「第一，因為1987年是中國施行夏令時的第二年，又於1992年廢止，不夠深入人心。第二，當時的局勢還是以農業為主，農民並不歡迎也不適應這個強行改變他們作息的外國制度，除了國家單位，大部分人並不遵行，但北京大學是以夏令時來制定課程表的，聚會的同學預設夏令時間，為沈天漢作證時，自然以夏令時為準。第三，發現劉佑死亡時，已經恢復正常時間，辦案警察當然以北京時間作為刻度，而事後屍檢的死亡時間，也是根據北京時間來做推算。」
大象說，「夏令時間和北京時間的疊合，足足給沈天漢多出了一個小時時間，實施犯罪綽綽有餘。」
「就算真是沈天漢所為，事情過去這麼多年，劉佑屍體早已火化，哪怕現場還遺留線索，現在也早已消失了吧。」我承認大象的推理滴水不漏，但大象不可能用推理來讓已經51歲的沈天漢認罪。
「只能寄希望於劉佑的女兒劉珍，」大象說，「因為劉珍一直認定父親被人謀殺，一日沒有找到兇手，那些證物就還保留著。」
四
我們坐在北京一間五十平米的會議間裡，前面的桌上放著兩對白瓷杯，裡面的咖啡冒煙。
劉珍如今在北京做投資人，下午兩點一到，會議正門響起兩聲敲門聲，之後門開啟，出現一位身穿白色套裝的女子，大步流星來到我們旁邊位置坐下。她留著長髮，身上散發清香，臉上略施粉黛，皮膚仍舊光潔，瞳孔深黑，整個人看起來得體大方，完全不像是一位47歲的人。
她跟我們各自打了招呼，似多年老友，直接步入正題，「這麼多年過來，我篤定我爸就是被謀殺的。這些年也想盡了各種辦法，然而警方就是認定我爸是自殺，不管有一籮筐疑點。」
「有什麼疑點？」大象問。
「就不說我爸死前還跟我很開心地通電話這事了。案發後法醫從他嘴裡檢測到了食物殘渣，證實他死前佩戴假牙吃了糕點。你們說他都將假牙摘下來了，準備妥當要死了，不會順便漱個口，刷個牙？他明明有睡前清口腔的習慣。而且他嘴巴上顎被假牙的金屬絲刮破，一個自己卸假牙的人，不會犯這樣低階的錯。」顯然已跟人講述多遍，劉珍一氣呵成。
「還有，」她又說，「他有深度近視，摘下眼鏡基本看不見，除了睡覺會摘眼鏡外，他平時洗澡都要戴。你說一個上吊自殺的人，假牙卡在嘴裡會加重他死亡的痛苦，卸掉可以理解，但有什麼必要摘眼鏡，眼鏡是礙著他自殺了嗎？」
「一個將明天要寫的學術提綱都列好在草紙上的人，下一步就自殺了，你們說，這合理嗎？」劉珍眼睛通紅。
「劉女士……」大象打算做一些安慰，下一句話還沒開口，劉珍就正色道，「怎麼？我很老嗎？」
「嗯？」大象不解。
「別叫我女士啦，叫名字就好。」劉珍笑著說道。
「我的節奏都被你打亂了。」大象停頓，又說，「劉珍，我們也基本確定你爸爸是被人殺害的，這次過來就想做個調查，在這之前，想跟你瞭解一下，你認為誰最有可能是兇手呢？」
「我爸教學嚴格，可能有很多學生對他心懷不滿，但如果要我罔顧事實，指出誰最可能殺了我爸，那我會說他的一個學生沈天漢。」劉珍說，「雖然事實證明，他不可能犯罪。」
「事實證明，他有可能犯罪。」大象說，「你有外國生活的經驗，可能對夏令時制度不陌生，當時他選擇犯罪的時機，正是中國施行夏令時的第二年，沈天漢利用夏令時交接點的時間差來犯罪。」
劉珍聽大象分析完沈天漢製造不在場證明的詭計細節，臉上顯露振奮的神色，「我等了這麼多年，從沒想會在今天看見曙光。也就是說，現在只缺少定他罪的證據？」
「對。」大象點頭，說道，「當時警察對房間做過細緻的勘查嗎？」
「並沒有，但我事後委託了別人勘查，仍沒有突破。」
「當時房間的東西都還留著吧。」
