入我的心底，使我如雕塑般僵硬在原地，一動不動地看著老馬科斯。

老頭髮覺了我的眼神變化，似乎知道我已讀懂了他的心，退到一邊給我讓開了路。

「謝謝！」

我低頭輕聲感謝，在獄警的監視之下，惴惴不安地回到監房。

下午，莫妮卡來探監了。

狹小的探望室裡，她穿著黑色風衣出現，面色灰白疲憊，栗色頭髮低調地挽在腦後，難掩引人注目的混血眼睛。

猶豫了幾秒鐘，我不再壓抑自己的情緒，緊緊抱住了她。彷彿抓住水中的救命繩，雙手幾乎嵌入她的身體，感受衣服底下日漸消瘦的後背，幾分骨感又幾分刺人。這裡沒有玻璃窗的分隔，只有獄警遠遠監視著，也算典獄長的恩賜吧。

她埋在我的肩裡顫抖片刻，抬起頭已恢復鎮定，嗓子沙啞：「我僱傭了一輛州政府的車，坐了幾個小時才來到肖申克州立監獄，他們說我開車永遠找不到這裡。」

我立即對警衛說：「對不起，能給這位小姐喝杯水嗎？」

獄警先是愣了一下，然後倒了杯水給莫妮卡。

她幾乎不停頓地將一杯水喝完，舔著嘴唇說：「這裡真乾燥啊！」

「差不多就是高原沙漠。」

「你一定很不適應。」

莫妮卡像看一個可憐的孩子那樣看著我的眼睛。

「我想我可以在這裡活下去，只要沒沾上墓地的厄運。」

究竟沾上了嗎？真的能活下去嗎？不，不要再給她增加煩惱了！

「墓地的厄運？」

「沒什麼，只是這裡的傳說，無稽之談罷了。」

「但願吧。」她低頭沉默片刻，輕輕抓起我的手問，「典獄長對你怎麼樣？」

「還不錯，給我安排在一間最安全的牢房裡，室友是個大學教授。」

「沒人欺負你吧？」

大概她早就幻想我被折磨得生不如死的樣子吧？

「沒有，我很好，放心吧。」

「可是，你已經受了很多苦。」

「莫妮卡，你為我做得更多。」我將她的手握得更緊，盯著混血的雙眼，「是你花錢買通了典獄長，讓他對我格外開恩的吧？」

在她不置可否地轉頭躲避之前，我已讀到了她眼底的話：「沒錯，是我買通了典獄長。」

我苦笑著仰起頭：「你不需要回答了。」

其實，也不用擔心被人監聽，我們說的都是中文，這裡沒人能聽懂。

「對不起，我覺得是我沒做好，沒為你請到最好的律師，沒為你打贏官司，讓你落到了這個地方。」

莫妮卡憂傷地低聲傾訴，再也不是以往強勢的霸道女，楚楚可憐的樣子，讓我禁不住又摟緊了她。

「一切都與你無關，是我自己犯了太多的錯，而那個隱藏在黑暗中的人，又實在太狡猾陰險，我們完全不是他的對手。」

撫摸著她的栗色長髮，彷彿抱著一隻受傷的小鹿。而她再也不說話了，似乎到達漫長旅途的客棧，需要好好休息在我的懷中，

「現在天空集團怎麼樣了？」

突然冒出的這句話，讓她很是意外地瞪大眼睛：「你都在監獄裡了，幹嘛還關心這個？」

莫妮卡的反問令我尷尬，但還是乾脆地回答：「因為我來美國的目的，就是為了天空集團，我相信這一切的陰謀，也與天空集團和蘭陵王高家有關！」

「夠了！你真以為自己是我的堂兄高能嗎？」

她的回答讓我無語，這種境地幹嘛還想這些呢？

僵持了一分鐘後，混血的雙眼才柔軟下來，嘆息著：「不好，天空集團的狀況很不好，天空銀行已危在旦夕，但父親堅持不裁員，僅僅讓員工輪崗休息，降薪百分之三十，而集團高管的年薪已降低了百分之八十！上週剛有三個高管、十六個中層經理辭職。除了我們中國分公司以外，幾乎全球每一個分公司，都陷入嚴重的財務危機。」

