「既然有裂傷，皮下理應會出血，假如人還活著……」
「假如人還活著？」
「也就是活體反應。在下山總裁事件中，新聞界最常喧嚷這句話呢。」
龍雄這才恍然大悟。活人受傷時總會流血，死人受傷不會出血，這就是活體反應。
「所以你認為瀨沼律師是死後摔落山崖嗎？」
「死人不可能自行摔下，我懷疑屍體是被丟下去的。」
「慢著！你是說那夥人把瀨沼律師帶進山裡，看著他餓死以後，把他丟下山崖嗎？」
「不是在山裡餓死的。我認為他們在其他地方先將瀨沼律師餓死，然後把屍體帶到那座山裡遺棄。」
龍雄不由得緊盯著田村。
「你有什麼證據？」
「有。」田村充滿自信地回答。
「我是從醫生那裡聽來的。醫生在解剖瀨沼律師的時候，發現他的內臟乾枯，連膀胱裡的尿量也非常少。來自東京的偵查員，聽完報告便回去了。據說他沒把這方面的情況說出來，可能是疏忽了。」
「這是怎麼回事？」
「據我推測，瀨沼律師根本沒喝水。」田村得意揚揚地說道。
泡澡後的熱氣似乎慢慢消散，但是田村臉上仍然汗水直流。
「現場肯定沒有水窪。但刮過颱風，也下了大雨，他卻滴水未進，這不合情理。因此我的結論是，不是他不喝水，而是不給他喝水，目的是要讓他快點餓死，不給他喝水是很重要的原因。」
龍雄終於瞭解田村的弦外之音。
「你的意思是說，瀨沼律師被囚禁在某個地方，不給他水和食物，導致他餓死嗎？」
「沒錯。我是這樣推測。」
「可是，醫生不是從瀨沼律師的體內取出野草莓和通草籽嗎？」
田村聽到龍雄的疑問，不由得笑了起來。
「這是兇手故佈疑陣，只要拿些山上的野草莓和通草籽逼瀨沼律師吃下就行了，警方完全被兇手耍了。」
龍雄佩服地看著田村，不得不對他另眼看待。
「不過，搭乘登山巴士，在木曾嶺下車的那夥人，其中不是有一個人很像瀨沼律師嗎？」
「那也是他們冒充的，那群人當中只有一個人服裝比較醒目，比如，淺綠色帽子和長褲。他們故意引人注目，因為那裝扮與屍身上的服裝一模一樣。」
「那是替身嗎？」
「嗯，那時候，瀨沼律師尚被囚禁在某個地方，正瀕臨餓死邊緣。」
「可是，」龍雄無法完全信服似的說，「你的假設有個破綻。」
「破綻？你說說看。」田村聳了聳肩。
「那夥人為什麼要如此大費周章呢？這一點我無法理解。」
「理由很簡單。」田村滿頭大汗地說道，「他們必須讓別人認為瀨沼律師是在木曾山裡餓死的。兇手殺了人，最傷腦筋的是如何處置屍體。屍體又不能隨便丟，於是他們製造一個假象，是肉票走進山裡死亡的。這種餓死肉票的手法，可說是非常高明。這樣一來，不就看不出是他殺的嗎？」
龍雄也同意田村的看法。「這麼說，他們是在很遠的地方殺害瀨沼律師的？」
「是啊。」田村目光炯然地說，「我說萩崎，你不覺得這次的上吊事件與瀨沼律師的死，也有相似之處嗎？」
三
當田村眼神炯然地說「這次的上吊事件與瀨沼律師的死也有相似之處嗎」時，龍雄稍微思考了一下。
「你的意思是說，為了看起來像自殺嗎？」
「沒錯。」田村回答道，「這個上吊的自殺者，絕對不是兇手，搞不好黑池健吉還在某個地方活得好好的，正在嘲笑警方呢。」
「這麼說，」龍雄露出驚愕的表情說，「那個上吊的人是誰？」
「這我就不知道了，現在還猜不出來。照那些粗俗偵探小說的寫法，通常都會殺死別人作為替身。然而，現實上是行不通的。」
他們沉默了下來，沉思起上吊的人究竟是誰。那具吊死屍，已經過了數個月，幾乎化為一副枯骨。看來應該是先將某人殺害，再把他綁上繩索吊上樹的，但直到現在，仍然找不出證據。
「還有一個相似點，」田村接著說，「那具屍體是從兇手那裡運來的，與瀨沼律師的情況一樣。也就是說，兇手故意把死者扮成黑池健吉自殺的模樣。」
「運來的？可是，現在把屍體運到這裡可不容易，用什麼方法？用火車嗎？」
「不知道，可能用火車託運，陳屍現場離築場車站很近，這個可能性最大。」
田村說完，突然露出驚訝的表情，像是想到了什麼。
「怎麼啦？」
「不，沒事。」
「可是，用火車託運屍體很容易曝光，屍臭味馬上會飄出來。」
「是啊。」田村的表情有點心不在焉。
「為什麼非要假裝黑池健吉上吊自殺呢？」
龍雄說完，田村猛然盯著他。
