「我聽浜口說啊，是因為電話怎麼也打不順暢，為了不給您添麻煩，只好到您家門口來了。當然，他不應該這麼做。我也跟他講了，以後不能這樣。」大村用譏誚的口吻說道。
這時，伊佐子斜前方的門一轉，進來了一個穿貂皮大衣的女人，身後跟著一個男人。女人快步向前臺走去，男人似乎不是她的同伴。進門後他便停下腳步，身子緊挨著因慣性而繼續轉動的門。眼角掃到那裹著箱子般強硬體格的黑色洋裝時，伊佐子明白了，鹽月叫的那個男人到了。
大村和浜口面朝伊佐子，所以不清楚門前的情況。伊佐子目不轉睛地看著兩人。在視野一角、聚焦點之外，那個輪廓模糊的黑影始終堵在門口，注視著這邊。想必是他接到電話後，準備時間不足，所以來晚了。男人見一名中年婦女和兩個年輕男子站著說話，與電話中聽到的人物特徵兩相印證，似乎立刻就明白了一切。此時他一動不動，正窺探著伊佐子這邊的情況。
「大村先生，你找我到底是為什麼事？」
「啊，其實和我們請夫人找的那位律師有關，那個人行嗎？」
男人的身影在眼角微微一動，慢慢靠近，移到了聽得見語聲的地方。看他那副架勢，隨時都能衝過來。
「什麼叫‘行嗎’？」
「也就是說呢，我們想知道那個人能力強不強。石井這傢伙您也知道的，情況很微妙，判成他殺人，還是乃理子自殺，是關乎石井生死存亡的大事。現在他就像站在了懸崖邊上，如果律師不是非常可靠的話，我們會很擔心。」
「那個律師很可靠哦。」
「是一位經驗豐富的律師嗎？」
「是吧。」
「大概有多大？」
「年紀嗎？唔，有三十五六歲吧。」
黑色洋裝的身影又靠近了一些。無關的人們在他與他倆之間穿行。
「沒問題嗎？像這樣……」浜口在大村身後說道。
見伊佐子對浜口置之不理，大村接過了話茬：「律師這麼年輕，真的不要緊？」
大村會不會提出見律師一面呢？他未必不會趁機表示要在律師面前揭露伊佐子與石井的關係，以此為要挾。又或者，如果他準備請他們認識的好律師，多半會要求自己支付費用。這樣的話，就是赤裸裸地為錢了。
「我覺得那個律師不錯。」
「唔……這個嘛，畢竟是夫人自己花錢，找哪位律師都是您的自由。但是站在我們的立場，朋友正站在危險的懸崖邊上，所以覺得不能是個律師就行啊。」大村說。
「咦，那你說該怎麼辦？」
「啊，這個嘛……」
說到「這個嘛」時，先前一直位於眼角的身影來到了視野的中央，打破了三人對話的格局，也掐斷了大村的話頭。
「嗨，夫人，你好啊。」
男人聲音洪亮。終於正眼瞧見了他的臉，臉圓圓的，頭髮推得很短，身材又矮又粗。眉毛較淡，眼睛有一點兒腫，像是沒睡醒，鼻翼肥大，嘴唇極厚。領子上方有個雙下巴，酒紅的臉頰鬆弛地垂著。毫無疑問，這就是剛才隱約看到的那個輪廓的主人。雖然隔著粗布西裝，但從肌肉隆起的雙肩到軀體，整體仍呈現出一個四角形。
「你好。」伊佐子對初次見面的男人微微一笑，低頭致意。
見有人打擾，大村和浜口無奈地退後了一步，將目光轉向一旁，但又頻頻不露痕跡地向男人瞥上幾眼。他們似乎清楚伊佐子的交際圈，想摸透伊佐子與此人的交往性質。
黑色西裝男突然對他們笑了起來，打了二人一個措手不及。
「哈哈哈哈。啊啊，你們好，初次見面請多多關照。」
兩人與其說是吃驚，還不如說是嚇呆了，雙目圓睜地看著眼前的男人。
「啊啊，在這種地方遇上，真是對不住了。哈哈哈……」
笑聲爽朗洪亮。男人湊上前去，緊緊貼在了兩人身前。在伊佐子看來，箱形的軀體正背對著自己，不由讓她聯想起了阻止群眾蜂擁而入的警官。
伊佐子開始朝左側橫走，大村和浜口一副想馬上追過來的樣子。
「好啦好啦，以後再……」
高亢的笑聲仍在持續，男人似乎伸雙手攔住了兩人的去路。伊佐子走上通往隔牆裡側的矮樓梯，途中回頭一看，只見男人一臉笑容，正給嚇得目瞪口呆的兩人發名片。
隔牆的另一側雖然狹小，但也算大廳的一部分，所以配有桌椅。這裡猶如旋轉舞臺的背後，映出了鹽月芳彥和另一個男人在桌前交談的景象。
