啊，真是服了你了。榊原先生，你說你還特地跑過來找我，這讓我怎麼好意思啊……我跌跌撞撞幹了這麼多年警察，也多虧在剛工作的時候能認識你榊原，要沒你，我頂多也就幹個兩三年就辭了。
當時聽說你突然辭掉警察工作，我真的被嚇到了。不過，真不愧是榊原啊，竟成了孤膽偵探，實在是幹得漂亮，別人根本學不來你這套。我要是離開了警察組織，肯定就吃不消了。
嗯，北川亞矢名的案子，當時確實是我負責的，不過最後沒有立案，因為夠不上刑事案件。而且被害者的母親也鬧到我們這裡，說什麼也堅決不讓立案。
不過啊，現在和榊原你當時在的時候不一樣了。現在，訊息傳得特別快，一有什麼風吹草動，各種媒體就呼嘯而來，大寫特寫，生怕訊息傳不開。上面的領導也一直緊繃著那根弦兒呢。實際上，我們警局在以前就發生過資料洩露的事情。事到如今，你又要調查兩年前的案件，這要是被上面知道了，後果不堪設想。
案件資料實在是沒辦法讓你看，不過，只要是我知道，都可以告訴給你……還請你多多見諒啊。作為賠禮，榊原，你的委託人是誰，調查的目的是什麼，我一概不過問。你覺得怎麼樣？
北川亞矢名從自家陽臺墜樓死亡，發生在前年的三月底。北川亞矢名當時十八歲，她那時剛從都立三羽高中畢業，已經決定要去就讀成英大學的理工學部了。
成英大學的校區在大和原市，北川亞矢名從四月開始，就要搬去學生公寓。從身體狀況和平時的行為習慣來看，她和別的學生沒什麼兩樣。
嗯，是的。之後還要再跟你細說，她的家人可一點兒也不普通。
案發現場，是足立區潮南町四丁目的「西潮南高地」公寓的五層五〇一房間。這個公寓是三十五年前建成的五層小樓，五〇一房間的房東是一位叫小野田佐和的七十歲的孤寡老人。小野田的職業說是不動產中介，其實是她的名下有好幾套供出租的公寓，交給了中介公司打理而已，她本身只不過是一個家庭主婦罷了。
這個房子是小野田去世的丈夫，之前以出租為目的買下的。它的承租人——北川亞矢名的母親北川鬱江，是這個公寓的第四代承租人。第三代的承租人因為拖欠房租，被解除了房屋租賃合同。聽說那是個很奇怪的人，他違反租借的規定，在屋子裡養了三條狗，弄得整棟樓裡都有惡臭。因為房間被弄得太髒了，小野田在半年裡都沒有找到下家。
房間的總面積大約有六十五平方米，是個小三居。朝西，起居室和一個九平方米的西式房間對著陽臺，正門口的兩側分別有一個六平方米和九平方米的日式房間。除此之外，還有一間廚房和洗手間。北川一家一共四口人，分別是母親鬱江、二十歲的長男秀一郎、長女亞矢名和十六歲的次女由紀名。案發一週之前，他們才剛搬到「西潮南高地」公寓。
北川鬱江的丈夫已經去世了，之前是新宿區的街道醫生。鬱江一開始是做護士的，丈夫死了之後也就沒有再接著幹了，靠著亡夫的保險賠償金生活。聽起來好像是個顯赫的家庭，事實上卻好像不是這樣。除了死去的長女，長子和次女是名副其實的家裡蹲。
先說次女由紀名。從小學生時期開始，她就一直不去學校上學。我在墜樓事件之後見過她一次，她坐在靠近門口的房間裡低著頭，問她什麼都不回話。應該不是智力上有什麼問題，物件不同的話，她有時也會好好回話的。看起來，她像是小時候受過很大的心理創傷，一直沒有恢復過來。
