菲爾博士的問題沒有得到任何回答，但並非一無所獲。還沒等蘭波弄清狀況，好戲就已收場了。由於博士的發言太過漫不經心，蘭波不僅沒留意到「德瑞曼」這個名字，甚至也完全沒去觀察蘿賽特的表情。他只是有些不安，想不通為什麼一向心直口快、滔滔不絕、滿面笑容的曼根忽然變得吞吞吐吐、畏畏縮縮、像個白痴一樣瞻前顧後。曼根以前就算說胡話，也不至於傻到這種程度。可現在——

「見鬼去吧！」蘿賽特·葛裡莫驟然怒喝。

她的尖叫聲猶如粉筆劃過黑板那麼刺耳。蘭波連忙轉身，只見蘿賽特大張著嘴，高高的顴骨愈顯突兀，眼中的熊熊怒火噴薄欲出。但這只是驚鴻一瞥。她掠過菲爾博士身邊，貂皮大衣迎風飄動，隱入廊廳。曼根匆匆尾隨而去，門砰地關上了。不久，曼根再度現身，說了句：「呃——抱歉！」旋又迅速把門再次關好。他站在門口的模樣極為怪誕，弓著背，低著頭，額頭皺紋密佈，略顯神經質的漆黑雙眼中滿是緊張之色。他攤開雙手，掌心朝下，彷彿在吩咐觀眾噤聲。「呃——抱歉！」他話音剛落，便關門離去。

菲爾博士對這一切視若無睹。

「果然有其父必有其女，哈德利，」他喘了口氣，緩緩搖頭，「嗯哼，不錯。她揹負了巨大的精神壓力，已經處在崩潰邊緣。彈藥筒裡已經填滿了火藥，一觸即發，然後——嗯。想必她的情緒真的有點不正常，但她很可能自以為事出有因。我很好奇，她究竟知道多少。」

「噢，哎呀，她是個外國人啊。但那不是重點。在我看來，」哈德利頗有些刻薄地說，「你總像個愛耍花樣的步槍手，非要賣弄槍法，驚得別人連根菸都叼不住。言歸正傳，德瑞曼又是怎麼回事？」

菲爾博士似乎有些煩惱。

「先等等，先等等……你對她的印象如何，哈德利？曼根呢？」他轉向蘭波，「我的思路有點混亂。按照之前你的說法得出的印象，曼根本來是個灑脫的愛爾蘭人，正是我瞭解且喜歡的型別。」

「本來是的，」蘭波答道，「明白了嗎？」

「據我想來，」哈德利說，「蘿賽特有辦法心如止水地坐下來解構她父親的一生（還有，她的腦子真他媽靈活）；但此時此刻，我敢打賭，她之所以痛哭流涕、歇斯底里地衝出去，是因為她覺得自己對父親照顧不周。菲爾，她的身體很健康，但內心深處卻潛伏著魔鬼。無論在哪一方面，她都需要一位領路人。除非曼根的智慧完全凌駕於她之上，或是乾脆採納她在倫敦大學辯論會上那套觀點，否則他們倆不可能合得來。」

「自從你入主刑事調查局以來，」菲爾博士眯著眼打量哈德利，「我發現你的手段越發卑鄙了，真是令人既震驚又悲哀。聽好了，老色狼，難道你真把自己那套屁話當回事？你真的認為兇手事先潛入家中，一直等到雪停後才行動？」

哈德利笑容滿面：「這個解答可謂天衣無縫。」他說，「除此以外我想不出更完美的。現在他們倆的腦筋肯定轉個不停。永遠都別讓證人的腦子閒著。至少，我相信他們的證詞……屋頂上一定能找到什麼痕跡，你就別操心了。這個問題稍後再議也不遲。德瑞曼是怎麼回事？」

「起初，杜蒙太太的一句話令我大惑不解。那句話太離奇了，由不得人不起疑心。她當時情緒徹底失控，未加斟酌便脫口而出——在談到不明白兇手為何打扮成那種滑稽模樣時，她說（如果你想殺人的話），‘用不著效仿蓋伊·福克斯之夜的德瑞曼，戴著油彩面具和孩子們打成一片’。我在腦海中搜尋蓋伊·福克斯這個幽靈，琢磨著其中的深意。後來，我在和蘿賽特談及佩蒂斯時提了個問題，無意中採用了‘裝扮成十一月五日的蓋伊’這種表述。你注意到她的表情了嗎，哈德利？一說到神秘人的裝束，她便若有所悟，不僅嚇了一跳，而且心中竊喜。她在腦子裡暗暗盤算。她憎恨心中所想到的那個人。會是什麼人呢？」

