「夠把你開除了？」
說老實話，我還從來沒有見過哪個被開除的人像眼前的小人兒這樣，對自己被開除的解釋竟如此輕描淡寫！他似乎在掂量著我的問題，但臉上的表情既心不在焉，又束手無策。「行了，我知道我不該那樣。」
「可你到底對誰說了那些話呢？」
他顯然盡力在回想，可是沒有成功——他已經忘得一乾二淨了。「我不知道！」
他已經屈服了，向我露出苦笑，實際上，這時我應該見好就收。可是，我已經有些忘乎所以了——被勝利衝昏了頭腦。本來這番努力應該拉近我們之間的距離，現在卻將他推得越來越遠。「你是不是對所有人都說了那種話？」我問道。
「沒有，只是對——」他懨懨地搖了搖頭，「我不記得他們的名字了。」
「他們人多嗎？」
「不——只有幾個人。那些我喜歡的人。」
那些他喜歡的人？聽了這話我不但沒有解開疑團，反而更加摸不著頭腦，不過，片刻之後，我突然醒悟到，也許他是無辜的。這個念頭使我一驚，悔恨萬分。一時之間，我感到非常狼狽，心裡七上八下地沒了底。如果他是無辜的，我這麼逼問他、折磨他，那我成了什麼人？心裡被這個問題撕扯著，我不由得垂頭喪氣，把他稍稍放鬆了一些。他深深地嘆了口氣，又轉身背對著我。當他面對著那扇空蕩蕩的窗戶時，我心中無比痛楚，我想，此刻再也無法阻止他往那裡看了。「他們又把你說的話告訴了別人？」過了一會兒我問道。
他立刻朝前走了一步，離我更遠一些，口中喘著粗氣，儘管此時他沒有發怒，但臉上又浮現出牴觸的神情。像剛才一樣，他再次抬頭看著那陰暗的天空，好像到目前為止，除了不可言狀的焦急之外，再沒有什麼東西能支撐著他。「哦，是的。」他到底還是回答了。「他們肯定把我的話又告訴了別人。告訴了那些他們喜歡的人。」他補充道。
他的回答沒有我預想的那麼詳細，可我還是琢磨了一會兒。「於是這些話傳來傳去，傳到了——？」
「您是說傳到了老師那兒？哦，是的！」他簡單幹脆地回答，「但我不知道他們會說這件事。」
「那些老師嗎？他們沒有——他們根本沒說，所以我才來問你。」
他那漂亮的發著燒的小臉又轉向我。「是的，那話太難聽了。」
「太難聽？」
「我想有時候我說的話是太難聽了。他們沒法寫信告訴家裡。」
我不知該用什麼字眼來形容我當時矛盾的心情，那孩子說出這番話，真是讓人莫名地悲愴，我只知道，緊接著，我聽見自己口無遮攔地嚷道：「純粹是胡說八道！」接下來我的口氣，一定是極為嚴厲。「你到底說了些什麼？」
我的嚴厲其實是衝著那些隨便指責他、決定他命運的人去的，然而卻讓他又背過身去。見狀，我一躍而起，失控地大叫一聲，撲到他身上。在那兒——緊貼著玻璃，想要阻止他認錯、制止他回答的，那個給我們帶來痛苦的始作俑者——那張蒼白的魔鬼的面孔又出現了。眼見我的勝利即將化為泡影，我又要重新開始戰鬥，瞬間我頭暈目眩，所以我那瘋狂的一躍，只能使自己的全部心思暴露無遺。我明白，他從我的行動中看出了我的目的，可這僅僅是他的猜測而已，因為在他眼中，窗戶那裡依然是空蕩蕩的。於是，我聽任內心的衝動燃燒起來，我要將他的極度灰心喪氣轉變為他得到解脫的確鑿證據。我一邊將邁爾斯拼命拉向懷中，一邊朝著視窗窺探我們的幽靈聲嘶力竭地叫喊：「別在那兒了，一切到此為止，到此為止！」
「她在這兒嗎？」邁爾斯氣喘吁吁地問道，邊說邊用他那雙什麼也沒看見的眼睛盯著我說話的方向。他莫名其妙地冒出來的這個「她」讓我吃了一驚，我也氣喘吁吁地跟著重複了一遍。「傑塞爾小姐，傑塞爾小姐！」他突然怒氣衝衝地回頭對我說。
我雖有些茫然，但還是明白了他的猜測——他是受弗羅拉的影響。這樣一來，我一心想要告訴他，目前事情還沒有壞到那種地步。「那不是傑塞爾小姐！但是他就在那扇窗前——正對著我們。他在那兒——那個膽小的魔鬼，我敢說，這是他最後一次在這兒出現了！」
聽了這話，他的頭動了動，像一隻迷惑的獵犬聞到了什麼氣味，接著是一陣狂亂而微弱的抽搐，彷彿是在爭取陽光和空氣。他臉色發白，滿臉怒氣，卻又困惑不解，徒然地打量著那扇窗戶，這時我發覺，魔鬼陰森的氣息已像毒氣一般瀰漫了整個房間，成為巨大而恐怖的存在。邁爾斯問道：「是他嗎？」
我下定決心要拿到所有的證據，於是我立刻變得冷若冰霜，繼續追問道：「你說的‘他’是指誰？」
「彼得·昆特——你這個壞蛋！」他的臉抽搐起來，他環視著四周，哀求道，「在哪兒？」
那聲音至今仍迴盪在我的耳畔，他徹底認了輸，乖乖交出了這個名字，也是對我獻身精神的致敬和讚賞。「現在他對你算得了什麼呢，我的孩子？——以後他還有什麼要緊？你是屬於我的，」我又看向那幽靈，「而他已經永遠失去了你！」這時，為了炫耀我的勝利，我對邁爾斯說：「他在那兒，就在那兒！」
然而，邁爾斯全身抽搐不已，他睜大了眼睛死死地盯著那扇窗戶，卻只能看到寧靜的天空。我為魔鬼的慘敗而無比自豪，可他卻備受打擊，這時，他發出一聲慘叫，那是一個生靈在即將墮入地獄的時刻才會發出的淒厲叫喊。我伸出雙臂緊緊地抱住他，像是在他即將摔倒的時候扶住了他。是的，我抓住了他，擁抱著他——可以想見我是多麼的心潮澎湃。可是，直到那最後一刻，我才意識到懷中抱著的是什麼。在這寂靜的日子裡，我們終於得以獨處，而他那顆小小的、被奪走的心臟，已經停止了跳動。