「不管他現在是在拉活人的選票也好，給死人化妝也好，他愛做什麼都成。咱們還是到樓上檢視一下那個人的屋子吧。」

「別惹我發脾氣。」紅頭髮一口拒絕我。

「你就是發脾氣我也不在乎。」我說，「還是去樓上查一下他的房子吧。」我把空啤酒罐向廢紙簍扔去，看著它反彈回來，在地板上滾動。

紅頭髮突然站起來，雙腿一叉，拍了拍手，用牙齒咬著下嘴唇說：「你說過給我五塊錢，是不是？」

「那是幾個鐘頭以前的事了。」我說，「現在我改變主意了，咱們去查他的房間吧！」

「你再說一遍。」他的右手向後胯摸去。

「你要是想掏槍的話，巴勒莫先生可不喜歡。」我說。

「去他媽的巴勒莫。」他吼叫起來。他的聲音突然變得非常憤怒，一張臉漲得像塊小紅布。

「巴勒莫先生要是知道你是這樣看他的，可要高興死了。」我說。

「你聽我說。」紅頭髮的手垂下來，探著身，把一張臉儘量湊到我前面，慢吞吞地說，「你聽我說。我正坐在屋裡喝兩杯啤酒，也許三杯，也許五杯，這是我自己的事。我沒招誰沒惹誰。這麼大好的天氣，看來晚上也壞不了——突然你闖進來了。」他使勁把手一揮。

「咱們上去搜查一下吧。」我說。

我攥著兩隻拳頭往上一伸，伸到頭頂的時候又鬆開手，儘量把手指頭杵過去。他的鼻翅開始抽搐。

「要不是怕把這差事丟了……」他說。

我剛要張嘴打斷他的話，他就喊起來：「得了，你別說了。」

他戴上帽子，但是沒穿外衣。他開啟一隻抽屜，從裡面拿出一串鑰匙，從我身旁走過去，站在門口，用下巴衝我點了點。他仍然滿臉怒氣。

我們倆走到過道頂頭，從設在前廳的樓梯上了樓。壘球賽已經結束。現在從那間屋子傳出來的是喧鬧的跳舞音樂。紅頭髮從鑰匙串裡揀出一把，插在二○四房間的鑰匙孔裡。我們身後那間屋子播放的音樂沸反盈天。但就在這樣一片嘈雜的聲音裡，一個女人突然歇斯底里地尖叫起來。

紅頭髮又從鎖孔裡拔出鑰匙，對我齜了齜牙。他走到過道對面，在那間屋子的門上砰砰地敲起來。他敲得很響，敲了時間很長，最後終於引起屋子裡的人注意。門一下子從裡面拉開，一個尖嘴猴腮的黃頭髮女人惡狠狠地看著我們。她穿著大紅褲子，一件綠毛衣，一隻眼睛紅腫，另一隻幾天前也被打青過，此外脖子上也有掐傷。女人手裡拿著一隻裝著琥珀色液體的高腳杯。

「把聲音弄小一點兒，」紅頭髮說，「把人吵死了。以後我不跟你們說了，直接叫警察來。」

女人轉過頭向肩膀後邊尖聲喊：「嘿，戴爾！這個人叫你把聲音弄低點兒。你要不要收拾他？」

一把椅子吱呀響了一聲，收音機立刻變啞巴了。黃頭髮女人身後冒出來一個目光兇狠的壯漢。這人一把把女人推到一邊，把臉湊到我們跟前。這張臉早就該刮刮鬍子了。他穿著長褲，皮鞋，上身只穿了件襯衫。

他把腳踩在門檻上，打了個呼哨，從鼻子裡哼出聲音說：「滾蛋！我剛吃完午飯回來。午飯糟透了。我不想這時候有人到這兒來跟我找碴兒。」這人已經喝得醉醺醺了，可是看樣子他早已習慣醉鄉的生活了。