哈德利的目光掃向房間的另一側。「對，我還記得。看得出來，她在暗示某個她自己懷疑，或是希望我們去懷疑的人。所以我才請她有話直說。實不相瞞，」他用手抹了抹額頭，「這一家子太古怪了，我一度還以為她在影射自己的親生母親呢。」

「她煞費苦心要把德瑞曼扯進來。‘你沒見過安妮——還有德瑞曼先生，考慮考慮吧。’捎帶而過的這句話才是重點……」菲爾博士繞過打字桌，狠狠盯著那杯牛奶，「得把他叫醒，我對此人很感興趣。德瑞曼，既是葛裡莫的老朋友，又寄住他家，常服用安眠藥，不時戴上十一月五日假面具，他究竟是何方神聖？在這個家庭中處於什麼地位？他在這裡到底幹些什麼？」

「你是指——勒索？」

「太荒謬了，老弟。你聽說過哪位校長淪為勒索犯？不，不。他們太在意世人的眼光。教育界並非一片淨土，我也深陷其中，但這片土壤並不適宜滋養勒索犯……不，多半是葛裡莫一時心軟才收留他，不過——」

一陣冷風灌進喉嚨，菲爾博士停住了。連線通往閣樓的小樓梯以及屋頂的那扇門開啟了，接著又關上。米爾斯走了進來。他的嘴唇凍得發青，脖子上圍了一條厚厚的羊毛圍巾；不過神情倒還挺愜意。他順手抄起杯子喝了一大口牛奶（他面無表情仰脖的模樣，令人聯想到表演吞劍的雜技演員），伸手靠近爐火取暖，開啟了話匣子：

「各位，我在天窗上佔據了有利地形，親眼看著你們那位警探滑倒了好幾回，但是——不好意思！難道沒有什麼畫地形圖之類的任務分派給我？啊，沒錯，我恨不能伸出援手，但恐怕我忘記了——」

「去把德瑞曼先生叫醒，」警長說，「如有必要，用水把他潑醒也無妨。還有……哈！佩蒂斯！如果佩蒂斯先生還在，請轉告他，我想見他一面。貝茨警官有什麼發現？」

貝茨自己上前答話。他活像跳臺滑雪時摔了個倒栽蔥，狼狽不堪，氣喘吁吁、一瘸一拐地走向壁爐，撣著身上的雪花。

「長官，」他說，「我可以保證，屋頂上連個鳥窩的蹤影都沒有。我查遍了所有區域，沒發現任何痕跡。」他摘下溼透了的手套，「我還在煙囪上捆了繩子，沿著排水槽把自己墜下去檢查。屋簷邊緣沒有異樣，煙囪周圍也沒什麼不對勁，一切都很正常。如果今晚有人上過屋頂，那他一定比空氣還輕。現在我要下去看看後院……」

「可是——」哈德利大吼。

「果然如此，」菲爾博士說，「喂，我們最好下樓看看你手下的偵探們在其他房間裡進展如何。說不定可靠的普萊斯頓——」

普萊斯頓警官拉開通向廊廳的那扇門，微帶慍怒地走了進來，好像剛收到法院傳票似的。他看了看貝茨，然後走到哈德利身邊。

「稍微花了點時間，長官，」他彙報道，「因為我們不得不把那些書架全都搬出來，再推回原位。一無所獲！沒有任何秘道。煙囪非常堅固，不存在什麼機關，裡面的煙道差不多隻有兩三吋寬，筆直向上……還有其他指示嗎，長官？弟兄們的活兒都幹完了。」

「指紋呢？」

「指紋倒有一大堆，只不過——長官，你是不是親自把窗戶拉起來又放下過？你的手指按過接近窗框上沿的玻璃吧？我查出了你的指紋。」

「這種事我一貫很小心，」哈德利斥責道，「還有呢？」

「玻璃上沒別的了。窗戶的木質結構部分，包括窗框和窗臺，都漆得發亮；如果留有手套的汙痕，清晰度必定不亞於指紋。但就連一丁點痕跡都沒有。如果有人從窗戶溜走，非得後退幾步、腦袋朝前一躍而出，保證不碰觸任何物體才行。」

「夠了，謝謝，」哈德利說，「到樓下待命。貝茨，你去後院看看……不，先等等，米爾斯先生。普萊斯頓會去請佩蒂斯先生過來——如果他還沒走。我想和你談談。」

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