她一見伊佐子，便點頭施禮，說道：「夫人，我這就去您家一趟。」
「是嗎，辛苦你了，你已經問好筆記本在哪兒了？」
「是，大致聽了一下，我覺得能找到。」
「那我就在你快到的時候，給家裡的用人打個電話吧。」
「那就拜託了。」
「你走好。」
兩人交談時，鹽月一直面朝窗戶站著。素子只是看了他一眼，沒有以目致意，而是跨著小碎步向電梯走去。
「剛才的那個人是誰？」素子的身影從走廊消失後，鹽月遠離病房，低聲問伊佐子。
「就是給澤田記錄自傳口述的速記員。」
「哦哦。」
鹽月點點頭，看他的表情，像是心裡想到了什麼。剛才的醫生和護士結束巡視，從邊上的病房出來了。
「你認識那個人？」
「你一說速記員，我就想起來了。有一次雜誌社在我們公司搞對談，是她來做速記的。剛才我就覺得在哪兒見過這個女人。」
「她有沒有記住你的臉呢。」
「應該記不住吧，都已經是一年半前的事了，對談的物件又是社長，我只是一聲不響地坐在旁邊而已。那個速記員也沒表現出認識我的樣子嘛。」
「也是。」
素子對鹽月連個注目禮也沒有。因為伊佐子和他站在一起，所以素子故意裝作不認識的樣子，這也不是沒可能，不過看她當時的神色，似乎對鹽月確實是毫無印象。
「速記員也是到處跑的，見過很多人，不可能把每張臉都記住吧……好了，總之我們還是早點兒離開這個地方吧。」
鹽月膽怯起來，催著伊佐子邁開了腳步。電梯的門前不見素子的身影。標記顯示電梯正從樓下慢慢地升上來。
在電梯裡鹽月什麼也沒說。外來患者和等著取藥的人擠滿了大廳，兩人在長椅上坐下後，鹽月詢問了信弘的病情。但是，他對這個話題並不熱心，腦子裡似乎在想別的事。伊佐子覺察得出，他正在為舅父的肝癌發愁。
不過，有鹽月在身邊，伊佐子還是感到了安寧。這種安心感在佐伯等人身上是體會不到的。這種安寧來自與鹽月長年的緣分，也源於他不會令人感到危險的性格。他的「無害」常使人不滿，只有在擺脫險境時見到他，才會明白這種安寧的珍貴。
「你舅父病情如何？」伊佐子問鹽月。由於身在醫院，搬出這個話題也不會顯得不自然。
「唔，好像是慢慢地在變好。」鹽月當即回答道，「從前天開始有食慾了。人也精神了不少，跟來探望的人談得很歡。」
也不知是不是心理作用，相比明朗的語氣，鹽月的臉色卻顯得很憂鬱。
「也就是說沒問題了？」
「沒問題了。聽說主治大夫啊，還對我舅父打包票說他能活到九十歲。」
難不成在病人面前說你肯定能長壽是醫生的習性？通過佐伯的私密話也可以看出，那位政治家罹患肝癌多半是事實。醫生診斷為癌症，卻打包票說能活到九十歲，自然是為了不刺激患者和家屬。不過，為了擺脫「誤診」的誤解，患者去世後，醫生會及早釋出公告，表示病人得的其實是癌症，想表示他們對患者的死期也早已有所估計。醫生會這麼向遺屬解釋：病人懷疑自己得了癌症，要求我告知真相，這種場合，如果病人正當壯年，我就說能活到七十歲，如果是老年人，就說八十歲或八十歲以上，以此來鼓舞患者。醫生的這樣瞪眼說瞎話，理應得到人們的原諒、得到遺屬的感謝吧？鹽月的舅父明顯就是這種情況。
這麼一想，醫生保證信弘會有八十年壽命的話也不足為信了。豈止如此，從醫生對政治家的鼓勵可知，信弘反倒是沒幾天可活了。
「你聽我說，老爹，我準備讓澤田給我寫遺囑。」伊佐子低聲說道。
「嗯？什麼？」鹽月湊過耳朵，聽明白後，他看著伊佐子的臉問道，「澤田先生想寫遺囑了？」