「你還不明白嗎？」
「明白什麼？」
「黑池在新宿情急殺了人，那夥人不是立刻綁走了瀨沼律師嗎？這次仍然用相同手法。警方查出槍擊犯的本名就是黑池健吉，那夥人感到危機逼至，自然得假裝把黑池幹掉。尤其在報紙披露訊息以後，必須馬上付諸行動。」
「在一個星期之前嗎？這就怪了，人都已經吊死四個多月了。那時候，黑池剛殺了人，搭日直航空逃出東京，難不成那時候已經準備好替死鬼了？」
田村點點頭，搔著頭髮。
「你說得有道理。他們的動作不可能這麼快。」
田村面露苦悶的表情，他坦承自己的推論尚有破綻。
「這個問題待會兒再談吧。」田村把問題暫時打住，接著談起另外一件事，「我說萩崎，提起替身，我倒想起來，瀨沼律師應該也有替身吧？」
「你是指下車的四五個登山客，其中那個穿綠色襯衫的男子嗎？」
「沒錯。」田村點頭說道，「據我猜想，那個替身就是黑池健吉。」
「咦？是黑池健吉假扮的？」龍雄睜大眼睛問道，「你有什麼證據嗎？」
「沒有證據，憑我的直覺。你不覺得黑池健吉這個人什麼事都做得出來嗎？」
「嗯。」
龍雄陷入思考。經田村這麼一說，他也這樣認為。
「不僅如此，我甚至認為把屍體弄成上吊自殺，可能也是黑池的主意。」
龍雄贊成田村這樣的推論。黑池健吉的確給人這種感覺，似乎什麼伎倆都使得出來。
「問題是，黑池健吉甘願自我蒸發嗎？」
「詐死有什麼關係呢？」田村接著說道，「自殺比較有說服力，這樣可以讓自己徹底消失，而且警方追查到此，就得轉向了。」
「也就是，黑池安全無虞了？」
「是啊，搞不好他現在已經改名換姓，過著悠哉的生活呢。」
龍雄回想起黑池在紅月酒吧當酒保的身影。他的面貌沒什麼特徵，像沙丘上的細沙般平凡無奇，任誰都不會留意。依目擊者證詞所繪製的合成照片，也跟他本人不像。凡是見過他的人，都對他難以留下印象。
黑池健吉究竟在什麼地方？當關野部長被逼上死路時，龍雄想到兇手竟然逍遙法外，內心義憤填膺，現在這種感覺又湧上來。
黑池健吉到底在什麼地方？
這時候，在龍雄的眼裡，黑池的身旁好像又浮現上崎繪津子的身影。黑池搭乘日直航空離開羽田機場時是這樣，上崎繪津子在瑞浪郵局也是如此，現在，她肯定在黑池的身旁。
他們到底是什麼關係？上崎繪津子只是那夥人的聯絡人嗎，還是跟黑池健吉之間有什麼關係？——龍雄感到眼前一陣發黑，每次想起上崎繪津子，心裡就特別不平靜，又不能對田村坦白以告，他總覺得對田村過意不去。
「你在想什麼？」田村點燃一根菸問道。
「我在想黑池的事，他現在可能在什麼地方享樂呢。」龍雄突然醒悟似的答道。
「是啊，我們得趕緊追查才行。」田村吐了口煙，附和道。
「他會不會躲在舟坂英明身旁？」
「嗯，也有可能。不過，未必躲在舟坂英明的身邊，也有可能在舟坂的庇護下，躲到什麼地方去了。」
「說到舟坂英明，上次把他的下落告訴你的宇治山田通訊處聯絡員，後來有沒有什麼訊息？」
「沒有。我從九州回總社時，他沒提供什麼訊息，可能再等幾天吧。」
目前還沒收到訊息，看來是那個中年聯絡員忙得忘了此事，要不就是沒有最新進展。從田村的表情看來，似乎他也沒抱多大期待。
「姑且不說這個，黑池的替身，那具上吊的屍體究竟是誰？」
「他們是在什麼地方準備的呢？」
準備一具屍體，是何等重大的事。採取什麼手段，實在令人猜不透。他們倆苦思這個問題。
一大清早，龍雄即被田村喚醒，田村已經穿好西裝等著了。
「這麼早起床啊！」
龍雄看了一眼手錶，還不到八點。
「嗯，我們這就去築場車站吧。」
「築場站？」
「我昨晚想起一件事。」
龍雄馬上整理行裝。
他們坐上旅館代叫的計程車，行經大町的郊外，左邊即可看到木崎湖，清晨的陽光把湖面照得金光閃閃。
「你去車站是要調查裝屍體的行李幾點到站的吧？」在計程車上，龍雄問田村。
「沒錯。我要依序查檢視。」
「那具上吊屍已經在那裡四個多月了，也就是說，屍體運到車站也是那個時候。」
「四個月以前？說的也是。」
田村的表情有些疑惑。經龍雄提醒，才意識到這種情況，因而有些不好意思。
「調查四五個月以前到站的貨物，很費事吧？」田村望著窗外的景色說道。
