信弘和速記員宮原素子繼續做著口述筆錄，伊佐子已做好外出準備，在兩人面前露了一下臉。
「老爹，我有事要出去一下。」
信弘正在說滿珠、幹珠二島的情況，聞言轉過頭來：「啊，去吧。」
與往常一樣，他也不問去哪裡，眼神似乎也始終專注於口述。宮原素子起身，稍稍低下剪著短髮的頭，道了聲「請走好」。她的態度總是顯得過於乾脆，缺乏柔和度。
「宮原小姐，我想明天商店就會把我訂的桌椅送來，不過我還是會在外面打個電話，催他們快一點的。」
「真是麻煩您了。」
沙紀把伊佐子送到了玄關。把那個缺乏姿色的女速記員配給信弘，大家都省心。
車被擦得鋥光瓦亮。伊佐子不認為浜口真是跟著還車的加油站員工來的。浜口的狡黠中有著超乎想象的執拗，而且一半來自大村的主意，想到這裡，伊佐子覺得這兩人不好對付。
她準備去了商店再去a賓館。現階段，由於這邊沒什麼對策，去賓館大廳和大村及浜口見面，可能會把事情搞糟。她打算走一步看一步，做個妥善了斷，但也許不會那麼順利。伊佐子本想以勢壓人來硬的，可又覺得說不定會在某處被人擺一道。當場對話，說著說著，沒準兒就會拿出違心的大度，變成向他們讓步。一旦兩人聯手死纏爛打，可就麻煩不斷了。
伊佐子想聽取鹽月的意見。別看她怨這怨那的，這種時候鹽月就是她的依靠。
中途順道去了公用電話亭，一點過了，但願午飯總是吃得很晚的鹽月沒有外出。幸運的是，她很快就聽到了他的聲音。
「好好，那就請你去哪裡吃一頓吧？」
不用明說來意，鹽月就領會了。場所定在銀座大樓地下的關西料理店，鹽月告知了地址。這麼一來，去商店買桌椅怕是要拖到明天了。
「真是不見則疏，一見就一發不可收拾啊。」
鹽月吃過蝦和鯛魚的刺身之後，喝上了第一杯啤酒。
「每天都這樣的話，就必須改變營養的攝入方式了。」
「傻子，才不是這麼回事呢。今天我有點正事，想請你幫我參謀參謀。」
「參謀？」
「不用轉眼珠子啦，這個事對老爹你沒有直接影響。」
「不管有影響沒影響，該出手時就得出手。」
「盡騙人。心定了所以才會說得這麼輕巧吧？反正你這個人是絕對不會再為我涉險了。」
「到底什麼事？」
「對啊，我現在就說。」
「你這一開口，我得正襟危坐了……」
「也不用這麼誇張。」
伊佐子說了浜口和大村的事。至於他倆和石井寬二的關係，上次就已提過。情況畢竟太複雜了，明言可能會被兩人纏上，這還是第一次。雖然是在享用菜餚的輕鬆氛圍中講述，但還是透出了一種要把降臨在身上的麻煩甩掉的迫切之情。
「上次我說過的吧？和年輕男人交往準沒好處。當然，那是指著石井說的。」鹽月的寬肩膀向前一湊，又續道，「這種人的朋友也是一路貨色。他們是想抬出石井勒索你對吧？」
「肯定是為了錢。上次他半帶挖苦地對我說，他們自己會找律師，有了合適人選讓我照應照應，暗示要我出費用，所以我才說律師我這邊來請，堵了他們的口不是嗎，結果這次他們想了個別的藉口，竟然坐著加油站的車到我家來了，真是太不要臉了。」
「找碴兒是那些人的專長。你嘛又心高氣傲，所以他們覺得這樣做會比較有效。那他們的目的只是錢了？」
「還會有什麼？」
「看你這眼神，多半你自己也清楚吧。你的小燕子坐班房去了，所以他們想取而代之吧。」
「討厭！還有，‘小燕子’什麼的，真是好老式的說法啊。」
「好啦，你就別裝了。你一直在隱瞞你們的關係，但是瞞得了一時，瞞不了一世。你看，我會讓律師努力不把這件事捅上法庭。但是，為此你必須告訴我實話，防衛策略也得建立在這個基礎上。」
「……我確實犯錯了。」伊佐子耷拉著眼皮，半是羞愧半是自暴自棄地嘀咕了一句。
「唔，果然啊。」
鹽月從鼻子裡發出了哼聲，不再說話，只是注視著伊佐子低垂的額頭。
「所以……所以我才不想說啊。」
伊佐子意識到血氣湧上了自己的臉頰，她抬起頭望向鹽月，彷彿是要攪亂他那複雜的眼神。
