斯佩德輕輕地夾著包裹，邁著輕鬆的步子走出辦公樓，只有掃來掃去的視線能看得出他在保持警惕，他穿過小巷和狹長的後院，來到卡尼街和郵政街的路口，攔下一輛路過的計程車。
計程車送他到第五街的匹克威克汽車終點站。他把黑鳥寄存在行李房，把存根放進一個貼好郵票的信封，在上面寫下霍蘭德的名字和一箇舊金山的郵政信箱號碼，封口後扔進郵筒。他在終點站又叫了輛計程車，送他去亞歷山大飯店。
斯佩德上樓，敲了敲12c套房的大門。敲到第二次，門開了，開門的是個金髮女孩，女孩穿閃閃發亮的黃色晨袍，臉色蒼白，看上去昏沉沉的，她用雙手拼命抓住內側的門把手，喘息著說：「斯佩德先生？」
斯佩德說：「對。」見她搖搖欲倒，斯佩德連忙扶住她。
她仰天倒進斯佩德懷裡，頭部向後垂落，短短的金髮披散下來，細長的喉嚨在下巴到胸部之間拉成一道緊繃的弧線。
斯佩德把支撐她的手臂順著後背向上抬，另一條手臂伸到她的膝彎底下，但她開始扭動，掙扎，她分開的雙唇幾乎動也不動，吐出幾個模糊的字音：「不!媽——咪，哇!」
斯佩德扶著她走。他反身踢上門，扶著她在鋪綠色地毯的房間裡走來走去。他用一條胳膊摟著她小小的身體，手從腋窩底下撐著她，另一隻手抓住她另一條胳膊，在她踉蹌時幫她站直，不讓她東倒西歪，督促她向前走，讓她發軟的雙腿儘量承擔她的全部體重。他們在房間裡一趟又一趟走來走去，女孩跌跌撞撞，動作很不協調，斯佩德把重心放在前腳掌上，她的蹣跚對他毫無影響。她面如白堊，眼睛都睜不開，斯佩德陰沉著臉，眼神兇狠，同時注意四面八方。
他念經似的對女孩說：「就是這樣。左、右、左、右。就是這樣。一、二、三、四，一、二、三，好了，轉身。」斯佩德搖搖她，他們到牆邊轉身。「現在往回走。一、二、三、四。抬起頭。就是這樣。好姑娘。左、右、左、右。來，再轉身。」他又搖搖她。「這才是好姑娘。走，走，走，走。一、二、三、四。來，咱們轉身。」他搖搖她，稍微加大了一點力氣，步伐隨之加快。「就是這樣。左、右、左、右。咱們快點走。一、二、三……」
她身體一抖，發出吞嚥的聲音。斯佩德揉搓她的手臂和身體側面，湊近她的耳朵說：「很好。你做得很好。一、二、三、四。快點、快點、快點、快點。就這樣。邁步、邁步、邁步、邁步。抬起腿，再放下。就是這樣。來，轉身。左、右、左、右。他們做了什麼——給你下藥？就是他們餵我吃的那種東西？」
她的眼皮抽搐著睜開了一瞬間，露出遲鈍的金棕色眼睛，她勉強擠出一個「是的」，但最後半個音沒發出來。
他們在房間裡走來走去，為了跟上斯佩德的步伐，女孩幾乎在小跑，斯佩德用雙手隔著黃色絲袍拍打和揉捏她的身體，持續不斷地對她說話，眼神始終冷酷、超然和警惕。「左、右、左、右，轉身。這才是好姑娘。一、二、三、四，一、二、三、四。頭抬起來。就是這樣。一、二……」
她的眼皮再次抬起來一丁點，眼珠在底下虛弱地左右轉動。
「很好，」他的語氣不再單調，用爽朗的聲音說，「就這麼睜著。睜大一點——大一點!」他搖晃女孩。