父親去世之後，兄妹三人裡年紀最小的由紀名，被送給別人收養了。收養人好像是她媽媽的親戚——一對沒有生孩子的夫婦。收養由紀名的那對夫婦非常壞，聽鬱江說，由紀名受到了養父母很嚴重的精神和肉體上的虐待。簡直是太過分了，應該狠狠處罰他們才是，不過養父母已經死了，聽說虐待的事實也是那之後才浮出水面的。
養父母死後，由紀名的收養關係被解除，她回到了親生母親的身邊。但是，受過傷害的心靈不是那麼容易就能平復的，她到現在都克服不了內心的恐懼，害怕見陌生人，只是對幾個特定的人，能夠稍微說幾句話。亞矢名則在家裡教她學習，照顧她的生活。
長男秀一郎，一直到初中畢業為止，都還有去學校上學。不過，上了都立高中之後，他就開始不去學校了，最終不得不退了學。我在案發之後見過他，想問他一些話。就我的觀察來看，他的症狀應該遠比由紀名還要嚴重。跟他說話的時候，感覺他總是像丟了魂兒似的，沒有表情，眼神也很空洞。他每天不工作也不學習，成天就在家裡遊手好閒。
最開始的時候，秀一郎還不是完全不出家門，他有時晚上會去便利店買吃的，有時也會去外面轉一轉。從這一點來看，他應該是受到過什麼精神創傷吧。他的腦部器官沒有任何異常，有可能他就是一個啃老族吧。
然後是他們的媽媽鬱江。這個人古怪反常，是個非常難纏的偏執狂。她特別溺愛獨子秀一郎。案發之後見到她，她也是一個勁兒地「小秀，小秀」地喊著。她的兒子，總之像是有戀母癖的症狀。他一定是從小就被母親施了「魔咒」，被控制得死緊，到最後連自己的魂兒都沒了。
說到底，死去的長女亞矢名是兄妹三人裡唯一一個正常的。聽她媽媽說，亞矢名腦子聰明，是個「文體全才」。不論是學習還是體育運動，都積極參加……不過，父母說的話也不能都當真。亞矢名從港區立御山田小學畢業後，直升御山田中學，後來考入了名校都立三羽高中。聽說她已經獲得了重點大學的推薦入學名額，因此也不用複習考試。對了，她準備新年之後去駕校學車。
北川一家人為什麼要搬到「西潮南高地」？之前他們住的是港區的高階公寓，雖然也是三室一廳，但是遠比這裡要寬敞，居住環境也要好得多……不過房租似乎也要貴很多。
實際上，「西潮南高地」年久失修，物業管理也幾乎形同虛設，很多房間是閒置的。在我們管轄的片區，那一帶也算是相當陰森的地方了。總之，我覺得他們一定是沒錢了，才會搬到這個房租便宜的地方來住吧。
在案發現場的陽臺，不知道為什麼，扶手和護欄連線處的螺絲沒有了。案發當晚，失去平衡的受害者在抓住扶手的那一刻，陽臺的欄杆瞬間散了架。受害者也隨之墜落，重重地摔在了水泥路面，當場死亡。
案件的發生時間嗎？剛過半夜三點沒多久。再過不久亞矢名就要搬去學生公寓了，但是她暫時還住在家裡九平方米的日式房間。雖然她習慣早早地就把床被鋪好，不過可是個實打實的夜貓子，睡覺的話，總要到半夜三四點了。
事發當時，秀一郎也還醒著，在客廳一邊喝啤酒，一邊玩電腦。秀一郎看起來就像是個不折不扣的夜貓子，過著黑白顛倒的生活。不知道由紀名是睡著了還是醒著，但是她當時不在客廳。那天，由紀名好像也是在自己六平方米的小屋裡待著，一直沒有出來。
