現實與虛構之間
「後面打算這樣寫……」
奈爾茲面對閱讀自己七百多頁稿紙小說的另外七個人，平靜地插嘴說，「嗯……‘幾分鐘後，房間的燈重新亮起，出現在那裡的不是別人，正是雙胞胎兄弟之一的霍南德的屍體。一模一樣的兩個少年，一個已經成為不會說話的屍體，而另一個則趴在對方身上痛哭。誰也說不清楚眼前這種情景是怎麼回事。死因一眼就能看出來，用一根打包用的麻繩將脖子緊緊勒住，然後在後面打了個結。後來手忙腳亂的甲斐終於開啟了儲藏室的門，將滑坐在門後的根戶拉了出來。從根戶語無倫次的陳述中，大家得知，根戶從鑰匙孔向外窺視，在第二次停電前，並沒有看見兇手或是霍南德出現過。結果眾人臉上痛苦的神情越發黯然。’……在這裡要加上一行作為總結，‘與曳間當時的情況不同，這次是從一開始就被確定為殺人事件。當然，也有和上次的事件相關聯的疑問，一切都需要再次回爐，重新挖掘線索。結果事件的調查權從他們手中被永遠奪走了。接下來的幾個星期，他們都處於無限倉惶之中，如同整理一團亂麻一樣，陷入了昏昏欲睡而又漫無止境的寂寞時光。’……喂，怎麼樣？」最後，奈爾茲虛心地問道。
八月十六日。這個夏天真的像小說裡所描述的那樣，除了七月十四日的突發性酷暑是個例外，其他的日子氣溫一直都沒有顯著變化，這樣一直過了盂蘭盆節。
那令人頭暈目眩的炎熱季節究竟哪裡去了？連平時怕熱的人都有些不滿。媒體做了特別的專題報道，說這種異常低溫是冰河期的前兆；還有人反駁說「不，這是大地震的前兆」；還有人根據機率計算，認為一切平安。總之，大多數人都認為地球本身已經開始發瘋，堅持「世界末日」的觀點，只是世界暫時太平，還沒有崩潰的跡象。
八月中旬的一天，當人們還在為天氣喋喋不休的時候，奈爾茲在眾人面前展示出了小說的後半部分，厚厚的一沓手稿。俱樂部的成員都很關注七月二十四日在布瀨「黑色房間」裡失蹤的真沼，已經將近三個星期杳無音訊了。所以大家興致盎然。天氣已經變得涼爽，室外似乎更好，根據羽仁的提議，大家把聚會地點選擇在了新宿御苑的草地上。
甲斐和倉野因為私事沒有參加，杏子和雛子仍然不想走出戶外，所以參加聚會的是七個人。大家找到一處偏僻的樹蔭，坐了下來。首先由羽仁朗誦，然後眾人對《如何打造密室》進行賞析。
「這次輪到我了嗎？真受不了！」霍南德似乎有點難堪，伸直了雙腿。
羽仁同情地笑了。「你是第二位犧牲者，應該高興才對。雖然小說中奈爾茲的預感都一一得到了驗證，但實際上的曳間到現在還活蹦亂跳，反而性命無虞。」
「但是，羽仁！」奈爾茲靠在葉片已經泛紅的楓樹上，正想蹲下去，「現實中這種預言性質的事很不尋常。不管怎麼說，第三章開始的部分我在七月二十八日以前就寫完了。但自己書寫的情節居然不幸成為現實，心情上很不好受。」
「噢，你是說雛子父母的事嗎？但是，這很有意思。反過來說，事實比小說的虛構更離奇。雖然我不知道奈爾茲的小說還要繼續寫幾章，但寫作手法還是朝現實與虛構相結合的方向上進行吧？將來小說完成了，不瞭解我們的讀者究竟會認為哪一邊才是真實的呢？」
「唉……」布瀨端著菸斗，把煙霧吐向蔚藍的天空，同時加強了語氣，「讀者就先不要考慮了吧？實名小說的情節難道不是要追隨事實嗎？」
但是曳間假裝沒有聽見布瀨的話。「如果有陌生的讀者將第一章和第三章視為現實，那麼對這位讀者而言，我這個人就不存在了吧？其實讀者更願意相信已經發表的其他章節，有筆觸細膩的殺人事件的描寫，何況我還有一位發瘋的姐姐，連我自己都覺得意外。比起一個人在房間裡突然消失，與其說是下落不明，倒不如說是充滿了惡意，這樣反而更接近現實，而且合乎常理。即使就這次事件而言，在密室裡人間蒸發，我這樣說可能有些打擊奈爾茲，但總覺得缺乏真實感。」
「哈哈，缺乏真實感？這倒很有意思。」影山似乎對曳間的評論有些驚訝。
一直在隨意拉扯草葉的根戶說：「為了使我們的推理成為客觀的東西，倒不如讓陌生的讀者解開謎團，這樣我們自己也能像第三者一樣，審視這些事件。」
「但事實上，如果毫不知情的讀者讀到這部小說，肯定會從真實性的角度去品評小說的兩套故事情節。」布瀨立刻搭腔。
羽仁忍不住說：「但是，布瀨，如果是毫不知情的讀者，因為不知道其中有一套情節是忠於事實的描寫，所以無從考慮兩套情節究竟哪一個才是真實發生的故事。」
「如果產生那樣的誤解就不好辦了。我所說的現實，完全是小說上的現實，只要想想就可以知道，陌生的讀者閱讀這部小說時，自然而然會考慮究竟哪一邊的情節才是真實的。」
「噢，是嗎？」羽仁抬起頭面向奈爾茲，「沒辦法，看來，我必須成為華生了。……我這麼說不會又引起什麼誤解吧？」
「你只能越描越黑！」奈爾茲興致勃勃地說。
根戶接道：「你倒是滿不在乎。本來你就不該寫這種過分複雜的小說。」
「喂！」羽仁大聲說，「你不要示弱。……說起來，我們現在的言行，或許會成為奈爾茲下一章的內容。各位最好注意一下自己的形象。」