清晨六點過幾分，斯佩德走出電梯，拐過轉角，看見辦公室門的毛玻璃窗裡亮著黃色的燈光。他陡然停步，抿緊嘴唇，順著走廊前後看了一圈，然後邁著敏捷的大步，悄無聲息地摸到門口。
他伸手握住門把手，小心翼翼地轉動，沒有晃動房門，也不許門鎖發出咔嗒聲。他轉動門把手，直到轉不動為止：門鎖著。他抓住門把手不動，換用左手抓緊，然後用右手從口袋裡掏出鑰匙，他的動作很謹慎，免得鑰匙彼此碰撞，發出叮噹聲響。他把辦公室門鑰匙和其他鑰匙分開，將其他鑰匙緊握在掌心裡，把辦公室門鑰匙插進鎖眼。插入時沒有發出任何聲音。他用前腳掌站穩，深吸一口氣，咔嗒一聲開啟門，走進辦公室。
艾菲·佩林在睡覺，手臂擱在她的寫字檯上墊著腦袋。她穿著外衣，把斯佩德的一件大衣當斗篷裹在身上。
斯佩德吐出一口氣，悶悶地笑了，他隨手關上門，走到內間辦公室門前。內間辦公室裡沒有人。他走到姑娘身旁，伸手按住她的肩膀。
她動了動，睡眼惺忪地抬起頭，眼皮撲閃。她忽然坐直，睜大雙眼。她看見斯佩德，露出微笑，向後靠在椅背上，用手指揉眼睛。「你總算回來了？」她說，「幾點了？」
「六點。你在這兒幹什麼？」
她打個寒戰，裹緊斯佩德的大衣，哈欠連天。「你叫我等你回來或者打電話。」
「哦，所以你有個弟弟守在著火的甲板上？」
「我才不會——」她忽然停下，站起身，他的大衣滑下去，落在背後的椅子上。她驚慌地看著他帽簷下的太陽穴，叫道：「天哪，你的頭!發生什麼了？」
他右邊的太陽穴又黑又腫。
「不知道是摔的還是被人打的。其實也無所謂，總之疼得要命。」他用手指稍微捱了一下，痛得一縮，齜牙咧嘴的怪相變成猙獰的苦笑，他解釋道：「我去見人，被餵了迷藥，十二個小時後醒來，四仰八叉地躺在他那兒的地上。」
她抬起手，幫他摘掉帽子。「太可怕了。」她說，「你得去看醫生。你不能頂著這麼一個腦袋跑來跑去。」
「沒看上去那麼糟糕，但頭疼得厲害，多半是迷藥害的。」他走到辦公室角落的小隔間裡，用涼水泡一塊手帕，「我離開後出過什麼事情嗎？」
「薩姆，你找到奧肖內西小姐了嗎？」
「還沒有。我離開後出過什麼事情嗎？」
「地檢署打過電話。他要見你。」
「檢察官本人？」
「要是沒理解錯，是的。還有個年輕人來送口信，說古特曼先生樂於在五點半之前和你談談。」
斯佩德關掉水龍頭，擰乾手帕，從小隔間裡出來，用手帕按著太陽穴。「我知道了，」他說，「我在樓下碰到了那小子，這就是和古特曼先生談出來的結果。」
「就是打過電話的那位g先生嗎？」
「對。」
「那為什麼——？」
斯佩德的視線越過她，說話時像是在用言辭整理思緒：「他想要一件他認為我能拿到的東西。我說服他相信，要是他在五點半之前不和我談妥，我就能阻止他得到它。然後——嗯哼，沒錯——我說他必須等幾天，然後他才餵了我迷藥。他似乎並不打算弄死我。他知道我過十到十二個小時就會醒來。因此答案是他認為只要麻翻我，免得我插手，他不需要我的幫忙也能搞到它。」他怒目而視。「我向上帝發誓，希望他錯了。」他的視線變得沒那麼茫然了。「奧肖內西沒有任何訊息？」
姑娘搖搖頭，問：「事情和她有關係嗎？」
「有點。」
