「我查了本田亞木子，她是單身，沒有男友，也沒有什麼親戚朋友。」西木說。
「早苗是她唯一的朋友，所以她特別關心早苗。我們先回警局。」十津川說。
三人回到警局，十津川便派西木去調查宮田文子的死亡原因。
第二天，西木有了結果，向十津川彙報。
「宮田文子死於心臟病，去年12月25日去世。」
「宮田慶一當時在哪兒？」
「他在九州出差。他是宮田企業的副社長，社長是文子。」
「文子有心臟病，應該一直在吃藥吧？」
「是的，每天飯後吃。」
「如果她的藥不是治心臟病，而是加劇病情的藥呢？」
「宮田慶一不懂藥品，他原先是混文藝圈的。」
「混文藝圈的人，人脈很廣啊，一定認識不少能人志士吧？我想9月在御所湖淹死的那對男女，十有八九是宮田慶一在文藝圈的朋友，你去查一查。」十津川說。
當天下午，西木就帶著資料回來了。
「怎麼樣？」
「我查出來了。那男的叫淺井誠，32歲，是宮田慶一以前的部下。他是個了不起的人物，精通藥品，有藥劑師的資格證。他家裡八代都是開藥店的。淺井一心要做富豪，可是在文藝圈一直得不到賞識，窮得家徒四壁，時常跟老家人借錢。就因為這個，家裡人都不敢和他來往。」
「難怪沒人來領他的屍體。」
「他很有本事，能夠搞到市面上不常見的藥品。」
「那個女的呢？」
「她叫細川廣子，35歲，曾經是藝人的經紀人。她名聲很臭，常常利用藝人騙取財物，被發現後混不下去，就投靠宮田慶一了。」
「他們果然都彼此認識。淺井能弄到市面上不常見的藥品，難道是他弄到了一些加劇心臟病的藥給宮田慶一的，然後宮田把藥混入妻子的藥裡，自己則去了九州？那麼早苗吃的安眠藥，可能也是淺井弄到的。細川廣子又起了什麼作用？」
「看來這三個人之間最大的關係就是錢。宮田慶一一定出了不少錢才讓他們倆為自己做事。」龜井說。
「宮田利用淺井、細川、坂西殺了文子和早苗，侵吞了所有財產，變成了正兒八經的大老闆。可這三個人都掌握著他的致命把柄，一定要多加提防。」
「特別是坂西。淺井和細川怎麼說也是他的老朋友了，可坂西不是。」
「當盛岡發現女屍後，宮田就想到是本田，而且是坂西功殺了本田。還好本田無親無故，查不到身份，他才鬆了口氣。」
「那麼淺井怎麼會淹死呢？」西木問。
「或許是坂西功貪心不足，又跟宮田索要金錢。宮田便讓淺井帶著錢去找坂西功。」
「那淺井怎麼會死了呢？」
「或許是坂西功殺的他。」
「我還是不明白，淺井可是來給他送錢的，他為什麼要殺了送錢的人？」
「淺井不是送錢那麼簡單。坂西功的存在對宮田來說是個威脅，他必須除掉坂西。於是，他讓淺井以送錢為名，趁著坂西得意的時候，殺了他。」
「誰知道淺井非但沒有殺了坂西功，卻被坂西功給殺了？」西木問。
「應該是這樣。細川可能也是這樣死的，我還不能確定。淺井一個大男人都被坂西殺了，宮田沒道理派一個女人去解決這件事。所以我想，或許是宮田讓坂西功殺了淺井。畢竟淺井也是他的一大威脅。細川也一樣。宮田真正的想法是，借坂西之手殺了淺井和細川，然後再找機會殺了坂西功。」
「坂西會這麼聽話？連殺三個人？」西木問。
「這對於愛錢的人來說，不算什麼。你算一算，殺一個人五千萬日元，殺三個人就是一億五千萬日元。這麼大的誘惑，坂西怎麼能不上鉤？同樣，這麼大一筆錢，宮田肯定是捨不得出的，所以他下一步計劃，就應該是殺了坂西功。」
「小川君一定是想到了各個環節，所以才會去御所湖約見坂西功。」龜井說。
「那麼我們現在要查一查宮田慶一的蹤跡了。」十津川說。
十一
西木立即去調查宮田慶一，不久後便有了結果。
「宮田慶一不見了，有人說他下午開著車出去了。」西木給十津川打電話。
十津川看看手錶，下午5點半，還來得及搭車去盛岡。
「我和龜井君立即去趟盛岡。你繼續追蹤宮田慶一，如有發現，立即給我們打電話。」
十津川和龜井匆忙趕到東京站。
「宮田慶一會去盛岡嗎？他為什麼要開車呢？坐火車會更快一些呀。」龜井問。
「我不知道他為什麼開車，但我想他一定是去盛岡了。或許我們能截住他。」
「我們能截住他嗎？」
「我不知道，這趟車到了盛岡應該是晚上9點34分，我們下車後要趕著去御所湖。」
「你認為坂西功會毫無準備地去御所湖見宮田嗎？」
「這就要看宮田編了怎麼樣一個藉口了。他可以告訴坂西功，他派了另一個人去送錢，還編了一個相貌特徵出來。坂西功嚐到過甜頭，一定會上鉤的。」
此時，十津川的電話響了。他接起來，是西木打來的。
「我調查到，宮田慶一是個射擊發燒友，在文藝圈混的時候，曾加入過業餘射擊隊。他還收藏了幾支價值不菲的來復槍。」
「好的，我知道了。」十津川掛了電話，對龜井說，「總算知道他為什麼要開車去了。他要帶著來復槍，怎麼能上火車？自然是要開車前往。看來我們也得準備準備了。」
「我的槍法也不錯。」龜井笑著說。
列車準時到站，兩人下車後馬不停蹄地前往御所湖，並把守住大橋的兩端。
在大橋的正中央，停著一輛紅色跑車，車上的男子正是坂西功。
「宮田慶一會在哪裡？如果坂西功一直坐在車裡，他就沒法下手。看來他不會輕易露面，一定會讓坂西功等到不耐煩下車才動手。」十津川心想。
已經是晚上10點多了，坂西功有些不耐煩了，他下車不斷看錶，左顧右盼。
突然，在大橋的銅像後面，有個人影閃了一下。十津川立馬掏出手槍，撲了過去。那人正是宮田慶一，正拿著來復槍瞄準坂西功。
「住手！」十津川大喊一聲。
宮田慶一受了驚，子彈沒有打中坂西功，而是打到了旁邊的跑車上。他把來復槍扔到湖裡，慌忙逃跑。十津川奮力撲上去，跟宮田慶一打成一團。此時龜井也趕了上來，將宮田慶一制伏。
「還真是宮田慶一。」龜井說。
「坂西功呢？」十津川焦急地問。
「那傢伙已經被我鎖在跑車上了。看看他的臉，氣得都變形了。」龜井哈哈大笑。
十津川轉過頭對宮田說：「你可以保持沉默。我們會對你進行全面檢查，那支來復槍會被撈上來，你將會以謀殺罪被起訴。你精心策劃的謀殺案敗露了，你的財產也會因此而失去。不要說財產，如果證據確鑿，你的性命也堪憂啊。」
十二
宮田慶一和坂西功被捕，證據也陸續蒐集到。
有人證明，淺井在喝醉後曾說起過宮田讓他弄安眠藥和加劇心臟病的藥。
銀行證明，淺井和細川死的頭一天，宮田兩次從銀行提走五千萬日元。
坂西功的員工證明，在本田、淺井、細川死的那天早上，坂西功曾帶走一筒高壓氣。
小川女兒在父親的筆記本里發現，小川一直在追查宮田慶一和坂西功，而且小川的推測跟十津川和龜井的一樣。
宮田慶一和坂西功最終受到了懲罰。
新年要到了，十津川收到一張賀年卡，是s旅館寄出的：
真感謝您的幫助，讓盛岡恢復了平靜。鬧鬼傳說消失了，我們的旅館又恢復了熱鬧。溫泉下雪了，歡迎您和龜井刑警來做客。
千代敬上
星期五的痴漢
〔日本〕西村京太郎
夏天是一個讓人愉快的季節，年輕人無法抵擋陽光的誘惑，紛紛跑去普吉島、大溪地、宿務島等陽光充足的勝地旅遊，將自己的皮膚曬成健康的小麥色，並以此為傲。
在東京警視廳搜查一課的辦公室裡，十津川警部正面色凝重地聽著警員青木和安井的彙報。自從9月12日以來，整個東京都被一片陰雲籠罩著，人人自危。
「案件是在9月12日發生的。」安井說，「事發地點是蘆花公園附近的雜木林，受害者是一名二十四五歲的年輕女性，叫作橋田由美子，供職於rs貿易公司。她是被強姦後勒死的，從陰道殘留的精液可以判斷出罪犯是b型血，此外沒有留下任何痕跡。」
十津川默默地點頭，他已經調查了橋田由美子身邊可疑的人。這個女孩有兩個秘密情人，都是安分的上班族，而且他們互不知曉，所以不可能做出這樣的事。線索就這麼斷掉了。
池袋警察局的刑警白石被調來負責跟進這個案件，他聽了安井的介紹之後，似乎猛然想起什麼：「最近在我的轄區東長崎也發生了一起類似的案件，受害者也是二十多歲的女性，是一個叫作谷本清美的大學女生。」
「哦？這麼巧嗎？那是什麼時候發生的？」十津川似乎很有興趣地問。
「應該是一週之前，9月5日。」
在十津川的辦公桌上，受害者的照片凌亂地擺放著，它們將案發現場完整地復原出來。十津川注意到谷本清美和橋田由美子的屍體有一個相似的地方，她們都是被強姦後勒死，而且渾身一絲不掛，甚至連手錶都被摘掉丟在一邊。對於普通的強姦犯來說，他們不會有時間和心情去將受害者扒光，更不會做得這麼仔細。
「還有一個情況，不知道您是不是注意到了？」在一旁的青木警官似乎有些不好意思地問，「這兩個受害人都是年紀相仿的年輕人，這個夏天她們肯定都去度假了。」
「你怎麼知道？」十津川問。
青木紅著臉說：「因為……她們的身體都被曬得非常黑，比基尼泳裝留下了白色的印痕，在皮膚上顯得很清晰。」
這確實是一條很有用的線索，十津川安排青木去調查了兩個受害人死前的行蹤，發現橋田由美子在夏天的時候剛剛去了一趟宿務島度假回來，而谷本清美也曾和同學去輿論島度假兩週。
隨著調查的深入，兩個死者之間的類似之處越來越多，她們年紀相仿，都熱愛旅遊，喜歡在海灘穿著比基尼。她們受害的地點都距離自己的家不遠，在回家的路上遇到了罪犯。最重要的是強姦她們的人都是b型血，幾乎可以認定這兩起案件是同一個人所為了。而十津川更注意到她們受害的時間都是星期五的晚上。
