兩個老人，一個施用金絲拂塵，一個執劍，攻勢猛惡無比。

毒手藥王在那拂塵和長劍迫攻之下，施展開空手奪白刃的手法，夾著擒拿手，僅勉強打了個不分勝負之局。但他顯然已被迫處於劣勢，雙手變招迅快，不敢稍緩，連騰手施毒的工夫，也難抽出。

蕭翎長劍一擺，道：「杜兄弟退下。」

杜九對那毒手藥王，素無好感，正在考慮是否該出手助戰，聽得蕭翎呼叫之聲，閃到一側。

蕭翎長劍一伸，一招乘龍引鳳，接下那拂塵招術，道：「在下助藥王一臂之力。」

毒手藥王口中不言，雙掌一緊，全力攻那執劍老人。

原來，毒手藥王早已感覺不支，如是再打下去，只怕難再支撐十合以上，蕭翎及時而來，接去那最難對付的拂塵招術，對毒手藥王而言，實是幫助甚大，但他為人高傲自負，心中雖然感激，但卻不肯說出口來。

蕭翎接了那白髮老人的金絲拂塵數招，立時感覺到是一個很難抵禦的強敵，他攻來招術，看著普普通通，很容易接架，但真的動手之後，才知利害全在柔軟的金絲之上，忽剛忽柔，忽張忽聚，極是難以對付。

