「子彈從咽喉部位射入，手槍中等口徑，使用的是軟頭子彈。」傑西·布里茲探長判斷，「很像這支手槍，子彈也像。」他在手裡掂了一下亨奇的那支槍，但亨奇矢口否認這是他原有的那支。「子彈是向上傾斜著打進去的，可能一直打到後邊的頭骨，現在還卡在裡邊。這人已經死了兩個小時，手和臉已經變冷，但身體還有點兒溫暖。還沒有出現屍僵。他中彈以前先被堅硬的器物打了一下。可能是槍柄。你們對我的估計有什麼看法？」
他屁股底下的一張報紙沙啦啦地響著。他摘下帽子，擦了擦臉和幾乎已經光禿的頭頂。他頭上剩下的一圈淡黃色頭髮已經被汗水浸溼。他又把帽子戴上，那是一頂平頂巴拿馬草帽，被陽光曬得變黃。不是今年新買的，或許也不是去年買的。
布里茲探長是個大塊頭，肚子鼓鼓著，穿著棕白兩色皮鞋，鬆弛的襪子，黑色細條的白褲子。從他敞開的襯衫領口裡可以看到胸口上赤黃色的胸毛。一件肩膀非常寬的天藍色運動服上衣，大得能當一個小車庫。他的年紀大概在五十歲上下。唯一叫人想到他是一名警察的，是他那對努努著的淡藍色眼睛。他能夠非常平靜地、眨也不眨地盯住你。他不想對你無禮，但是除了警察以外，誰都會覺得這種凝視對自己是個冒犯。在眼睛下面和雙頰、鼻樑之間寬寬地長著一道雀斑，看上去像作戰地圖上的一塊佈雷區。
我們都坐在亨奇的房間裡，門關著。亨奇已經穿好襯衫，正在系領帶，但是他的粗笨的手指頭哆哆嗦嗦，總也系不好。那個黃頭髮女人在床上躺著，頭上繫著塊像頭巾似的綠色東西，身旁扔著她的錢包，腿上蓋著一件灰上衣。她的嘴微微張著，但臉上已經看不見眼淚了。她好像被髮生的事嚇著了。
亨奇粗聲粗氣地說：「如果認為那傢伙是叫枕頭底下的這支槍打死的，你們這麼想也可以，看來有這種可能。但是這支槍可不是我的，不管你們問我什麼，我也不會承認那是我的槍。」
「就假定你說的是事實吧。」布里茲說，「那這支槍怎麼會在你的枕頭下面？是不是有人把你的槍拿走，把這支槍留下了？他是什麼時候乾的？怎麼幹的？你的槍是什麼樣的？」
「我們在三點半鐘左右出去吃了點兒東西，就在拐角那家小餐館。」亨奇說，「你可以去調查。出門的時候我們一定沒有鎖門。兩個人都喝多了。我猜想我們的房間一定吵得厲害，正開著收音機收聽壘球比賽。我猜想我們出去的時候把收音機關了，我不敢肯定。你記得吧？」他問那個在床上躺著沉默不語的女人。「你記得吧，親愛的？」
那個女人既不看他，也不回答他。
「她嚇壞了。」亨奇說，「我自己有一支槍，點三二口徑的柯爾特，同那支槍的口徑一樣。但那是一支大肚子槍，一支左輪，不是自動手槍。槍皮上包著的橡皮掉了一塊。那是三四年以前一個叫莫理斯的猶太人給我的，我們都在一家酒吧間工作。我的槍沒上執照，但是我平常從不帶槍。」
布里茲說：「你們這些傢伙整天喝得爛醉如泥，枕頭底下再擱著把槍，早晚有一天得有人叫槍打死。這你該明白。」
「見鬼了。這個人我們連認識都不認識。」亨奇說。這時他已經把領帶繫上了，只不過系得東扭西歪。他已經非常清醒，但是不停地打哆嗦。他站起來，從床頭拿起一件上衣穿上，又重新坐下。我發現他點菸的時候，手指頭抖得厲害。「我們不知道他的姓名。他的事我們什麼都不知道。我只是在過道里碰見過他兩三次，他從來不跟我打招呼。我想我碰見過這個人，可是我說不準。」
「就是住在你對面的人。」布里茲說，「咱們現在把事情梳理一下。你收聽的壘球賽是電臺重播的節目，是不是？」
「三點開始。」亨奇說，「從三點到四點半，也許更長一點兒。我們大概是三點半出門的，在外邊大概待了一局半的時間，也許兩局。二十分到半個小時，不會更長。」
「我猜想他是在你們快走出樓房的時候被打死的。」布里茲說，「收音機的聲音會把這麼近的槍聲蓋住。你們的門一定沒有鎖，也許根本沒有關。」
「有可能。」亨奇疲憊不堪地說，「你記得不記得，親愛的？」床上的那個女人還是拒絕回答，甚至看都不看他。
布里茲說：「你們沒有關門，也許沒上鎖。殺手聽見你們走出去。走進你們房間，想把他的槍藏起來。他看見你的床沒有吊起來。他走過去把他的槍往枕頭底下一塞，可以想象他多麼吃驚。發現枕頭底下也有一支槍正等著他拿呢。他就把那支帶走了。可是話又說回來，要是他想把那支殺了人的槍扔掉，為什麼他不把它扔在殺人的地方？為什麼他要冒險溜進你的屋子把它扔掉？為什麼他的想法這麼怪？」
我這時正坐在窗戶旁邊一張長沙發的角落裡，聽了布里茲警長的一番高論以後，禁不住也想逞逞能，把我的一點分文不值的看法說出來。我說：「另外一種假設是：在他想到要處置那些殺人兇器的時候，他已經離開菲利普斯的屋子，門也鎖上了。假設他殺了人以後嚇得要命，等定下神以後，他發現自己正站在過道里，手裡還拿著那件兇器。他自然想趕快把它扔掉。那時候，如果亨奇的房門開著，他又聽見裡面的人已經走出去——」
布里茲瞟了我一眼，咕噥著說：「我不是說沒有這種可能。我只是在思考這件事。」他把注意力轉回到亨奇身上。「現在要做的是，假如這支槍驗證是用來打死安森的，我們就得調查一下你那支槍跑到哪兒去了。在調查的時候，少不得隨時要問你同這位年輕的太太一些問題。你懂得我的意思吧？」
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