「難道這個人只有星期五才會出來作案嗎？」
在十津川的帶領下，搜查一課的警員們開始了緊張的調查。兩個年輕女性的死亡引起了媒體的注意，記者每天都在跟蹤案情進展，還給這個只在星期五作案的罪犯取名為「星期五的痴漢」。這給十津川的上司檢察官山本帶來了很大的壓力，他要求十津川儘快結案，給媒體一個交代。
根據案情分析，十津川將目標鎖定在兩個女性身邊的人，排查了她們的情人、同學和同事之後，又將目標範圍鎖定在她們常去的美容院、商店以及健身房等公共地域。按照十津川的推論，也許她們是在這些地方遇到了一些仰慕者，而仰慕者被拒絕之後懷恨在心，才會做出這樣的事。
隨著警員不懈的努力，目標範圍一點一點縮小，他們將目標鎖定在一個美容院的髮型師佐伯身上。這個曾經去巴黎學習造型藝術的年輕髮型師非常英俊，所以獲得了很多女顧客的喜愛。谷本清美和橋田由美子雖然居住在不同的區域，但她們都曾經到佐伯所在的美容院做頭髮。
安井拿到佐伯的調查資料之後非常興奮地向十津川彙報：「這個人符合‘星期五的痴漢’所有的條件，他身高一米七三，血型是b型，還有強姦婦女的前科。」
十津川一邊翻閱著佐伯的資料，一邊安排：「青木和龜田兩個人開始日夜跟蹤這個人，力爭要在週五之前找到更多的證據。」
9月26日，星期五。佐伯在下班之後走進了一家酒館，他和裡面的兩個姑娘搭訕並帶走了其中一個。負責跟蹤的警員立刻尾隨他們來到旅館，在聽到女人呼救的聲音之後他們衝了進去，解救了差點兒被勒死的季川枝子。
「他想要勒死我！太可怕了！」季川枝子在警局邊哭邊說，她對於自己和佐伯之間的勾當供認不諱，堅持稱自己只是對他有好感才會跟他去旅館，並不是為了賣淫。
送走了季川枝子，安井急忙對十津川說：「佐伯就是‘星期五的痴漢’，他的作案時間也是星期五，作案的手法也是用胳膊勒住受害人，並且血型、身高都符合，我們可以立即逮捕他了！」
但是十津川卻懷疑道：「之前的罪犯似乎非常迷戀黑皮膚，被害者身上都有比基尼泳裝的痕跡。而這位季川枝子卻很白皙，根本不會去曬太陽。還有一點，之前的作案者都是在荒郊野外，沒有人會遇到的地方。但這一次佐伯卻將季川枝子從酒館帶到旅館，在這個過程之中必然會被很多人看到，難道他不知道嗎？」
在審問的過程之中，佐伯英俊的臉一度變得扭曲，他只承認自己與季川枝子搭訕，並且兩情相悅。兩個人相約去了旅館，但季川枝子卻忽然朝他要錢，這讓他惱羞成怒，所以才動手勒住了她。
兩個人的供詞不同，導致案子必須要重新審查。而檢察官山本卻等不及了，他怒斥十津川：「難道還不夠清晰嗎？都是在星期五以相同的手法作案，佐伯絕對是‘星期五的痴漢’，我不能再讓媒體指責我們無能了，所以這條訊息要立刻釋出。」
由於這個案子的影響太大，刑事部部長召見了十津川。當他來到刑事部部長辦公室的時候，卻發現檢察官山本也在那裡。
聽十津川彙報了案件的過程以及他的疑問，刑事部部長面帶困惑，而檢察官山本則一臉不悅地說：「我已經審閱了記錄，佐伯的嫌疑非常大，我們已經可以據此起訴他了。」
「就算要起訴，也只能以9月26日的旅館事件為依據，而不能因此就斷定他是‘星期五的痴漢’呀，因為實在還存在太多疑點，我很擔心他在這件事上是無辜的。」
山本不耐煩地一揮手：「你不要胡說八道了，要是以情人旅館的強姦案為由，新聞界肯定又要騷動，指責我們辦案不力。」
十津川憂慮地說：「但是我擔心真正的罪犯還逍遙法外，一旦我們宣佈佐伯就是‘星期五的痴漢’，那麼真兇再度出現的時候，警視廳會徹底失去威信。」
刑事部部長也承受了很大的輿論壓力，所以他對檢察官山本的意見表示支援。雖然十津川的心中感到很不安，但山本卻堅持召開了新聞釋出會，聲稱造成人心惶惶的「星期五的痴漢」案件已經結案了，兇手就是佐伯。
當天晚上，各個報紙就以醒目的標題報道了星期五強姦殺人案件被破獲的訊息，《「星期五的痴漢」是青年髮型設計師》《佐伯裕一郎是殺人兇手》《佐伯裕一郎惡魔般的罪行》等文章不僅說出了佐伯的出身和歷史，還將他年輕時曾經強姦婦女的事情都披露出來，甚至有報紙說他曾經在巴黎勒住妓女的脖子，差點兒將她殺死。
事情果然沒有逃出十津川的預計，雖然媒體的報道暫時緩解了警視廳的壓力，但在這股熱浪還未消失的下一個週五，那個惡魔又一次出現了。
這一次受到襲擊的是一個叫作松木香織的公司女職員，當大樓管理員發現她的時候，她赤裸著仰臥在床上，頸部充血呈赤紅色，臉部歪曲。而當十津川到達現場的時候，他首先注意到死者全身肌膚都被曬成了小麥色，只有泳裝的部位留下了雪白的痕跡。
全裸、比基尼、強姦、勒殺，這與之前「星期五的痴漢」所犯下的案件極度相似，說明那個惡魔還依舊猖狂地活著！更說明佐伯果然是被冤枉的。
松木香織的死再一次掀起了軒然大波，她的未婚夫是與她同公司的田中誠，他們原本打算馬上結婚，田中誠激動地要求警方立刻破案。
十津川當然希望可以儘快找到這個星期五的惡魔，但現在的情況卻越來越複雜，讓他理不出頭緒。這個只在星期五出沒的強姦殺人犯顯然是一個心思縝密的人，他每次作案都不會留下任何會暴露身份的蛛絲馬跡。
「他到底是一個什麼樣的人？為什麼會這麼迷戀小麥色肌膚的女人呢？」十津川皺著眉頭在辦公室裡來回踱步。
安井在一旁說：「在我看來，日本女人還是皮膚白皙一些比較美，像我們警局的女警官全都被曬得黑黑的，我一點兒都看不出好看來。」
十津川搖搖頭說：「那是因為你整天看到這樣的女人，自然不覺得她美了……如果一個男人整天看不到陽光，他就會覺得陽光特別美好……那麼，那些被陽光曬出健美膚色的女子在他的眼中也就必定是性感的！」
「啪」的一聲，十津川用力拍在桌子上，他為自己剛才無意之中的推理感到很興奮，可是轉念又一想：這種迷戀健康膚色的男人範圍太大，要找出來無異於大海撈針啊！
正當十津川為松木香織的死而愁苦不堪的時候，星期五的惡魔又一次出現了，但幸運的是這一次他失手了。
永久紀子是東京一家雜誌社的工作人員，她和做記者的男友杉山和男感情非常好。這一天，他們去奧日光玩了一天，一直到晚上才開車返回東京。纏綿一番之後，杉山和男才戀戀不捨地離開了，可是他半路上想起有件東西忘記拿，便又開車折回去。
杉山和男的返回解救了落在惡魔手中的永久紀子，正當她要被強姦的時候，惡魔聽到了杉山和男的聲音倉皇而逃。
獲救的永久紀子因為遭受了驚嚇而痛哭不止，等到她情緒穩定之後，才逐漸提供了一些資訊給十津川。
「我剛開啟門，忽然感到背後有人用力一推，我便被推了進來……他從背後抱著我，用一隻手勒住我的脖子，威脅我不許出聲……他撕扯我的裙子，還說了很多下流的話……他還說我穿著帶花紋的比基尼勾引男人……」
「什麼！」十津川大吃一驚，如果只是一次突發性的強姦案，罪犯怎麼可能對被害人這麼瞭解呢？他忙問永久紀子，「您今年夏天是不是去過海邊？」
永久紀子點點頭說：「我所在的雜誌社今年去海邊拍攝泳裝照，我也跟去了。」
十津川注意到永久紀子的皮膚果然也是健康的小麥色，這與之前的被害者非常相似。可見這個惡魔是瞭解這些女人的。雖然她們穿著衣服，他也知道她們的身體在陽光的撫摸之下呈現出健康的美。所以他每次行動並不是隨機，而是有針對性的。
根據永久紀子提供的資訊，十津川翻閱了她的雜誌，發現夏季刊上有很多美麗的女孩子穿著比基尼的照片。如果那個罪犯喜歡小麥色肌膚的女孩子，那他一定會喜歡這本期刊。但奇怪的是這些都是模特，而受害的橋田由美子、松木香織等幾個女孩都只是熱愛旅遊的普通女孩而已，她們的照片不可能公開發表。
「照片！」雜誌上的照片讓十津川眼前一亮，他忽然想到罪犯在侵犯永久紀子的時候曾經說過的那些話。當時永久紀子並沒有穿比基尼，而罪犯卻提到她穿著帶花紋的比基尼，這原本是一個巨大的疑點，但如果這個人看過永久紀子的比基尼照片，這些問題就會顯得合情合理了。
「到底是誰可以看到永久紀子小姐的比基尼照片呢？除了她的男友之外，她不會將照片散發出去。」龜井疑惑地問。
十津川皺著眉頭，「如果罪犯是因為照片才動了邪念，那他不僅要看到永久紀子的照片，更要看到橋田由美子和松木香織的照片。對了，你問一下永久紀子她有沒有在出遊時拍過比基尼照。」
恢復平靜之後的永久紀子非常慶幸自己逃過一劫，「星期五的痴漢」她早有耳聞，對於這種惡行也非常痛恨，所以她積極配合警方的調查，努力回憶著與案情相關的一切資訊。在她講述自己帶著模特們為雜誌拍攝泳裝照時，提到自己也曾經拍攝了一些照片，但是為私人所用，所以都是自己拿去沖印。
「那麼，您都是去什麼地方沖印呢？」十津川問。
「東京最大的沖印公司就是中央底片顯相公司，我的泳裝照都是在那裡沖印的。」
中央底片顯相公司在東京有很多營業視窗，但他們的照片都是在一個廠子裡沖印，十津川忽然想到自己對犯罪嫌疑人的設想中有一條是他很難見到陽光，所以才會對膚色健美的女人情有獨鍾，而負責沖印的工作人員正符合這個條件，而且他們還是最容易接觸到照片的人。