她用呻吟表示反對，但眼皮又抬起來了一點，眼睛依然欠缺神采。他抬起胳膊扇她耳光，一連五六下。她再次呻吟，想掙脫出去。斯佩德用胳膊箍住她，拖著她在房間裡走來走去。
「繼續走，」他用粗啞的聲音命令道，然後問，「你是誰？」
她說：「蕾亞·古特曼。」吐字不清，但能聽懂。
「他女兒？」
「對。」字尾的母音不再渾濁。
「布麗吉特在哪兒？」
她在斯佩德懷裡痙攣似的扭動，雙手抓住他的一隻手。他連忙抽出這隻手，低頭一看：手背上有一道細長的鮮紅色撓痕，長約一英寸半。
「搞什麼？」他吼道，檢查她的雙手。她左手裡沒東西。他掰開女孩的右手，發現她抓著一枚三英寸長、鑲玉石的鋼製古董胸針。「搞什麼？」他再次怒吼，把胸針舉到女孩眼前。
她看見胸針，嗚咽著拉開晨袍。她掀起米色睡衣的上衣，給斯佩德看她左胸下的身體——白生生的皮膚上，縱橫交錯滿是紅色印痕，其間還有許多個紅色小點，都是胸針劃破和刺破的。「為了保持清醒……走……直到你來……她說你會來的……太久了……」她搖搖欲倒。
斯佩德摟緊她，說：「繼續走。」
她在他懷裡掙扎，蠕動著再次面對他。「不，告訴你……睡……救她……」
「布麗吉特？」他問。
「對……帶她……伯、伯林蓋姆……二十六號……安丘……快……來不及了……」她的腦袋歪倒在肩膀上。
斯佩德粗暴地抬起她的頭。「誰帶她去了那兒？你父親？」
「對……威爾莫……凱羅。」她扭來扭去，眼皮抽動，但就是睜不開，「……殺她。」她的腦袋再次耷拉下去，斯佩德再次扶起來。
「誰朝雅克比開槍的？」
她似乎沒有聽見他的問題。她想抬起頭，想睜開眼睛，模樣甚是可憐。她喃喃道：「去……她……」
斯佩德蠻橫地搖晃她。「別睡，等醫生來。」
恐懼使她睜開眼睛，一時間驅散了她臉上的茫然表情。「不，不行，」她口齒不清地喊道，「父親……會殺了我……發誓你不會……他會知道的……我都是……為了她……答應我……你不會……睡……就好了……等早上……」
他再次搖晃她。「你確定你睡一覺藥效就能過去？」
「對。」她的腦袋又耷拉下去。
「你的床在哪兒？」
她想抬起胳膊，但這個動作太費勁了，最後她的手只是虛弱地指著地毯。她就像一個疲憊的孩子，放鬆整個身體，癱軟下去。
斯佩德在她沉下去的時候扶住她，把她抱了起來，輕而易舉地舉到胸口，走向三扇門中離他最近的那一扇。他轉動門把手，讓鎖舌收起來，然後用腳推開門，走進一條走廊，這條走廊經過敞著門的衛生間，通往一間臥室。他掃視衛生間，確定裡面沒人，抱著女孩走進臥室。臥室裡也沒人，視線內的衣服和鏡櫃上的物品說明這是個男人的房間。
斯佩德抱著女孩回到鋪綠色地毯的會客室，開啟對面的那扇門。他走進另一條走廊，經過另一個沒人的衛生間，來到另一間臥室裡，從裝飾來看，這是個女人的房間。他掀開床罩，把女孩放在床上，脫掉她的拖鞋，稍稍抬起她的身體，脫掉黃色晨袍，在她腦袋底下墊了個枕頭，給她蓋上被子。
他開啟房間的兩扇窗戶，背對窗戶站在那兒，望著酣睡的女孩。她呼吸沉重，但並不紊亂。他皺著眉頭環顧四周，嘴唇抿得很緊。黃昏時分，房間裡光線已經暗淡。他在越來越暗的房間裡站了大約五分鐘。最後，他不耐煩地抖了抖粗壯的塌肩膀，走出去，沒有鎖套房的大門。