「你父親呢？他怎麼樣？」

「我已經一個月沒見到他了！他一直躲在賓州開電話會議，卻不去紐約的集團總部。」

看來我的這位「叔叔」已面臨絕境，起碼天空集團也是我工作過的地方：「別擔心，經濟危機總會過去，天空集團和你父親也會好起來的。」

「不，通用汽車都快要破產了，天空集團翻船的可能性也很大。」

面對她毫無表情的臉龐，我有些失望：「你怎麼說得那麼冷靜？」

「這是命運。」

再度讓我低頭不語。

獄警過來指了指表說：「對不起，小姐，已經超時了。」

莫妮卡神情複雜地站起來，我放開了她的手：「早點回去，晚了路上危險，我會照顧好自己。」

她像溫順的羔羊點頭，輕輕吻了我的嘴唇。

溼溼的，熱熱的。

當莫妮卡的背影消失在探望室外，我又被扔回到冰涼的監獄。

傍晚六點，監獄的晚餐時間。

我和教授走在一起，所有人都與我們保持距離，就連獄警也皺起眉頭。我們順利地排到最前面，最早拿到熱騰騰的餐盤，坐到最乾淨的桌子上。沒人敢和我們坐在一起，完全不受干擾地吃好晚餐，又在所有人目送下，最早回到13號監房。

吃飽喝足躺上小床，仰望高高的鐵窗，幸運地看到了月亮——就像我從漫長昏迷中醒來，第一晚看到的那輪月光，像鑰匙開啟我混沌的心。現在的心更加混沌，一團雜亂無章的電線，交織著散發致命的電流，它們能否被月光照亮？高原荒漠上的月光，恰好鑲嵌在那方小小的天空中，如寒冷寶石消滅心底灼熱，她就是那個人嗎？

教授仍然低頭撰寫他的歷史，完全忘卻我的存在，而我故意挑釁地問：「教授，能說說你進來的原因嗎？」

「1914，你夠執著！」他只停頓一下，又低頭寫下去，自言自語，「每個人進來都有原因。」

「我先說自己吧，我沒殺人，但我在殺人現場出現，不慎拿起殺人兇器，更倒霉的是還有殺人動機，於是被判處了一級謀殺罪。」

「每個人都這麼說——」教授將最後一個音節拖得很長，突然藏起小本子，轉過蒼白的臉，「除了我。」

「你？」

「我承認我確實殺了——但不是人！」

把昨晚的對話繼續下去：「你說你殺的不是人？那是什麼東西呢？」

「他是以人的形式存在的非人類，是遠古邪神殘留至今的後代！」

教授憤怒地站起來，面孔絲毫未見血色，他的身體制造的影子，漸漸將我吞噬。

其實，我是故意激怒他，要探聽那些可怕的故事，這得冒極大的風險。

「你不相信嗎？我專門研究人類學，我編寫的考古學與人類學課程，至今仍是美國許多大學的教材。」

「教授，你怎麼殺死這個邪神後代的？」

「非常困難！我足足用了三天三夜，才一點點把那個生物的血放光，直到最後才露出本來面目——非人類！」

他說起來不動聲色，但善於聯想的我，腦中已浮滿可怕畫面，再也不敢看他的眼睛。

「你怎知道他是非人類？」

教授閉上眼睛陷入沉思：「你以為這個宇宙，無數個世紀前，真是我們想象的樣子？」

「難道還有另一種解釋？」

「azathoth，太古最初的神，生出‘黑暗’、‘霧’還有‘混沌’。」他將我帶到另一個黑暗荒蕪的世界，「黑暗生出‘greatoldones’——至高無上的舊日支配者，在遠古統治地球，擁有難以置信的巨大力量。但在某次鬥爭中敗給了其他神，從此被禁錮在世界各地，在無邊無際的時間中沉睡。」