「還留著，」劉珍說，「我爸那個套間我一直保留原樣，裡面的格局、設施全沒動過，有時我會去那裡住一段時間，在那個環境中，我會想到他的愛，想到他熱愛學術到了中年才生下我，想到我媽去世後，他一個人孜孜不倦留在房間做研究。想到這些，我就傷心，在房間哭。」
「但現在這套房應該升值不少吧。」我打趣。
「確實，就算你說是凶宅，一掛到中介那，我打賭不用一天，就會有人花幾百萬來買。」劉珍笑稱，「這是我現在想起，覺得開心的一件事。」
五
「這塊表後來有使用嗎？」大象拿起裝在塑膠密封袋中的一塊自動機械錶，問劉珍。
「出事後這些東西就原封不動地存在這裡。」劉珍靠近，看錶，「有什麼問題嗎？」
「也就是說，時間一直沒變過。」自動機械錶的工作原理，是通過佩戴者手臂的擺動，引起表內陀飛輪運轉產生動能，形成佩戴時表走動，不佩戴時錶停止的現象。
「對，這塊表沒佩戴，就一直停在這個時間。」劉珍看大象。
「你們不覺得這塊錶停在這個時間上有點巧合嗎？」大象將表平放在桌面。
表上時間停在零點五十分，日期是1987年9月13日。差不多是劉佑的死亡時間。
「沈天漢殺死我爸時，將我爸的手錶摘下，手錶走了一會兒，自動停下了，這裡面有什麼玄機嗎？」劉珍問。
「我記得你當時說，你爸爸死前一段時間都閉門不出，在家寫一份學術報告？」大象問。
「嗯，他死那天，在家中待了有一週時間。」劉珍回答。
「那他有什麼非戴這塊表的理由嗎？」大象問，「明明客廳和臥室的牆上就掛有兩個時鐘。」
「是哦！」劉珍眼珠轉動，突然拍了一下手，露出驚喜狀，「我爸在家沒有佩戴手錶，但兇手為了偽造他手錶剛摘下不久的假象，將表的時間調到了他死亡時間不久之後。」
「還不止這個目的。」大象問，「劉珍，你再仔細回憶一下，你爸爸在家是遵從夏令時間生活嗎？」
劉珍想了一會兒，點了點頭，「印象中他說過，學校是夏令時間，為了保持同步，自己勢必也要遵循夏令時間生活。有一次跟我打電話時，他說的時間就是夏令時間。」
「但是這塊表顯示的死亡時間，卻是北京時間。」大象說，「你爸爸死的時候還處於夏令時。沈天漢為了不給事後的辦案人員留下疑點，他勢必要將這間房子裡的所有鐘錶，都統一調到北京時間。否則他作的不在場證明，會因為家中這三塊表而露餡。」
「即使他調了時間……」劉珍忽然想到什麼，看向大象，「你的意思是，他會因為調鐘錶時間而留下指紋？」
大象指著手錶，「調校這塊手錶的日期，須先將錶冠輕微拔出，轉動，之後再拔出一層，才能調時針，你們看這個錶冠，因為細小，要動用到指甲才能拔出，哪怕戴上極薄的手套，也不方便調校，因此沈天漢很可能會脫下右手手套操作。」
「從而留下指紋！」我說。
「但手錶、眼鏡，還有假牙，我事後都讓人重新仔細地檢測過了，並沒有什麼發現呀。」劉珍附言。
「那可能是留下的指紋量不夠。」大象說，「用沒戴手套的右手調校時間，必然會謹慎，假設只觸及錶冠，因錶冠截面細小，只會留下幾條指紋線，很難以此做對比，從而找出指紋擁有人。」
「沒有別的辦法了嗎？」劉珍口氣有懇求的意思。
「此路不通，還有兩條路。」大象跟劉珍說，「如果還是沒有突破，那我們就無能為力了。」
六
大象摁門鈴，房間響起走動聲，門上貓眼由透亮變漆黑，之後門開啟。
這是我們第三次來到沈天漢家，三次來，房間都在熬煮草藥，藥味濃厚，介於香臭之間。
看著站在我們旁邊穿著雪紡襯衫的長髮女子，沈天漢面露疑惑之色，吶吶不能出口。
「沈先生，這是劉珍，今天一同過來協助調查。」大象為沈天漢介紹道。
我仔細觀察沈天漢，他表情沒有變化。
在客廳坐下，彼此無話，見場面嚴峻，沈天漢探問道：「牧野的事，有結果了？」