蕭翎心中暗忖道：這人手中拂塵如此霸道，那施劍老人的武功，自然是也不會錯，毒手藥王能在兩人合攻下，支撐這麼久的時間，確非易事。

心中念頭轉動，手中的劍勢，也突然一快，和使用拂塵的白髮老人，展開了一場搶制先機的快攻。

毒手藥王，自從蕭翎出手相助之後，才消去壓力，那執劍老人似是感覺出如此打法，難分勝負，劍勢一變，攻勢陡轉凌厲。

激鬥之中，突然聞得一陣似嘯的聲音，傳了過來。

兩個白髯飄飄的老人，手中兵刃突然一緊，各自猛攻了兩招，向後躍退。

毒手藥王心中暗道：這兩人不知又要施展什麼詭計。

忖思之間，瞥見那兩個白髯老人，轉身疾奔而去，片刻間，走的蹤影不見。

毒手藥王望著兩人退去的背影，道：「這兩人尚不該如此狼狽而逃。」

這話既似自言自語，又似是在問人。

杜九冷笑一聲，道：「自然是因為自知不是我家大哥敵手，才見機而退。」

商八目光轉動，只見兩個藍衣少年橫陳左近，想是在兩個老人還未出手之前，這兩人先圍攻毒手藥王，被毒手藥王殺死，當下說道：「這兩個藍衣少年，死了嗎？」

毒手藥王道：「重傷未死，在兩個老人之前，這兩人曾聯手合攻老夫。」

商八道：「這兩人都是傷在了藥王手中？」

毒手藥王道：「正是如此。」

商八道：「他們傷的如何，是否尚可行動？」

毒手藥王道：「只怕是不行了。」

杜九突然接道：「那兩個老人急急退走，臨去不發一語，也許別有陰謀，咱們也不能在此地久停，快些走。」

轉身向前行去。

幾人又轉了兩個彎子，突聞一個冰冷的聲音傳了過來，道：

「屬下不聽約束，自行發動攻襲，此刻已為在下拘禁，諸位已可暢行無阻……」

語聲微微一頓，接道：「此刻，已過一個時辰之約，但因屬下違約施襲，其行不當，在下破例為諸位延長半個時辰，諸位還在我巫山石府之中，那就不要怪我出手暗施襲擊了。」

蕭翎高聲說道：「只可惜你那些屬下，大都被我殺死了。」

那冰冷的聲音接道：「我本該為他們幾人報仇才是，但想到他們既是違我令規出戰，也算死的活該了。」

蕭翎正待再言，那冰冷聲又搶先接道：「只有半個時辰時光，諸位是否肯聽我之言早離此處，悉憑尊便，如是不信在下之言，那就不妨故作拖延。」

在蕭翎幾人想來，出這石道，必定還要經過幾番惡戰才行，哪知事情竟然大出了幾人的意料之外，一行人毫無阻礙的離開了巫山石洞。

就在四人剛剛走出石洞大門，大開的石門，轟的一聲，關了起來。

商八長吁一口氣，道：「奇怪呀！奇怪呀！」

杜九道：「什麼奇怪了？」

商八道：「只要他不肯移開那石道中機關控制的攔路巨石，咱們就不易離開，不知何以石府主人，竟然肯輕易放出咱們。」

蕭翎道：「也許他是個信守約言的君子。」

商八哈哈一笑，道：「怎麼？大哥可是真的相信了他的話嗎？」

蕭翎道：「他如不肯移開那道中巨石，就可把咱們困在石洞之中，但他何以又自行移開巨石，放了咱們，那是顯然無意加害了。」

杜九道：「小弟看法不同，我覺那石府主人，傾出了石府中第一流人物，和咱們試戰兩陣之後，發覺了事非小可，如若留咱們在石道之中，不肯放行，必然激起咱們寧為玉碎，不作瓦全的決心，是以，才自動放了咱們。」

