在客廳裡等候的還是那三個人——三人都已不堪重負、心力交瘁。就連背朝壁爐站立的斯圖爾特·米爾斯也不停清嗓子，逼得蘿賽特幾欲發瘋。曼根將菲爾博士、哈德利、佩蒂斯和蘭波領進來時，厄內絲汀·杜蒙正緘默不語，坐在壁爐邊。電燈關掉了，從厚厚的蕾絲窗簾映進來的，是蕭瑟寂寥的午後雪影。爐火有氣無力的微光隱於米爾斯身後。伯納比已經走了。

「你們現在還不能見德瑞曼，」杜蒙太太怔怔地望著陰影，「醫生正在檢查。真是禍不單行，他可能已經瘋了。」

蘿賽特雙臂交疊，來回踱步，步履間不乏她特有的輕盈和優雅。她轉向幾位來客，突然厲聲發難：

「我受不了了，還要拖到什麼時候，才能——究竟怎麼回事，你們到底弄清楚沒有？我父親是怎麼死的？兇手是誰？老天在上，說點什麼吧，哪怕指控我是兇手也行！」

「請先告訴我們德瑞曼先生出了什麼狀況，」哈德利並未接招，「以及出事的時間。他有沒有生命危險？」

杜蒙太太聳聳肩：「可能有。他的心臟——我也不清楚。他突然昏厥，現在還不省人事，也不知最後能否轉危為安。至於發病的原因，我們也都不瞭解……」

米爾斯再度清清嗓子，伸長脖子，刻板的笑容十分瘮人。他說：

「長官，倘若你疑心有人存心暗算德瑞曼、要置他於死地的話，還是趁早打消這種念頭為好。說來奇怪，諸位已經——怎麼說好呢——連續兩次找我們取證？我的意思是，以證人的分佈情況而論，今天下午彷彿是昨天晚上的重演。‘女祭司’和我——」他鄭重地向厄內絲汀·杜蒙欠身致意，「都在樓上我的小工作室裡；而剛才我又得知葛裡莫小姐和我們的朋友曼根又一同留在客廳——」

蘿賽特猛一扭頭：「這事最好從頭說起。博伊德可曾告訴你們，是德瑞曼先到樓下來的？」

「不，我什麼也沒說，」曼根苦笑道，「大衣事件後，我想找人確認一下我的想法。」他太陽穴處的肌肉緊繃著，「約半小時前，這裡只有蘿賽特和我。之前我和伯納比吵了一架——哎，一貫如此。為了大衣的問題，所有人都大吼大叫、大吵大鬧，弄得不歡而散。伯納比一走了之。自始至終我都沒看見德瑞曼出現過，整個早上他都躲在自己房裡。總之，後來德瑞曼走進來問我怎樣才能和你們取得聯絡。」

「莫非他有什麼新發現？」

蘿賽特嗤之以鼻：「他神秘兮兮的，說不定就指望我們這麼想。他蹣跚著走進來，正如博伊德所言，開口就問要去哪裡找你們。博伊德反問他有何貴幹……」

「他的舉止像不像是——唔，像不像有重大發現的樣子？」

「不錯，確實如此，我們倆都大受鼓舞……」

「為什麼？」

「換了你也一樣，」蘿賽特冷冷答道，「只要你是清白的。」她雙肩倏地一顫，抱緊雙臂，彷彿周身發冷。「所以我們問道：‘怎麼，有什麼發現？’他又搖晃了幾步，然後說：‘我發覺我房間裡有些東西不見了，這提醒我想起了昨晚忘掉的某件事。’他語無倫次，說的都是出於潛意識、不著邊際的話，聽起來簡直像是幻覺。他說昨晚服了安眠藥躺下之後，有人潛入他的房間。」

「那是在——案發之前？」

「是的。」

「誰進了他的房間？」

「問題就出在這兒！他要麼不知道，要麼不想說，要麼整件事根本只是他的一場夢——八九不離十。」蘿賽特冷漠依舊，「依我看沒有其他可能了。我們連聲追問，可他只是拍拍腦門，閃爍其詞地回答：‘我真的不能說。’真叫人氣不打一處來……老天！我恨死這些吞吞吐吐、拐彎抹角的傢伙了！我們倆都憋了一肚子氣——」

「噢，他倒不太在乎。」曼根顯得越來越不自在，「該死，真希望我當時沒說那種話——」

「什麼話？」哈德利反應很快。

曼根弓著背，悶悶不樂地凝視爐火：「我說：‘哎，既然你有重大發現，為何不去可怕的兇案現場看看，說不定還有進一步收穫呢？’不錯，我說的是氣話。他卻以為我是認真的，盯著我好一陣才說：‘有道理，錯不了。我最好去確認一下。’說完就走了！大約二十分鐘後，傳來一陣有人滾下樓梯的聲音……可我們倆一直都沒離開客廳，雖然——」他突然把嘴邊的話咽回去了。

