我正觀察著他對我的問題會做何反應，這時有個東西突然轉移了我的注意力——起初我像遭遇了雷擊，一躍而起，剎那間，我不顧一切地緊緊抓住邁爾斯，把他拉到身邊，接著我靠在離我最近的傢俱上支撐住身體，同時下意識地讓他背對著窗戶。窗外，幽靈又現身了，是我早就在這裡打過交道的傢伙——彼得·昆特，他站在窗外的樣子，活像個牢門前的看守。我看到他走到了窗前，臉貼著玻璃，向屋內窺視，再次把他那張蒼白的鬼臉展示給屋裡的人看。此情此景，我當即拿定了主意，我相信沒有哪個女人，如此驚慌失措後，能夠在這麼短的時間裡恢復行動力。我意識到，在此刻幽靈徘徊的恐怖之中，我應該看清並勇敢面對一切，同時絕不能讓邁爾斯對幽靈有所察覺。這時我突發靈感——一時想不出別的字眼——我覺得自己完全可以憑直覺和本能行事。這就像與魔鬼爭奪人的靈魂，我暗暗掂量著事態，赫然看見，在我顫抖的雙手之間，離我近在咫尺的、這個「人的靈魂」——那可愛的孩子額頭上沁出了一層細密的汗珠。這張臉與我的臉靠得如此之近，與緊貼在玻璃上的那張臉一樣蒼白。這時，眼前的小臉吐出一個聲音，既不低沉，也不微弱，卻像是從遙遠的地方傳來，而我聞聲如飲甘露。
「是的——我拿了那封信。」
聽到這話，我發出一聲欣慰的感嘆，彎下身去，把他摟在懷裡，讓他緊緊依偎在我的胸前。我能感覺到，他那小小的身體突然發起燒來，小小的心臟也在劇烈地跳動，我的目光始終盯著窗外的幽靈，看著它動來動去，變換著姿勢。我方才將他比作監獄的看守，可是此刻，他卻在緩慢地來回兜著圈子，樣子更像一頭徘徊的困獸。眼下我的勇氣雖然甦醒，但還沒有大到可以濫用的地步，我不得不剋制住自己的激動。與此同時，那張面孔又出現在窗前，朝屋內怒目而視，那個惡棍一動不動地站著，似乎在觀察、等待著什麼。我有充分的信心，相信自己能戰勝他，而且我能肯定，邁爾斯並沒有察覺到昆特的到來，於是我鼓起勇氣。「那你為什麼要拿那封信呢？」
「我想看看您在信裡說了我什麼。」
「你把那封信拆開了？」
「我拆開了。」
這時我將邁爾斯稍稍推開，端詳著他的小臉，他臉上那冷嘲熱諷的表情已蕩然無存，由此可知，他是多麼心神不寧。令人驚訝的是，到頭來，由於我佔了上風，他的聰明機智都不見了，他與外界的交流也都停止了。他知道自己面前似乎出現了什麼東西，卻並不知道那究竟是什麼，更不知道我面前也有個東西，而我卻知道那是什麼。我再次看向窗戶，只見天空恢復了澄明晴朗，難道說是我的勝利撲滅了那幽靈的氣焰？若是這樣，那我這點緊張和煩惱又算得了什麼呢？窗外的幽靈不見了。我覺得這完全是我努力的結果，無疑我應該乘勝追擊，取得全勝。「可是你卻毫無所獲！」我得意地說道。
他心事重重、無比難過地搖了搖頭。「的確是什麼都沒有。」
「沒有，沒有！」我幾乎快活地嚷了起來。
「沒有，沒有。」他悲傷地重複著。
我興奮地親吻著他的前額，他的額頭已經佈滿了汗水。「那麼你把那封信怎麼處理了？」
「我把它燒了。」
「把它燒了？」機不可失，我追問道，「你是不是在學校就這麼幹過？」
啊，一聽這話，他的反應可想而知！「在學校？」
「你也拿過信嗎？——或者別的什麼東西？」
「別的東西？」他似乎在回憶某件遙遠的往事，好像只有絞盡腦汁才能想起來。可他還是想起來了。「您是說我偷東西？」
我發覺自己的臉唰地一下紅到了頭髮根，我不知道向一位紳士提出這樣的問題，或是指望看到他預設自己的墮落，是否太異想天開了。「你是不是因為這個，所以才無法回學校去呢？」
他多少有些驚訝，樣子頗為憂鬱。「您知道我回不去了？」
「我什麼都知道。」
聽了這話，他注視著我良久，那眼神我從未見過，十分古怪。「什麼都知道？」
「什麼都知道。所以，你之前是不是——？」可那個字我再也說不出口了。
邁爾斯卻說得出口，他乾脆地回答：「沒有。我沒有偷過東西。」
我臉上的表情肯定讓他以為，我完全相信他的話，可我的雙手卻純粹是出於對他的一片柔情，搖晃著他，好像在質問他，既然沒有什麼原因，那為何要害我忍受幾個月的折磨。「你在那兒究竟幹了什麼？」
他痛苦而茫然地來回打量著頭頂的天花板，深吸了幾口氣，彷彿呼吸有些困難。他的樣子就像站在深深的海底，正抬起眼睛尋找幽暗碧綠的光芒。「這個——我說了一些話。」
「僅此而已？」
「可他們覺得這就夠了！」