玖村武二被這突如其來的障礙打亂了陣腳。
大鶴惠之輔想走的路線正是他打算今後邁進的方向。一旦被對方先發制人，他就只能原地打住了。他之前就擔心會有這種可能，看來直覺果然是對的。
他想做的既然已被人搶先一步，那就只能成為追隨者。縱使他想低調行動，可有這麼露骨的前輩在，也已束手無策。
一個人還可能勉強成功，兩人同行可就低調不得了。而扮演大鶴教授二次轉向的追隨者，真是醜陋至極。
玖村在心裡想：社會大眾對我和大鶴惠之輔的評價可是有天壤之別。大鶴教授採取行動，頂多受點嘲笑就沒事了；可是，現在的我如果追隨他，恐怕會被眾人視為卑鄙的機會主義者，遭到猛烈的圍剿。我向來生活在社會大眾的目光之下。大鶴教授沒有敵人，我卻有敵人……
死鄉巴佬！玖村在心裡暗罵大鶴惠之輔。把他從鄉下帶回到大學時的確想過他可能會變成一個麻煩，但沒想到竟然會成為如此可憎的燙手山芋。他還厚顏無恥地表露自己的意圖，真是難纏。
玖村很煩躁，並再次失眠了。
然而，他還是無法放棄重回那種生活的執念。如果為了大鶴惠之輔這種人就放棄那一執念，未免太傻，也太沒天理了。
難道沒有其他方法可以阻止大鶴惠之輔的行動了嗎？正如他想了又想的結論——一個人轉向興許還能成功，但如果跟在大鶴身後，就肯定沒戲唱了。
玖村試著想出計謀。
可是，對付大鶴惠之輔這種人，學問上的陰謀完全無效。就學者的標準而言，他根本不配成為陰謀論的物件。他只是個遭人忽視的前朝遺老，彷彿擁有不死之身。
那麼，有沒有什麼手段可以讓他失去社會地位呢？玖村想盡種種辦法，甚至想起過去幾名優秀學者失足的例子。
某學者敗在兒子不知羞恥的犯罪行為；某學者因為家庭醜聞曝光遭眾人唾棄；某學者因為收受商人的賄賂而身敗名裂……為數不多的例子都指向私生活這一突破點。
玖村察覺到這一點，猛地兩手一拍，除此之外沒有別的辦法了。
雖然看似卑鄙，但這是求生的手段，此時大鶴惠之輔的存在儼然成為災難。比起早已落伍的大鶴教授，現在的自己才更有才華；大鶴教授已沒有前途可言，他只是一個等待退休、告老還鄉等死的老男人，被這種人耽誤大好前程，的確是災難。
既然是災難，除了避開別無選擇。玖村想，這也是理所當然的吧，用不著自己也跟著陪葬。他只是避開災難，雖然看似不光彩，但這是為了避難，不能怪他。
想到這裡，玖村猛然想起以前也聽過類似的論調。那是古人在思考「避難」一事時使用的論調。
他是在回家的公車上想起來的，可能是單調規律的生活作息反而讓他的思緒有序起來了吧。那是樁往事了。高中時代，老師講過一個關於外國古老法律的趣談。故事說兩個男人在海上遇難，靠著同一塊板子漂浮。但如果兩個人都爬上板子，就將雙雙葬身。於是其中一人把另一人推落海中，自己獲救。當時老師說這樣不算犯罪。這是希臘還是哪一國的故事，玖村記得這則故事好像叫什麼德的板子。
不知這個故事有沒有刊載在現在的刑法書上，他迫不及待地想查清楚。於是一下車，便立刻打電話給一位律師老友。
「哦，那個啊，叫卡爾內亞德斯的船板。」
律師朋友如此告訴他。
「我懂了，你是進步派歷史學者，一定是想在論文裡引用這個例子吧？」
「有什麼書提過這個故事嗎？」
「有啊，《刑法》的解說書，通常會歸在緊急避難這一項。」
玖村前往書店，找到了那本書，買回家細讀。
緊急避難的問題自古以來就備受爭議。
有個所謂的「卡爾內亞德斯的船板」命題。卡爾內亞德斯是一位西元前二世紀的希臘哲學家，他提出的問題是：在大海上發生船難時，為了自救，推開同一塊板子上的另一人，並使其溺斃，這麼做對不對？犧牲自我幫助別人或許是對的，但不顧自身性命反而去插手他人安危，他認為是一種愚行……
玖村武二隨手在這一頁夾上細小的紅色鉛筆，將書本往桌上一放，一支接一支地抽起煙，同時眯起眼睛思考。
作者「松本清張」的其他小說
《玫瑰旅遊團》《女人階梯》《錯位（交錯的場景）》《交錯的場景》《砂之器》《歪斜的影印》《臉》《富士山禁戀》《夜的聲》《酒吧世界(黑色皮革手冊)》《黑血的女人》《空白的憂慮》《證詞》《種族同盟》《淡妝的男人》《合作的被告》《大手筆》《波浪上的塔》《強蟻》《眼之壁》