艾迪神經一緊。這位三十五歲上下的男乘客個子雖然不高，但身板相當結實。他身穿淺灰色西裝，打著領帶，上面還別有領帶夾，頭上戴著灰色氈帽。艾迪說：「是，我叫艾迪·迪金。」

「我是湯姆·路德。」

艾迪眼前眩起一陣紅，火立馬躥了上來。他抓住路德的領子，把他踉蹌地拎到海關棚邊，狠狠甩到牆上。「你們對卡洛安做了什麼？」他咒罵道。路德完全被嚇住了，他本以為會來個驚嚇過度百依百順的受害人呢。艾迪搖得他牙齒打架。「你個狗孃養的畜生，我妻子在哪？」

路德很快從驚嚇中恢復過來，目瞪口呆的表情也不見了。他一轉身，猛一挪，揮起一拳，就這麼擺脫了艾迪的控制。艾迪閃過那一拳，又朝他的肚子上捶了兩下。路德彎下腰，像氣墊似的吐了口氣。他很強壯，但健康上有些狀況。艾迪扼住他的喉嚨，開始用力掐。

路德驚恐地瞪著他。

過了一會兒艾迪意識到，自己就要把這個男人弄死了。

他慢慢鬆開手，放了他。路德低身扶牆，手撫著滿是淤痕的脖子，大口大口地吞起氣來。

愛爾蘭海關官員從棚屋裡走出。艾迪剛把路德摔牆上那一下肯定讓他聽到了。「怎麼回事兒？」

路德吃力地站直身子，強忍著說：「我絆了一跤，沒事兒。」

海關官員彎腰幫路德拾帽子。他一邊好奇地盯著他們倆，一邊把帽子遞了過去。好在他再沒說什麼，又回去了。

艾迪四下看了看。沒人看到他們的廝打。乘客和機組成員都已經消失在小火車站的另一邊了。

路德戴上帽子，沙啞地說：「白痴，你要是搞砸了，咱倆還有你老婆都得完蛋。」

他一提卡洛安又把他惹惱了。只見他又朝路德揮起了拳頭，路德趕緊拿胳膊擋，勸他說：「別急行嗎？你這樣是救不了她的！你還不明白，你需要我！」

艾迪明白得很：他只是失去了一陣理智。他往後退了一步，打量著這個人。路德談吐不凡，身上的行頭也價值不菲。他留著金色的八字鬍，眼神冷淡放著兇光。艾迪一點也不後悔打了他。他需要找東西發洩一下，拿路德當目標正合適。他開始問：「你個癟三兒到底想要我怎麼樣？」

路德將手插到西裝口袋裡。艾迪忽然反應到，他口袋裡可能有槍。不過路德只掏出了一張明信片，遞給了他。

艾迪一看，上面是緬因州班戈市。「這他孃的又是什麼意思？」

路德說：「翻過來。」

另一面上寫著：

「22.60n，67.00w」

「這些數字是什麼意思——座標嗎？」艾迪問。

「沒錯，到了那兒你得把飛機弄下來。」

艾迪瞪著他。「把飛機弄下來？」他呆呆地重複道。

「沒錯。」

「這就是你們要我做的事兒——弄了半天就是為了這個？」

「就在那個位置把飛機弄下來。」

「可是，為什麼？」

「因為你想你的漂亮老婆回來。」

「這座標是什麼地方？」

「緬因州海岸邊。」

人們可能都覺得，水上飛機只要有水面就能嘩嘩地降下去。而實際上，能讓它降落的水域必須非常平靜。為安全起見，泛美航空公司規定，海浪如果超過三英尺，飛機則不得入水。飛機若是落到洶湧的波濤中，就會四分五裂。艾迪說：「水上飛機是不能在開放海域降落的——」

「這我們知道。那邊有避風的地方。」

「那也不等於——」

「你到那兒看就行了，肯定能落到那兒。我保證。」

他講得那麼自信，連艾迪都覺得他確實能保證。不過還有別的困難。「我怎麼把飛機弄下來？我又不是機長。」

「我已經仔細地研究過了。理論上能讓飛機降落的是機長，但是他的理由是誰給的？你是工程師，你可以製造差錯。」

「你想我把飛機墜毀掉？」

「最好別——我一會兒還得坐上面呢。你就隨便生個什麼差錯，能逼機長緊急迫降就成，」他用修剪乾淨的指尖點了點明信片，「就在那個地方。」

工程師能夠製造差錯讓飛機迫降，這沒什麼疑問；可是緊急情況是很難控制的，艾迪一時也想不出什麼辦法能讓飛機正好在那麼精確位置緊急迫降。「這沒那麼好辦——」

「我知道不好辦，艾迪。但是還是可以辦到的，我都問好了。」

他跟誰問的？他又是誰？「你到底是什麼人？」

「別問了。」

起先是艾迪在威脅這個人，可風水輪流轉，他現在成了被脅迫的一方。路德和那些喪心病狂的人是一夥的，他們已經精心佈置好了。他們挑艾迪當棋子，然後又綁架卡洛安。他只能任由他們擺佈了。

