為什麼對方還記得一年半以前相處不到二十分鐘的自己呢？杉子在心裡自問。那天她在旅館待到晚上九點，總共替十二個女孩穿振袖和服。一陣忙亂之下，誰長什麼樣子，她根本記不得。剛才想起是因為又再次相遇了，而且對方是當天最漂亮的姑娘，才使得她的記憶甦醒了。
話又說回來了，對方應該不會特別去注意在旅館裡幫忙穿衣服的女人。在對方眼裡，自己與一般女服務生並沒有什麼不同吧？可是剛剛在賓客中初次見到自己時，對方一眼就認出來了，真是太不可思議了。說老實話，要不是剛才站在新郎及雙方家長身邊的新娘子露出那麼震驚的表情，杉子也不會察覺到有什麼不對，她只會鞠個躬，依序從那群人面前經過。
一番尋思後，她總算想起來了。那天在替那個女孩穿和服之前，她曾用熱水把女孩襪子前端沾到的汙泥擦乾淨了。上午下的雪，下午就融化了，但路上有些泥濘。不過女孩足袋上的髒汙並不是泥水濺的，而是被男人踩的。男人的半邊鞋印是怎麼印上去的？這就頗值得玩味了。杉子的假設是，這對男女在前往旅館的途中，行至某條馬路邊時趁四下無人之際忘情地親吻了起來。女服務生說，平日只穿洋裝的女人換上豔麗的和服後，會讓男人感到特別的興奮和刺激，看來此言不假。
足袋上的汙漬讓女孩傷透腦筋，想必是怕家人會因此猜出她在外面做了什麼吧？杉子用熱水將毛巾打溼，輕輕拍掉足袋上的泥土，然後又反覆擦拭了好幾遍。淡淡的黑水滲進白色足袋裡，暈散開來，已經看不出被鞋子踩過的痕跡了。如果說曾經幫忙穿和服的女人會給女孩留下深刻的印象，肯定是因為當時她很感謝對方的關係。
聚光燈慢慢往這邊移動，換好衣服的新娘繼續由有點駝背的夫人牽著，一步步走近。杉子周圍開始響起熱烈的掌聲，背向而坐的客人紛紛轉過頭來看新娘。在此情況下，杉子總不好一個人一味低著頭、盯著盤子吧？
終於，硃紅色的振袖來到杉子面前，同桌的另外七人全都拍起手來，一起望向梳著高島田髻的臉。杉子也跟著做了。
新娘的視線與杉子對上了。然而，新娘此刻的表情已是波瀾不驚，十分鎮定，臉上甚至露出不惜背水一戰的挑釁神色。濃妝下的黑色眼珠有幾秒鐘停在杉子身上。這個女人心知自己背叛過新婚夫婿，但她也知道，她是不會被擊垮的，她的眼睛裡藏著堅強的鬥志。反倒是杉子先把視線移開了。
等她再度把目光轉回時，新娘已經以硃紅振袖的背影對著她了。清新的草綠色布底，以金、銀線繡出精緻的松、鶴圖案，腰帶的打法依舊是膨雀樣式。
獨自呆坐在位子上的新郎站了起來，高興地把新娘迎了回去。再度和新郎並坐在金屏風前的新娘，已經完全不看杉子這一邊了。
「接下來，我們請在座的幾位貴賓為新人說上幾句祝福的話。有請新娘的直屬上司，e食品工廠股份有限公司總務課課長長野先生致辭！」
司儀話聲方落，服務生馬上拿著無線麥克風往主桌跑去。在眾人的注視下，一位中年男子拉開椅子站了起來。他單手接過麥克風，轉身面向新郎新娘那邊。此人背影很高，肩膀寬闊，體格頗為壯碩。
「園村真佐子小姐，請接受我衷心的祝福。其實我應該稱呼您濱井太太的，不過，看在我們同課共事三年的分上，就容我今天再叫您一聲園村小姐吧。園村小姐考進我們e食品工廠股份有限公司總務部總務課，是在三年前的春天。我到現在還記得當時的情景，好像昨天才發生的一樣。那時，我心想總務課可來了一位風雲人物（笑）。怎麼說呢，現在坐在金屏風前的園村小姐確實美得教人無法直視，可是與三年前她給人的感覺又有一點不同。不知道該怎麼形容才好，那種美是少女的清純之美，就好像肌膚底層點著燈泡似的，從她的臉龐透出一層光。