「如果鎖定裝著屍體的大型行李，倒也不怎麼麻煩。」龍雄提出自己的看法。
「如果屍體是零碎狀態，那就另當別論。不過，那具屍體是完整的。照以往的例子來看，可能裝在行李箱、裹在棉被裡或大型旅行箱內。總之，需要那麼大的尺寸。」
「之前也有人用茶葉箱裝過。」
「若以此容量為標準的話，清查起來就容易多了。」
計程車開過木崎湖，沿著鐵路賓士著，沒多久便抵達了築場車站。
行李領取處就在檢票口旁邊。
田村見過副站長，遞出名片後，表明是來採訪某個事件，想看看行李到站的存根。
「四個多月以前的嗎？」年輕的副站長略嫌麻煩似的說道。
「您放心啦，我們只看一眼就走。」田村請求道。
副站長從架上拿出一大疊簿冊翻找，田村和龍雄在一旁緊盯著。
重量、形狀和容量是調查重點。這裡是鄉下小站，商品類的東西很少，以包裹類居多。根據副站長所說，收件人都住在偏僻地方，對他們的來歷非常瞭解。除了包裹之外，因為附近有發電所，託運的電器機械工具類行李也不少。
在四個月前的存根中並沒有他們要的線索，田村把範圍縮小到最近的託運單。
「一個月前的可能性不大吧。」龍雄低聲說道。
屍體已腐爛成一堆枯骨了。倘若是一兩個月前，勢必奇臭無比，根本無法託運。最有可能的是，趁尚未發出臭味之前，亦即死亡後隨即寄出。根據警醫的推定，那具屍體是四個月前上吊的，因此龍雄認為，即便清查最近到站的託運單，也是白忙一場。
然而，田村指著一張託運單問道：「這件貨品是誰來取走的？」
龍雄俯身看了看。
「木箱一個，重五十九公斤。品名，絕緣電瓷。寄件人，岐阜縣土岐市××町，愛知商會。收件人，××電力股份有限公司白馬發電所。」
寄抵日期在一個星期前。
「啊，貨品寄達的那天傍晚，有兩個像是工程人員的人過來取走的。」副站長回想著說道。
走出車站，田村一邊往山路的方向走去，一邊說道：「越來越有意思了。」
「你是指那隻木箱嗎？」
「嗯。你還記得嗎？我們昨天下山走到村落時，不是有個揹小孩的老婦問我們是不是電力公司的工程人員嗎？她還說四五天前，有幾個工程人員上山。這表示那夥人在車站領走木箱之後，再把它抬上了山。」
「依你的推論，他們是把裝著屍體的木箱運到現場以後，再把屍體吊上去的嗎？」與田村並肩走著，龍雄不由得問道。
「嗯，我是這樣認為的。」
「可是上吊的繩索被風雨侵蝕斷掉了。」
「這點小把戲，要作假很容易呀。」
「屍臭怎麼辦？」龍雄追問道。
「這個嘛……」田村頭疼似的雙眉緊蹙地說，「昨夜，我連睡覺都在想這個問題，就是想不出其中原因。我一直在琢磨老婦的那句話，總覺得不對勁。我上山看了陳屍現場，那裡完全沒有架設高壓電線的跡象。如果真要架設高壓電塔，那裡肯定有工地，可是也沒有。我覺得奇怪，所以牽掛著這件事。其實，剛才查到木箱的託運單時，我心情非常激動。不過，有關屍臭這一點，我也提不出有力的推論。屍體已腐爛成那種狀態，絕對是奇臭難聞，不過，用布包裹妥當，再塞進木箱的話，也許臭味不會散發出來。」
「是嗎？」
龍雄仍持懷疑態度。他認為，屍體腐爛得那麼嚴重，臭味肯定非常濃烈，難道寄貨站和收貨站的站務員都察覺不出來嗎？
「總之，我們先把木箱查清楚。不合邏輯之處，待會兒再研究看看。」田村略顯強勢地說道。
昨天走過的山路他們又走了一遍，來到之前的那個村子。
「好像是在這家門口。」田村抬頭看著低矮的房舍。
田村朝屋內喊了兩聲，有人在嗎？無人應答。喊到第三聲的時候，有個老婦從屋後趕著雞走了出來。
「什麼事啊？」老婦睜著紅腫潰爛的眼睛望了過來。
「昨天，謝謝您。婆婆，您昨天說，一個星期前有工程人員進入山裡是嗎？」
「啊啊。」老婦呆然若失地望著田村。
「他們來了兩個人，還是三個人呢？」
「我不記得了，那時候已經傍晚了。」
「什麼？他們是傍晚來的嗎？」
「嗯，是天黑以後來的。我問他們來做什麼，他們大聲說，要上山架設高壓線，說完便上山了。」
「那時候，他們有沒有扛著木箱什麼的？」
「沒有扛著木箱，好像只有一個人揹著一個工具袋。」
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