他把明信片放進位制服口袋，轉身要走。

「那你會做嗎？」路德急切地問。

艾迪轉臉，冷冷地瞪著他。他目不轉睛地盯了路德許久，然後一言不發地走開了。

一直在裝橫的他心裡早就不堪一擊了。他們為什麼要這麼做？他之前曾做過猜測，可能是德國佬想把「波音-314」偷去抄襲。這個牽強的解釋現在已經可以排除了。德國人要偷也是在歐洲偷，才不會大老遠跑到緬因州去。

他們想「飛剪號」降落在如此精確的位置，這是條線索，說明會有船在那邊接應。但目的是什麼呢？路德是想走私什麼東西或者偷運什麼人嗎？成箱的鴉片、火箭筒、共產主義煽動者還是納粹間諜？這東西或者人肯定特別重要，重要到需要費這麼大的周章。

至少他已經知道他們為什麼挑選他了。你要是想找人把「飛剪號」弄下來，找工程師就對了。導航員是不行的，電報員更做不了，飛行員還需要副駕駛的配合才行；工程師就不一樣，他一個人就能讓發動機停下。

路德手中肯定有所有泛美「飛剪號」工程師的名單。這也不是什麼難弄的東西：找人半夜到辦公室偷或者直接賄賂秘書都可以。但為什麼是艾迪？路德肯定是因為什麼才選中了這一趟飛機，搞到了相應的花名冊，然後他問自己：怎麼才能讓艾迪·迪金配合呢？接著答案就來了：把他老婆綁了。

要給這群匪徒當幫兇，艾迪很不情願。他討厭騙子。他們貪得無厭，好吃懶做，花錢大手大腳，只會從辛勤工作的老百姓那裡騙吃騙喝。別人都在累死累活地工作，起早貪黑地做生意，在煤礦裡沒日沒夜地挖，在鐵廠汗流浹背地幹；這群混蛋們卻穿得人五人六，坐著豪車，整天遊手好閒，就會招搖過市欺負百姓。讓他們坐電椅都是便宜他們了。

他父親和他想法一樣。還記得老爹是這麼說校園惡霸的：「那些傢伙很卑鄙，沒錯，但他們各個都是呆瓜。」湯姆·路德很卑鄙，但他聰明嗎？老爹說過：「想打過那些傢伙不容易，但要把他們耍得屁顛兒屁顛兒的不是啥難事兒。」可湯姆·路德沒那麼好蒙。他精心策劃好了一切，目前看來，他的計劃非常順利。

只要能換取一個蒙倒路德的機會，艾迪願意做任何事。但卡洛安還在他手裡，任何企圖糊弄路德的把戲都可能會讓他們傷害她。他既不能和他們硬幹，又不能把他們耍得團團轉，他只得照他們說的做。

他帶著滿腔怒火離開了港口，穿過小路來到福因斯村。

候機樓之前是個帶天井的小旅館。鑑於這個村子已成為關鍵的水上飛機機場，這幢樓差不多全盤給泛美航空了，只有「華太太的店」還留著。這間小酒館很小，街上有單獨的門。艾迪上樓來到操作科，馬文·貝克機長和強尼·多特大副正在裡面和泛美航空的站長開著會。他們要在這些咖啡杯、菸灰缸還有成摞的無線電報、天氣預報裝置中間，做出是否進行洲際飛行的最終決定。

風力強度是關鍵因素。西飛航線一直是一場與主風向對抗的戰役。飛行員會不停變換高度，直至找到最理想的大氣環境為止。行話管這叫「追風」。最弱的風一般都來自海拔不高的平面，但飛機如果低過一定程度，就有撞船或者撞上冰山的危險。強風會耗費更多燃料，有時預測風力會強得讓加滿油的「飛剪號」撐不了兩千英里，那樣就到不了紐芬蘭了。那時航班就要推後，乘客們也會被送進酒店，直到天氣變好為止。

可如果今天就是那種情況，卡洛安會怎麼樣？

艾迪瞥了眼天氣預報。風力很大，大西洋中央還會有風暴。飛機這回是滿客，這就意味著他們必須經過小心計算才能最終決定。這種想法勾起了他的焦慮：讓他困在愛爾蘭，留卡洛安在大洋彼岸的一群混蛋手裡，這種結果他承受不起。他們會讓她吃飯嗎？她有地方躺嗎？她冷不冷？