「他想要的東西屬於她？」
「或者西班牙國王。親愛的，你是不是有個叔叔在大學教歷史還是什麼的？」
「表哥。怎麼了？」
「假如把一段四個世紀前的所謂歷史秘聞託付給他，我們能信任他暫時不聲張出去嗎？」
「哦，當然，他是個好人。」
「很好。你去拿鉛筆和記事本。」
她拿來這兩樣東西，坐進她的椅子。斯佩德又用冷水衝了衝手帕，按住太陽穴，站在她面前，講述他從古特曼那兒聽來的黑鷹秘史，從查理五世庇護醫院騎士團開始，一直到卡洛斯戰爭時期那隻鍍琺琅的鳥抵達巴黎，但只到此為止。古特曼提到的作者及作品名他說得磕磕絆絆，但大致擠出了一些相近的發音。其餘的歷史他複述得非常精確，就像一名訓練有素的訪問記者。
等他說完，姑娘合上記事本，抬起激動得發紅的小臉。「天哪，真是太刺激了，對吧？」她說，「太——」
「對，也可能是太荒謬了。你去唸給你表哥聽聽，問他有什麼感想。他有沒有讀到過任何相關的資料？會不會是真的？可能性大不大，甚至有沒有一丁點可能性？或者乾脆是扯淡？假如他需要時間查一查，沒問題，但先讓他給我一個大致的看法。還有，老天在上，請他千萬要保守秘密。」
「我這就去，」她說，「你去找個醫生看看腦袋。」
「咱們先吃早飯。」
「不，我去伯克利吃。我等不及想聽聽泰德的意見了。」
「行啊，」斯佩德說，「要是他嘲笑你，你可別哭鬧。」
斯佩德在皇宮酒店享用了豐盛的早餐，邊吃邊讀了兩份晨報，然後他回到家，刮鬍子洗澡，用冰敷瘀腫的太陽穴，換上一身乾淨衣服。
他去了寶冠公寓，奧肖內西的房間裡沒人。自從他上次來的時候開始，房間裡沒有任何變化。
他去亞歷山大飯店。古特曼不在，古特曼套房裡的其他住客也不在。斯佩德得知其他住客包括胖子的秘書威爾莫·庫克和他女兒蕾亞。她棕眼金髮，個子嬌小，十七歲，飯店工作人員說她很漂亮。斯佩德得知古特曼一行從紐約來，十天前入住飯店，尚未結賬退房。
斯佩德去貝爾維迪飯店，在飯店餐廳找到正在吃飯的飯店保安。
「早上好，薩姆。請坐，吃個雞蛋。」飯店保安盯著斯佩德的太陽穴，「我的天，有人給了你一下狠的!」
「謝謝，我吃過了，」斯佩德坐下，然後指著太陽穴說，「沒看上去那麼糟糕。我那位凱羅有什麼動靜？」
「昨天你走後沒過半小時他就出去了，我再也沒見過他。他昨晚沒回來睡覺。」
「他染上壞習慣了。」
「唉，他那麼一個男人，孤身一人待在大城市裡。薩姆哇，你那一下是誰給你的？」
「不是凱羅。」斯佩德對盧克說，專注地望著蓋吐司的銀色小圓蓋，「趁他不在，有希望搜一搜他的房間嗎？」
「可以安排。你知道我向來願意無條件配合你。」盧克推開咖啡，把胳膊肘撐在桌上，朝斯佩德皺起眉頭，「但我的直覺說你並不願意無條件配合我。薩姆，這個傢伙到底是怎麼一回事？用不著你分我一杯羹。你知道我是正派人。」
斯佩德從銀色小圓蓋上抬起眼睛，視線清澈而坦白。「對，你確實是，」他說，「我沒有瞞你。我跟你說的是實話。我為他做事，但我覺得他的幾個朋友不太對勁，而我對他也有點懷疑。」
「我們昨天趕出去的小子就是他的一個朋友。」
「對，盧克，他是的。」
「滅了邁爾斯的也是他們中的一個。」