「嗯？……那後來怎麼樣了？」
夏季的陽光透過白色的法式窗戶照射進來。從鋪著純白緞子的圓桌對面，羽仁探身問道。
倉野閉上了眼睛。羽仁身後，金雀花沐浴在陽光下，反射出的金黃色的光芒。倉野又一次低下頭，尋找合適的詞彙。
那天的氣溫到達了頂點，隨後就急劇下降，降到年平均氣溫以下，但這並不能使陽光的強度減弱。今天，七月十六日，才算真正進入盛夏。
倉野正猶豫著應該按照怎樣的順序去講述。實際上，羽仁的興趣如此之高也有他的道理。據倉野所言，前天發生的案件無論如何都是他殺，警察到過羽仁這裡來調查取證，但後來就無聲無息，似乎並沒有將這個案子當成殺人案件去對待。
昨天報紙上刊登了訊息，說在倉野的住處發現曳間死於非命，目前警方正在調查是自殺還是他殺。但是到了今天早晨，報紙就已不再提及這個事件。可以想象，這個案子可能被當做自殺案件來處理了，當然也可能警方正在進行機密調查，不肯向媒體透露訊息。不管怎樣，羽仁滿腹狐疑。
「怎麼？有什麼難言之隱嗎？」
倉野一邊搖著頭一邊開口說：「其實我本來只打算來個小小的惡作劇……」
其實，那一天後來發生的事情，對倉野來講很不愉快。最初趕到的是三名警察，他們把倉野帶進隔壁的空房間，就屍體的發現過程進行簡單的訊問。接著進來的大概是現場勘查人員——不知有多少人進入過倉野的房間，只能聽見相機拍照時的快門聲頻頻傳來。
令倉野震驚的是，最先進入殺人現場的並不是刑警——好像在完成現場勘查之前，刑警是不能進去的。而現場勘查之後，進去的人應該是所謂的法醫吧。
指揮調查的是一個身著破舊的灰色西裝、四十來歲、眼神兇惡的傢伙。
在倉野六個榻榻米大的房間裡，依然響聲不絕。當時，倉野的頭腦裡產生了一個難以遏制的念頭，難道不能把曳間安靜地放在這裡嗎？難道不容許一個人安靜地死去嗎？憤怒湧上他的心頭，漸漸地，就如同高感光膠捲一樣，清晰又迅速地觸動著倉野的內心深處。
事後回想，倉野當時所做的決定實在是越出了常軌。就是說，他沒有把鞋子的事告訴警察，在這個問題上保持了沉默……
「等等，那不就是說你在做偽證？」羽仁慌張地打斷了倉野的話。
倉野垂下頭。「啊、正是那麼回事。現在回想起來，自己也不太明白那時為什麼會那樣。我只是想在這起案件中，可以掌握一些獨家材料，而且，這也不是通常所說的做偽證，我只是沒有主動說出來。如果以後警察知道我回家時已經有另一雙鞋子存在，到那時我可以說自己沒注意到這個細節，這樣就沒事了。這種僥倖心理一直在背後支援著我，所以我對回公寓時看見灰色登山鞋的事實保持了沉默……」
給倉野留下深刻印象的，是警察在訊問時並沒有想象中那樣聲色俱厲，只是土裡土氣地詢問事實。他們的詢問很徹底，這使倉野產生好感。
無論如何，倉野「對鞋子的事保持了沉默」，作為心理方面的補償，其他的事情，只要是倉野知道的，都儘可能詳細準確地告訴了警察。
大致詢問了屍體的發現經過以後，警察問到了倉野與曳間的關係。
「他名叫曳間了，二十一歲，我們是在東京認識的。他和我一樣在f*大學讀一年級時，在國際象棋研究會認識的，所以到現在已經三年了。」
「他住哪裡？」
「東村山市萩山町一丁目，紅莊……」
「他還有其他朋友吧？」
「他老家在金澤，中學時代有個老朋友叫甲斐良惟，在n*美術大學……他們是特別親近的朋友。如果說其他人，應該就是我們這些夥伴了。」
「噢！好的，這些問題以後再說。他經常到你這裡來嗎？」
倉野覺得這個問題很難回答。他忽然抬起頭，躍入眼簾的是從天花板垂下的泛黑的燈泡，這個情景似乎令這房間更加空曠。
「他並不常到我這裡來。上次到這裡還是在冬天，而且這一個半月以來，我一直沒有見過他。」
「噢？你平時很忙嗎？」
「不，五月底以後，其他人也沒見過他。」
警察的眼睛霎時間亮了。
「你是今天上午十點左右離開這個房間的吧？」
「對。」
「那時拉上窗簾了嗎？」
「拉上了。」
「大門也鎖上了？」
「當然。」
「噢，那麼你平常也有鎖後門的習慣吧？」
「嗯，可以說有這個習慣吧。總之，後門一直都是鎖著的。」
「過道的窗戶也這樣？」
「對，那兒的窗戶幾乎沒開啟過。」
「哦……這裡的大門門鎖很有意思，外側和內側分別使用兩種完全不一樣的門鎖。」
「是啊，我最初到這裡租住時，也覺得奇怪。」
「但是，你外出時，如果有人從門內上鎖的話，你不就無法開門了？而且，現在這裡只有你一個人住或許還好，如果有其他人住進這個空房間，肯定就會有這樣那樣的不方便吧？」
「是啊……這一點，事實上最初的一年，這個四張榻榻米大的房間有人住，的確發生過許多麻煩，最後決定不使用大門的內側鎖。所以我現在保留以前的習慣，絕不從內側鎖門。」
「噢，這麼說……你剛才回來的時候，大門是從外側鎖上的了？」
倉野一邊抬頭看著燈泡，一邊想，這位警察正在思考什麼呢？