突然鹽月往杯中倒酒，仰脖一飲而盡。喉頭上下鼓動，好似喝下了某種令人痛楚之物。這個舉動很不合他的身份。
「生氣了？」
臉迴歸原位的鹽月吐了吐舌頭，以此給剛才的行為遮羞。
「就算我說你這個女人真過分也沒用吧。只是聽你親口挑明瞭，心情還是很微妙。」
「你看，我就說嘛。」
「以前我就知道，所以也不怎麼吃驚。你骨子裡就是一個會和年輕男人出軌的人，又或者是到了這樣的年紀吧。」
「這次是想把我說成老太婆教訓我嗎？」伊佐子把臉往前一湊。
「年輕男人危險，你要吸取教訓，趁早收手。對方一文不名，沒有可失去的東西。這一點很致命，怎麼看都是你吃虧啊。」
「我已經很明白了。以後我只守著老男人。」
「老男人是說我嗎？」
「啊，選哪一個好呢？」
「你老公的話，對你來說，各方面都算不錯。」
「不錯得過頭了，所以我才會不滿。然後情緒就變得很奇怪，不知該怎麼辦。就像喝醉酒的時候一樣，自己都搞不懂自己了，有時還會自暴自棄。」
「這是在為跟年輕男人出軌的事辯解嗎？」
「把我弄成這樣的人是你啊，老爹。你的血進入我身體後，就化作了渾濁的一團，到處鬧騰。做出這種事，還把人家巧妙地讓給了一個糟老頭，你自己倒跑得快。太狡猾了！」
「哈，這是要反撲了嗎？」
「我不想再像以前那樣，只能偶爾見一次面了。這樣會讓我越來越神經衰弱。」
鹽月像是被燈光晃了下似的眯起了眼睛。
「希望你能遵守一條規則，那就是不要讓你老公擔心。」
「厲害啊。這條規則其實也就是不要威脅到你的生活吧？這個我明白，不用你來提醒。」伊佐子看了看手腕，「啊，已經兩點了。」
「在賓館大廳和他們見面是幾點？」
「三點。」
「還有一個小時啊。」鹽月想了一會兒，「你最好不要一個人去賓館，我也跟著你一起去。」
「啊？老爹也去？」
「我不會在他們面前做什麼，我這邊有人很擅長交涉，順便也給你介紹一下律師吧。」
伊佐子本就沒想好對策，又因為事出突然，一下子也插不進話。
鹽月說要打個電話，離開房間去了走廊，可是過了十分鐘也沒回來。鹽月多半是在和律師通話，不過他說的那個擅長交涉的人應該不是律師，聽口氣像是另一個人。伊佐子也想不出有誰。世間傳言，像鹽月舅父那樣的保守黨政治家都與右翼的大人物有合作關係。沒準兒鹽月也能通過那邊的熟人找幾個擅長恐嚇的好手，但伊佐子轉念一想，可別反而把事情鬧大了啊。律師那邊也是，明明說過讓鹽月居中聯絡，自己儘量不要露面，他卻胡亂理解，還要把律師叫到賓館來。從前伊佐子就知道鹽月做事欠慎重，此時不由後悔沒對他多加叮囑。
「這種事我懂。」打完電話回來的鹽月，聽完伊佐子的話後點了點頭，「律師那邊呢，我也不能永遠隔在你們之間當屏風。你作為委託人還是得去見一下，否則律師反而會摸不著頭腦。當然，你和石井寬二的關係現在我還瞞著律師。不過，到了公審階段石井要是說漏了嘴，也是很糟糕的。一旦醜聞曝光，你這邊的麻煩還會涉及你丈夫的體面，對你將來開餐館也是一個巨大的負面影響。所以，要封口的話自然得請律師多方活動。為此律師需要認識你本人。」
「情況變得好奇怪。早知如此，我就不攬下給石井辯護這件事了。」
「那也不行。說起來這也是為了保護你，而不是為石井辯護啊。給石井找辯護律師，一是為了賣他一個人情，讓他不要胡說；二是為了不給大村和浜口這些流氓可乘之機。還有三，就是請律師運用法庭技術，避免你的名字出現。這些才是我們的目標不是嗎？」鹽月整理了一番要點。
「話是這麼說啦，可還是很難啊。」
「從一開始就是自相矛盾的。你希望石井在牢裡儘量待長一點，所以還要求律師別太賣力呢。」
「這個問題不能很好地取得平衡嗎？」
「這件事很難辦，沒你想得那麼單純。舉個例子吧，雖然大村和浜口在警察那裡錄口供時沒提你的名字，但是他們在法庭上會說什麼可就不一定了。」
「……」
