接電話的是個女人，她用乾澀的異國口音說道：「啊(哈)嘍。」
「我能和安托爾先生說兩句嗎？」
「啊，不行，抱歉，真的恨(很)薄(抱)歉，安托爾先生從來不接電話。我日(是)他秘書，有什麼我可以傍(幫)你轉達的嗎？」
「你們的地址在哪兒？我想見見他。」
「啊，你是相(想)找安托爾進行專業諮詢嗎？他恨(很)樂意提供服務，可日(是)他現在很忙。你相(想)什麼時候見他呢？」
「馬上，今天。」
「啊，」對方懊惱地說，「今天不行，下星期也許克(可)以，容我查查日程表。」
「聽著，」我說，「別管日程表了。你有鉛筆嗎？」
「當然又(有)，我——」
「記下這個，我叫菲利普·馬洛，地址是好萊塢卡漢加大廈615室，好萊塢大道近埃瓦爾街，電話號碼是戈倫夫7537。」我把難寫的詞都拼了出來，等著對方記下。
「好的，馬洛先壬(生)，我雞(記)下了。」
「我想和安托爾先生聊聊一個叫馬略特的人。」我把馬略特拼了出來，「是要緊事，關乎生死，我想盡快見到他，積—印—盡，科—烏—愛—快，儘快，就是‘立刻’的意思。我表達得夠清楚了吧？」
「你講話恨(很)奇怪。」那個異國口音說道。
「不，」我拿起電話座搖了搖，「一點不奇怪，我平常就這麼講話的。我碰到一件怪事，安托爾先生肯定會見我的。我是個私家偵探，想在去找警察之前先見一見他。」
「啊，」那聲音冷得就像食堂裡的飯，「那你是警察不是？」
「聽好了，」我說，「我不是警察，是私家偵探，工作要保密的那種。總之這是急事。你會給我回電話不會？你有我的號碼了是吧？」
「si，又(有)了。馬略特先壬(生)，他壬(生)病了嗎。」
「呃，他躺著不能動了，」我說，「你認識他？」
「但我不認識。你說這事關乎生死，可安托爾他治好過很多人——」
「這回他無能為力了，」我說，「我會等你電話。」
我掛上電話，趕快取出酒瓶，感覺跟過了一遍絞肉機似的。十分鐘後，電話響了。對方說：
「安托爾克(可)以在六點鐘見你。」
「好，在哪裡？」
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