「聽起來像科幻小說？」

「不要打斷我！」教授狂怒地咆哮，「這不是小說，而是真實的歷史！人類只要看到那些，就會喪失理智變成瘋子，甚至甘心成為奴隸。偶爾也有人想利用greatoldones的力量，妄圖統治現實的人間，結果全是自取滅亡！greatoldones被遺忘在南太平洋的海底城市r'lyeh，當繁星指向太古，宏偉的r'lyeh將浮出海面，喚醒沉睡億萬年的greatoldones，從而毀滅全人類！」

雖然，我確定這些都是無稽之談，卻被他的表情嚇到了，縮回被窩怯生生地問：「教授，這就是你的研究成果？」

「《死靈之書》早已證明了！無數中世紀與近代學者先賢，都曾洞察這個遠古秘密，只是不為掌握話語權的學術界承認。」

教授灼熱的目光，顯示他對自己所說的深信不疑，我無法讀出其他資訊，只能驚訝地問：「什麼是《死靈之書》？」

「一部驚世駭俗之作！古代阿拉伯人的智慧結晶，探究世界被掩蓋的真相，充滿神秘魔力。如果念起《死靈之書》阿拉伯語原文，就會如同咒語消滅那些披著人形的魔鬼。」

也許他已喪失理智？但我大膽地問：「你真的見過披著人形的魔鬼？」

「是，在新英格蘭海岸的一座破舊鎮子，十八世紀建造的房子，住著一戶形象古怪的人家。我在查閱各種資料後，小心翼翼地造訪那裡，見到一個體形高大面色蒼白的年輕人。他不斷翻著魚似的眼睛，企求我將他帶離老鎮開始新生活。於是，他被我帶到波士頓大學，成為學校裡一名清潔工。但他無法與正常人溝通接觸，每個學生見到他都嚇得逃走了。而我也在悄悄研究他的身體，每當我用古阿拉伯語念起《死靈之書》，這個年輕人就會癜癇發作。最後，當我確認他就是greatoldones的後代才追悔莫及，因為這個生物將迅速在校園裡繁殖，殘害無知的女學生們，散步來自遠古的邪惡種子。」

「所以你要消滅他？」

「是的，我將這個怪物帶到阿爾斯蘭州，用三天三夜放幹他身上的血，只剩下一具空空的皮囊——」

「stop！」

不敢想象這可怕畫面，只感到胃裡一陣噁心。

「幾個月後，有人發現那具人形皮囊，然後我就被送到這裡來了。」

教授說完露出一個詭異的微笑，雪白的牙齒在燈光下閃爍。

這樣的對話該停止了，我不敢看他的眼睛，也讀不出什麼謊言——如果這一切都是教授的臆想，那他就是嚴重的妄想症精神病人，同時也是極度危險的殺人狂。

鐵窗外的月光，已悄然隱去。

strong幽靈。/strong

strong我的體內，有一個幽靈。/strong

strong不知來自何處，也不知要去向何方，就像一條寄生蟲，悄悄蠶食我的血液與靈魂。/strong

strong讀心術來自於這位幽靈。/strong

清晨。

我還活著，是幽靈先生將我從惡夢中喚醒。

清冷的光透過鐵窗，刺痛微微睜開的雙眼。對面的老殺人狂，不知何時已起床，坐在角落寫他的「歷史」。

吃完早餐，教授依然蜷縮在黑暗的牢房，而我跟隨其他囚犯走向操場。每個人都忙著躲開我，不斷用恐懼或疑惑的目光掃來。我擰著眉頭想尋找另一個人，卻被擁擠的人頭淹沒。

來到監獄的大操場，陽光明媚的天空，荒蕪的高原愈加乾燥，大多數人嘴唇開裂。茫然地在空地散步，我走到哪裡，人們便散開，剩下以我為中心，半徑十五米的無人區。

索性也落得個清淨！我享受的隨便走走，不知不覺又靠近那片墓地。即將踏入亂石堆的瞬間，下意識往後退了半步，接著身後一陣異樣，冷汗竟也漸漸沁出。

「你又要表演給他們看嗎？」

帶有西班牙口音的英語，讓我顫抖著回過頭：「又是你？」

沒錯，馬科斯，肖申克州立監獄最酷的老頭。

「他們都在看著你呢！」

果然，那些囚犯們幾乎排隊觀賞，在幾十米外熙熙攘攘，大概還有人對我下賭注，看我今晚會不會死於非命？我是在幹嘛呢？像馬戲團的空中飛人表演玩命遊戲?