「沈先生，這次我們來，是因為一起25年前的北京命案。」大象看向沈天漢，「而這起命案，跟你相關。」
沈天漢認真聽完大象的全部推理，臉上的凝重變作苦笑，「怪不得我覺得這位女士很眼熟，原來是劉老師的女兒。事情過了這麼多年，我自己都忘了有過這事了，當時被警方懷疑，傳喚，回校之後我就被罩上嫌疑犯的壞名聲，隔年畢業後我就離開北京，從此沒再踏過那裡一步，連校慶都不參加，跟同學也都斷了往來。我確實跟劉老師有過摩擦，但我尊敬劉老師，他的死，不管是自殺還是他殺，你們可以認為跟我有千絲萬縷的聯絡，甚至記恨我，但誣我為兇手，實在不應該。吳兄弟，你的分析我承認很精妙，我也完全有可能在你的假設中犯罪，但有兩點我必須澄清一下，一，我平時跟老師只在學校有過接觸，我甚至不知道老師家的住址，更不要提在房間內不留痕跡地佈置現場了。二，關於質疑案發當天我在王府井耍酒瘋的巧合，真正的原因是，當時我暗戀的女生就要出國留學了，我心中難受，借酒消愁。」
沈天漢嘆氣，「拿出證據，我跟你們走，拿不出，我也不跟你們計較，但請你以後不要再過來。」
「好，沈先生，我想跟你確認一下，」劉珍神色平和，「你剛才說不知道劉佑，也就是我爸的住處地址，也就說明，你從沒有進去過屋內。」
「當然。」沈天漢看劉珍。
「那你怎麼解釋，我們在客廳的掛鐘背面，發現了你的指紋。」劉珍從包中拿出不同角度的指紋照片，放在茶几上，向沈天漢移去。
手錶的錶冠細小，提取不到完整指紋，但是家中還有兩個掛鐘，這就是大象所說的「兩條路」。掛鐘的調校齒輪在鐘錶的背面，齒輪細小，嵌於平面內，同樣需要脫下手套操作。沈天漢在調校客廳鐘錶時，由於齒輪上的潤滑油沾附到他的手指上，在將時鐘掛回原位時，不小心在鐘錶背面留下一枚完整的指紋。又因沒人想到沈天漢利用時間犯罪，自然也不會在鐘錶上採集指紋。而指紋之所以能「幸運」地在25年後仍保留完整，正是因為當時的潤滑油混合了灰塵，使指紋變成了印記。
「茶都泡上了，不喝浪費，我再喝三杯，就跟你們走。」面對自己的犯罪事實，沈天漢一臉安然，「事後我擔心我的犯罪手法遲早有一天會被識破，但1992年國務院取消了夏令時制度，讓夏令時脫離公眾視野，我才徹底放下心，沒想到過了這麼多年，這樁懸案還能被你破解。雖然這麼說有點奇怪，但我想感謝你，牧野的疑案，交給吳兄弟你我就放心了。」
「我還有一事不解。」為了不讓劉珍受刺激，事後在拘留所，大象單獨詢問沈天漢，「當時你是怎樣偽造劉佑自殺的現場。我看屍檢報告，劉佑確實是上吊窒息而死。」
「利用槓桿原理，」沈天漢輕描淡寫，「我可是物理學專業，用幾個滑輪組，在臥室佈置一個省力上吊裝置，輕而易舉。準備就緒，我先是在臥室製造響動，吸引劉老師進屋，他被門下的繩子絆倒，我得以從後面將繩套套入他的脖頸，然後拉昇另一端繩子，劉老師就被懸吊了起來，我將他升至凳子的高度，再將凳子放倒，偽造自殺假象」
「原因呢？」大象問，「真的如傳言那樣，因為劉佑阻礙了你的留學計劃？」
「我跟劉老師無冤無仇，我是真的尊敬他。如果你想聽實話，」沈天漢靠近對面的大象，低聲說，「殺他，只是想製造一起疑團重重的謀殺案，僅此而已。」
調查一樁現時命案，順手破獲一樁25年前的舊案。跟大象在一起，總是充滿驚喜。沈天漢被抓獲後，我跟大象信心滿滿，認為勝利在望，卻沒想到關於牧野的線索就此中斷，往後再無突破。而紅鬼，如泥牛入海，再無蹤跡。
有人認為紅鬼即牧野，已死。有人認為並無紅鬼，各命案是無組織犯罪，而大象皆破，邪惡已除盡。但只有大象清楚，紅鬼隱在暗處，時不時對他發出嗤笑。
一轉眼，倏忽四年，風平浪靜。
直到一部電影的上映。