秀一郎說，從母親大約十一點半回房休息之後，亞矢名一直在客廳一邊看著電視，一邊把罐裝啤酒和果味酒兌著喝。她穿的是毛衣和牛仔褲，沒怎麼和秀一郎說話，兩人在客廳裡各幹各的。秀一郎說，他知道亞矢名在半夜三點左右晃悠著去了陽臺，但是沒看到她是怎麼掉下去的。
啊，你說酒是吧？亞矢名當然還是未成年人，不過她好像平時就經常在家裡喝酒。這也不算是不良少年吧，現在抽菸喝酒的年輕人簡直多得像山一樣。亞矢名再過不久就要上大學了啊……唉，也不是說非得兄妹一起喝酒交流感情才行，但是，媽媽和哥哥其實根本就沒有對她上過心吧。
據秀一郎交代，那天晚上，亞矢名把啤酒兌著果味酒，最少也喝了有四五罐。實際上，從被害者的血液中酒精濃度來看，她當時明顯已經處於醉酒狀態了。
如果秀一郎的證言為真的話，那麼，從陽臺發出慘叫開始，到樓下傳來物體撞擊地面的聲音為止，大約是亞矢名去到陽臺之後過了一分鐘左右。秀一郎說，他慌忙地衝向陽臺，看到陽臺護欄的一部分損壞了。當他顫抖著身子向下看時，發現亞矢名躺在樓下的水泥地上。街燈雖然很昏暗，但是亞矢名穿的白毛衣能被很明顯地認出來。
睡在客廳隔壁的母親，比起亞矢名的動靜，她是被秀一郎的叫喊聲驚醒的。她的屋子直接連著陽臺，知道女兒從陽臺墜落之後，她回到屋內用手機打了報警電話。
是的，你沒有聽錯，她打的是報警電話，不是急救電話。
關於這一點，驅車趕來的警察也問她了。她回答說，從五層樓高的公寓掉下去，肯定沒救了，她在上面看到女兒歪著脖子，知道女兒已經死了。實際上也確實是這樣。與其說鬱江是冷靜，不如說她不像個做媽媽的……以前，她做過護士，估計是見慣了交通事故之類的死傷者吧。
但是，這位母親表現得非同尋常之處在於，從打報警電話，到女兒的遺體被運走，她一直聲稱自己的女兒是被人害死的。
她說的被人殺害，可不是指被誰從陽臺上推下去了。她認為是房東忽略了陽臺護欄的損壞，亞矢名才死了的。她怒氣衝衝地說，要我們把房東抓起來，還要以殺人罪起訴她。
她哭紅了雙眼，還不時抽泣著：「你們當下要緊的是仔細調查，留證據，拍照片，離我的女兒遠點兒！」不過，能看出來她對陽臺的扶手很是在意。又說，「要是等到了第二天房東過來動些手腳的話，證據很有可能就沒有了。」
至於陽臺的扶手，我之前也說過，因為扶手和欄杆處的螺絲缺失，體重施加到扶手上時，欄杆在一瞬間就散架了。不用說，這肯定是人禍。但是，作為刑事案件，該追究誰的責任，這可是一個不小的難題。
從案件發生當初，她媽媽鬱江就一直說是房東殺死了自己的女兒。殺人罪暫且不談，以「過失致死罪」和「業務上過失致死罪」被追究刑事責任的，倒還真有不少先例。但是，像忘記擰緊欄杆的螺絲，這種因施工的過失需要追究施工方責任的，則要另當別論了。當然，必須得拿出證據來才行。如果嫌疑人是房東的話，該依據什麼法律條文呢？
確實，作為房屋出租人的房東，有給承租人提供安全可靠的住宅的義務。比如說，房東在明知房屋施工過程中有偷工減料的行為，在知道房屋存在安全隱患的前提下，仍出租給別人的，被追究刑事責任也沒什麼好辯駁的。不過，如果房東不知道的情況呢？民事糾紛的話，出租房屋的裝置存在安全隱患造成承租人損失的，法律規定房東有損害賠償的義務。但是，民事案件和刑事案件是不一樣的。