「立刻調查中央底片顯相公司負責沖印的所有員工。」十津川釋出了號令，但安井卻提醒他：「他們的員工人數非常多，光是負責沖印的人就有100多個。」
十津川想了想，說：「根據嫌疑人的一些線索，可以縮小範圍，譬如性別必須是男性，身高必須在一米七左右，年齡是二三十歲，而且血型必須是b型。」
根據十津川的指示，安井很快就對中央底片顯相公司的員工展開調查。而青木也對另外幾位受害者的家屬進行調查，發現死者果然都曾經在這裡沖印過夏天的泳裝照。這個令人振奮的訊息讓十津川感到案子露出了一點眉目，也許兇手就隱藏在沖印照片的暗室之中。
層層篩選之後，十津川將嫌疑人的範圍不斷縮小，最後鎖定了三個人，第一個叫佐藤弘，他是一個29歲的已婚男人，有一個3歲的兒子。第二個叫杉本一男，第三個叫古井哲郎，都是二十五六歲的年紀，並且未婚。十津川首先將目標鎖定在杉本一男的身上，因為他不僅好賭，而且欠下了鉅額的高利貸，嫌疑最大。但誰料第二天杉本一男就因和別人打架進了醫院，警員順勢去醫院查了他的血型，發現是o型，只好將他排除掉。這三個人中十津川最不懷疑的是佐藤弘，他是一個已婚男人，並且育有一子，還貸款買了房，是最不可能做出違法亂紀的事的人。既然排除了杉本一男，那麼古井哲郎就成了最大的嫌疑人，誰知道他剛準備去調查，卻傳來古井哲郎的死訊。
「怎麼會這樣？！」十津川不敢相信自己的耳朵，剛有一點眉目的調查眼看又要陷入僵局。
青木沉痛地說：「我們正打算去搜查他，結果大樓管理員卻告訴我們古井哲郎好幾天沒回家了。在郊區的樹林旁，我們發現了他的車和屍體。」
難道是已經結婚生子的佐藤弘嗎？這個人的犯罪可能性是最小的，但隨著案情調查的推進，卻讓他越來越凸顯了。十津川不敢停留，立刻帶著青木去拜訪佐藤弘的家。
看到登門的警員，正在吃晚飯的佐藤弘頓時面如死灰，他雖然知道自己終有一天會面對這一切，卻沒有想到來得這麼快。在十津川給佐藤弘戴上手銬的時候，他的妻子和兒子都走了出來，原來佐藤弘的妻子已經懷孕了，挺著一個大肚子。
「不和他們告別嗎？」十津川問。
佐藤弘默默地看了妻子一眼，又看了看自己的兒子，什麼都沒有說就掉頭走了出去。
在警局裡，佐藤弘神色呆滯地坐在那裡，他朝十津川要了一支菸，對自己的罪行供認不諱：「您應該看到我的兒子了吧？難道您沒有發現其中有什麼蹊蹺之處嗎？那個孩子和我一點兒都不像，卻和我的一個朋友很像，這不是一個笑話，所有的人都發現了這一點。」
佐藤弘朝著天花板吐了一口菸圈，如釋重負地說：「當我發現太太出軌並且生下孩子之後，我就一直想殺了她。但她卻懷上了我的孩子，讓我無法下手。我整天都在不見天日的沖洗室裡工作，很少見到陽光。當我看到那些穿著比基尼將皮膚曬得黝黑的女人，便會有一種莫名的衝動，而她們的媚態又讓我覺得她們一定會去勾引男人，就像我太太所做的一樣。這種愛恨交織讓我苦不堪言，終於通過工作之便竊取了她們的照片和住址。每個星期五我休息的時候，就去尾隨並強姦她們。其實我不想殺死她們，但沒有別的選擇，為了讓她們不認出我，為了讓她們不去背叛自己的丈夫，我只有這麼做……後來，為了轉移注意力，我還殺死了同事古井哲郎，希望警方會誤認為他才是兇手，但是……該來的還是來了。」
「星期五的痴漢」終於被捉拿歸案，但這也等於承認誤捕了佐伯裕一郎。因此十津川警部不僅沒有受到嘉獎，還被減薪處罰。可是，他卻只是輕鬆地笑了笑，又投入到其他的案件中去了。
愛侶的旅行
〔日本〕西村京太郎
一
沖繩比東京更早進入酷熱的夏季，就在東京還陰雨綿綿的時候，沖繩的那霸機場已經是酷暑難當。乘客們逐個從飛機上下來，面對耀眼的陽光都眯起了眼睛。
岡田脫掉了外衣。
「這裡的空氣和東京不一樣，是不是？」妻子由美子對岡田說。
岡田只是笑了笑，沒有回答。當由美子轉過身去機場大廳的時候，他連笑容都沒有了。
這次沖繩之行是岡田建議的，一共四天三夜，他說要給由美子第二個蜜月。由美子十分開心，一路上像個小姑娘一樣歡欣雀躍。可是岡田心裡想的是，如何跟由美子說離婚。他知道妻子十分固執，絕對不會同意離婚。於是他籌劃了一個方案，在這次旅行中殺了妻子，然後偽裝成意外。
他們結婚六年了，到底是什麼事情可以讓岡田痛下殺手，就連岡田本人也說不清楚。其實不是哪一件事，而是很多事堆積在一起，逐漸變成了岡田殺人的動機。
兩人的關係真是世界上最難理解的東西。婚前，在岡田的眼裡，由美子渾身上下都是優點。可結婚之後，所有優點都變成了缺點。比如由美子喜歡說話，岡田原本認為這是她身上難能可貴的地方，因為岡田本身沉默寡言、不善交際，由美子的開朗和活潑正好可以彌補他的缺陷。可如今，他卻認為這樣的由美子是個不懂得體諒人的直腸子。
其實說白了，缺點和優點都是要看你有多喜歡這個人。如果你喜歡她，那她全身上下都是優點。如果你不喜歡她，她就一無是處。
岡田曾多次向由美子提過離婚，由美子每次提出的離婚費都高得驚人，先是一千萬日元，而後是一千五百萬日元，最後是兩千萬日元。岡田一千萬日元都出不起，更別說兩千萬日元了。由美子不是不知道這一點，她也知道岡田剛剛被升為科長，哪來那麼多錢，可她還是不斷抬高離婚費，這讓岡田十分鬱悶，覺得由美子過分狠毒。
岡田想擺脫這樣的狀況，只有兩個選擇，要麼離家出走，要麼殺了由美子。離家出走是不可能的，一來他捨不得自己辛苦六年換來的科長職務，二來他捨不得單位那個美麗、年輕的姑娘片桐明子。
那麼只有一條路可走，就是殺了由美子。在此之前，岡田對由美子出奇的好，甚至還策劃了這次旅行。
二
此次旅行的目的地是石垣島，那霸是轉機的地方。登機時間還沒到，岡田和由美子到機場餐廳候機。岡田一直在盤算著如何殺了由美子，雖然有了大致的計劃，可是許多細節還沒有確定。在石垣島出海的時候把由美子扔進海里，製造她意外溺水的假象？不行，由美子讀高中的時候是校游泳隊的，岡田也親眼看到過由美子出色的游泳技巧，這個方法行不通。假裝從陽臺失足墜樓，又或者假裝散步時被歹人所害，再或者……無數方法湧進岡田的腦袋，可沒有一種方法是完美的。
在餐廳等了30分鐘，終於可以登機了，中途還遇到了一場來也快去也快的大雨。由美子和岡田坐在靠窗戶的位置上，可以透過窗戶看到下面的風景。由美子興奮地拿起相機前拍後拍，還不住讚歎：「太美了。」是很美，下面的小島散落在海洋上，如同星星鑲嵌在天幕上一般。
岡田哪有心思欣賞美景，只顧著籌劃一個周密的殺人方案。一個多小時後，飛機在石垣機場降落了。因為這次是通過旅行團訂的機票和旅館，所以要跟旅行團住在一起，只不過岡田和由美子可以自由活動，不必受旅行團約束。負責接機的旅行團大巴還沒有來，由美子拉著岡田在石垣機場閒逛起來。他們看上去就像一對新婚的夫婦，在機場商店裡走走停停。
商店裡擺的都是沖繩的特產，如印染布、紅珊瑚工藝品，還有一些乾果。當路過一家專門賣蛇酒的商店時，由美子嚇得連忙閉上了眼睛，快速走了過去。岡田知道，由美子怕蛇，如果能讓她被毒蛇咬了，那真是完美極了。他刻意在陳列蛇酒的櫥窗前逗留了一會兒，當看到毒蛇很少出現在人面前的時候，他失望極了。
十幾分鍾後，接機的大巴來了。岡田夫婦和其他幾個年輕遊客一起上了車。七八分鐘後，便到了石垣島的市中心。這次旅行可真是漫長啊，從東京到那霸用了兩個多小時，從那霸到石垣機場又用了一個多小時，現在又要乘坐幾十分鐘的汽車。不過石垣市的繁華是出乎人意料的，這裡的建築物整齊且具有現代氣息，雖然沒有高樓大廈，但古樸的民居卻有另一番風味。現代和古老夾在一起，說不出的賞心悅目。
總算是到飯店了，據說這飯店是當地最高檔的飯店，在房間裡就可以看到海。岡田訂的房間在二樓，一拉開窗簾就能看到汪洋大海。由美子迫不及待地把行李放好，在房間裡轉了一圈，然後開啟行李，挑選晚上吃飯要穿的小禮服。
由美子跟岡田談戀愛的時候，不過20出頭，充滿活力，去哪裡都是牛仔褲、t恤。如今30歲出頭，她反而在意起自己的穿著打扮了，這次到石垣島只住四天三夜，她竟然帶了三套小禮服，一套比一套耀眼。大概是覺得青春不再，要靠服飾來為自己的魅力加分。
岡田一邊抽菸，一邊在房間裡轉來轉去。這裡可真是大，要比東京的雙人房間大兩倍。不只是房間，雙人床也很大，衣櫃也很大。真是想不到，飯店從外面看上去並不大，可裡面卻十分寬敞，就像是美國西部電影裡出現的房間一樣。沖繩和石垣，本來就被美軍佔領過。或許，這裡的房間就是美軍建造的，所以什麼都大。
這裡的窗戶也很寬闊，大概是為了方便欣賞海景。透過窗戶看下去，下面都是堅硬的水泥地，如果人頭朝下摔下去，必死無疑。外面是樹木環抱的林蔭小道，直接通往不遠處的大海，「真是美不勝收。」岡田默默讚歎。