蕭翎正待介面，毒手藥王突然伸過手來，說道：「蕭兄，取得的千年石菌，給老夫瞧瞧。」

蕭翎探手入懷，就袋中藏的石菌，抓了一把，遞了過去。

毒手藥王接過石菌，就黯淡星光下瞧了一陣，喜道：「果是此物。」

藏入懷中，又伸過手來道：「還有嗎？」

商八哈哈一笑，道：「怎麼？一把還不夠用嗎？」

毒手藥王道：「小女病勢沉重，區區一把石菌，自然是不足為效了。」

蕭翎一聲不響，又掏出一把石菌，遞了過去。

毒手藥王又接在手中，瞧了一陣，放入懷中，未再伸手討取。

四人魚貫而行，直奔大舟。

艙中紅燭高燒，船主正坐在艙中相候，眼看四人歸來，抱拳一禮，起身出艙而去。

商八望望蕭翎，又望望毒手藥王，道：「咱們此行幸未辱命，在下大哥和藥王訂下的約言，也該到此為止了。」

毒手藥王道：「好！三位如是不願和老夫同乘一舟，老夫立刻就告別離船。」

蕭翎道：「那也不用了，藥王既已取得靈藥，眼下最要緊的，是該先給今愛療治病勢才是。」

毒手藥王道：「蕭兄說的不錯，老夫亦是此意，而且就在這船艙之中動手，調和藥物，療治小女病勢，不知三位意下如何？」

杜九冷冷接道：「藥王此刻怎的忽然客氣了。」

毒手藥王輕輕咳了一聲，欲言又止。

蕭翎道：「如是舟中方便，藥王儘管動手就是。」

毒手藥王道：「三位如肯答應，那是最好了，不過……」

商八道：「彼此間約言已消，藥王最好是別再耍出什麼花招來。」

毒手藥王道：「老夫只是和三位商量罷了。」

蕭翎道：「好吧！你說，還有什麼需要我等相助之處。」

毒手藥王道：「老夫在為小女治療逐退久年病魔時，必得借這船艙使用，三位就難在艙中休息了。」

蕭翎道：「原來如此。」

毒手藥王一拱手道：「不情之請。」

杜九冷冷說道：「要用多長時間？」

毒手藥王接道：「從此刻開始，最快也得到明日太陽下山的時候……」

商八接道：「那時，咱們也該棄舟登岸了。」

毒手藥王道：「如三位不肯答應，老夫就和小女離開此舟，另尋一處僻靜所在。」

蕭翎道：「那也不用了。」起身出艙。

中州二賈等相繼出了船艙。

毒手藥王迅快的掩上艙門，拉上四周垂幔．把船艙掩遮的密不透風。

蕭翎和中州二賈出艙後盤膝坐在甲板上．閉目養息。

天色漸亮，東方天際泛起一片魚肚白色。

船家跑了過來，道：「幾位大爺船行何處？」

商八道：「立時起碇，原路轉回。」

那船家呆了一呆道：「再回去嗎？」

杜九冷冷接道：「不錯。」

那船家望了三人一眼，不敢多言，轉身而去。

巨舟折返，復出三峽。

商八為人心細，雖然人在甲板之上打坐，但仍然注意艙中的舉動。

那船家甚是奇怪，暗道：這三人放著好好的船艙不坐，卻要圍坐甲板之上，任那風吹日曬。

但他一看到杜九那一臉冷若冰霜的神情，心中就怦怦亂跳，哪裡還敢多問。

直待天到中午時分，才見艙門一啟，毒手藥王緩步走了出來。

他滿頭大汗，一臉倦容，有如剛經過一場惡戰般，步履踉蹌的行到三人身側，盤膝坐了下去。

杜九望了毒手藥王一眼，心中暗道：此刻如要殺他，倒是輕而易舉了。

蕭翎輕輕咳了一聲，道：「藥王，令愛可好了？」

毒手藥王點點頭，有氣無力地說道：「老夫已打通她全身經脈，讓她服下藥物，此刻，正在靜靜的安睡之中。」

言罷，閉上雙目，運氣調息。

這時，順水放舟，船行如箭，但見兩側的絕峰峭壁，閃電般向後倒去。

太陽偏西時分，快舟已出三峽。

放眼看去，滾滾江流濁浪中，帆影點點。

毒手藥王內功精深，經過約有一個時辰的調息，精神盡復，睜開雙目，掃掠了三人一眼，道：「蕭兄，老夫還有一個不情之請，不知三位是否應允。」

社九道：「如是不情之請，最好是不用說了，免得我等不允，使藥王難看。」

毒手藥王一皺眉頭，道：「老夫好意和三位相商，三位如是不肯答允，豈不是迫使老夫……」

蕭翎道：「什麼事？」

毒手藥王道：「小女病勢，得蕭兄取得靈藥相救，已復元有望，但她十數年病魔纏身，元氣耗消將盡，療治養息期間，難耐勞累，目下歸州地面，又正是風雲際會，混亂異常，老夫想在船上耽誤七日，待小女體力恢復之後，再行登岸。」

