夕陽銜山，水天相接。
一個矯健的身影奔跑在堤頂公路上，在地上投下長長的影子。
江楓穿著灰色沙灘短褲，白色跑步鞋，光著膀子，露出一身飽滿的肌肉。落日的餘暉，灑在寬闊的肩膀上，將他麥色的皮膚照得熠熠生輝。厚實的背上掛著大顆的汗珠，晶瑩剔透，沿著脊柱溝往下淌，砸在地上，摔成八瓣。
片警的工作雖然枯燥，好在高潮洲風景優美。從派出所出門右轉，穿過一條簡易的石子路，大約走一公里就能上湖堤。每日清晨和傍晚，只要天氣晴好，江楓就會在堤頂公路上跑五公里。
當年知青們墾荒時種下的法國梧桐，如今已長成參天大樹。虯勁的樹枝在空中交叉，形成天然頂棚，遠遠看去就像一個綠色隧道，彷彿能穿越時空，通向另一個未知的神秘世界。它們又像是一對對戀人，隔著十多米寬的馬路，互相凝望了半個世紀，終於緊緊擁抱在一起，再也不分開。
江楓沿著堤頂公路向前奔跑，大口大口地呼吸著清新的空氣，偶爾會有荷花的清香闖入鼻腔。
跑累了，就找塊石頭坐下休息。「咕……咕……咕咚……」蔥蘢茂密的灌木叢中，傳來不知名的鳥叫聲。這裡的確像世外桃源，遠離鬧市，半個小時見不到一輛車，負離子充足，是天然的氧吧。
正值豐水期，湖面上煙波浩渺，遠處升起了薄霧，隱約能看見白帆點點。微風裹挾著淡淡的腥味，掠過湖面，輕輕地拂過臉頰。江楓頓時感到神清氣爽，不禁想，在此地終老一生也不錯，與世無爭，看日出日落，潮漲潮退，多好。
身上的汗幹得差不多了。江楓站起來，左右看了看，四處無人，迅速把自己脫得精光，一頭扎進湖水中。遊了半個小時，他才戀戀不捨地上岸，穿好衣服。走到派出所門口，老遠就看見蘭登搖著歡快的尾巴地跑上來。
蘭登是一條大黃狗，全身金燦燦的黃毛，只有嘴巴是黑的。一個多月前，江楓在湖堤上晨跑時，它正趴在馬路邊痛苦地嗚咽，右後腿受了傷，血流如注。江楓把它抱起來，帶到衛生所包紮好傷口，卻找不到主人，只好帶回了派出所。名字是江楓起的，來自於《達·芬奇密碼》裡的主人公，符號學教授蘭登。江楓希望它像蘭登教授一樣博學多才，思維敏捷。
蘭登已經完全康復，四肢健壯，毛光水滑，像個健美先生。它還是個超級吃貨，幾乎不吃素，卻喜歡吃蛋糕。不論別人吃什麼，它就那麼痴痴地看著你，口水直下三千尺。
星期五下午，5點鐘過後，派出所就變得空蕩蕩的。雙休日不值班的民警都下班回家了，趕回城裡陪老婆孩子過週末。所裡只剩下三個人一條狗：除了蘭登，還有江楓、協警員小曹、以及食堂做飯的陳阿姨。
太陽卻不急著下班，像一個不甘退休的老幹部，還想留在辦公室多發揮點餘熱。知了在樹上有氣無力地叫著，原本就冷清的派出所，此時顯得更加寂靜。小曹窩在宿舍沒出來，不用問，肯定是在打「王者榮耀」。
江楓在戶籍室門口的臺階上坐下，廚房裡飄出洋蔥炒蛋的香味。蘭登又貼上來一通親熱，然後撲通躺翻在地，四腳朝天，露出柔軟的肚皮。江楓知道，那是要人給它撓癢癢。
汪星人的世界沒有爾虞我詐，內心世界都在身體上表露無遺，坦誠得讓人汗顏。開心時，它就拼命搖動尾巴；緊張時，就縮著身子，夾緊尾巴；警戒時，就屈下前腿，後腿蹬地，弓著身子，前低後高，嘴裡還發出嗚嗚的警告聲，像一輛蓄勢待發的跑車。
江楓摸著蘭登的頭說：「你長得這麼帥，哪天給你找個女朋友吧，喜不喜歡？」
蘭登趴在地上，吐著舌舌，歪著腦袋看著江楓。蘭登喜歡與人對視，彷彿聽懂了他的意思，目光灼灼地看著江楓，歡快地搖動尾巴，兩隻爪子拼命往他懷裡蹭。江楓大笑起來，拍著蘭登的腦門說：「你也別高興太早，女朋友是天底下最奇怪的動物，哪天被甩了，不要哭鼻子哦。」