鹽月朝走上前來的伊佐子抬起頭，說道：「歡迎光臨。」
另一個男人聞言，像棍子似的站了起來。椅子旁邊有一個手提包。
「這位就是律師佐伯義男先生……」
律師梳了個漂亮的三七開發型，臉上的胡茬兒很濃。他低著頭，手指在名片夾裡一陣掏摸。伊佐子想起了前舞臺那個身材微胖、一邊哈哈大笑一邊給大村和浜口發名片的男人，也不知道他們三個現在在幹什麼。
遞過來的名片上列著律師事務所的地址和家庭住址。
伊佐子在鹽月旁邊的椅子上落座，鹽月向她轉達了之前與律師談話的要點。
「佐伯君好像對這個案子很感興趣，說可以證明被告無罪。我問了一下，才知道他的著眼點確實很有意思。佐伯君，你能和澤田夫人說幾句嗎？」
「明白了。」律師低了低頭，眼睛望向伊佐子，也說不清是想點頭還是別有用意。這是一個圓眼睛、大嘴巴的男人，下頜很寬。
看著律師從手提包裡拿出檔案，伊佐子想自己的事不知鹽月是怎麼對他說的。
鹽月漠不關心地抽著菸斗。
「案子在三天前提起了公訴，罪名是殺人。」佐伯律師說道。
殺人罪——伊佐子看了看鹽月的臉。鹽月正眯著眼，像是被煙燻到了。
「也就是說，我認為是過失致死罪，但檢察官的定性比我預想的嚴重。公審預定是在下個月初。關於內容，剛才我對鹽月先生也說過，做一個簡單報告的話……」
假如石井已被起訴，那就意味著大村和浜口都沒有成為檢方的證人。檢察官沒有傳喚他倆，也沒有把他們當作重要關係人進行調查。這可能嗎？也許一般常識並不適用於審判。雖然尚不可掉以輕心，不過，伊佐子感覺危機之一已經解除。
「根據起訴書，公訴事實如下。」佐伯律師讀起了檔案中的一頁，「……被告人於昭和四十×年三月二日午後四時三十分許，在東京都×區×町×番地××梅榮莊公寓一樓的家中，對同居的福島乃理子（現年二十二歲）產生殺意，在擊打該女臉部後，把她從六帖室拖入廚房，繼續實施毆打，或猛力推之，或以其後腦重擊洗碗池之金屬池邊，使該女遭受後腦開裂等傷害，最終導致該女於同日晚上八時三十分許，在此家中，因腦震盪而死亡。」
佐伯語聲乾澀，但口齒清晰，簡直該給他配個麥克風。
「以上就是公訴內容，這個叫乃理子的女人喝下大量安眠藥的事實，被視為與死亡無關而被剔除了。在這一點上，檢察官的判斷是有問題的。我看過法醫的鑑定書，裡面有這麼一段內容……胃中有暗褐色混濁汙物約300.0毫升，內含未消化的飯粒、蔬菜殘渣及白色堅硬藥片少許。用手指擠壓飯粒，發現較易使之破碎。」
佐伯律師讀的似乎是一頁手抄筆記，他從紙頁上抬起頭，一雙圓眼對著伊佐子，繼續以乾澀的語聲說道：「胃裡的白色堅硬藥片……這個到底是什麼東西呢？上次我聽鹽月先生說了，乃理子小姐被被告人猛地一推，後腦勺撞到了廚房的洗碗池，後來為了處理傷口去附近的醫院接受了治療，回到公寓後她服用安眠藥睡下了。」
律師說是從鹽月那裡聽到的，而鹽月又是從伊佐子那裡聽到的，他只是現買現賣罷了。因此，佐伯律師拿圓眼睛看著伊佐子說這番話時，就像在問她其中是否有錯漏。伊佐子微微點了點頭。
「所以我馬上就明白了，鑑定書裡說的那個白色堅硬藥片是安眠藥。抱著這個想法再看這份鑑定書，有了……提取屍體解剖時採集的胃中物、血液及尿液各100.0毫升，進行化學分析，檢查其中是否含有安眠藥成分，其結果如下……接下來都是一些難懂的、關於檢測方面的學術用語，簡而言之，結果都是陰性。檢察官從公訴事實中剔除了服用安眠藥這一項，也是因為有這份鑑定書在。
「但是，關於大腦內部的情況有如下描述。我就直接讀了……腦皮質及周邊未見顯著變異，但在蒼白球的毛細血管周圍，隨處可見疑似新增鈣化點的地方以及區域性性的神經細胞變性萎縮；在神經細胞內檢出了脂褐素。」
伊佐子想起了乃理子的睡姿。頭髮散亂地披在枕頭上，揭開被子時看到的那張臉閉著眼睛，正發出輕微的鼾聲。如今，那頭顱已被割開，軟綿綿的淡紅色腦髓被切成薄片，像花瓣一樣被擺在顯微鏡下。