晚上，岡田帶著由美子下樓吃晚餐。由美子精心挑選了一件紫色開背晚禮服穿在身上，優雅地挽著岡田的手臂，緩緩下樓，彷彿是要去參加什麼重要的晚宴一樣。可到了餐廳才發現，這裡大部分是新婚的夫婦或者熱戀中的年輕人，穿的大多是牛仔褲和t恤，只有由美子穿了件誇張的晚禮服，顯得格格不入，好像一個另類。不過由美子並不覺得彆扭，她自信而驕傲地問岡田：「我漂亮嗎？」
「當然漂亮。」岡田說。
晚餐還算可口，都是些家常菜。其他情侶們都飛快吃完晚飯，到海邊狂歡去了，餐廳裡很快只剩下了岡田和由美子。
由美子放下手裡的餐具，看著岡田，目光溫柔似水：「我們和好吧！」
岡田聽到這話，差點就心軟了，他立馬控制住情緒。從前由美子說過無數次和好之類的話，沒有一次像這次這麼真誠、溫柔。
岡田為了掩飾殺意，只好假意迎合：「好啊。從前都是我不好。」
由美子笑著說：「你能為過去懺悔，我真開心。你要跟我出去逛逛嗎？」
「我很想去，可是身體很乏累。年紀大了，不比從前了。」
「那你休息，我自己去。」由美子笑語盈盈，走出了飯店。
三
岡田回到房間，攤開他在機場買的石垣島地圖，開始琢磨起來。石垣島真是個美麗又奇妙的地方，從市區往北走45分鐘，就是名叫川平的入海口，可以在那裡坐船駛入大海。而且這裡盛產黑珍珠，由美子一定非常喜歡。不過這裡海浪很大，處處激流，要萬分小心才行。海浪大，有多大？水流急，有多急？屍體會不會瞬間衝到深海里？如果可以，那這裡是個絕妙的殺人之地。
不過不能大意，川平人多，殺人很容易被發現。再往北點不錯，那裡是一片原始森林，人跡罕至，或許會有一些沒人去的海岸。如果把由美子哄騙到那裡，將她殺了，把屍體扔到森林裡或者大海里，會不會更安全一點？
殺人時不被人發現是一個方面，不引起別人的懷疑又是另一個重要方面。夫妻二人一起到飯店，一起出門，卻一個人回來，肯定會引起人們的懷疑。
不如殺了人後就去報警，說由美子被海浪捲走了。可如果屍體衝上岸，警方就會發現屍體上的勒痕或腦後被重物擊打的傷口，那麼第一嫌疑人一定是自己。
這事還真難處理，岡田心想。
差不多半夜1點，由美子喝得醉醺醺地回來。岡田有點不高興：「怎麼喝成這樣？」
由美子連衣服都來不及換，直接倒在了床上。
「真痛快啊！」
「什麼？」
「我逛街的時候，碰到一群小夥子，他們恰好也都住在這個飯店裡。對了，咱們剛剛還在餐廳裡見過他們呢，就坐在離咱們不遠的地方。」
「哦。」
「我們一見如故，聊得很暢快，後來就一起去迪廳跳舞，還去了酒吧喝酒。真是痛快。你要一起去就好了。」
「我不喜歡喝酒，這你是知道的。」
「水！」
「什麼？」
「我想喝水。」
岡田忍住不快，給由美子倒了杯水。
「謝謝！你看起來很不高興。」由美子說。
「沒有。」
「我獨自去和一群不認識的小夥子喝酒，你很生氣吧？」
「沒有。」
「一定有。我忘了說，除了小夥子，還有一群小姑娘呢。」
「我說了，我沒生氣。我在想明天旅遊的路線呢。你快點睡吧，明天會很累呢。」
眼前的由美子讓岡田從骨子裡厭惡，殺她的決心更加堅定了。
四
第二天早上，由美子在餐廳碰到了昨晚一起喝酒的那群年輕人，他們像老友一樣打著招呼，還互相調侃著昨晚的窘態。
「你這個傢伙，喝得不省人事，怎麼樣？活著回去了？」
「這個小姑娘真能喝，果然是青春無敵呀。」
由美子大聲說笑著。從前，她這種性格正是岡田所喜歡的。可是如今，她的活潑開朗，都成了岡田心裡的殺人理由。
岡田獨自坐在餐桌旁，等著由美子跟那群年輕人說笑完。十幾分鍾後，由美子才笑吟吟走回來。
「你還真高興！」岡田諷刺道。
由美子不以為然，笑眯眯地說：「和年輕人在一起就是痛快。」
「是啊，你已經不年輕了。」岡田挖苦由美子。他此時的心情十分奇怪，說不上是吃醋，但看到由美子對自己無所謂的態度，又很惱火。不管怎麼樣，他是不愛由美子了，心裡只有一個念頭，就是殺了她。
吃完早飯後，岡田帶著由美子上了他提前訂好的計程車，每天的費用是五千日元。由他親自開車。
「我們先去川平，那裡是入海口，風景很美，還能買到不錯的黑珍珠。」岡田一邊開車一邊跟由美子說。
「好啊，黑珍珠我最喜歡了。」由美子一邊說一邊將頭靠在岡田的肩膀上，看上去十分幸福。如果別人看到，一定會以為他們是新婚夫婦，可誰知道丈夫正盤算著如何殺妻子呢。
這一路上還算順利，車也不算多，就是暑熱難當。因為車裡沒有空調，所以只能開著車窗，炙熱的空氣不斷湧進車裡，讓人渾身不舒服。一個多小時後，終於到了川平公園。
岡田和由美子下車後先到幾家特產店看了看，那裡的東西真是貴得出奇。本來以為黑珍珠在當地會賣得便宜些，誰知道更貴。但岡田還是給由美子買了三萬日元的黑珍珠，為了掩飾自己的殺機。
出了特產商店，往後走到一條陡坡上，就能看到整個川平灣的景色。岡田和由美子走在沙灘上，周圍沒有一點喧囂聲，只有海風吹拂海岸的聲音。不遠處有幾個年輕人在游泳，儘管那裡插著「禁止游泳」的牌子。
「想游泳嗎？要遊的話，我去車裡取泳衣。」岡田問。他想，如果由美子能在游泳時不小心被浪捲走，會省掉很多麻煩事。可由美子卻搖了搖頭，說：「我昨晚喝太多了，今天頭很疼。你自己去遊吧，我在這裡等著你。」
「你不遊，我也不遊。」
「你給我照張相吧。」由美子說。
「好啊。」岡田立馬拿出相機，給由美子拍照。他此時很不耐煩，可不得不裝成很恩愛的樣子。
拍了幾張後，岡田說：「我去取三腳架，這樣我們可以拍合影。」就在岡田要去取三腳架的時候，有個小夥子走過來說：「我給你們拍吧。」
小夥子穿著泳褲，看上去20出頭的樣子，充滿活力。岡田看著他有點面熟，片刻之後突然想起來，那是早上跟由美子打招呼的那群年輕人裡的一個。
「是三浦君啊。」由美子歡快地叫著。
三浦照了幾張相後，由美子忽然說想去游泳，一個人跑到崖邊去換泳衣。
「您太太真漂亮！」三浦笑著說。
「還行。」岡田敷衍道。
不一會兒，由美子穿著一身比基尼回來了。她雖然年過30，可身材苗條，肌肉緊實，穿上比基尼十分性感火辣。三浦一個勁兒誇讚由美子，由美子高興地跟三浦下海游泳去了。
如果在幾年前，岡田看到這一幕一定會嫉妒。可現在他腦子裡想著的卻是另一件事，要是把他們兩個人一起殺了，會更有說服力。想一想，一對夫妻來石垣島玩，誰知妻子卻愛上了住同一個飯店的年輕小夥子。妻子經過多番掙扎，最後選擇了跟小夥子自殺殉情。如果能這樣，是最好不過了，只要毒死他們就可以了。等他們死後，自己可以裝成一個被妻子背叛的可憐男人。
「我幫你們拍張照吧！」岡田拿起相機起身對由美子說，「你不是想跟這個活力四射的年輕人一起拍照嗎？」
由美子笑了笑，抱著三浦，好像故意做給岡田看。三浦有點尷尬，只是「嘿嘿」傻笑。
岡田給兩人拍了三張照片，自己留了兩張，心想這是妻子出軌的證據。還有一張，他遞給了三浦。三浦不好意思地說：「這樣的照片，我怎麼能收呢？」
「你拿著吧！」由美子笑著對三浦說。
五
回到飯店，岡田對由美子說：「他真不錯。」
「誰？」由美子有點心不在焉。
「就今天在川平遇到的那個年輕人啊，叫三浦是嗎？」
「哦，那個小夥子啊。」
「嗯，他很不錯。」
「我倒不覺得，他臉皮厚得很，他那群朋友裡，可是有更好的小夥子呢。」
「但我覺得他不錯。」
「你不嫉妒？」
「為什麼嫉妒？」
「我跟他走得很近啊。」
「怎麼會呢？你跟年輕人多待一待，自己也會變得年輕，我高興還來不及。」
「哼！」
「怎麼，我說錯了？」
「早上在餐廳，我跟他們打了打招呼，你就一臉不高興。」
「那是因為我們吃了早飯要快點出發啊！三浦在石垣島待多久？」
「好像是後天早上離開，跟我們一樣。」
看來明天就必須動手了。明晚把三浦騙到屋子裡，然後把他和由美子一起毒死，偽裝成殉情。
岡田早就準備好了一瓶農藥，本來是打算毒死由美子的。可他遲遲沒有動手，是因為毒死由美子一個人，再偽裝成意外，實在說不過去。可現在不同了，兩個人一起被毒死，理由十分充分。想想看，不少婚外情都是以悲劇收場，他們自殺殉情，完全說得過去。而且農藥這東西，哪裡都可以買到，警方不會因此而產生懷疑。
晚飯後，由美子又一個人出去逛街，岡田也悄悄離開飯店。他到商店裡買到了注射器和葡萄酒。回到房間後，他把農藥稀釋，然後用注射器推進沒有開封的葡萄酒裡。一瓶毒酒就這樣做好了。
剩下的農藥和注射器，岡田都裝進了一個袋子裡，準備扔到海里。這些東西絕對不能被發現，否則自己就會有麻煩。他走出飯店，朝著海邊走去。來到懸崖邊，他將袋子扔到了海里，看著它沉下去。
岡田回到飯店，若無其事地等由美子回來。他突然想到一件事，立刻開啟衣櫃，把由美子的箱子拿出來，將她和三浦的合照放了進去。如果警察前來調查，發現合照，就會自然而然想到他們自殺殉情的可能。
一切都準備好了，此時由美子也回來了。她跟昨晚一樣喝得醉醺醺的，一進門就倒在床上，「我又跟三浦君喝酒了。」
「挺好。」岡田笑了笑。
「你覺得挺好？」由美子眼睛裡透射出一種難以言明的危險訊號。
「是啊。有什麼問題？」
「你真的一點都不嫉妒？」
「我都說過了，你能再找回青春，我高興還來不及。」
「喂！」
「怎麼了？」
「你是不是在想，如果我跟三浦好了，你跟我離婚時就不用付賠償費了？」那危險的訊號越來越強。