紅頭髮說：「你聽見我說的了，亨奇先生？把你的收音機聲音弄小點兒，別吵得四鄰不安，馬上照我的話做！」

被稱做亨奇的人說：「聽我說，小癟三——」話沒說完，他抬起右腳，重重地往紅頭髮的腳上一跺。紅頭髮沒等對方的腳踩下來，他的瘦骨伶仃的身子飛快地往後一撤，手裡的一串鑰匙甩了出去，一直打在二○四房間門上又哐啷啷掉在地板上。他的右手揮了一下，掏出一根銅頭皮棍來。

亨奇「呀」了一聲，兩隻大毛手在空中一攥，握成兩隻拳頭，沒有目的地揮舞著。

紅頭髮的皮棍打在他頭上，屋子裡的女人尖叫起來，手裡的一杯酒整個潑到她男友臉上。我無法判斷她這樣做是因為抓到一個不再危險的報復時機呢，還是找錯了目標。

亨奇臉上滴答著酒，睜不開眼。他轉回身，踉踉蹌蹌地往屋裡跑。幾次他都差點兒絆倒，把鼻子磕在一件傢俱上。牆上的吊床這時正放下來著。他一條腿跪在床前，一隻手在枕頭底下摸索著。

我喊道：「小心——他在掏槍呢！」

「我能對付。」紅頭髮咬著牙說，一邊把他騰出來的右手伸進坎肩內袋裡。

亨奇本是跪在床前的，這時他一條腿支著身子站起來。他轉回身，右手裡拿著一支小黑手槍。他沒有握槍柄，而是把槍平擺在手掌裡，兩眼直勾勾地望著它。

「把槍放下！」紅頭髮一邊對他喊，一邊走進屋子。

黃頭髮女人一下子跳到他脊背上，兩隻長胳膊抱著他脖子，聲嘶力竭地叫喚著。紅頭髮趔趄了一下，一邊咒罵一邊揮動著手裡的槍。

「快教訓教訓他，戴爾！」女人喊道，「好好教訓教訓他！」

亨奇一手拄著床腿站在地上，雙腿打彎。他的右手仍然託著那支黑色手槍，眼睛緊緊盯著它，慢慢立直了身子。他從嗓子眼裡發出嗚嚕嗚嚕的聲音哼叫著：「這不是我那支槍。」

我把紅頭髮手裡的槍拿過來，它幫不了他什麼忙。我從他身旁繞過去，叫他自己把那個黃髮女人從脊樑上甩下來。過道上一扇門砰地響了一聲，接著就有腳步聲響起來。有人正向我們這邊走來。

我喊道：「亨奇，把槍扔了。」

他抬起頭看了看我。他的一雙感到驚奇的黑眼睛突然清醒了。

「這不是我的那支槍。」他說，依舊將槍平擺在手裡。「我的槍是點三二口徑的柯爾特。」

我把他託著的槍取過來。他沒有想阻止我。他在床上坐下，搓著腦瓜頂，皺著眉頭使勁在想什麼。「真是見鬼——」他沒有把話說完，他搖搖頭，哆嗦了一下。

我聞了聞手裡的槍。有人用過它。我把彈夾從槍裡取出來，從彈夾一側的小孔數了數里邊的子彈。子彈有六顆。加上槍膛裡的一顆，一共七顆。這是一支點三二的柯爾特自動手槍，可裝八顆子彈，有人用它射擊過。如果沒有重灌的話，應該有一顆子彈從槍裡打出去了。

紅頭髮這時已經把那女人從脊樑上弄下去了。他把她扔在一把椅子上，用手擦弄那女人在他臉上抓的一個血道。他的目光很愁慘。

我對他說：「最好去叫警察。有人用這支槍射出過一顆子彈。對面的房裡躺著個死人，你也該去看看了。」

亨奇莫名其妙地看著我，低聲說：「這不是我的槍，老兄。」

黃頭髮女人歇斯底里地哭個沒完。她咧著大嘴，哭得非常傷心，為了自己的不幸，也為了演戲給人看。紅頭髮一言不發地走出屋子。

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