「頭顱內部的創傷……這個我就略過了，簡而言之，就是被告石井君抓著乃理子小姐的頭撞洗碗池角時造成的傷。接下來說的是，推定死因為腦震盪，在化學上未能證明胃中物、血液及尿液中存在安眠藥成分。正如您所知，安眠藥被胃吸收、進入血管後才會起作用，所以要檢查血液和尿液。」
律師歇了口氣。鹽月菸斗裡噴出的煙從一邊飄了過來。
「但是，正如我剛才說過的那樣，解剖時發現了混雜在胃中、像堅硬藥片一樣的東西。由於乃理子小姐吃了安眠藥，處於昏睡狀態，所以大村和浜口在石井的請求下叫來了內科大夫。醫生實施了胃清洗，可是還有藥殘留在胃裡。總之，法醫並沒有調查這些藥片，沒有把它們分離出來進行檢查。當然法醫知道這是安眠藥，但沒有特意做化學分析，而是和飯粒、蔬菜殘渣等胃中之物一起扔了。不管怎麼說這也太奇怪了。據說這個安眠藥的成分叫‘對苯二胺’。警方查抄了乃理子小姐枕邊的瓶子、盒子，東西都被扣留在地方檢察廳，所以這項事實是確鑿無疑的。我向醫生和藥劑師一打聽，才知道這種‘對苯二胺’安眠藥出過不少事故。事故多就意味著危險性大。所以大量服用的話，死亡率會比同劑量的其他安眠藥更高。這種安眠藥如此危險，可法醫為什麼沒有檢查殘留的藥片呢？我一感到疑問，就拜訪了某位法醫學專家，想聽聽他的意見。」
伊佐子被佐伯律師的說話技巧所吸引，聽得入神。先前她還在想，大村、浜口和那個箱形身材的男人都沒在這裡出現，也不知道他們在哪兒，發生了什麼。如今這些事伊佐子已忘得一乾二淨。
「這位法醫學專家——他可是大名鼎鼎的人物——說這很奇怪，一般情況下都會仔細檢查藥片本身，沒有檢查說明這個法醫太馬虎。這個時候啊，我一下子就明白了。多半是法醫從警方那裡聽說了事情經過，腦子裡想的都是石井君對乃理子小姐實施的暴行，只關注了頭部的創傷和腦內檢查的結果，沒把安眠藥當回事。所以，雖然在胃裡發現了白色藥片，也棄之不顧。說起來法醫面對屍體時，本不該對死亡原因抱有先入之見，不過既然聽了警方的說明，多少也是在所難免的。只是這次的事情未免太過分了。與其說是一次馬虎的解剖，還不如說是一次被成見所左右的、不公平的解剖。由於發現了這樣的事實，我對辯護充滿信心。我真想感謝讓我受理這個案子的人。」
佐伯律師的臉上露出興奮之色，圓眼中蘊含著光彩。那張寬下巴越發顯得四四方方，看上去十分緊張。欲將殺人罪化為無罪的野心正在熊熊燃燒。看這氣勢，就算免除律師費他也極可能接下這個案子。
伊佐子偷瞧了鹽月一眼。鹽月發出一聲輕咳。伊佐子希望石井寬二在牢裡待得越長越好，而律師卻想追求功名，夾在兩人之間的他顯然是左右為難。
檢察官主張的殺人罪名一旦通過公審，恐怕石井不是死刑就是無期徒刑，最輕也會判十年以上。這才真的叫永遠分離呢。然而，就在伊佐子歡欣雀躍之際，這位年輕律師卻錯會了委託人的意圖。
「之前我去過三次拘留所，見到了石井君。」
佐伯律師說這話時，伊佐子嚇了一跳。
「石井君是一個很不錯的年輕人。」
也不知律師這話是說給鹽月還是伊佐子聽的。然而，即便如此伊佐子還是轉開了視線。石井對律師說了他和自己的關係嗎？
「石井君可精神了，氣色不錯，也沒怎麼灰心喪氣。」
這資訊是想傳達給誰？佐伯清晰的語聲並非只流向伊佐子。
「石井君斷然否認自己有殺意。他說乃理子小姐是喝安眠藥自殺而死的。而且，因為石井君有了喜歡的女人，兩個人總是沒完沒了地吵架。那天也是，他和乃理子小姐發生了嚴重的口角。在廚房的時候，石井君見乃理子小姐撲過來，就把她的手一甩，結果她仰面倒地，腦袋撞在了洗碗池的角上，後來去看了醫生。也是因為出了這樣的事，所以她策劃了一次假自殺，好來刁難石井君，結果就假戲真做了。治完傷從外科醫生那兒回來時，有石井君的朋友大村和浜口在一旁照料。這兩個人的名字也在警方的證人筆錄中出現過，他們都說當時乃理子小姐並無異狀。當然，治傷的醫生也說了，雖然可能有輕微的腦震盪，但不會是致死原因——這位外科醫生的證人筆錄中有這句話。石井再三強調了這一點……對了，我認為檢察官只看了警方的證人筆錄，不把大村君和浜口君列為檢方證人，是因為他倆都表示乃理子精神頭不錯。換句話說，就是與檢察官的主張不一致！」
