保奈美站在蓼科的公寓前。
週二凌晨三點。住宅區寂靜至極，連根針掉在地上的聲音都能聽見。
確認過四下無人，保奈美戴上手套，從包裡取出備用鑰匙。
週日在新聞裡得知第二個受害者三本木聰被殺案的概要資訊後，保奈美撥打了那個叫谷崎的刑警的電話。她想的是，若她說親眼看見蓼科殺人，或許能增大警方搜查並逮捕蓼科的可能性。
可與預想的相反，對方並沒有理會自己的目擊證言。連蓼科秀樹是強姦犯這條資訊都告訴他們了，可那兩個警察說他們已經知道了。
「為什麼不逮捕他呢？」
她不禁語帶斥責。
「我們正在調查。就目前掌握的情況來看，還沒到逮捕的程度。」谷崎這麼回答。
警方已經知道蓼科有強姦前科的話，那應該已經調查過他本人了。調查過卻還沒逮捕，那應該就是他有不在場證明，警方據此判斷他不可能犯罪吧。
「可是他殺人之後好像還埋了什麼東西，就在住宅區旁邊的農田裡。請你們去那邊搜尋，肯定能在那兒找到證據。」
保奈美不死心，她無論如何都希望警方找到決定性證據。
可谷崎卻反問道：「那您為什麼沒有當時就報警呢？」
保奈美語塞了。這下也沒法再堅持了，她放棄了，結束通話了電話。
保奈美在客廳久久呆立。當然，她並沒有實際目擊到案件發生，她也知道蓼科當時在快餐店和加油站。可那傢伙依然是個危險的男人，這點不可改變。如果放任不管——
想起在蓼科公寓裡發現的女兒的照片，保奈美的身體顫抖起來。
警察不會幫我們的。
未成年的蓼科就算認罪，也不會被處以極刑吧。那個男人遲早還會回來。
那樣的話，還不如——
保奈美一直盯著自己的雙手。
還不如，用這雙手——
保奈美把耳朵貼在公寓的門上偷聽房內的情形，廉價房門後傳來輕微的鼾聲。保奈美深吸一口氣，讓自己冷靜下來，用備用鑰匙開了鎖。
輕輕拉開房門。門上掛著防盜鏈，開到十釐米就開不了了。
保奈美按照在網上查到的方法，往鎖鏈上繞了根繩子，然後把門關上，之後沿著門上方的縫隙滑動繩子。門內的防盜鏈應該會被拉下來。一次沒成功就多滑動幾次，終於防盜鏈一下子鬆了勁兒，掉下來了。
將門推開一條縫，確認對方沒醒後，保奈美走進屋裡。房間很黑，只有一盞小燈泡孤單地發光。黑暗中，她聽見地動山搖般的鼾聲。腐臭味充斥四周。
真是讓人噁心的男人。
無論如何也要保護女兒，免受這個男人的傷害。
我那可愛的寶貝女兒。
接受了神靈的各種磨礪之後才終於降生的我唯一的女兒。
宮外孕之後，保奈美心中只有喪子之痛，每日以淚洗面。
「治療還是先停一段時間，放鬆一段日子如何？」
醫生這麼勸告，保奈美決定停止治療。心情稍有不好，丈夫就帶她去購物或旅遊。可是，無論看什麼、吃什麼，保奈美心裡想的都只有「想讓那個孩子也看看，想讓那個孩子也嚐嚐」。
要想過這個坎兒，就只能前進，保奈美這麼想著，再次去了診所。
「那就體外受精吧。讓精子和卵子在體外受精，分裂，再將胚胎送回子宮。把本來是輸卵管的工作由醫療手段完成。對像您這樣一側輸卵管閉塞、一側輸卵管切除的患者，應該有效。」醫生仔細地進行說明。
「只是，取卵時只能用針刺入卵巢，把卵泡吸出來。只有這個方法了，也就是取卵手術。到時會盡量減少您的疼痛的，咱們一起努力吧。」
為了獲得儘可能多的高質量卵子，保奈美開始服用激素促排卵。好不容易熬過了取卵的過程，取到的三十個卵子中最終只有四個成功受精，可以移植。之後倒是很幸運，第一次移植就著床了，血液中檢出了孕激素。但保奈美也沒有特別開心，因為上次就是這之後發現在輸卵管著床了。度過了惶惶不可終日的一週之後，來醫院做超聲波檢查時確認宮內胎囊，感動才漸漸在心中擴散開來，這次終於有孩子了。
「就在這裡呢！寶寶就在子宮裡呢！」
護士指著顯示屏說，也替保奈美開心。
保奈美把有生以來拿到的第一張超聲波成像照片抱在胸前，腳步輕鬆地去領母子健康手冊。之後買了覬覦已久的孕期雜誌，還通知了家人、親戚和朋友，然後和靖彥一起早早開始選擇嬰兒服了。
到懷孕滿十週才能停止不孕症治療，這之前每週都要做超聲波內診。不過能跟寶寶見面她非常開心，保奈美很樂意去診所。
「嗯，很順利呢。能看見卵黃囊了。」醫生微笑著說。
「卵黃……囊。」
「是寶寶的營養來源。在通過臍帶從胎盤輸送營養之前，營養都從這裡攝取。就像寶寶的便當盒一樣。」
「哇，便當盒？好可愛。」
保奈美滿懷愛意地注視著螢幕，笑了。
「能自己攝取營養，寶寶可真棒啊。」
「很棒呢。現在還像個小蝌蚪，之後尾巴會消失，長出手腳來。寶寶用十個月就完成了人類的進化過程呢。」
瞭解得越多，越覺得懷孕這件事很神秘。若是自然受孕，可能不會這麼感動吧。治療不孕症的經歷，從某種意義上來說非常寶貴——保奈美那時是這麼想的。
每週拿到超聲波成像後，保奈美都會用馬克筆在上面做記錄。
第七週。確認心跳。身長九釐米。耳朵、眼睛和嘴唇貌似已開始成形。有兩頭身了！
第八週。身長十二釐米。手臂長出來了！
第九周。身長二十釐米。在游泳！看起來像是在跟我招手！
然後第十週。終於到結束治療的這一天了。保奈美買了名店的蛋糕作為謝禮，向診所走去。想到今天是最後一次治療，竟有點戀戀不捨。
「就要畢業了喲。定了去哪家醫院生了嗎？」
「嗯，想去山內產科。」
「山內產科啊。在這邊治療完去那裡生孩子的人很多呢。」
保奈美一邊和醫生這樣閒聊，一邊像往常那樣上了診臺。醫生說：「那我們看看寶寶吧。」開啟了超聲波檢測儀，螢幕上映出宮內的影像。可是剛看到螢幕，醫生的臉就僵住了。數十秒的沉默之後，他用奇怪的語調對保奈美說：「請您堅強地聽我說……很遺憾，寶寶的胎心停跳了。」
保奈美感到視野在劇烈搖晃。眼前的黑白顯示屏中模糊地映出剛有三頭身大的胎兒。可是胎兒卻沒有像上週那樣亂動。
「我不信！」保奈美叫道，「我不信！為什麼？！」
還躺在診臺上的保奈美捂著臉痛哭。
是因為之前拎了重物？因為快跑了？因為衣服穿少著涼了？保奈美責備著自己。
好不容易才來到肚子裡的。
好不容易才長到這麼大。
對不起啊——
做完將宮內胎兒取掉的手術，保奈美身心俱疲，支撐她的僅剩那三個胚胎。
但願那幾個孩子能順利出生——