「你說到哪兒去了，我怎麼會這麼想？」岡田有點慌張。
「就算你這麼想也沒用。」
由美子看到了桌上的葡萄酒，問道：「哪兒來的酒？」
「我買的。因為後天就要跟三浦君告別了，所以想在告別前跟他喝一杯。」
「是波爾多葡萄酒？」
「是的，這酒我也可以喝一點。」
六
第二天早上，吃過早飯，岡田和由美子想出去玩，一齣門就碰到了三浦站在那裡發呆。
「你幹什麼呢？」岡田親切地跟三浦打招呼。
「快別提了。昨晚上喝多了，今早沒起來。等我睡夠了醒來，發現大家都已經出去玩了。這群傢伙，竟然把我一個人留在飯店裡，這可是我們在這兒玩的最後一天。」
「那你打算怎麼辦？」
「我一個人租一輛車太貴了，只能租得起腳踏車，可天這麼熱，怎麼騎腳踏車呢？我正琢磨呢。」
「是啊，天氣很熱，我看都超過30攝氏度了。不如你跟我們一起租輛車吧！」
「可以嗎？那真是太好了。」
岡田租來一輛車，由美子坐在副駕駛座上，三浦坐在後面。他們今天不去川平，要去東面玩一玩。
開了20多分鐘，到了一片茂密的樹林邊。岡田把車停在路旁，欣賞這片密林。
「這林子真可怕，誰要不小心走進去，肯定出不來了。」由美子嘟囔著。
岡田忽然感到一絲寒意，立即開車繼續前行。
「你姓三浦吧？」岡田問後座的三浦。
「是的。」
「聽由美子說，你們也是明天離開石垣島？」
「是啊，本來想多待幾天的，可是我們都沒錢了。」
「我們明天也要走。我們在這兒相識，也算有緣，不如晚上一起喝一杯吧，算是個小型酒會。」
「可是……」
「沒事，你來吧！」由美子衝著反光鏡裡的三浦笑著說。
或許根本不用偽裝，由美子是真的愛上了這個小子。如果真是這樣，那真是太好了。岡田暗想。今晚等他們喝了酒，岡田就得趕快離開屋子。等到藥性差不多完全發作了，岡田再回飯店，一切都順理成章。
岡田心裡想著這個絕妙的計劃，開著車飛奔在海岸的公路上。
這裡真是太美了，右邊是白浪滔滔的海灘，左邊是茂密的菠蘿樹林和甘蔗林。
「停車……」由美子忽然大叫一聲。
岡田慌忙停下車：「怎麼了？」
「你們看，前面有一大片木棉花，真是漂亮。我還從來沒有見過這麼大片的木棉花呢。你們快下車。」
「你要幹什麼？」岡田問。
「去摘木棉花。」
「可以隨便摘嗎？」
「應該可以，好像是野生的。」三浦說著跳下車，跟由美子一起去摘木棉花。岡田也極不情願地下了車，假裝愉快地跟他們二人摘起花來。
「摘這麼多幹什麼？」岡田問。
「放在車裡啊！」
「這車是租來的，還得還回去。」
「那有什麼。坐在木棉花裡，你不覺得很愜意嗎？」
「也對。」
三人把木棉花都放在了後座上，由美子還在摘個不停。突然間，她大叫一聲。岡田順著叫聲看去，原來一頭水牛出現在花叢中。這水牛大概是在休息，被由美子給驚醒了。好在它並不生氣，只是站起來看了看，就又臥下了。
由美子嚇得不輕。
七
再起程的時候，換了三浦開車，岡田則坐到鋪滿木棉花的後座上。「怎麼樣？坐在木棉花中。」由美子回頭問。
「不錯。」岡田說。
由美子忽然笑了起來，弄得岡田莫名其妙。
「你笑什麼？」
「沒什麼。」
開了一陣子，景色又有了變化。周圍是長滿了鐵樹的原始森林，不遠處還有幾頭水牛。
「咱們還是回去吧。」岡田對三浦說。
「再往前一點，有處與眾不同的景點。」
「前面有景點？地圖上沒寫啊。」
「你看的是旅遊地圖吧？上面的確沒寫。」三浦笑著說。
岡田開啟隨身攜帶的地圖，前面的確有處小景點，是個瞭望臺。
「是那個瞭望臺嗎？」
「不是。」
「是舟越？地圖上寫著，舟越是石垣島最狹窄的地方，只有百米寬，可以扛著船過去，所以叫舟越。」
「不是。」
「也不是？」一種莫名的恐懼感襲上岡田的心頭，因為三浦的舉動有點異常。
「你看都過了中午了，該回飯店吃午飯了。」岡田對三浦說。
「離12點還差五分鐘呢。」三浦微笑著說。
「可我已經餓了。」
「我沒餓呢。」由美子狠狠撂下一句話。
「就快到了，岡田先生。」
三浦將車開到一旁的土路上。
岡田覺得越來越不對勁，恐懼感不斷加劇，他大聲吼道：「停車！我要下車！」
三浦突然向右打轉方向盤，將車駛到一塊狹小的懸崖邊。這裡四周都是荒草。三浦熄了火，對岡田說：「到了。」
「這就是你說的與眾不同的地方？」
「是的，這裡可藏著好東西呢。」三浦一邊說，一邊把汽車鑰匙裝進口袋。接著他走到荒草叢中，推出了一輛摩托車。
「這輛車花了我兩天的租金，我好不容易才把它藏在這裡。回飯店的時候可累壞我了，幸虧碰到了一輛往市中心去的貨車，這才讓我解了解乏。」
「你在這兒放輛摩托車幹什麼？」
「和你太太回市中心啊，難道要走回去嗎？」
「那這輛汽車呢？」岡田茫然地問道。
「當然是你的棺材啊！笨蛋。」由美子從車上下來，惡狠狠地說。
「什麼？」岡田驚得臉色蒼白。
「你還真以為我想跟你和好，跟你來度二次蜜月嗎？」
「你在說什麼？」
「我跟你來的目的就是殺了你。我和三浦也不是在這裡認識的，我們在東京就認識了。」
「你要是殺了我，你一分錢都拿不到。」
「你真以為我傻嗎？在旅行前，我就幫你買了一份保險，保額三千萬日元，只要你意外身亡，三千萬日元就是我的了。」
「你這個渾蛋！」
「我摘了這麼多木棉花放在車裡，就是想最後盡一點妻子的責任，讓你風風光光上路，不至於太寒酸。」
此時三浦已經拿著扳手走了過來。岡田慌忙跳進車裡，想開車逃命，可鑰匙已經在三浦的口袋裡了。岡田又朝外奔逃，可還是被三浦追上了。一聲慘叫後，岡田倒在了血泊之中。
「他死了嗎？」由美子問。
「來，把他抬到車裡。」三浦和由美子把岡田放到了駕駛座上，把鑰匙插進去，踩住了油門，開動汽車，偽造成一個岡田開車不小心墜崖的假象。
轉眼間，岡田和租來的汽車就掉到了懸崖之下，然後慢慢地沉入海里。
三浦看了看手錶。
「你看手錶幹什麼？」
「當然是在看時間。」
「什麼時間？」
「如果他會醒過來，那就糟糕了。不過已經過了五分鐘，就算他醒過來，也已經被淹死了。放心吧，他活不下來了。」
由美子鬆了口氣，對三浦說：「我們回飯店吧。」
「好的。」
兩人坐上摩托車，由美子緊緊抱著三浦，柔聲說道：「我們得慶祝一下，到我房間喝一杯，那裡有瓶上好的波爾多葡萄酒。」
三角牆山莊
［英國］柯南·道爾
我跟福爾摩斯有陣子沒見了，這天早上他突然來找我，讓我有些意外。不過更讓我意外的是，福爾摩斯坐下後不久，就闖進來一個陌生的客人。那人身材高大，穿著有些滑稽，一身灰格子西裝，搭配了一條橙紅色的領帶。臉上的肌肉糾結在一起，雙眼直冒火光，看上去要揍人一樣。
「你們誰是福爾摩斯？」他兇狠地問。
福爾摩斯不慌不忙地抬起了菸斗。
「你是福爾摩斯。你聽著，不要多管閒事，別人的事得讓人家自己管。明白嗎？」
「哦，有趣，請繼續說下去。」
「你覺得有趣？」那人怒吼道，「等我揍你一頓，你就不覺得有趣了。對付你這種人，就得用這個。」他舉起大拳頭在福爾摩斯眼前晃動了兩下。
「看這大拳頭，是天生的，還是後天練成這樣的？」福爾摩斯沒有絲毫恐懼。
那人大概是被福爾摩斯的冷靜給嚇到了，又或者被我手裡的撥火棒給嚇住了，總之他的態度不那麼跋扈了。「福爾摩斯先生，反正我已經警告你了。我的一個朋友對哈羅那兒的事很感興趣，你不要插手，否則我對你不客氣。」
「你叫斯蒂夫·迪克西吧，練拳擊的那個。我一直想見見你，不過我不喜歡你身上那股味兒，所以就不留你了。」福爾摩斯說。
「你知道我？那最好了。不要逼我出手。」
「對了，荷爾本酒吧的案子怎麼樣，你殺了那個叫帕金斯的小夥子。」福爾摩斯不緊不慢地說。
那人聽了這話，突然後退幾步，臉色很難看：「什麼帕金斯，我不知道。他死的時候，我正在訓練呢。」
「斯蒂夫，我一直都在關注著你跟巴內·斯托克代爾的不尋常關係。」
「上帝啊，福爾摩斯先生，我……」
「好了，不說這個了。等我想讓你說的時候再找你。」
「那麼先生，你不會計較我今天衝動的行為吧？」
「告訴我是誰讓你來的，我可以不計較。」
「還用說嗎，就是你說的那個人。」
「那麼又是誰指使他的？」
「這我可不知道。他只跟我說：‘斯蒂夫，你去告訴福爾摩斯，如果他要去哈羅，就有性命之憂。’就這樣，我知道的都說了。」說完，斯蒂夫奪門而出，就像來的時候一樣迅速。
「這到底是怎麼回事？他是幹什麼的？」我問。
「華生，我簡單點告訴你。他是斯賓塞·約翰流氓團伙的混混，最近跟一些非法勾當有關。這些我稍後會處理。他其實是個腦袋空空的膽小鬼，可他的頂頭上司巴內卻是個狡猾的傢伙。他們經常幹些脅迫、襲擊之類的事情。我想弄明白的是，他們到底受了什麼人的指使。」
「可他們來威脅你幹什麼？」
「這就是我來這兒想跟你談的事情——哈羅森林案件。你看，這是我昨天收到的一封信，是麥伯利太太寄來的。」
我拿過信箋，上面寫著：
福爾摩斯先生：
我最近遇到很多怪事，跟我的房子有關，希望您能幫助我。如果明天您能來，那麼我全家都會恭候。我住在哈羅車站附近，地址是三角牆山莊，哈羅森林。我想您一定認識我死去的丈夫麥伯利，他是您以前的客戶。