就算是房東，也並不能完全掌握出租房屋的情況吧，一般來說，都會相信施工方的。而且從肉眼上來看，根本發現不了螺絲有明顯的危險隱患。房東忽略了陽臺扶手螺絲的缺失情況，把房屋出租給別人的，應不應該追究刑法中規定的過失責任，這在司法實務上是要打上一個大問號的。
而且說到底，在那起案件中，螺絲是什麼時候、怎麼沒的根本沒人知道。說得更清楚一些的話，要有證據能夠證明，在房屋租賃合同生效之前，螺絲就已經掉落了的，才能追究房東的責任。北川一家雖然才搬來「西潮南高地」不到一個禮拜，但是螺絲在這一週之內裡掉落的可能性，也不能說就是絕對沒有的。
是的。之前的承租人走了之後，房東小野田和不動產公司的老闆來確認情況。由於房間被之前的租客弄得亂七八糟的，他們一起做了大掃除，把內部重新裝修了一遍，還換了新的日式隔窗門。但是，因為陽臺護欄看起來不像是有什麼問題，他們就沒有特地去做強度測試。
當然，那個護欄本來就已經很老舊了。在案發之後的搜查中，不論是陽臺還是樓下的地面上，都沒有發現固定扶手的螺絲。所以，事實上，欄杆的螺絲很有可能是在案發之前就沒有了的。
嗯，案發現場的陽臺護欄，除了損壞的部分之外，都完好無損。我們也調查了「西潮南高地」的其他房間，都沒有發現陽臺護欄螺絲缺失的情況。
在民事訴訟中，因為實際的損害已經產生，法官會推定陽臺的扶手事先存在缺陷。但是，在刑事訴訟中，檢方是要承擔百分之百的舉證責任的。因此，我們勸北川鬱江放棄刑事訴訟，提起民事訴訟。但是，無論我們怎麼說，鬱江都是堅持要我們逮捕和起訴房東。我們說什麼她都聽不進去。提出控告書之後她還不放心，連著好多天跑來我們警察局。
本來我們把她趕走也沒什麼問題，但是，你也應該知道，近些年來警察組織被曝光了不少不光彩的事情。一有什麼風吹草動，媒體就全都爭先恐後地報道。「被害者家屬的訴求，警察竟然置之不理」這樣的新聞標題要是出來了的話……所以，儘管她三番五次的很煩人，我們也不敢怠慢。
鬱江還特地去到房東小野田佐和的住處，每天晚上都在她樓下反覆喊著「我女兒是被你殺的，還我女兒」，以示抗議。被鬱江認為是加害者的小野田後來實在是受不了了，到警察局向我們哭訴求助。
即使是被害者，如果一天打少則幾十通，多則上百通騷擾電話威脅別人，或者像右翼團體的激進分子那樣，拿著擴音器在別人家門口大喊大叫的行為，確實是違法行為。但是，像鬱江這種每天只打兩三次電話，晚上去別人家門前喊叫洩恨的，確實不好處置。我覺得，鬱江這個女人像是很有經驗一樣，她想通過持久戰把房東的精神搞垮。
最後，北川撤回了對房東的訴訟請求，與小野田私下和解了。
和解的內容嗎？榊原你應該知道的，警察對民事案件是不介入的。我不清楚他們談了些什麼條件。不過，房東小野田似乎讓步了非常多，幾乎是任由鬱江漫天要價。
普通的交通事故，如果像這個案子裡的受害者一樣，是剛過十八歲準備上大學的孩子的話，賠償標準大概是死亡撫慰金兩千萬到兩千四百萬日元、損害賠償金四千萬日元，加在一起的話要超過六千萬日元了。當然，除此之外，還要再算上喪葬費，考慮加害人是否存在過失的前提……話雖如此，小野田最終支付給鬱江的賠償金好像超過了一億日元。