沒來由就想起了林小硯，連回憶都變得微甜，轉瞬心底又泛起苦澀。如果沒有去年平安夜那起案子，結局會怎樣呢？江楓把目光投向遠方，天邊的落日像一個大蛋黃，留給大地最後一抹明豔。
「開飯啦——」繫著黃色圍裙的陳阿姨站在廚房門口，雙手叉腰，扯起大嗓門叫喊，彷彿在向全世界莊嚴宣佈一項重大決定。每次開飯前，是她一天中最有成就感的時刻。
「走，吃飯去。」江楓向蘭登招了下手，從臺階上站起來，拍掉屁股上的灰塵，向廚房走去。蘭登像個跟屁蟲似的，搖著尾巴緊跟在江楓身後。
晚上人少，飯菜也簡單，兩菜一湯：紅燒肉、洋蔥炒蛋、紫菜蛋湯。江楓先給蘭登夾了幾塊肉，放進一個不鏽鋼飯盆裡，小曹才懶洋洋地走進來，手裡拿著手機。江楓端起碗，剛扒了兩口飯，桌上的手機就響了。來電顯示是110指揮中心的號碼，每次值班時，江楓會把值班室的電話轉接到手機上。
江楓放下筷子，「喂。」
「剛才一名男子報警，說在他家的洗衣機裡發現外星人，請你們派人出警，地址是……」
江楓馬上打斷，「美女，你是新來吧？」
「上了三天班了。」
「沒關係，我教你，把電話轉給120，讓他們派精神科醫生去。」
「嗯，我試試。」
剛掛掉不到兩分鐘，手機又響了，這次是有效警情：銀城花園小區發生打架鬥毆事件，現場有人受傷。
江楓一邊接電話，目光轉向身邊的小曹，左手拇指做了幾下按鍵動作，示意他拿手機記錄。江楓報出一串號碼，小曹在手機上記下了報案人的電話。
「出警！」江楓向小曹揮了下手，站起來。
「吃完飯再去吧，最多三分鐘。」小曹剛嚐到飯菜香味，捨不得放下碗筷。
「一秒鐘也不行。」江楓抓起鑰匙和手機，快步向門外走去。
警車停在院內，車頭朝外，隨時準備以最快的速度趕往現場。小曹打著車時，江楓已穿戴整齊，佩戴好「六小件」和執法記錄儀，警服和處警裝備都在警車上，方便隨時取用。
銀城花園小區離派出所不遠，十分鐘就到了。警車停在小區大門口，江楓拿出手機撥打報案人的電話：「你好，派出所，請問剛才是你打電話報警嗎？」
「是我報的警。」聽聲音是個中老年婦女。
「我們已經到了小區門口，你在哪個位置？」
「怎麼才來？」中老年婦女的口氣明顯表示不滿。
「對不起！我們接到電話就在往這邊趕了。」江楓低聲解釋，「麻煩你告訴我具體位置。」
「18幢1單元602室，快點。」她像是指揮手下的傭人，說完就結束通話了電話。
江楓和小曹一路小跑，拐彎抹角找到18幢，一口氣衝上樓，累得氣喘吁吁。
門是虛掩的，兩個面紅耳赤的女人正在激烈交鋒，互相用最惡毒的語言親切問候對方的親屬，並表達了衷心希望對方立即死去的美好願望。看見警察進來，二人才暫時休戰。
兩個女人，一老一少。年紀大的五十歲左右，穿紅色旗袍，小肚子高高隆起，像在腰上套了一個紅色游泳圈，彷彿隨時準備跳入風浪中搏擊。年輕的二十剛出頭，穿黑色碎花連衣裙，個子很小，蒼白的瓜子臉上毫無血色，一甩頭長髮就會擋住半邊臉，晚上出來會很嚇人，江楓不禁想起恐怖電影《午夜兇鈴》裡的貞子。
江楓在心裡稱她們為「游泳圈」和「貞子」。
江楓環視室內，兩室兩廳的房子，看上去新裝修不久，陳設比較簡單。除了這兩個女人，並沒看到其他人，兩個女人吵架，居然打110報警。江楓哭笑不得，卻不能發作。
江楓問：「誰受了傷？」
游泳圈說：「沒人受傷。」
江楓問：「是你報的警嗎？」
游泳圈說：「是我。」
江楓問：「你為什麼報警說有人受了傷？」