商八笑道：「這是藥王的事，不用和我們兄弟相商了。」

毒手藥王道：「老夫還有借重三位之處，不得不和三位商量。」

商八道：「要是借重我等，藥王就得先說一遍，看我等是否同意？」

毒手藥王道：「三位如是不肯答允，老夫說了豈不是等於白說。」

杜九冷冷說道：「藥王之意，那是強迫我們答應了？」

毒手藥王乾笑一聲，道：「三位如是不肯答應，豈不迫使小女重入死亡之途，蕭大俠冒險犯難，取得的千年石菌，也是白費心了。」

商八流目四顧一眼，笑道：「此刻此情，藥王也不用再動心機了，這等轉彎抹角的說話，倒還不如坦坦蕩蕩，說個明白的好。」

毒手藥王道：「老夫為小女療傷時，勢難兼顧到拒敵之事，萬一有人登舟施襲，我們父女，勢難招架，因此，想請三位為老夫和小女護法。」

杜九冷冰冰地說道：「藥王心中所思所想的事，都是一廂情願，咱們兄弟……」

毒手藥王搖搖右手，接道：「蛇無頭不行，鳥無翅不飛，你們三位之中，也該有一位主腦當家之人才是。」

商八道：「自然是我們龍頭大哥了。」

毒手藥王道：「兩位既是自知身份，無權做主，最好少說幾句話，免得亂了章法。」

蕭翎道：「藥王是強迫我們呢？還是向我等求助？」

毒手藥王道：「這就很難說了，老夫一生中，很少求人。」

蕭翎說道：「藥王既非相求，那是強行相迫了，在下可以奉復……」

毒手藥王笑道：「可是答應了？」

蕭翎道：「不答應。」

毒手藥王收起笑容，道：「唉！諸位剛才如是出手點中老夫穴道，實是輕而易舉的事……」

杜九忍不住又介面說道：「那時，咱們就是想宰了你，大概也不用大費手腳。」

毒手藥王道：「不錯，老夫實代三位可惜。」

蕭翎道：「大丈夫豈能乘人之危，何況，此刻也未必算晚。」

毒手藥王道：「晚了些，如若，那時施展一點手段，傷了老夫，此刻咱們也不用商量了，可借那等良機，三位卻悄然放過。」

商八臉色一沉，道：「聽藥王的口氣，似是要強迫我等留此了。」

毒手藥王道：「三位還有一件失策的事，不該讓我和三位坐在一起……」

蕭翎雙目圓睜，冷冷接道：「你可是已經在我們三人身上下了毒？」

毒手藥王道：「老夫已經告訴過三位，我有著借物傳毒之能。」

商八道：「在下有些不信。」

毒手藥王道：「你如不信，何妨運氣一試。」

商八運氣一試，果然發覺已中了毒，不禁大怒道：「好啊！

你既然在我等身邊下毒，那就不能怪我等手段毒辣了！老二，快進艙去，先殺了那丫頭！」

杜九霍然站起身子，右手已拔出腰中鐵筆，舉步向艙中行去。

毒手藥王冷笑一聲，道：「站住！」

商八突然一橫身攔住了毒手藥王道：「藥王如若有此自信，能夠出手一擊就把商某打倒，或可救你女兒。」

蕭翎冷笑一聲，道：「藥王為人如此卑下，倒是出了我蕭翎的意料之外，行事、為人反反覆覆，實無君子氣概。」突然一揮右手，疾向毒手藥王主腕之上扣去。

毒手藥王被蕭翎罵的滿臉火熱，疾退兩步，避開抓來之勢，探手從懷中摸出一個玉瓶，道：「這瓶中乃解毒藥物，三位眼下，立時可解奇毒。」

商八伸手接過玉瓶，道：「這瓶藥物不假嗎？」

毒手藥王道：「你如不信，何不找個船伕代為服用一粒試試。」

商人拔開瓶塞，道：「不用了，我先嚐你一粒就是。」倒出一粒白色的丹丸。

只覺一股奇熱，直沉丹田，流佈全身。

蕭翎暗運修羅指力，全神戒備，冷冷說道：「藥王這一次如若再耍花招，不用別人登舟向你們父女施襲，在下就要先行出手了。」

毒手藥王道：「老夫並不怕你們三人。」

他口中雖是說的強硬，實則知道難是三人之敵。

只見商八閉目調息一陣，睜開雙眼，道：「果是解藥。」

蕭翎、杜九各自眼用一粒，運氣催開藥力，解了身受之毒。

毒手藥王道：「老夫一生之中，從未有過此等之事，施毒之後，目的未達，立時送上解藥。」

杜九道：「形勢所迫，藥王是隻好屈眼了。」

毒手藥王突然大步行入艙中，抱起愛女，重出艙外，目注蕭翎說道：「老夫並非為三位氣勢所迫，奉上解藥，實因被蕭大俠的君子氣度所感，大義……」

蕭翎望著那枯瘦如柴的可憐少女，心中忽生不忍之感，長嘆一聲，道：「兩位兄弟，咱們助人到底，既然幫他尋得了靈藥，何不為他護法七日，兩位意下如何？」

商八舉手抓抓頭皮，道：「小弟等悉憑大哥之命，大哥既是覺得該為他父女護法七日，想是不會錯了。」

毒手藥王道：「小女如是命不該絕，自有生機，不敢有勞三位了。」

蕭翎道：「令愛生死，是何等重大之事，藥王豈可意氣用事。」

杜九道：「咱們龍頭大哥說了替你們父女護法七日，藥王不要也是不成。」

毒手藥王道；「老夫既不願迫你們就範，也不願自受你們恩情。」

蕭翎道：「藥王之意呢？」

毒手藥王道：「三位如若定要為我們父女護法，老夫當有回報之物，三位如是願受，老夫就在此船艙中七日，如是不願接受，老夫就借乘一隻漁舟而去。」

蕭翎心中暗道：這人倒也是奇怪的很，如不能迫人屈服，甘為所用，就不願受人一點恩情，略一沉思說道：「七日護法完滿之後，咱們接受藥王賜贈之物就是。」

毒手藥王道：「好！咱們就此一言為定。」抱起少女，重又回入艙中。

蕭翎低聲對中州二賈道：「咱們既然答允為人護法，就該小心從事，不可稍存大意之心。」

杜九道：「船行大江之中，哪裡還有人到此干擾，那毒手藥王也未免太過小心了。」

蕭翎道：「話雖如此，咱們也不可不作萬一的準備。」

商八道；「唯一可以追蹤施襲之人，可能就是巫山石府中人，除此之外，再無其他之人了。」

語聲微頓，接道：「不過，他如有追蹤施襲之心，何以肯放咱們出來，這一點，機會亦是不大。」

只聽船艙中傳出毒手藥王的聲音，道：「老夫的看法，是那巫山石府之中，已有了大變，那石府主人，無暇兼顧我等了。」

杜九冷冷地道：「也許是震於藥王的威名。」

毒手藥王不再介面，船上頓然間沉寂下來。

船上歲月，逐浪而過，彈指間，已過了六天。

大船本是早已靠岸，但那毒手藥王小心謹慎，要大船泊在江心之中。