斯佩德來到太平洋電話電報公司的鮑威爾街營業所，撥通達文波特2020：「請接醫院急救科……你好，亞歷山大飯店12c套房有個女孩被下了迷藥……最好派人來看看她……我是亞歷山大的胡珀先生。」
他把聽筒放回叉簧上，大笑兩聲。他搖了另一個號碼，說：「你好，弗蘭克。我是薩姆·斯佩德。能派一輛車給我嗎？司機的嘴巴要嚴實……立刻去一趟半島……幾個小時就行……好的。請他到埃利斯街約翰烤肉店接我，越快越好。」
他又搖了一個號碼——他辦公室的——他把聽筒壓在耳朵上，聽了一小會兒，但沒有說話，然後把聽筒放回掛鉤上。
他去約翰烤肉店，要了肋排、烤土豆和西紅柿片，請侍者儘快上菜，他狼吞虎嚥吃完，邊喝咖啡邊抽菸。這時一個魁梧的年輕人走進烤肉店，朝著他的餐桌而來。年輕人歪戴一頂格子呢鴨舌帽，眼睛顏色很淺，面容粗獷，表情愉快。
「全準備好了，斯佩德先生。車加滿了油，說走就能走。」
「好極了，」斯佩德喝完咖啡，和魁梧男人一起走出餐廳，「知道伯林蓋姆有條安丘街、路、大道或者大街嗎？」
「不知道，但只要存在，就一定能找到。」
「那就去找吧，」斯佩德坐進黑色凱迪拉克前排的乘客座，「我們要找的門牌是26號，越快越好，但別在門口停車。」
「聽你的。」
他們默默地開了五六個街區，司機忽然說：「你搭檔被人做掉了，斯佩德先生，對吧？」
「嗯哼。」
司機咋舌道：「這個行當真危險，不小心就會踩雷。」
「計程車司機也未必長命百歲。」
「有道理，」魁梧男人承認道，「話雖如此，要是我不長命百歲，我總歸是要大吃一驚的。」
斯佩德盯著前方，無論司機怎麼搭話，他都只漠然地回個是或不是。
司機來到伯林蓋姆，在一家藥店問到了安丘大街的走法。十分鐘後，司機在一個黑洞洞的路口停車，關掉車燈，朝前方的街區揮揮手。「就在那兒，」他說，「應該是馬路對面，第三或第四幢屋子。」
斯佩德說：「很好，」鑽出車門，「引擎別熄火。我們說不定要匆忙離開。」
他穿過馬路，走向街區的另一頭。前方遠處有一盞路燈孤零零地亮著。馬路兩側，更溫暖的燈光點綴著夜色，一個街區的距離內大概有五六幢房屋。蛾眉彎月高掛天空，月光和遙遠的路燈一樣冰冷和微弱。馬路對面的一戶人家，敞開的窗戶裡傳來收音機的聲音。
斯佩德在從路口數的第二幢屋子前停下。與這一戶的圍欄相比，門柱巨大得不成比例，一根門柱上有一個2和一個6，灰白色的金屬字反射著暗淡的光線。數字上方釘著一塊方形的白色標牌。斯佩德湊近標牌，發現是個出售或出租的告示牌。門柱之間沒有門，斯佩德順著水泥步道走向屋子。來到門廊臺階的最底下，他一動不動地站了好一會兒。屋裡沒有任何聲音。屋裡一片漆黑，門上也釘著一塊白色標牌。
斯佩德走到門口，側耳傾聽。他什麼也聽不見。他隔著門上的玻璃向內張望。沒有窗簾遮擋視線，但屋裡黑洞洞的。他躡手躡腳地走到一扇窗戶前，然後又走到另一扇窗戶前。窗戶和門一樣，都沒有掛窗簾，但裡面都黑洞洞的。他試了試兩扇窗戶，窗戶鎖著。他試了試門，門也鎖著。