游泳圈不耐煩了，「我不說嚴重點，你們怎麼會重視？」
一直沒說話的貞子開口了：「警察同志，你來得正好，給我們評評理。」貞子說話的聲音很輕柔，語速也不快，弱不禁風的樣子。
聽二人七嘴八舌地講完，江楓大致明白了事情的來龍去脈。
游泳圈是這套房子的房東，貞子是房客。半年前，貞子租了這套房，每月租金是一千二百元。租房合同籤的是一年，貞子住了半年後想退房，要游泳圈退還一千二百元押金。游泳圈以貞子違約為由，不肯退押金，因此發生爭執。二人吵得很兇，並未動手打架，自然也不會有人受傷。
江楓理清了頭緒，對二人說：「這是經濟糾紛，不歸派出所管，你們應該到居委會去調解。」
游泳圈說：「有困難找警察，不是你們承諾的嗎？」
「是。」江楓被迫點頭，「如果調解不成，你們還可以向法院起訴。」
「我有那閒工夫去法院打官司，那要你們警察干什麼？」游泳圈細長的眉毛紋得很黑，眼神中滿含殺氣。
游泳圈邏輯混亂，蠻不講理，江楓卻不知道從哪裡反駁，只好在心裡默唸：「我愛我們的倒霉工作，也愛這千瘡百孔的世界！」這句話是從林小硯那學來的，已成了他的人生座佑銘。
既然來了，那就想辦法調解吧，前提是要先把事實弄清楚。江楓決定分開詢問，先叫游泳圈去臥室暫時迴避，讓貞子留在客廳。江楓本能地對貞子多些好感，除了說話溫柔，看上去也比較通情達理，相對容易做工作。
「既然簽了一年合同，你提前退房就是違約，人家可以不退押金的。」
「房子質量有問題，我們不敢住了。」
「有什麼問題？」江楓再次環視四周，沒看出什麼異樣。
貞子說：「房子剛裝修完，我和老公就住進來了。現在我頭髮掉得很厲害，每天早上起來，枕頭上全是頭髮。我和我老公撒出來的尿也很黃很臭，開始我們以為是吃壞了東西，後來感覺是腎出了問題。親戚朋友進來，都說味道很重，肯定是房子甲醛超標。」
江楓注意到她的頭髮確實有點稀薄，是不是住進來之後掉的就不得而知了。江楓又用力吸了吸鼻子，沒聞到什麼味道。「你怎麼能確定是甲醛超標？」
貞子看了看左右，壓低聲音說：「我老公現在那個也很快了。」
「哪個？」江楓不由得向她靠近了點。
「我和我老公還這麼年輕，肯定有時候會親熱一下，他一般很快……就……那個了。鬱悶死了。」貞子十指絞在一起，看了一眼江楓，馬上就把頭低下去了，「你懂的。」
你們小兩口床上的事，我怎麼會知道？江楓心裡憤憤不平，卻必須裝出一本正經的樣子，「以前也是這樣嗎？」
「以前沒這麼快。」貞子聲若蚊蠅。
不能這麼問下去了，再問就要被這個女人帶到溝裡去，江楓猛然驚醒。江楓又把游泳圈叫到客廳，向她解釋貞子退房的理由。
游泳圈說：「別信她！明明是她自己家的房子提前裝修完了，不想住了，才找了這個藉口。」
又出了新情況，戰爭再次爆發，江楓夾在這兩個女人中間，感覺腦袋快要炸了。
「都給我閉嘴！」江楓大吼一聲，他從來沒這麼大聲對女人說話。「這麼著，明天上午9點，雙方都到派出所來調解。」一時半會兒是說不清了，只好先用緩兵之計。
回來的路上，天色已徹底暗下來。江楓坐在副駕駛座上，按下車窗玻璃，灼熱的風吹進來，車上的空調半個月前就罷工了。江楓把警服襯衣脫掉，露出寬闊的肩膀，一想到明天還要跟這兩個女人繼續糾纏，不禁頭暈。
「甲醛超標會引起早洩嗎？」江楓扭頭問正在開車的小曹。
「這種事別問我，沒經驗。」小曹直接頂了回去，像受了侮辱似的。
「慌什麼慌，又沒說你早洩。」
「那也別跟我打聽。」
「總得想個辦法解決問題吧？」
「也不難辦，慢慢拖唄。」小曹輕描淡寫道。