「沒關係，儘管說，」蘿賽特的冷漠頗令人意外，「我不介意讓別人知道。之前我本想偷偷跟上去監視他，但我們都沒去。二十分鐘後，我們聽到他跌下樓。然後，顯然在他摔到最底層時，又傳來嗆到喉嚨的劇烈咳嗽聲和一陣重擊聲之類的。博伊德開啟門，只見德瑞曼蜷成一團倒在地上，滿臉充血，額頭上青筋暴漲，真是觸目驚心！我們趕忙通知醫生。他沒說什麼，只是不停嚷嚷著‘煙囪’和‘煙火’。」

厄內絲汀·杜蒙猶自巋然不動，目光不曾從爐火中移開分毫。米爾斯輕輕躍前一步。

「如果各位允許，我願將事情始末補充完整。」他歪著腦袋，「當然，還須先徵得‘女祭司’同意……」

「呸！」杜蒙大喊。她抬起頭，臉龐恰好籠罩在陰影中，面部線條如鯨魚骨頭一般剛硬堅忍，但她眼中閃耀的精光卻令蘭波暗暗心驚。「開玩笑能不能有點分寸？左一個女祭司，右一個女祭司。很好，我就當一回女祭司，以我的法力，早就察覺到你看可憐的德瑞曼不順眼，我的小蘿賽特也不喜歡他。天哪！你們懂不懂人情冷暖？有沒有同情心？德瑞曼是個好人，雖然他有點瘋癲，稀裡糊塗，還是個藥罐子，但他那麼善良，那麼忠誠。如果他就此撒手人寰，我會衷心為他的靈魂祈禱。」

「我……呃……可以接著說嗎？」米爾斯不為所動。

「隨你的便。」杜蒙效仿他的口吻，不再吭聲。

「‘女祭司’和我在樓上工作室裡，如各位所知，就在書房對面。這次房門又敞開著。我正在搬移一些檔案時，望見德瑞曼先生走上樓梯，進了書房……」

「你知不知道他在書房裡幹了些什麼？」哈德利問道。

「很不巧，不清楚。他把門關上了。我甚至無法推測他的行動，因為沒聽見任何聲音。過了一會兒，他走出書房，我只能形容他氣喘吁吁、狀態很不穩定——」

「此話怎講？」

米爾斯眉頭一皺：「抱歉，長官，無法更精確了。只能說當時我的印象是：他剛剛進行了劇烈運動。毫無疑問，劇烈運動導致他突然發病，至少是加快了他發病的速度，因為他出現了非常明顯的中風症狀。如果說‘女祭司’的判斷有什麼地方不準確的話，那就是德瑞曼的病因其實與心臟無關。呃——補充剛才遺漏的一點。當他中風後被抬走時，我注意到他的雙手和袖口上都沾有煤灰。」

「又是煙囪。」佩蒂斯低聲自語。哈德利則轉向菲爾博士，蘭波這才驚覺博士已不在客廳裡了。通常而言，以他的重量和體型，幾乎不可能神不知鬼不覺地溜走；但他的確已經隱遁，而蘭波猜到了他的去向。

「去樓上找他，」哈德利連忙吩咐蘭波，「別讓他再故弄玄虛，該死。聽著，米爾斯先生——」

哈德利連珠炮似的質詢言猶在耳，蘭波已匆匆步入幽暗的大廳。整座房子彷彿沉睡未醒，他踏上樓梯時，樓下的電話鈴聲突然刺破靜謐，令他微微一驚。蘭波路經德瑞曼房門口，只聽得屋裡傳來嘶啞的喘息，以及踮足緩行的步點。透過門縫，只見一張椅子上放著醫生的藥箱和帽子。頂樓沒開燈，樓下遠遠傳來安妮接電話的聲音，在一片沉寂中分外清晰。

書房中暮色昏沉。零星的殘雪，微渺的天光，昏紅的落日餘暉，都在視窗交織閃爍。光影籠罩下的書房別有一番景象，壁爐上方的盾牌流光溢彩，雙劍寒氣閃動，書架上的白色塑像投下巨大的陰影。查爾斯·葛裡莫雖已死於非命，但他的幽靈一如這間書房半是風雅、半是狂野的格調，仍在周遭游離逡巡、暗暗發笑。蘭波眼前這堵牆原本用來懸掛那幅油畫，此時徒留巨大的空白，甚是諷刺。菲爾博士一襲黑色披風，扶著手杖，在窗前遙望斜陽。

見他似乎對房門的咯吱聲充耳不聞，蘭波便主動問詢，在房中激起陣陣迴音：「你有沒有——」

菲爾博士眯著眼望過來，筋疲力盡地長吁一口氣，在凜冽的空氣中凝成一團薄霧。

「呃？噢！有沒有什麼？」

「有沒有收穫？」

作者「約翰·迪克森·卡爾」的其他小說

《猶大之窗》