來到角落的一處方形空間，這裡擺放著一張圓桌和幾把罩著白椅套的客椅。植木與中田面對面而坐，客氣地向他致歉。
「不好意思，這次給你們添了這麼大的麻煩，真不知該怎麼道歉才好。」植木致歉道。
而中田一直面無表情地板著臉。
「恕我冒昧，你是為了那件事專程來的？」
中田蹺起二郎腿，掏出香菸。
「是的，我們實在坐立難安，所以顧不了那麼多，直接跑來道歉了。」植木如此強調道。他希望對方能感受到他的誠意與心意，不由自主地越說越激動。
「那真是……讓你特地跑來真不好意思。」中田陰鬱地答道，「不過，這次的事，不是我要潑冷水，恐怕沒這麼簡單就能了事。對我們這邊，不管你們怎麼道歉、解釋，都於事無補。我們只能摸摸鼻子自認倒霉，因為和同製藥完全不吃這一套，他們真的很生氣。說出來怪聽著，人家好不容易大張旗鼓地推出新產品，卻被你們這樣糟蹋。就算你們是鄉下小報，被這樣傷害還是會讓人很氣憤。」
「是，您說得對極了，這都怪我沒和編輯那邊聯絡好。看到‘朗氣龍’這個藥名出現在報上時我也嚇了一跳。對不起，都是我們的疏忽。」
植木除了道歉別無他法，現在不能頂撞對方，和同製藥沒指望也就算了，如果連弘進社也斷絕來往那就真的完了。他的心裡只有這個念頭。
「你說沒和編輯聯絡好，可你們又不是全國性大報，鄉下小報用這種藉口可不行啊。不過，也許貴社自負不輸給大報。」
「中田先生，您別諷刺我了。」
植木勉強擠出笑容應酬道。
「不，不是諷刺。不信你看看人家r報的處理方式，不過我想你大概已經看過了吧，那才是真正專業的做法。貴社處處跟人家唱反調，就連更正啟事也只有一小段。明明是自己犯錯在先，這樣太說不過去了吧。」
中田的薄唇動個不停。
「您說得是。這次還請您安撫和同製藥，讓我們有機會道歉。」
「植木先生。」中田突然正色道，「你似乎還想得很單純，事態遠比你想得嚴重。如果你以為我之前是在電話裡嚇唬你，那可就大錯特錯了。名倉課長還沒從北海道回來，所以我不方便把敝社的想法明確告訴你，不過關於和同製藥出品的朗氣龍一事，暫且請貴報免費登四段篇幅的更正啟事。現在和同製藥那邊正在寫稿子，唯有這點，我可以先告知你。」
「我知道了。」植木立刻答應下來。
他本以為對方頂多要求三段半，沒想到竟然是全四段。q報的廣告欄採用三段制，這下子必須刪掉一段報道。一想到又得跟森野過招，他就感到鬱悶，可在如今這種情況下，也只能一口答應。不過，如果這種打落牙齒和血吞的求和手段能讓和同製藥不計前嫌，繼續買廣告，倒也是件好事。
「還有，今後和同製藥的廣告恐怕會與貴社解約。」
「啊？解約？」
植木像是突然捱了一拳。
「對。恕我說句難聽的，和同製藥對於你們這種小報根本不放在眼裡，之前都是靠我們的努力，千拜託萬拜託才拉到廣告的。你也得替我們想想嘛。我們這邊，也是勤跑和同製藥，好不容易才得到對方的照顧，所以一旦發生這種問題，當然得設法平息他們的怒氣。人家畢竟是大客戶，我們不想失去，我們也要做生意啊。把客戶惹惱到這種地步，已經不是動動嘴皮就能擺平的了，一定得具體做點什麼拿出誠意才行。所以很抱歉，我們應該會全面終止與貴社的合作關係。」
植木突然聽不見四周的聲音了。
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