瑪麗·麥伯利
「來吧，你要有時間，我們立即起程。」
從倫敦到三角牆山莊並沒有多遠。我們到了地方後就去拜訪麥伯利夫人，她真是個優雅的女人，不論是穿著，還是談吐，都那麼有修養。
「我對您丈夫記憶猶新。」
「那您對我兒子道葛拉斯也很熟悉才對。」
「您是道葛拉斯·麥伯利的母親？整個倫敦誰不認識他。他可是個美男子，現在怎麼樣了？」
「他死了。上個月死在羅馬，得的是肺炎。他是駐羅馬的參贊。」
「真是太意外了，他是那麼健壯。」
「是太意外了，也許您根本想象不到他後來變得多麼憔悴，簡直跟之前判若兩人。」
「是女人的緣故？」
「是一個魔鬼。好了，我約您來這兒不是要談我兒子。」
「請您說吧，到底發生了什麼事。」
「真是奇怪的事情。我搬到這裡後，想過清靜的生活，所以很少出門，也不跟這裡的鄰居來往。有一天，一個自稱是房地產商的人來找我，說他的顧主想買下這棟房子，價錢好商量。我感到很奇怪，我周圍有很多房子在出售，為什麼挑中了這棟。好吧，我不想這些，他說價錢好商量，我就定了一個高價，想賺點錢。這個價錢比我買房的價錢高了五百英鎊。第二天，他說他的顧主可以接受這個價錢，而且還想再出錢買我的傢俱。您看到了，我的傢俱可都是上等傢俱，是我從老家帶來的。我想，多賺一點也未嘗不可，就又出了一個比較高的價錢。沒想到，他又答應了。
「昨天，他帶著合同來讓我簽字。幸虧我多了個心眼，把合同給我的律師看了看。我的律師告訴我，如果我在上面簽字，那麼我就不能拿走這房子裡的任何一樣東西，包括我的私人用品。昨天晚上，我告訴那個房地產商，我賣的是傢俱和房子，不賣其他東西。可他卻說，他的顧主要買的是所有東西。我問他我的私人物品怎麼辦，比如衣服、首飾什麼的。他說，私人物品要經過檢查後才能帶走。他還說，他的顧主是個脾氣古怪的人，要麼買下一切，要麼就不買。我覺得很奇怪，就跟他說我不賣了。事情暫時擱置了，我特別擔心……」
麥伯利太太話還沒說完，福爾摩斯突然站起來，開啟一個房間的門，從裡邊揪出一個高高瘦瘦的女人。
「放開我。」那女人尖叫道。
「蘇珊，你在幹什麼？」麥伯利太太問。
「太太，我是想問客人會不會留下吃飯。」
「是這樣嗎？你在門口待了五分鐘了。你顯然有些緊張，看來不太適合做這樣的工作。」
「你是誰？憑什麼揪住我？」
「麥伯利太太，有人知道你給我寫信的事嗎？」
「沒有。」
「信是誰寄的？」
「是蘇珊。」
「好的。蘇珊，你告訴誰你的太太給我寫信了？」
「你胡說什麼，我沒告訴任何人。」
「蘇珊，說謊對你沒有好處。你到底告訴誰了？」
麥伯利太太這時氣急敗壞地吼道：「我想起來了。蘇珊，你曾隔著籬笆跟一個男人說過話。」
「跟你說話的人是巴內，蘇珊？」
「你都知道，還問我幹什麼。」
「那麼告訴我，是誰指使的巴內。如果你告訴我，你將獲得十英鎊的獎勵。」
「嗯，那個人可以給出一百個十英鎊。」
「這麼說，是個很有錢的男人。」福爾摩斯看到蘇珊不屑地笑了笑，「你笑了，證明不是個富有的男人，而是個富有的女人。你如果告訴我，你現在就可以拿到十英鎊。」
「我寧願看到你死！」蘇珊惡狠狠地說。
「蘇珊，你在說什麼。」麥伯利太太驚呼。
「我不幹了。」蘇珊叫嚷著出去了。
「看來巴內所在的集團很害怕我會插手這件事情。」
「他們到底要幹什麼？」
「這也是我在調查的。麥伯利太太，這房子以前是誰的？」
「弗洛森，一個退休的海軍上校。」
「他有什麼特別的地方嗎？」
「沒聽說。」
「我本來以為他在這裡埋了什麼奇珍異寶，可他們要買你的傢俱。你的傢俱裡是不是有什麼珍貴的東西，麥伯利太太？」
「我家最值錢的就是一套王室德比茶具。」
「一套茶具顯然不會讓他們如此興師動眾。我想這家裡一定有些連你都不知道的珍貴東西。」
「你認為是什麼？」我問。
「華生，我們得分析一下。麥伯利太太，你住進來這麼久，在這件事發生之前，有人向你要過東西嗎？」
「沒有。」
「這說明這東西是最近才在這屋子裡的。」我說。
「是的，華生。麥伯利太太，最近你買什麼東西了嗎？」
「沒有，先生。」
「你的律師怎麼樣？」
「蘇特洛先生很有本事。」
「你只有一個女僕嗎？」
「還有一個女僕，比蘇珊小一些。」
「我看您需要請蘇特洛先生來住幾晚，以保護你的安全，我們要再去找些線索。對了，那個所謂的房地產商人給你留下聯絡方式了嗎？」
「是的，他留下了名片。海恩斯·約翰遜，古董商。」
福爾摩斯記下了聯絡方式，叫上我一起離開。就在出門的時候，福爾摩斯看到門口有幾個包裹，是從義大利寄來的。麥伯利太太說那些是她兒子道葛拉斯的東西，還沒拆包。裡面大概就是一些工資、獎金什麼的。「麥伯利太太，趕快把這些包裹拿到你的臥室，拆開看看裡邊是些什麼，明天我來看結果。記住，讓蘇特洛先生來陪你。」
第二天一早，福爾摩斯來找我，說麥伯利太太家失竊了。我們趕到她家裡的時候，裡面滿是警察。麥伯利太太一臉內疚，說她沒有請蘇特洛來過夜，早知道應該聽福爾摩斯的警告。她還告訴我們，有人進屋迷暈了她，等她醒來的時候，那夥盜賊還沒走，正在翻道葛拉斯的箱子。她本能地撲上去，卻被人打倒了。後來她奮力從盜賊手裡搶下半張字條，上面是道葛拉斯的筆跡。
我和福爾摩斯看了看，那殘缺的紙上寫著：
……臉上還在淌血，但當他看到她的臉上寫滿了漠然的時候，臉上的血怎麼能比得上心裡的血。他看看她，她笑了，她居然在笑，就像一個沒有靈魂的魔鬼。就在那一刻，愛消失了，恨誕生了。人們總是在思考活著的目的。姑娘，他的目的不是擁抱你，就是毀滅你。
這奇怪的文法讓人生疑，裡邊沒有「我」，只有「他」。福爾摩斯看完後，跟麥伯利太太交代了幾句，就叫我一起去見一個叫伊莎多拉·克萊因的女人。我不知道這個女人是誰，但我知道，她是這次事件的幕後黑手。
「華生，你對這個女人沒有印象嗎？她可是倫敦出了名的美女，西班牙皇室後裔，富商克萊因的妻子。克萊因死後，她成了最年輕美麗且富有的寡婦。她生性淫蕩，同時跟很多男人有染，道葛拉斯是其中一個。不過道葛拉斯跟那些花花公子不同，他是真心愛伊莎多拉，願意為她付出一切。可她不是這樣的人，她就像小說裡寫的冷酷美女一樣，在需求得到滿足後，就馬上甩了道葛拉斯。」
「哈，那麼道葛拉斯寫的那段文字是他的小說，而他和伊莎多拉就是小說裡主人公的原型。」
「就是這樣。」
我們很快到了目的地，一座位於倫敦西區的豪華公寓。起初，女主人並不願意見我們。可她看了福爾摩斯遞給看門人的字條後，就立即要求見我們。
「你字條上寫了什麼？」
「讓警察處理？」
「哈，你真是個古靈精怪的傢伙，我不止一次這麼稱讚過你了吧！」
我們見到了伊莎多拉，果然是個明豔照人的美女。
「先生，你為什麼要跟我過不去？」她問福爾摩斯。
「是你強迫我這樣做的，因為你派來的混混激發了我的興趣。」
「我不知道你在說什麼，先生。」
「好吧，那麼再見。」福爾摩斯轉身要離開。
「你們去哪兒？」她急忙問道。
「蘇格蘭場。」
「好吧，我們談談，先生們。」她的態度突然變得溫和，「巴內和他的老婆蘇珊是我的人。」
「這我知道。你應該知道我來的目的。」
「先生，你是個紳士，你不會想揭發一個女人的隱私。」
「那你先把手稿還給我。」
伊莎多拉優雅地站起來，走到壁爐旁，指著一堆燒焦的東西，笑著說：「你說的是這些嗎？」
「那你做得太過分了，這就不能怪我了。」
「你要去揭發我嗎？」她有些緊張，「我可以把整件事情告訴你。」
「我想不需要，我甚至可以反過來講給你聽。」
「你得站在我的立場上看待這件事情，我只是要保護自己。」
「可你本身就是錯誤的本體。」
「我承認我做錯了一些事。道葛拉斯的確很可愛，可他要求太多了，竟然要求跟我結婚。我不能跟一個一文不名的平民結婚。但他認識不到這點，一味要求我付出。我只能讓他儘快清醒。」
「所以你讓流氓揍了他一頓。」
「是的。但他並沒有清醒，反而把我們的故事寫成了書稿，還把自己寫得像羔羊，而我像一匹狼。雖然小說裡用的是假名，但倫敦人一看就知道是怎麼回事。」
「他這麼做沒有違法，這是他的權利。」
「他太殘忍了，寫完後寄了副本給我，讓我受盡折磨。他說要把正本送給出版商。」
「你怎麼知道稿子還沒有給出版商？」
「因為我認識他的出版商，這不是他的第一部小說。我決定拿回正本，不能讓它出版。我派蘇珊去監視麥伯利太太，而且請了人去跟麥伯利太太談買房的事情。我願意出高價買下她的一切。我本來不想這麼做，可我必須保護自己。」
「好吧。看來我又得上演一次只要賠償不起訴的老戲碼了。小姐，你得為麥伯利太太換個新環境。這是你必須要做的。」
「五千英鎊夠嗎？」
「我看夠了。」
她簽了一張支票給福爾摩斯。福爾摩斯臨走時跟她說：「玩火別玩過，燒著自己就不好了。」
涅墨亞的獅子
［英國］阿加莎·克里斯蒂
「今天發生什麼特別的事情了嗎？」波洛一進門就急著詢問秘書勒蒙小姐。
「沒什麼特別的，不過有封信，可能是特別的。」勒蒙只顧著打字，都沒有抬頭看看自己的老闆。
「什麼事？」
「一宗丟狗的案子。」