「上次我這麼一說後，他說他會寫。我不是因為他病情惡化了才說的，反倒是因為他好轉了，覺得比較容易說出口了。」
「那是自然，也好，確保財產對你來說是頭等大事，能讓他寫下遺囑，你也就安心了。」
「我並不是要得到全部財產。只要澀谷的那片地全歸我就行。」
「你也是鐵了心啊。」
「‘鐵了心’這種奇怪的詞就不要說了。你想想，澤田不在了我怎麼辦？又沒有孩子，年紀也大了。澤田也有責任保障妻子老了以後的生活啊。老爹不也贊成我三年內在那裡開店的計劃嗎？」
「那是自然，這個所謂的三年，也是以澤田先生到時候有個三長兩短為前提的嘛。不過，這跟你現在就讓他寫遺囑有關係嗎？」
「當然有了。」
「哦，既然澤田先生有這個心，那就讓他寫好了。」
「我問你，遺囑要寫成什麼樣才行？有沒有固定的格式？」
「應該沒什麼固定的格式，全部由本人執筆，再在上面署名、蓋章應該就可以了。」
「這麼簡易不要緊嗎？難道沒有在法律上絕對有效的格式？」
「你說的是那種形式吧，在律師在場的情況下，寫好遺囑，把它交給律師保管？」
「不然總覺得不清不楚的。」
「我沒繼承過遺產，也沒到寫遺囑的時候，當然是不知道詳情了。因為這種事與我無緣嘛。」
「有律師在場，就顯得比較正式了。我想委託律師。老爹你認識熟悉這方面業務的律師嗎？」
「律師啊……還是委託佐伯律師吧，你看怎麼樣？」
伊佐子知道自己的心臟正在劇烈地跳動。不過，很快她便若無其事地回應道：「咦，佐伯先生不是專攻刑案的嗎？」隨後又不露聲色地觀察起鹽月的樣子來。
「就這麼點兒事，無所謂刑事民事的，什麼律師都行。」
這語調也好，表情也罷，都與平常沒什麼兩樣。鹽月屬於喜怒形於色的型別，看這情形，他好像還什麼都不知道。雖然佐伯是鹽月介紹的律師，但也只是一個從舅父那條線上推到他面前來的人，之前雙方並不認識。在a賓館結束三方會談後，佐伯不過是出於義務，時不時地向鹽月報告石井一案的情況，兩人之間沒有交往。因此伊佐子推斷，鹽月多半以為佐伯也只是事務性地向她報告審判進展而已。另外，佐伯的姿態中帶著一點兒生意人的氣息，又很會演戲。
「可是，找佐伯先生的話，會比較麻煩。」
「為什麼？」
「我們已經委託佐伯先生當石井的辯護人，不是嗎？不管怎麼樣，也不能讓他和澤田見面啊。」
「原來如此。」
鹽月也意識到了不妥，苦笑起來。石井的事一直瞞著信弘，所以不知不覺中產生了一種疏遠感，以至於鹽月都淡忘了石井的存在。
「不過呢，我覺得像寫遺囑啊、委託保管之類的私人事務，還是別找不太認識的律師為好。特別是你這種還跟人家女兒有糾紛的人。」
「話是這麼說……」
「還是找佐伯君好啊。律師這種人已經養成習慣了，絕不會說出業務上的秘密。就算他見到澤田先生，也不可能把石井的事透露出去。你看佐伯君是不是一臉的正經相啊。這方面他自有分寸。」
畢竟是鹽月，早已把握佐伯的特質。可以說，正因為佐伯有那樣的表現，才使得鹽月對兩人的事毫無知覺。
「佐伯先生應該不會對澤田說什麼，可是託他辦了石井的案子，又讓他去見澤田，我總覺得有點兒羞恥。」
「不會的，律師這個行業啊，別人家那些更稀奇古怪的事，都不知道見過多少了，早就習慣了。對你家的事他才不會有什麼想法呢。」
「是這樣嗎？」