自敝公司創社以來，這麼漂亮的女職員恐怕還是頭一次遇到，身為直屬上司的我，開始擔心接下來會發生的事。說到總務課，大家都知道它與其他單位的聯絡事項最多，因此我必須請園村小姐拿著檔案和檔案，頻繁遊走於各課室之間。因為她是個沉魚落雁的美人，肯定會有很多蒼蠅來招惹她（笑）。不，這樣的冒失鬼不只我們公司才有（笑），作為上司的我負有監督之責，所以她還沒來，我就煩惱在先了。剛剛坐在我身旁的川本董事笑了，不過，一開始我是真的很擔心自己管不好園村小姐，怕自己沒辦法保障她的安全（笑）。不過事實證明，那只是我的杞人憂天罷了，園村小姐一心撲在工作上，別的事根本引不起她的興趣。而且她做事態度一絲不苟，認真積極，並富有求新求變的精神。我從園村小姐那裡獲得許多工作上的寶貴建議，她告訴我，這個地方這樣改的話會更有效率，或是用這個方法會比較好，其中有許多讓人佩服的新點子。經我採行之後，確實發揮了良好的效果。聽我這樣講，各位或許會以為園村小姐是那種成天板著臉的無趣女職員吧？當然不是。不管像上述那樣提出意見也好，還是休息時間與課裡的前輩、女同事閒聊時也罷，她臉上總是掛著開朗的笑容，我們課裡因為有園村小姐，時常像沐浴在春天的陽光下。不過，就在今年五月的某一天，園村小姐來到我面前，跟我說做到六月底就不做了。我嚇了一跳，連忙詢問她辭職的理由，她說了句‘不瞞您說’後便向我提起這麼件可喜可賀的事。這麼一來，我也不好挽留她了，雖然心裡覺得可惜，可我又怎能阻礙人家去追求幸福呢？（笑）……」
夾雜在刀叉碰撞的金屬聲中的低沉嗓音透過麥克風傳遍全場，幽默的言詞逗得眾人不時發笑。新娘則專心盯著盤子，雪白的小手靜靜地挪動銀叉。
從麥克風裡傳來的聲音與前年正月隔著旅館拉門問杉子「還要多久才好」的聲音，以及與正在整裝的女伴說「回去的時候，我們去咖啡店坐一下，這樣你還趕得及在六點之前回家」的聲音一模一樣，但杉子並不覺得意外。因為一看到那站立的背影，她就已經知道對方是那個在開席前曾與她四目相接，幾秒鐘猶豫後對她報以微笑的黑臉男子了。
到底該怎麼解釋那抹微笑的含義呢？杉子思索著。男子已經坐下，換其他來賓致辭。男子是偶然看到她的，當時對方一定很驚訝，以為杉子還記得旅館裡發生的事。一時之間他本想裝作不認識，可是「已經被看到了」的意識湧上心頭，讓他遲疑了一下。然後，在此意識的作用下，他勉強笑了一下，算是給了個交代。杉子是這麼解釋的。
由麥克風傳來的聲音換成女聲。
「我是與新娘園村真佐子小姐同在總務課服務的柳田久子。還記得真佐子是三年前的春天被分配到我們課裡來的，當時她剛從高中畢業，是一個令人眼睛為之一亮的美麗姑娘，正如剛剛長野課長所說，真佐子的一舉一動都是眾人矚目的焦點，連我在一旁看了都不禁為她捏一把汗。然而，隱藏在真佐子小姐那可愛外表下的，竟是有如拼命三郎的衝勁和幹勁。就像課長所說的，她不斷在部門會議上提出很棒的點子，就頭腦清晰這一點而言，連我這個資歷比她長三年的前輩都甘拜下風，不得不佩服起她來。真佐子小姐還是個體貼善良的人，家父胃潰瘍住院的時候，她常關心家父的病情，甚至捧著花到醫院探望了好幾次。自那之後，我們家從母親到孩子，全都成了真佐子小姐的忠實粉絲……」
五官比一般人大一些的總務課長，此刻正把結實的背對著杉子，頻頻挪動杯子，兩肘卻不斷碰到餐盤。
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