「噢，這樣比較聰明，重大的事情還是少讓那種人知道為妙。」
阿聖頓若有所思地注視著赫爾巴爾達斯，眼前這個人有一副奇特的神情，且流露出虎視眈眈的氣勢。
「你讀過巴爾扎克寫的《高老頭》嗎？」阿聖頓驀地問道。
「二十年前在學生時代讀過。」
「還記得小說裡面拉斯蒂涅和伏脫冷議論的事情嗎？如果肯點頭，中國某大官就會被殺，但你會獲得一筆龐大的財產。若果真如此，你肯不肯點頭？一切就是這樣，這很像盧梭的想法。」
赫爾巴爾達斯寬闊的臉上展開了一絲笑意：「那個問題和這樁事沒有關聯，你應該下達命令發動大屠殺，現在你還在躊躇，不知該如何下達命令，是因為這次的事有關你的利益，是嗎？將軍傳示命令的時候，已經預先知道那些人該死了，這就是戰爭。」
「戰爭是愚蠢的事。」
「不過託戰爭之福，我的祖國會贏得獨立自由。」
「讓你自由的話，你的國家又會如何？」
赫爾巴爾達斯默不作答，只是無可奈何地聳聳肩。
「我再說清楚一點，錯過這種大好時機是很可惜的，這種機會並不常有，每天送使者偷渡國境，畢竟不是輕而易舉的事。」
「轟然一聲爆炸，就會有很多人頭破血流，身首異地，你難道不覺得恐怖嗎？能死的人還算幸運，我相信還有不少人會變成殘廢。」
「我也不喜歡這種事，所以我慎重地對你提出忠告，你要顧慮所犧牲的同胞，假使沒有一定要這麼做的價值，還是趁早歇手吧，我不願意你去殺害那一群無辜的人。不過我也想過，如果非這樣做不可，那麼為了他們的死而使自己寢食難安，也是多餘的，你以為怎樣？」
「我也是這麼想的。」
「那，怎麼開始呢？」
阿聖頓在逼人的寒氣中來回踱著，突然停住腳步，凝視著一個地方。他望著冷傲的星辰，想起剛才的自己坐在大使館寬敞的餐廳裡，專心一致地聆聽哈巴特毫無意義的自述，這一切的一切彷彿都是遙不可及的往事。他和雪佛先生的感情弄砸了，還有他的陰謀使命、白阿林和蘿絲·歐蒙的戀情、哈巴特一無價值的戀愛故事，都不過是人類從搖籃到墳墓之間短暫如煙雲的變幻罷了，在夢般的人生舞臺上，大多數人都過著愚蠢麻木的生活，人真是微不足道的動物。此時，天空沒有一絲雲霧，星光閃爍著冷冷的光輝。
「我覺得很累，什麼事也記不起來了。」
「我需要馬上去辦。」
「好吧，我們擲銅幣來做決定如何？」
「擲銅幣？」
「對，賭一個運道。如果出現正面，你就派遣使者去，如果出現反面，就什麼事都不要幹。」
「一言為定。」
阿聖頓將銅幣置於拇指指甲上，銅幣被巧妙地懸空彈了起來，兩人屏息望著在空中打轉的銅幣，等它一落回桌面的當兒，阿聖頓立刻用手掌覆住銅幣，然後慢慢抬起手掌，兩人迅速俯身就前，赫爾巴爾達斯深深吁了一口氣。
「你瞧，就這麼辦。」阿聖頓說。