儘管低聲下氣，但金造仍舊只是「哦」、「嗯」地不置可否，此時，這傢伙的眼神忽然轉為冰冷。「伊豆先生，你大概是想偏了吧？我請你幫忙處理的東西，並不會替你帶來麻煩……那就算了，你不願意也無所謂……」
這傢伙雖然這麼說，但金造很清楚他額際早已是青筋暴跳。
「很早以前我就注意到了，你每次見到我，總是用怪異的眼光瞄我，而且一直在隔壁房間竊聽我房間的動靜，以後最好別這樣。」
如預料中事，這傢伙冷冷說完之後，遺憾地望著金造。「那些都已經是過去的事了，我可以忍住內心的不快，但你居然趁別人不在家侵入房間搜查，這未免也太過分了吧！我想請教，到底是誰拜託你這麼做的？」
金造像開始游泳一般不由自主地站了起來，本來想說「開玩笑，怎麼會有這種事」，但舌頭好像打結了說不出話來。這傢伙果然發現「那件事」了，發現我在四天前潛入這個房間……但我可以發誓，我什麼都沒動過，只是進來隨便看看，很快就出去了……
大概五天前的星期四，這傢伙神情開朗罕見地說要去旅行。出門後，金造開始坐立不安，內心不斷在想，就是現在，除了現在，再也沒有機會能夠窺探那傢伙的房間了。於是，趁著白天無人注意，毅然下定決心拿自己房間的鑰匙試著開啟對方房門，想不到，竟然很輕鬆就開啟了。也就是像一般廉價公寓慣見的一樣，所有房間鑰匙都通用。
但是，終於進入房間隨手關上門之後的那種恐怖……儘管只是六張榻榻米的套房，大白天裡關閉遮雨窗，一片黑暗靜謐的室內，卻飄浮著冰冷的空氣。凝神細看，書櫥與衣櫥都彷彿是黑色怪物一般正在呼吸。慢慢向前一步的同時，一直感覺壁櫥或廚房某處躲了人的氣息更加濃厚，而且緩緩朝自己進逼，幾乎使他無法抑制內心不斷襲來的恐懼。
就是在這時候，他發現有東西掉落在地毯上。習慣昏暗的光線後，金造眼前逐漸浮現那個東西的朦朧輪廓。他將臉貼近，想確定是紙張還是信件時，立刻因為恐懼而縮成一團，恰似被人抓住脖子般慌張狼狽地衝出房門，連房門也沒上鎖就逃回自己房間。因為地毯上掉落的是一張沒有面孔的臉龐——沒有眼睛、沒有嘴唇，只是有張凹凸不平的白皙面孔。
後來仔細回想，其實沒什麼大不了，那只是身為傀儡畫師在工作上所使用的材料，也就是在方形布板上鋪著白色薄絹，然後再從上面壓出模子的素色面具。但眼睛、鼻子和嘴巴只有凹凸，還稱不上是面孔的傀儡臉孔，當時卻靜靜地盯著天花板微笑。
無論如何，既然曾經偷偷潛入別人的房間，此刻受到對方責怪也毫無辯解的餘地，只是一想到當時的恐怖，那根本算不上什麼搜查房間，事實上，連碰一下房間裡的東西都沒有。
「潛入別人的房間？其實，我……」金造搖搖手結結巴巴地說著。
對方仍以陰鬱的眼神望著金造，緊接著突然站起身來。「如果是警方搜尋房間，也未免太安靜了……或者是趁我不在時，有人偷偷進入我的房間，我很想知道當時的情況！伊豆先生，事實究竟如何？」
這傢伙的聲音冷靜得讓人頭皮發麻，感覺上似乎立刻就會撲上來掐住自己脖子。
「不是的，沒有其他人來過，我也沒做什麼，真的，我什麼都……」
金造胸口鬱悶，有想吐的感覺，幾乎忍不住想呼叫救命。
男子凝視著金造極度惶恐的表情，良久，緩緩開口：「是嗎？真的不是你？」
聲音的迴響裡似乎隱含著無論如何也要讓對方說實話的殘酷決心，這讓金造不自覺地用力閉緊雙眼。但是，對方的聲音就此消失。金造畏縮地睜開眼睛，發現對方在廚房裡發出聲響，而自己眼前的威士忌杯子已經不見。正想著到底是怎麼回事之際，男子馬上又雙手端著杯子出現，而且杯中浮著切成厚片的檸檬。同時，在金造的杯中滴入剩下的檸檬片仔細擠出的汁液，然後拿來煮沸的開水蠱，當著金造面前注入開水，推到嚇得縮成一團的金造面前。