波洛失望極了，他打算在退休之前再辦十二件案子，這件案子恐怕是最小的一件。他拆開信封，仔細閱讀信件。寫信人是約瑟夫·霍金爵士，他夫人的獅子狗丟了，第二天就有人送來匿名信，向他們勒索兩百英鎊。這案子很小，卻十分有趣。
第二天，波洛到了霍金爵士的辦公室，調查些線索。
「你瞧，波洛先生，我並不在乎那兩百英鎊，我是個富人。但這不是霍金爵士的作風。該出的錢，我一定會出。不該出的錢，我一個子兒都不會掏。」霍金再三強調這一點。
「請告訴我事情的經過。」
「上個星期，我家的女僕帶著狗去肯辛頓公園散步，可是狗卻被偷走了。那隻獅子狗是我妻子的心頭愛。」
「那您太太一定急壞了。」
「您不清楚，那狗第二天又被送回來了。」
「那您還找我幹什麼？」
「瞧，我被敲詐了。那狗丟的當天，我太太接到了匿名信，說要兩百英鎊贖回那隻狗。兩百英鎊，就為了一隻該死的獅子狗。」
「顯然您不同意交付贖金。」
「當然，那是兩百英鎊。但是這件事我妻子一直瞞著我，直到她交了贖金，才告訴我。」
「交了贖金後狗就回來了？」
「是的，第二天有人按門鈴。開啟門後，就看見那隻該死的只會汪汪叫的獅子狗蹲在門口，一個人影都沒有。我本來不打算計較這件事了，反正錢也交了。可後來我在俱樂部遇到了塞繆爾森，他家裡竟然也發生了相同的事情，他的太太被勒索了三百英鎊。這太過分了。」
「我想我有必要去見見霍金夫人，多瞭解一些線索。」
「當然，我開車帶您去。」
波洛來到了霍金爵士的家裡，一進門就被一隻獅子狗圍住了。
「嘿，波利，到這兒來。卡那比，快把它抱起來。」霍金夫人對她的女僕叫道。
卡那比急忙將狗抱了起來，很溫順地退到一邊。她看上去有四十多歲，長相敦厚，顯得十分和善，特別是跟霍金夫人站在一起時。
約瑟夫·霍金介紹了波洛的身份後，霍金夫人便迫不及待講述了那天的遭遇，「卡那比和波利一起去公園，沒想到……」
「真對不起，是我的錯，是我太大意了。」卡那比急著辯解。
「那麼，那天到底發生了什麼，卡那比小姐。」波洛有些注意這個女僕了。
「我帶著波利玩了一會兒，剛想回去的時候，被一個嬰兒吸引了。那個嬰兒躺在嬰兒車裡，被保姆推著。我從來沒有見過這麼漂亮的嬰兒，臉頰泛著玫瑰一般的紅色，頭髮卷卷的，還衝我微笑。我情不自禁地去逗了逗他，還跟他的保姆聊了幾句。就幾句話的時間，波利就不見了，繩子被割斷了。我很著急，很害怕，在公園裡四處找，還問了公園的管理員，但都沒有找到。我只好回家了。第二天，有封匿名信送來，要求用兩百英鎊來贖回小狗，還要把錢送到勃勒姆斯伯雷路廣場38號柯蒂斯上尉住的旅館。信裡說，如果報警，就割掉小狗的尾巴和耳朵。」
「誰去送的錢？」
「是我。」卡那比回答。
「我能看看那封勒索信嗎？」
「信裡要求把錢和信都放在一起送到那間旅館，所以信沒留下來。」霍金太太說。
「不過我儲存著那段被割斷的狗繩，要我拿來嗎？」卡那比忽然想到了這點線索。
趁著卡那比離開的這段時間，波洛問了幾個問題。
「卡那比小姐怎麼樣？我是說她的品德。」
「她是個善良的人，雖然有時候很糊塗。這件事發生後她很難過。儘管我很氣憤她在工作的時候跟別人閒聊，但這也能理解，老處女都很喜歡孩子不是嗎？我為波利先後找過很多個僕人，但只有卡那比最合適。你是在懷疑她嗎？她跟這事兒絕對沒牽連。」
「她以前做過什麼工作？」
「她給哈丁菲爾夫人當過女僕，直到夫人去世。後來還照顧過一個修女。她很善良，但就是笨。」
這時，卡那比拿著狗繩跑了過來。波洛拿起狗繩看了看。「這的確是被割斷的。我看我瞭解得差不多了，該走了。」
離開霍金家，波洛到了哈丁菲爾夫人家裡。接待他的是哈丁菲爾的侄女。根據她侄女的講述，哈丁菲爾夫人十分肯定卡那比的工作，總是誇讚她為人善良勤奮，而且是個好姐姐，因為她的妹妹癱瘓在家，她一直悉心照料。哈丁菲爾夫人臨終前還將自己的獅子狗送給了她。
接著，波洛又到了公園，問了公園的管理員。管理員說那天的確有個中年女人來問他有沒有看到一隻獅子狗，這公園裡有這麼多獅子狗，長得都差不多，哪能記得。波洛心裡有了點眉目。
第二天一早，波洛就找到勒索信上的交款地址——勃勒姆斯伯雷路38號，一傢俬人旅館。他進門詢問有沒有一位柯蒂斯上尉，經理想了半天，搖了搖頭。
「哦，我以為他住在這兒，還給他寫了封信呢，看來我搞錯了。請問那封信，你們看到了嗎？」波洛問。
「對了，我說這個名字怎麼有點耳熟，原來是在信封上見過。」經理一邊說，一邊翻找那封信，但找了很久都沒找到，「可能是被郵差退回去了。」
波洛點點頭，他就要接近真相了。
從旅館出來，波洛拜訪了同樣被勒索過的塞繆爾森太太。塞繆爾森太太的獅子狗也是被女僕弄丟的，在百貨商場門口，同樣是女僕走神了，同樣是被割斷了狗繩。波洛發現，塞繆爾森的女僕談起這件事情的口吻和神態，跟卡那比十分相似，就像事先約好了一般。
「我的狗回來後，我還去過那個旅館。那封信依舊在信筒裡，我悄悄把它取下來，可卻發現……」
塞繆爾森太太還沒說完，波洛就猜到了後面的事情。「發現信封裡的錢和信都不見了，而是變成了一張張白紙。這樣就不會讓人發現信被拿走了。」
「是的，您真是聰明，偵探。」
「我想我知道答案了，謝謝您的配合。」
三天後，波洛來到一所破舊的公寓，爬上了三樓，按下門鈴。裡邊傳來了一陣狗叫聲。沒過多久，裡邊的人將門開啟。
「天哪，怎麼是你？」女僕卡那比驚訝地站在門口。
波洛優雅地笑了笑，徑直走進了屋子。這是間很老很簡陋的房子，一個女人癱在沙發上，還有一隻獅子狗圍著波洛汪汪直叫。
波洛伸出手，摸著獅子狗說：「你真是個出色的小演員。」
「您都知道了？」卡那比沉著臉說。
「是的。」波洛點點頭，看著沙發裡的女人，「這位就是你的妹妹吧？」
「是，她叫艾米麗。」她又指了指獅子狗，「這是奧古斯都。」
波洛輕輕抱起奧古斯都，慢慢說道：「你是個不錯的導演。你和你的同夥，隔一段時間就會上演這出戲。你先把主人的狗帶到這裡，然後換奧古斯都出去，獅子狗都長得差不多，誰會認得出。你牽著奧古斯都去公園，然後割斷繩索。奧古斯都會機靈地回到這裡，而你就可以編造一個狗被偷的謊言。」
卡那比低下頭，十分羞愧地說：「您說得一點沒錯。」此時的艾米麗已經抽泣起來。
「我從不後悔，先生。我的年紀一天比一天大，很快就幹不了女僕的活了。到時候我和妹妹就要忍飢挨餓。不僅是我，還有跟我一樣的姐妹們，都會面臨同樣的厄運。我們很害怕，只能這樣做。」
「這個主意不錯，你們已經執行多少次了？」
「十六次。」卡那比停頓了一下繼續說，「你不知道那些有錢的太太都怎麼對待我們，她們對我們粗暴無禮、呼來喝去，她們從來不考慮窮人的感受。」
「就沒有失手過？」
「沒有。那些闊太太們把寵物當作自己的心肝寶貝，她們對狗比對我們可好多了。我知道她們一定不會報警，而且大多數情況下會讓我們這些女僕去交贖金。即使有闊太太想親自去交贖金，從信封裡取出那些錢再換上白紙也不是什麼難事。我們把弄來的錢成立了一個基金會，用來幫助最困難的姐妹。」
「這個騙局很精緻，可惜遇到了我。從我拜訪了塞繆爾森太太后，就肯定這件事是由一個人策劃的。而從哈丁菲爾夫人的侄女那裡，我又得知了你也有一隻獅子狗。這些線索很容易聯絡起來。」
「先生，事已至此，我也沒有別的話說。但我有一個請求：請您安排一下，讓我進監獄的時候別用真名，我不想艾米麗和我的朋友們難過。」
「這不是什麼難事，或許我還可以說服約瑟夫·霍金爵士不要起訴。不過，你以後可不能再做這樣的事情了。」
卡那比喜出望外，連連點頭。
第二天，波洛去見了霍金爵士。
「罪犯查到了？」
「是的，查到了。不過罪犯說，如果起訴他們，您的兩百英鎊就永遠要不回了。相反，如果你不起訴他們，他們就把兩百英鎊還給您。您的決定是？」
「錢，我當然要我的錢，那是我的錢。」霍金爵士大聲喊道。
波洛坐在椅子上，寫了一張兩百英鎊的支票，交給霍金爵士，說：「您拿回了錢，就不能問這案子的罪犯到底是誰，這案子就此了結。」
「那麼我還欠你多少破案的費用。」
「我的費用並不高，這案子是個小案子。我現在處理的，可都是兇殺案……」波洛故意看了霍金爵士一眼。
「那一定很有趣吧。」
「當然有趣。啊，說起這個，我倒想起來了。霍金爵士，您跟我前不久辦過的一個比利時殺人案的兇手長得很像啊。他為了跟自己的秘書在一起，毒死了自己的妻子。您長得跟他可真像。」
霍金爵士聽了這話，突然哆嗦了一下，臉色發青。過了一會兒，他拿出波洛之前給他的支票，撕了個粉碎，「這就當我付給你的費用吧。」
「可不用這麼多，先生，我會把它捐給慈善機構的。」
「你想怎麼樣就怎麼樣吧。」
波洛從霍金爵士家裡出來，一邊下臺階一邊自言自語，「看來我猜對了。」
「這傢伙真是個魔鬼，我可不能為了一個金髮女郎而冒被吊死的危險。」霍金爵士送走波洛後，暗暗想道。
幾天後，女僕卡那比收到波洛的一封信：
親愛的卡那比小姐：
請接受這筆錢，這是我捐出的您所受無愧的基金。
她從信封裡拿出那兩百英鎊的支票，感動得難以言喻。