老頭拍拍我的肩膀，帶著我離開墓地，回到操場中央的陽光下。

「你不害怕嗎？」

我疑惑地盯著他的眼睛，而他搖搖頭笑道：「是啊，你昨天去過墓地，現在所有人都害怕你，讓你成了這裡的老大！」

「你還沒問答我的問題。」

「在這個星球上，沒有任何東西，也沒有任何人能讓我害怕！」

老馬科斯手搭涼篷看著太陽，亮著他那身接近古銅色的皮膚。

「你是這裡的老大？」

「不，肖申克州立監獄的老大另有其人，但你永遠不會見到。」

我低頭停頓片刻：「你在這裡多久了？」

「八年。」

他搭住我的肩頭，像父親保護著兒子——其實老頭年齡要比我的父親大很多。

「為什麼？這裡的人都害怕這塊墓地？」

「這座監獄的一百多年中，每個死於此地的囚犯，都會被埋葬在這片墓地。據說午夜颳起大風時，墓地會傳出悽慘的呼號——神秘死去的冤魂們，想要佔有活著的囚犯身體。」

但我並不認可老頭的理由：「只是些無聊的迷信傳說，不至於讓這些膽大包天的混蛋們怕成這樣吧？」

「不，這是真的。」

遠離墓地，再眺望那片荒涼的亂石堆，背景是監獄圍牆，再往後的雪山，構成一幅上古時代的畫卷。

「用什麼來證明？」

「年輕人，你真固執！我來告訴你‘掘墓人’的故事吧。」

這將是我在一天一夜內聽到的第二個「故事」。

「大約八十多年前，肖申克州立監獄，出現了一個有特殊能力的囚犯——他可以盯著別人的眼睛，就看透別人心裡想的秘密，當場戳穿人家的謊言，這種能力就叫——」

「讀心術！」

我的嘴唇劇烈發抖，因為老頭說的那個人不正是我嗎？

「是！」他發現我的臉色有變，「你怎麼了？」

「沒什麼。」我慌張地轉過頭，不敢讓他看著我的眼睛，「只是感覺很可怕，當你可以發現所有人的秘密。」

「確實非常可怕！這個具有讀心術能力的囚犯，成為監獄裡所有人的惡夢。那段故事可以用驚心動魄來形容，他非常聰明又極度殘忍，在這裡製造了一場駭人聽聞的大屠殺——墓地裡許多人都是那時埋入的。他有個外號叫‘掘墓人’，因為他入獄前的職業，是為馬丁路德市的公墓掘坑埋葬死人。」

「他也埋葬在墓地裡嗎？」

老頭面色陰沉地搖搖頭：「不，那場大屠殺結束以後，誰都不知道‘掘墓人’是死是活？反正沒找到他的屍體，像空氣一樣消失了，唯一肯定的是他並未逃出監獄。」

「這裡也有躲貓貓？」

「躲貓貓」是用中文說的，沒想到老馬科斯也領會了：「沒錯，這是肖申克州里監獄，數十年來無法忘卻的禁忌傳說——‘掘墓人’，依然遊蕩在監獄中的某個角落，不時奪去哪個倒霉蛋的性命，比如接觸過墓地的囚犯。」

「我？」

老馬科斯搖了搖頭說：「放風快結束了，回去吧。」

陽光下的可怕故事終於結束，我緊緊跟隨老頭腳步，在眾人疑惑的目光下，回到黑暗的監倉之中。

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