作為警察，我建議被害者和加害者的律師坐下來談談。不過，鬱江卻回我說，她沒錢請律師。小野田雖然是個有錢人，但是，鬱江威脅她「要是你敢找律師和我打官司，那我也和你幹到底，咱們之間絕對沒有和解的可能性，我陪你告到最高法院去！從今往後的這後半輩子，我都要揹著我女兒的怨靈，到死都不會放過你。你做好覺悟吧」。被鬱江這樣恐嚇，小野田也害怕了。
每天都被受害者的母親用這樣的話威脅苛責，任誰都會精神崩潰。特別是像小野田佐和這樣的獨居老人，她被逼得已經神經衰弱了。如果能用錢來解決的話，她肯定希望能儘早從這種被折磨的苦痛中解脫出來。除了這個「西潮南高地」，她還有兩三間出租公寓，把那些公寓賣了之後，總算湊夠了給鬱江的賠償金。
由於被鬱江嚴重警告，小野田到最後都沒有聘請律師。不過，自己一個人的話，她覺得還是心裡不踏實，所以後來去和不動產中介的老闆商量了一下。老闆告訴她必須要讓鬱江把放棄訴訟作為對等的條件，否則就不同意和解。和解順利結束之後，小野田總算能睡一個安穩覺了。那晚，她忍不住哭了。作為警察，看到這個麻煩的案子終於告一段落，我覺得鬆了一口氣。但是作為個人來說，我總覺得這個案子有蹊蹺，越想越覺得不對勁兒。
是的。和解的時候，為了能使己方佔上風，很多當事人都會用「起訴」或者「不起訴」作為談判的條件。對於警察來說，雖然有民事案件不介入的原則性規定，但是如果案件有涉及刑事的內容，那麼警察就必須受理起訴。即使是民事案件中那些厚著臉皮三番五次否認、反悔的人，也肯定不願意接受警察的審訊。因此，受害方要是想盡快逼迫加害方達成和解的話，越快提起刑事訴訟效果越好。
所以，我也不是想否定把起訴作為條件，用在和解談判中的這種做法。在這個案件中，我覺得我們警察完全是被那個女人給利用了。要是房東請了律師，按照流程走民事訴訟的話，肯定不會賠那麼多錢給那個女人。我話說得難聽點，那個女人就是用起訴作為幌子，在強行奪取房東的錢財吧。
不過，我也不是不能理解鬱江的心情。畢竟在三個孩子裡，死去的長女是唯一可靠的，剩下的那兩個都是不折不扣的啃老族。她對未來的恐懼也是理所當然的吧。
即便不是那樣，父母也會覺得死去的孩子是最好的。以前，我辦過一起交通肇事案，被害者的父母二人都異口同聲地說，被撞死的孩子是自己這幾個孩子裡最優秀的。如果可以的話，甚至想用自己其他的孩子來替他去死。我聽到這話時真的驚呆了。手心手背都是肉，那幾個孩子要是聽到了自己爸媽這麼說，該多傷心啊。
鬱江不愧是鬱江，雖然沒說想讓由紀名替亞矢名去死，不過還是直誇說亞矢名是個成績優秀又孝順的好孩子。還一直說「那個孩子死了，我以後可怎麼辦啊」。
北川亞矢名的葬禮？他們家沒有辦守夜和公開的告別儀式，家裡人私底下辦的非公開葬禮。雖說叫「家族葬禮」，但是我不知道北川亞矢名的弟弟和妹妹是否參加了。說的也是，在舉行葬禮的時間節點，和解還沒有達成，他們家裡應該也沒錢辦那種聲勢浩大的儀式吧。不管怎麼說，人沒了就是沒了。
自殺的可能性？啊……榊原，你是不是從剛才就一直在想著這個了？
不，自殺是百分之百不可能的。關於這一點，我們警方人員的意見也早就達成了一致了。因為，她是頭部撞地身亡的。如果是自殺的話，人站在高處時內心會有恐懼，雙腳先著地的才是大多數。