由此伊佐子也明白了，檢方為何沒有傳喚大村和浜口。然而，律師嘴中吐出的下一句話又把她嚇著了。
「當然，進入公審階段後，我會請大村君和浜口君以我方證人的身份出庭。我打算最近和他倆接觸一下……」
昨天鹽月說會鉗制住律師，看這情形他根本就沒有付諸行動。伊佐子只能呆看著佐伯那張四四方方、長滿青色胡茬兒的下巴。
「你不用那麼擔心。」佐伯律師先走一步後，鹽月對伊佐子說。他的臉上也略有難色。
「我還什麼都沒對佐伯君說，所以他才會那麼起勁。不過，和上次見面時相比，他的勁頭又大了很多，挺讓人吃驚的。多半是起了追求功名的心吧。」
「那個律師要是見了大村和浜口，讓他們做證人可就糟了。難得檢察官還拋棄了這兩個人……」
「今天因為你在，所以我沒敢說。我會再找律師的，叫他別讓那兩個人做證人。」
「不快點的話就來不及啦。律師先生沒準兒會在你說之前就去接觸他們。」
「這倒也是，那我今晚就跟佐伯君再見一次面吧。對了，大村和浜口那邊我另外想了對策，不會讓他們亂說話。」
那個大笑著向兩人遞上名片的胖男人浮現在了伊佐子眼前。
「那個找上大村和浜口的人是什麼來頭？」
「是說那個男的嗎？那個人可是很可怕的。」
「右翼？」
難道是黑社會？不過這話畢竟說不出口。
「啊，沒錯，而且還是高層那邊的。他恰到好處地把那兩位鎮住了，所以他們應該不敢亂說你的事。那人所在的組織名頭極大，而大村和浜口又有點流氓腔，反而要比普通人更害怕。」
「大村受了恐嚇，會不會起反感，反而把事情搞糟呢？」
「這個你不用擔心。我們也不是光知道吹鬍子瞪眼。現在他多半已經把那兩位請進酒館了。不過，這傢伙哄人的聲音有多瘮人，大村和浜口應該也領教過了吧。」
「是嗎？」
伊佐子覺得鹽月又可靠起來了。
「今晚和佐伯君碰頭時，我會把你和石井的關係說出來。因為律師委託人畢竟是你嘛，佐伯君可能也隱隱地猜到了。光靠人情是不能長久的。而且，你想求人家不暴露你的名字，為被告辯護時留一手，就得做到一定程度的開誠佈公，否則是說不過去的。」
「也是，那好吧。」
伊佐子想到了佐伯的下巴。
「這也沒到忍辱負重的程度吧。不管怎麼說，對方可是律師，對人情世故通曉得很呢。」
「你又來安慰我了。順便說一句，那位律師先生沒準兒也看出了老爹和我的關係。」
「這個他早就看出來了，已經判定我們不是普通關係了。這樣反倒可以什麼話都對律師講，只有輕鬆。」鹽月久違地揚起了輕快的語調。
伊佐子離開a賓館、驅車回家的途中，心中湧動交錯著種種思緒。鹽月爽快地答應再去見律師，可熱衷功名的律師會同意嗎？佐伯野心膨脹，欲將殺人罪變為無罪。他想揚名立萬的興奮之情溢於言表。對佐伯來說，本案的辯護早已脫離委託人，成為了一個可使他飛黃騰達的獨立「場所」。
她沒想到，和石井一次小小的心血來潮，竟引出了這麼大的麻煩，也不知道今後還會派生出多少麻煩事。
伊佐子把車開回車庫，剛走入玄關，沙紀就從黑乎乎的屋裡出來了。沒有女速記員的鞋子。
「老爹呢？」
奇妙的是，都是叫「老爹」，腦中卻能浮現出各自的臉，決不會搞混。
「啊，剛才出門看醫生去了。」
「醫生？怎麼回事？」
「啊，怎麼說呢，老爺說他身子有點不舒服。」
「沒讓醫生過來嗎？」
「打了電話，那邊說要拖到很晚才能出診，所以老爺就自己過去了。」
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