男子客氣地說道：「真的很抱歉！因為發現我不在家時好像有誰進來過，所以一直認定是你……我一向就沒什麼耐性。」然後唇際浮現出笑意，「關於剛才的事，你能夠幫忙處理掉這匹布料嗎？價錢不高也無所謂。」
「沒問題。」金造回答，但是見到在鼻尖前冒著熱氣的威士忌，他的身體很自然地又開始發抖了。心想，我知道，這種在摻檸檬的威士忌中加入氰酸鉀的手法，以前在報章雜誌上都讀過不知多少次了，所以，此刻被推到面前的杯子中，絕對摻入了那種劇毒。這傢伙為了遮掩氰酸的臭味，還特別在我的杯中加入檸檬汁，他灰暗的眼眸深處閃著像毒蛇一樣的寒光，顯示出無論幹出何等殘酷無情的事也不在乎，所以，像蛇一樣張大嘴咬住我，注入毒威士忌，根本不可能會改變臉色。兇器不是尖刀或手槍，而是眼前的毒藥。
——問題是，我到底做了什麼？我的確窺視了你的舉動，也曾經竊聽，而且還散佈不實的謠言，更趁你不在時潛入你的房間；但我可以發誓，我絕對沒有撿拾任何東西。難道你那個白色面具、那個不是面孔的臉龐之傀儡，是不得暴露的秘密？若真是這樣，只要你交代我別聲張，就算我有再大的膽子也不可能說出去的，只要你下個命令，我絕對會守口如瓶。大哥，在此之前，我之所以會做出無聊的行為，真的只是想要成為你的同夥罷了，就算當個最低階的小癟三也無所謂，我只是想體驗一下血腥的黑道世界。
——拜託你瞭解我的心願。我的生活價值只有「別人」！二樓的樂團樂師與經常寫信給他的峰子之間的事，就等於是我的事。我是無聊、小心眼的男人，沒有女人，也沒有膽識，只要住在樓下最邊間的小白臉推銷員抱著公事包出差，我也會跟著出差，他若是在酒店二樓抱著旅途上認識的女人，也等於我抱著女人。因此，這次大哥的幽暗秘密也等於是我的秘密。我只是希望你能稍微拉我一把，難道這樣就必須在莫名其妙的狀況下被殺死嗎？
金造忍不住哽咽了，口中說著沒什麼意義的話。「大哥，這樣太過分了。」
「過分？」男子驚訝似的笑了笑，「不會吧！那麼，這件事就暫且不談，先喝酒再說吧！這是我費心調變的！」
懷中的熱氣往上冒的同時，鼻孔裡聞到的，確實是氰酸臭味。
「怎麼啦？喝上一口不要緊吧？」男子端起自己的杯子，邊暖和著雙手，邊陰森森地說。
——完蛋了，就算如此表現出真誠，這傢伙還是打算殺了我……我為什麼不摔破這摻了毒的酒杯？眼前，這男子兇惡扭曲的面孔被放大，金造只聽到自己念著「我會被殺」、「我會被殺」、「我會被殺」的聲音宛如夜快車般地駛向黑暗。
「喂，你要去哪兒？」這傢伙的確這麼說！
一瞬間，就在金造覺得背後匕首發光時，隔壁玄關突然響起叫喚「鴻巢、鴻巢」的聲音。
金造好不容易回過神來。男子也在一旁疑惑似的靜聽。但是，他手上並未握著應該已經刺傷自己的沾血短刀，房間地毯上也沒有滴落血汙。
——看樣子，我還沒被殺……
玄關的訪客迅速脫鞋上來，在走廊上大步搖晃經過這間房門前，接著四處敲響每個房門。當然，其他房間都沒有人，不可能有人應答。隨後，好像找到了在井邊洗衣服的阿豐老婆婆，大聲詢問玄次的房間後，往回走來，開始用力敲門。
剛開始，玄次好像知道聲音的主人是誰，卻似乎想不到對方會找到這兒，神情比金造更詫異，待聽到敲門聲，立刻迅速將地毯上的布料丟入壁櫥，然後擺出警戒姿態，大叫：「誰？」
「是我，皓吉。」
也不知原因何在，突然造訪鴻巢玄次的人竟然是八田皓吉。聽到回答後，玄次慌忙從口袋裡取出鑰匙，小心翼翼地將房門拉開一道細縫。「姐夫，你是怎麼知道這裡的？」