夢
［英國］阿加莎·克里斯蒂
這棟房子雖然高大寬闊，卻十分老舊、殘破，跟這繁華熱鬧的倫敦一點都不契合。很少有人知道，這棟房子裡住著百萬富翁班尼迪克特·法利，一個以吝嗇刻薄出名的社會名流。倫敦流傳著關於他的許多故事，比如他有一件用碎布拼接起來的睡衣，已經穿了二十八年；還有，他非常痛恨黑貓，一種病態的痛恨。
波洛來到這裡，是受到了法利的邀請。昨天他收到一封來自法利的信，是由法利的秘書雨果·康沃塞執筆的。信上寫著：
尊敬的波洛先生：
班尼迪克特·法利先生邀請您於明晚九點半在他家見面，有事相談。來的時候，請帶著此信。
時間正好，波洛按響了門鈴。過了一會兒，有人帶波洛進了一間房間。
波洛進房後不得不睜大眼睛，因為這房間過於昏暗，只有桌上的一盞綠罩子檯燈在發亮。桌子邊的椅子上坐著一個老頭，穿著一件用碎布拼起來的睡衣，標誌性的鷹鉤鼻子跟傳聞中一模一樣，鼻子上架著一副很厚的眼鏡，看上去度數很高。
「你是那個偵探波洛?」法利盯著波洛，眼神緩和了許多。
「是的，法利先生。」
「波洛先生，你對夢有研究嗎？」
波洛還沒有回答，法利就又接著說了下去：「我最近總是重複做一個夢，每晚都做。我夢到自己坐在寫字桌前，桌上放著一座鐘，時間每次都是三點二十八分。我知道自己又得繼續了……」
「繼續什麼？」波洛問。
「自殺。我開啟寫字桌左邊的第二層抽屜，從裡面拿出我的手槍，上好子彈，走到窗前。然後，對著自己開槍。接著，我就被驚醒了。」
「你真的有把槍在那個抽屜裡嗎？」
「是的。有錢人都得保護自己不是嗎？」法利接著說，「為了這個奇怪的夢，我找過三個醫生，但沒一個能解釋其中的緣由。其中一個醫生甚至說我可能已經厭倦了現在的生活，只是醒著的時候不知道，就在夢裡做了自己一直想做的事情。這真是荒唐，我活得好好的，有錢有地位，想要什麼就有什麼，怎麼會厭倦，真是荒唐透頂。聽說你破過許多古怪的案子，你想會不會有人想利用我的夢來殺我。我的意思是，用一種什麼手段使我每晚都做同一個夢，直到我有一天無法忍受，按照夢裡的情境那樣自殺。」
「我從來沒有遇到這種案子。你覺得有人要殺你嗎？」
「沒有人，但這個夢不得不讓我懷疑這點。」
「我可以看一看你夢裡面提到的房間嗎，書桌、時鐘和手槍？」
法利聽到波洛的要求後，忽然變得不耐煩，他從椅子上站起來，不安地說：「房間沒什麼可看的。該說的我都說了。看來你也並不是那麼優秀，一點意見都不能給我，還是把那封信還給我吧。」
波洛從口袋裡掏出邀請信，遞給法利。法利看了一眼後，放在了一邊。波洛轉身的時候忽然想起了什麼，急忙又回頭，「對不起，我剛剛給你的是洗衣店老闆給我留的字條，我拿錯了，這封信才是。」說著把另一封信交給了法利。
從法利家出來，波洛就一直在琢磨今天和法利見面的情形，他總感覺有些不對勁，但目前還說不上來哪裡不對勁。
一個星期之後的某個下午，波洛接到一個電話，對方聲稱是法利的醫生斯蒂靈佛里特。他說法利自殺了，大家在寫字桌上發現那封寫給波洛的信，因此想詢問一些情況，請速到法利家。
波洛再次踏進了法利的老房子，裡邊有五個人在等他，分別是探長巴納、醫生斯蒂靈佛里特、法利夫人、法利的獨生女瓊娜和秘書康沃塞。這些人中最吸引人的絕對是法利夫人，因為她看上去十分年輕，比法利小很多歲，顯得十分恬靜和優雅。
波洛將那天跟法利會面的情況如實告訴了巴納，巴納驚奇地問法利夫人：「你聽說過他的怪夢嗎？」
「是的，我知道，這個夢讓他備受折磨。我讓他去找斯蒂靈佛里特醫生看一看……」
「可他沒找我。」斯蒂靈佛里特醫生急忙為自己辯解，「或許他去找了別的醫生。」
波洛接著問瓊娜和康沃塞是否聽說過此事，他們都說沒有。
「巴納探長，可以跟我說說怎麼發現法利先生自殺的嗎？」波洛問。
「當然。今天下午，他的表現跟平常完全一樣，他在家裡辦公，三點二十分的時候，他送走了客人，還跟門口等他的兩個記者說他要處理一些急事，完了就可以安排採訪。可是他進屋之後，很久都沒有出來。四點之後，他的秘書康沃塞先生從隔壁的房間裡走出來，他看到記者依舊在等，於是進屋去提醒法利。他看到法利躺在地上，身邊有一把手槍，已經死亡。康沃塞先生就立刻報警，還叫來了醫生。」
「我到這兒的時候是四點三十二分，根據我的判斷，法利起碼死了一小時。」斯蒂靈佛里特醫生說道。
「那麼就是說，他可能是三點二十八分死的。的確是自殺嗎，巴納探長？」波洛說。
「手槍上有法利的指紋，而且法利夫人說這把槍一直放在法利的抽屜裡。而且法利一直一個人待在房間裡，沒有任何人進去過，那兩位記者可以證明這點，因此他應該是自殺。」
「我可以去法利先生的房間看一看嗎？」
「當然，您可是名偵探。」巴納回答。
這間房間十分豪華，寬敞明亮，傢俱考究。在靠近窗戶的寫字桌後有血跡，應該是法利死亡的地方。波洛推開窗戶，對面是工廠的後牆，那牆上連塊窗戶都沒有，顯然不會有人從那裡開槍。他繼續觀察，發現窗戶外沒有窗臺、水管，任何人都不能攀爬上來，連一隻貓都不可能。波洛把頭探到外面，發現下面狹窄的通道上有一個黑色的玩意。
在寫字桌的旁邊，有一副很長的夾子，可以輕鬆夾起幾尺遠的東西。波洛點點頭，似乎明白了什麼。他轉身問瓊娜小姐，希望跟她單獨談一會兒。
「我不相信我的父親會自殺，我從來沒見過他抽屜裡有槍。」瓊娜是個率直的孩子。
「哦。你覺得你的繼母是個怎麼樣的人？」
「她是個壞女人，她嫁給我父親就是為了錢，我父親甚至還在遺囑裡給她留了二十五萬英鎊。」
波洛點點頭，心裡有了眉目。「這個夾子是幹什麼用的？」波洛問。
「是我父親用來夾東西的，他的腰不好，視力也很差，不戴眼鏡什麼都看不到。」
「如果戴著眼鏡呢？」
「那就跟正常人沒什麼兩樣。」
「好的，我知道了，謝謝你，小姐。」
波洛跟瓊娜一起下了樓，其他人都在那裡等候。波洛沒有說別的，只是問了康沃塞給他送邀請信的前後情況。
康沃塞想了想回答：「星期三下午，法利先生讓我寫了封簡訊，是他口述，我執筆的。他說，星期四晚上九點半，有個客人要來，讓門衛問清楚客人的姓名，還要檢查邀請信。星期四那天晚上，法利先生給我放了假，我去看了電影，十一點多才回來。」
「他怎麼不在自己房間會客？」
「我不知道，我只是按照他的吩咐辦事，多問會讓他生氣。」
波洛叫來門衛，門衛說的跟康沃塞說的一模一樣。
「在我到之前，你去過法利先生的房間嗎？」波洛問門衛。
「我九點去送茶，法利先生在自己的房間。」
「好的，我明白了。」波洛已經接近真相了，他轉頭問法利夫人，「您丈夫的視力不好，他的眼鏡應該有很多副吧？」
「是的。」法利夫人回答得十分利索。
「我想我已經知道事情的真相了。」波洛說。
「怎麼回事？」人們顯然很焦急。
「法利先生做了夢，夢到自己自殺，然後他也自殺了，這未免太有趣了。」
「這明明就是自殺。」巴納探長依舊堅定自己的判斷。
「不，探長先生，這是謀殺，策劃已久的謀殺。」波洛用手指敲打著桌子，繼續說，「我跟法利先生接觸過之後，就覺得事情很不對勁。他為什麼要我帶著邀請信來，還當面收回去？我現在想明白了，那是兇手要故意讓大家知道法利先生做夢的事情，而且還是通過我的嘴讓大家知道。為什麼我當時要求去法利先生房間看看手槍的時候，他會突然顯得不耐煩和不安，急急忙忙打發我走？原因很簡單，因為真正的法利先生在那房間裡。」
「什麼？」巴納驚呼。
「不止這些。我當時給錯法利先生邀請信，他親眼看了一下都沒發現我拿錯信了。他平時戴眼鏡是可以正常閱讀的，怎麼會看不清楚呢？答案只有一個，就是那個跟我見面的法利，是個視力正常卻戴了深度眼鏡的冒牌貨。」波洛停頓了一下，看了看法利夫人和康沃塞的神情，繼續說，「誰知道法利先生做夢的事情？只有法利夫人。誰知道法利先生有把手槍？還是隻有法利夫人。顯然，法利夫人和另一個人一起策劃了這個陰謀。那麼另一個人是誰？康沃塞先生，我不得不佩服你的演技，可還是漏洞百出。」
波洛盯著康沃塞，說出了真相：「你那天晚上假裝出去看電影，然後偷偷溜了回來，還假扮成法利先生跟我見面，目的是讓我做你的證人。今天下午，你在法利先生隔壁的房間，利用那副長夾子，夾著某樣東西在法利先生窗前晃。法利先生推開窗戶的同時，你把東西扔到了街上。他探出頭去想看個究竟，你就在隔壁窗戶那兒開槍殺了他。你算好了時間，假裝去催促法利先生，那兩個記者可以為你做證。你把手槍和夾子藏在身上什麼地方，拿到了法利先生的房間。你用很快的速度將法利先生的手指印在手槍上，然後裝作很驚慌的樣子跑出來，告訴大家出事了。」
「波洛先生，你這麼說有什麼證據，我為什麼要這麼做？」康沃塞還在極力為自己辯護。
「因為這樣做，你們就可以得到二十五萬英鎊的遺產。」波洛十分鎮定地看著法利夫人和康沃塞。法利夫人已經崩潰了，她再也掩飾不住驚慌和內疚，認可了波洛的話。
第二天下午，波洛在法利窗戶下的街道撿到了一隻黑貓玩具，「啊哈，這就是康沃塞吸引法利到窗前的東西，是法利最痛恨的黑貓。」