早上天還沒亮，孫英梅就早早的起來給程識做飯，這段日子，她發現程識比以前愛去學校了，孫英梅趕緊趁著兒子吃飯的功夫，在旁邊加油鼓勁兒，「兒子啊，媽看你這段時間去學校積極了，媽心裡高興，你抓緊時間多學點兒，能考什麼樣就考什麼樣，但你得盡力是不是，你得對得起你爸媽和你死去的爺爺對你的這份兒心。」
程識嘴裡還嚼著飯，抬頭看了看他媽，「媽，我盡力就行？別逗了，你說行，我爸能放過我，不打死我，我就燒高香了。」
孫英梅趕緊說，「你爸那是臉上兇，他還不是為了你好？」
「得了吧，為我好？我看他只是要面子為了自己好，再說了，媽，三百六十行，行行出狀元，這是古話，可沒說非得上大學才行吧？」
孫英梅還要繼續說，程識撂下筷子，「行了，媽，你說的話我記下了，保證完成任務，你兒子不管成功失敗，都繼承了你和我爸的優秀基因，所以我的成績也是你們的成績，哈。」
還沒等孫英梅回話，程識揹著書包就跑出了門。
程大壯到了七點鐘才起床，家裡就剩下他一個，孫英梅的小診所只有她一個人照看，所以每天基本上都是早出晚歸。程大壯把電飯鍋裡的飯扒拉兩口，就出門直奔縣客運中心，很快，他就登上了開往新州市的通勤車。
中午時分，程大壯從車上下來，此時的新州市還沉浸在新年的氣氛中，街上行人不多。程大壯輕車熟路的找到新州市醫院，在醫院門口的水果店買了兩斤蘋果，然後穿過醫院門診大廳，直接到了後院的病房。
程大壯推門前朝裡面看了看，屋裡的病人躺在床上似乎睡著了，於是他輕手輕腳走到床前，把蘋果放在床頭的櫃子上，從病床底下抽出一張凳子，靜靜的坐著。床上的病人消瘦的很，臉色蠟黃，顴骨高高的突出。沒一會兒，病人睜開眼睛，掙扎著坐了起來，「程大哥，你什麼時候來的？」
程大壯趕忙起身，扶著他靠著床頭坐了起來，程大壯扶他的時候，明顯感到他的身子又輕了許多。「振國啊，你要不舒服就躺著」。
「趟了一天了，正好也換換姿勢」，躺在床上的病人叫賈振國，是程大壯同村的少數幾戶還沒拆遷走的，雖然兩家有點距離，不過程大壯自打賈振國生病就一直來照顧他。
「程大哥，你這又是從縣裡趕來的吧？」，賈振國一說話眼睛裡就充滿了淚水。
「老賈，別老說那些客套的，沒用」，程大壯從懷裡掏出一封信，遞給賈振國。
賈振國哆哆嗦嗦的開啟信，只有一頁紙，他很快就讀完了，隨後又從枕頭底下也掏出一封信遞給程大壯，程大壯一折塞進懷裡。
「程大哥，你說，我這都不知道怎麼感謝你，為了我們家，你又搭人力又搭錢，你說咱們兩家非親非故，連村長都不管我這個外來戶，我怎麼這麼好運氣碰到你，要不是你照顧，恐怕我這條命早就沒了」
「嗨，鄉里鄉親，你家連個女人都沒有，你孩子還要考學，沒人搭把手不是把孩子前程都給毀了？你好好養病，別的啥也別管，你房子拆遷的事兒，你不用擔心，我給你頂著沒人敢動。等你病好了，你想要多少錢，你去跟那幫子拆遷隊談。」
「唉，其實我自己啥樣，我還不知道嗎？我知道活不長了，我也不求別的，要是能活著看我兒子考上大學，我也就放心了。」
「那肯定沒事兒，你放心，我去把你費用交了，你躺著吧。」
程大壯要幫賈振國躺下，賈振國一把抓住他的手腕，「程大哥，你這大恩大德我這輩子是沒法報了，可是我知道這住院費起碼也得幾萬塊，這錢你不能白掏，你把這醫院的條子都留著，等我兒子畢業工作了，做牛做馬也得還你。」
程大壯拍拍賈振國的肩膀，「以後再說，你好好養病，這些事你別跟著費心。」
賈振國躺下了閉上眼睛還兀自說著，「好人哪，好人哪」，一邊說眼角的眼淚不自覺的滴落下來，打溼了枕頭。
程大壯出了病房，找到主治醫師，問了問賈振國的情況，醫生搖搖頭。程大壯又問，「那你看他能再撐半年不？到七月？」
醫生又搖搖頭，「實話實說，現在的任何治療無非都是安慰病人和家屬的方法，能不能延緩生命，我們也不能說準，從目前的狀況看，往多了說病人最多還有兩個月時間，往少了就說不準了，你最好隨時做好準備。」
程大壯從醫院出來，並沒有直接回名山縣，而是在醫院附近的小巷裡轉了幾圈，很快就看到牆上有貼著房屋租賃的廣告，他掏出紙筆記下了，隨後了找個電話亭。
「張先生是嗎？你那有房子要出租？對對對，獨門獨院？我租三個月，什麼？太短？你看這樣好不好，我一次付清房費，你看行不行？好，張先生一聽就是爽快人，幹嘛用？嗨，孩子要高考，陪考，你不用擔心，那咱們等會見。」