事件發生之前，一直和亞矢名待在客廳的秀一郎的證言也提到，不管怎麼想，亞矢名根本就沒有自殺的動機。當然，她也沒有寫遺書……畢竟，亞矢名即將要從氛圍凝重的家庭中解放出來，開始自己的新生活。亞矢名難道不是應該對以後的生活充滿嚮往才對嗎？而且，她住的九平方米的日式房間裡，堆著一大摞還沒拆封的紙箱，不論怎麼看，那些紙箱都像是為了搬家打包用的。
要是她想自殺的話，那麼直接越過陽臺護欄，跳下去不就行了嗎？那個陽臺護欄的高度，可是誰都能輕鬆越過去的。扶手欄杆處的螺絲不見了，應該只有一種可能，那就是她一個踉蹌沒站穩的時候，急著用手使勁去抓欄杆，結果把螺絲已經鬆動的欄杆和扶手給拽了下來。亞矢名當時喝醉了，在陽臺上沒站穩的可能性很高。
不過啊，榊原，你沒有看到過案發現場，所以也不怪你在這裡瞎猜了。那裡也根本不可能是我們這位可憐的少女會去選擇的自殺之地。那個問題陽臺，地面黑乎乎的非常髒，扶手的油漆也都起皮脫落了不少。而且，她掉下去的地方是一條散發著尿騷味的陰暗小路。就算是真的走投無路的人，也不會選擇在那種地方了結自己生命的。何況亞矢名根本就不是這樣的絕望，更不可能會選在那裡自殺。
但是，案發當時被響聲驚醒的人，還是有的。也許是「西潮南高地」太破舊了的原因吧，空著的房間非常多。五〇一號房和它隔壁的五〇二號房，以及正下方的四〇一號房，在當時都沒有人住。再下一層的三〇一號房，住的不是租客，而是「西潮南高地」的所有者，一對七十多歲的老夫婦。他們聽到了一聲巨響和時長很短的慘叫聲。這和秀一郎的證言完全吻合。要是真的做好了自殺的準備，跳下去的時候應該不會慘叫吧？
夫婦二人聽到聲音後，立刻跑到陽臺去看，發現是一位女性墜樓了。實際上，那對夫婦打了急救電話，叫了救護車來。
我覺得應該還有其他人也聽到聲音了。不過亞矢名墜樓之後，秀一郎和鬱江馬上就開始大喊大叫，巡邏車和救護車也來了，總之現場周邊非常混亂。最後，住在樓裡的大多數住戶都被吵醒，聚到外面來了。鬱江一家剛搬來「西潮南高地」不到一個禮拜，大部分住戶根本不知道有這麼一家人住在這裡。
我第一次去到現場，是案發後的第十天。那時候，「西潮南高地」的住戶們都恢復了平靜的生活，亞矢名墜落地點的那條路也已經允許行人通行了。
啊？什麼！你說是謀殺嗎？真是語不驚人死不休啊。榊原，你到底在想些什麼？
謀殺的話，犯人那就是家裡人了吧？家人之外的人，想在那個場合殺她不太可能。你想說是鬱江殺的嗎？還是秀一郎？當然，也有可能是二人合謀吧……嗯，但是啊，果然，我還是覺得不可能。
因為，根本就不存在作案動機啊！當時亞矢名馬上就要去上大學了啊。對於一個都快要離開家裡的女兒來說，家人有什麼理由必須要殺她？要是有的話，也只能是錢了吧。但是，就算是再怎麼缺錢，親媽會做到殺死自己的女兒才罷休的地步嗎？況且為了養兩個只會「家裡蹲」的孩子，殺死唯一正經的好好上學的孩子，這叫什麼事？
還是說，榊原，你通過調查，有發現什麼謀殺的疑點嗎？比如說亞矢名的行為舉止和品行有問題？或者是兄弟姐妹之間確實存在矛盾？……不過也是，這一家子人真的太奇怪了。不管發生些什麼，都是有可能的。要是你真的發現了什麼，一定要告訴我啊。本來，那起墜樓案件的搜查也早在多少年前就結束了。