他走到牆上的大西洋航圖前，搜尋起路德給他指示的座標位置。這地點選得可真好。它離岸大約一英里，靠近加拿大邊境，位於海岸和一個大島之間的海峽上，並且在芬迪灣內。凡對水上飛機有點了解的人，都會覺得這是個降落的好地方。這裡雖不能說理想——「飛剪號」用的港口肯定更避風——但總還是比開放的海域平靜些，「飛剪號」在這裡落水也不會有太大危險。艾迪也算鬆了口氣：至少陰謀中的著水部分是行得通的。他這才意識到，自己是多麼希望路德的計劃能成功。想到這裡，他嘴裡有些苦澀。

他還在苦惱到底怎麼才能讓飛機迫降。他可以謊報發動機故障，可「飛剪號」只用三個發動機也可以繼續飛，況且上面還有個助理工程師米奇·費恩，謊話瞞不了他多長時間的。他絞盡了所有腦汁，就是想不出法子。

「我竟然要對貝克機長和大家使這麼多陰謀詭計，真是個人渣。」他心想。他要背叛那些信任他的人了。可他別無選擇。

他轉念又想到了一個更大的威脅。湯姆·路德有可能不守信用。他為什麼要守？他可是個黑道！就算艾迪把飛機降下去，卡洛安還是有可能回不來。

導航員傑克夾著天氣預報走了進來，用很詭異的眼神瞪了眼艾迪。艾迪這才發現，自己進屋後還沒跟別人說過話呢。他們好像因為他在，全都躡手躡腳的：他們之前留意到自己心神不寧了嗎？看來他得再加把勁，表現得再正常一些。「別讓這一趟泡湯了，老傑。」他重複一句老掉牙的笑話。他本就不是什麼演員的料，這段子幾乎是他硬憋出來的。不過他們都笑了，氣氛也輕鬆了起來。

貝克船長看看新的天氣預報，說：「風暴變得更厲害了。」

傑克點點頭。「艾迪又該說，這回可‘餿’了」。

他們總是拿他的新英格蘭口音打趣。他勉強笑了一下，說：「還可以說‘玩蛋’了。」

貝克說道：「我要把這個風暴繞過去。」

貝克和強尼·多特兩人把飛往紐芬蘭博特伍德的飛行計劃擬好了。他們要沿風暴邊緣而行，避開逆風最嚴重的區域。他們定好以後，輪到艾迪坐到天氣預報前，開始進行他的計算。

他已經預測出每個航段分別在海拔一千英尺、四千英尺、八千英尺以及一萬兩千英尺時的風向和風力。有了巡航速度和風力大小，艾迪就可以計算出飛機的對地速度，這樣就可以得出各航段在最佳飛行高度飛行分別需要多長時間。接下來，他會根據目前「飛剪號」的有效荷載以及剛剛計算出的時間，到列印好的表格中找出相應的耗油量。他要把每一階段的燃料需求製成圖表，機組人員稱之為「霍格飛行圖表」。他要計算出總耗油量，然後再添上安全餘量。

計算的結果讓他驚訝。路線所需耗油量超過了「飛剪號」的載油量。

他呆住了。

油量差其實特別小：就是有效荷載多了幾磅，汽油少了幾加侖而已。而卡洛安又不知道正在什麼地方提心吊膽地等著他呢。

他應該告訴貝克船長，航班需要等天氣轉好，不然他就得從風暴眼穿過去。

可油量差是那麼小。

他可不可以撒謊？

本來他就算進了安全餘量，如果情況真的很不好的話，飛機還可以不繞風暴改從中間穿過去的。

他討厭欺騙自己機長的想法。他心裡很清楚，乘客的性命握在他手裡，而他一直都為自己的一絲不苟而自豪。

再說了，他的想法並沒有決定性。飛行中每過一個小時，他都要拿實際耗油量跟「霍格飛行圖表」比對。如果實際燃燒量超過預期，他們就得返航。

他可能會被發現，那樣的話，他這輩子都別想幹工程師了。可他如果連自己的妻子和未出世的孩子都保護不了的話，還要事業有什麼用。

他又重新計算了一遍，但這回故意在查表的時犯了兩個錯誤，把有效荷載對應的燃油量往下看了一行。現在計算結果在安全範圍內了。

他還是有些猶豫。即使他身陷如此泥潭，撒謊對他來說依然是件難事。

貝克船長終於坐不住了。他從艾迪身後看了過來，問道：「小艾，你快著點——去還是留？」

艾迪讓他看的是動過手腳的結果。他低著眼不敢看機長的眼睛，緊張地清了清嗓子，盡最大努力堅定地說：

「機長，就差一點——去。」

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