「當然了……而且這裡的院長是他哥哥對吧？寫遺囑的時候，有院長的弟弟在場，澤田先生也會比較放心吧，所以不是正好嗎？」
「能讓澤田早點兒動念頭寫遺囑的話，委託佐伯先生也行。」
「你就這麼做，這樣好。」鹽月對自己的方案大加推薦。
只有在談這件事的時候，鹽月顯得情緒高漲，這個話題一結束，他的神情又回到了原先的悶悶不樂。動作也很安靜，也沒有誇張的舉止。
「對了，老爹，還有一件事……」
「嗯？」
「就是上次提到的，請你舅舅出面斡旋，讓澀谷的那塊地賣到兩三倍市價的事，是不是不成了？」伊佐子試探鹽月的反應。
「嗯，那個不成了。」鹽月立刻答道。他仗著舅父的政治背景，一向喜歡誇耀自己的厲害，決不會馬上說不行，然而這次卻明確表示了無能為力。可以確定政治家得癌症一事是真的了。
「最重要的是，那塊地還不能馬上變成你的東西。」
「沒錯，所以我重新思考了一下，那個事先放一邊，先說說高得嚇人的遺產稅吧，能不能想辦法減免一點兒呢？能不能請你舅舅給大藏省的高階官員捎句話呢？」
「唔……」鹽月弓起背沉吟了一聲。
「你舅舅幫忙說個情的話，大藏省什麼的還不馬上變臉？」
「怎麼說呢，多少會有所不同吧。」鹽月用微弱的聲音說道。
「咦，只是‘多少會’嗎？這怎麼可能，上次你舅舅一聲吼，把那些官員嚇得直哆嗦，拖拖拉拉沒個完的專案一會兒就完工了。我還以為能讓遺產稅接近零呢。」
「這可做不到。」
「為什麼？」
「因為我舅舅沒做過大藏省大臣。農林省和建設省裡倒是有很多老部下，他在大藏省那邊還沒到能發號施令的地步。」
「可他是一個大黨派的領袖啊。就算是大藏省的官員，也像怕老虎似的怕你舅舅吧？我想，裡面肯定還有幾個局級幹部在求你舅舅安排退休後的出路呢。」
「唔，說起來是這樣沒錯，不過……好吧，現在我舅舅還在住院，等他好了我去說一下，請他想點兒辦法。」
「拜託了。」伊佐子說歸說，但從鹽月缺乏自信、想要逃避的態度看，大政治家罹患重病的事是不會有錯了。
「我問你，你今天忙不忙？」
「嗯？嗯。」鹽月回答得模稜兩可。
「我和老爹也有些時候沒見面了。」
「嗯，過幾天我會找個時間的。今天我接下來還得去舅舅住院的地方。」
「是嗎？真是夠嗆。」
「舅舅住院後，他家裡的雜事都推給我了……總之，你再等我一段時間。」鹽月鄭重其事地說。
「好啊……這有什麼辦法呢。」
鹽月目不轉睛地望著伊佐子的臉，最後還是死了心似的，發出「嗨」的一聲，從長椅上站了起來。
「總之，什麼時候再見吧。這段時間我動不動就會外出，不過你還是打我公司電話好了。」
離別時鹽月做了個笑臉，隨後他用碩大的身軀擠開人群，走出了玄關。明亮的陽光灑上了他的西裝，背影卻顯得十分渺小。
伊佐子回到電梯前，站了片刻，見兩名護士推來了一張移動病床。頭露在毛毯外的患者約莫六十歲，臉色慘白，閉著眼睛。他的嘴痛苦似的張著，嘴唇煞白。護士一邊說著「馬上就到了」，一邊關注他的臉色。電梯門一開，移動病床率先進去，剩餘的空間只裝下了伊佐子和另外四個人。在電梯裡，護士仍不停地對虛弱的患者說話。伊佐子決心已定，今天無論如何也要讓信弘答應寫遺囑。
剛回病房，床上的信弘便睜開雙眼，凝視著向自己走近的伊佐子。信弘的眼睛彷彿在說，他明白妻子來自己身邊是為了什麼事。
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