「上法庭前還有檢察官詢問證人的環節。好在我聽律師說，大村和浜口都還沒有接到檢察官的傳喚。但往後的事就難說了。從現在開始，我們必須考慮如何防範。」
「老爹，我們該怎麼做？」
「你看，你不知道了吧？從來就沒想過那麼遠吧。要神不知鬼不覺地收回自己種下的惡果，是需要智慧和辛勞的。」鹽月的狀態已經基本恢復原樣了。
去a賓館的路上，伊佐子在車裡小聲對鹽月說：「必須見律師的理由我算是明白了，一狠心把話說開的勇氣也有了。對了，那位律師是個什麼樣的人？」
「他叫佐伯義男，只有三十五歲，聽說以前在刑案專家川島律師的事務所工作，三年前自立門戶了。他是我舅舅那邊介紹過來的，肯定不會錯。不過，你也不用急著說實話。」
「嗯，我會先跟老爹商量的。」
「對，就這麼做。」
「還有，要去見大村和浜口的也是那位律師嗎？」
「啊，不是的。對了，我們剛才商量過了。你呢，和那兩個人只說幾句就行，就站著說。一旦坐下來就不好換人了。」
「換人？」
「會有一個身材魁梧的男人到你身邊來。這時你就迅速走開，去我和律師坐的地方就行了，接下來的事那個男人會幫我們辦妥的。」
「是練過柔道和空手道的人？」
「那人可是紳士。交給他你就放心吧……現在離三點還差二十分鐘，我們不早點到的話就麻煩了。」
進入a賓館的大廳後，坐在椅子或長凳上的眾人的臉，一張張從伊佐子眼前掠過。
「還沒來。」伊佐子低聲說。
「你就在這兒待著。往裡去有塊地方被隔牆擋著，那裡也有候客室，當然在這裡是看不見的，我和律師就在那裡。你要照我們說好的做，等那個人一齣現你就過來。」
鹽月撇下伊佐子走了。
伊佐子暗中觀察周圍的人，但看不出哪個是鹽月嘴裡說的魁梧男人。那人接到召喚後，多半已經到了，只是體格健壯的人實在太多了，還有幾個是外國人。
伊佐子面對大門呆呆地站著，沒多久就看到了一張平板臉，是推著旋轉門進來的大村，長髮的浜口緊隨其後。
兩人進來就環顧著大廳，浜口率先發現了伊佐子。他捅了捅大村的胳膊，一揚下巴，像是說了一句「人在那兒」。朝這邊努嘴的動作實在讓人惱火，簡直就像見到了自己的女人似的。伊佐子走近大村和浜口，杵在兩人面前，臉上沒有一絲笑容。於是兩人也對伊佐子隨隨便便地點了下頭。
「夫人，今天早上真是謝謝您了。」浜口在大村的肩後咧嘴一笑，說道。
伊佐子很久沒見到大村了，在公寓的那晚也錯過了。大村人微胖，個子很高，長著一張顴骨突出的扁平臉。
「夫人，我們好一段時間沒見了。」大村語聲平靜，細長的眼睛筆直地對著伊佐子。看來這是他與女人對峙時最擅長擺的姿態。
「久違了。」伊佐子擺出全神戒備的架勢，既不微笑，也沒顯出冷漠之態。
「這次石井碰上了大麻煩，真是辛苦您了。」
雖然沒說「您一定很難受吧」，但這番問候就像是對著當事人的親屬說的。
「是啊。真是不幸。」
也許是心理作用，大村的細瞳仁好像閃了一下。
「我聽浜口說了，您一直很牽掛律師的事。謝謝您。」
「我已經請好了。」
「現在拘留所還不許會面，所以我們沒法跟石井說話，不過我想那傢伙心裡一定在感謝夫人。」
大村在「心裡」處拖了個小小的長音。看來他是想讓對方聽清這兩個字，以強調石井還沒說出伊佐子的名字，強調他感謝伊佐子聘請律師的厚意和誠意，正努力不給她添麻煩，而這也恰恰是他倆心裡的想法。
鹽月說的那個魁梧男人就快出現了吧？伊佐子滿懷期待，可又不能四處張望。
看大村和浜口的神情，似乎是想在附近坐下來慢慢說，又像是要伺機把她帶出去。幸好椅子上都坐滿了人，不過，也難保無人起身。那樣的話，大村一定會說「來，我們坐」。伊佐子感到一陣焦急。事實上，這兩人都在東張西望，尋找談話的地方。
「大村先生，你說找我有事，是什麼事啊？在這之前我想先說一句，今天早上浜口先生跑到我家門口來了，這怎麼行呢。」
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