「好的，但是——」
「但她沒去你那兒。你說過了。我相信。你以為我認準她已經到了嗎？」
艾菲·佩林嗤之以鼻。「你這模樣確實像個該死的小學生。」她說。
斯佩德從喉嚨裡發出難聽的怪聲，走向通往走廊的大門。「我出去找她，哪怕挖陰溝也要把她翻出來，」他說，「你待在這兒等我回來或者打電話給你。老天在上，別再讓我們犯錯了。」
他出去走向電梯，走到一半又折回來。他開啟門，艾菲·佩林坐在她的寫字檯前。他說：「你知道的，我剛才那麼說話的時候，你別理我就行了。」
「你瘋了才會以為我理你了呢，」她答道，「只是，」——她抱起胳膊，摸著肩膀，嘴唇猶疑著抖了抖——「晚禮服我可沒法連穿兩個星期，你這個大蠻子。」
他低聲下氣地咧咧嘴，說：「親愛的，我真不是個東西。」誇張地行個鞠躬禮，又出去了。
斯佩德走向路口候車點，兩輛黃色計程車等在那兒。兩個司機站在車外聊天。斯佩德問：「中午那個紅臉金髮的司機去哪兒了？」
「送客人。」一個司機說。
「會回來嗎？」
「應該吧。」
另一個司機朝東面擺擺頭。「喏，這不是來了嗎？」
斯佩德走到路口，站在街邊，等紅臉金髮的司機停好車下來。斯佩德走向他，說：「中午我和一位女士上了你的車。我們走斯托克頓街，然後薩克拉門託街向北到瓊斯街，我在那兒下車。」
「沒錯，」紅臉膛男人說，「我記得。」
「我叫你送她去第九大街的一個門牌號。你沒送她去那兒。你送她去哪兒了？」
司機用髒兮兮的手揉臉，懷疑地看著斯佩德：「這個我就不清楚了。」
「沒關係的，」斯佩德取出一張名片遞給他，安撫他道，「要是你不放心，咱們可以去你們辦公室，讓你的主管先點頭。」
「告訴你也無所謂。我送她去了渡輪大樓。」
「她一個人？」
「嗯，對。」
「沒有先送她去其他什麼地方？」
「沒有。事情是這樣的：放你下車後，我上了薩克拉門託街，開到波爾克街，她敲敲玻璃，說她想下車買報，於是我在路口停車，招呼個報童過來，她買了張報紙。」
「什麼報？」
「《呼聲報》。然後我沿著薩克拉門託街又開了一段，剛過範奈斯街，她又敲敲玻璃，要我送她去渡輪大樓。」
「她很興奮或者什麼的嗎？」
「沒到我能注意到的地步。」
「到了渡輪大樓以後呢？」
「她付錢下車，就這樣。」
「有人在那兒等她嗎？」
「就算有，我也沒看見。」
「她走了哪個方向？」
「渡輪大樓？不知道。也許上樓，反正朝樓梯走了。」
「帶著報紙？」
「對，付車錢的時候，報紙夾在她胳膊底下。」
「粉色版面朝外還是白色版面？」
「媽的，老大，我不記得了。」
斯佩德向司機道謝，說：「買包煙吧。」然後給他一枚銀元。
斯佩德買了一份《呼聲報》，走進一幢辦公樓的門廳，找個沒風的地方仔細檢視。
他的視線飛快掃過頭版、二版和三版的新聞標題，在四版的《偽鈔案嫌犯被捕》底下停留片刻，又在五版的《灣區青年飲彈自盡》底下停了停。第六和第七版沒有任何他感興趣的訊息。第八版的《槍戰後三名青年被捕，疑為舊金山劫案主犯》短暫地吸引了他的注意力，然後直到第三十五版才又停下，這一版有天氣、船運、生產、財經、離婚、出生、婚姻和死亡的訊息。他讀完死者名錄，略過三十六和三十七版的財經新聞，三十八和最後一版沒有任何東西能讓他的視線歇歇腳的。他嘆口氣，疊好報紙，塞進大衣口袋，捲了支香菸。
他在辦公樓門廳裡站了五分鐘，抽著煙，陰沉著臉發呆。他向北走到斯托克頓街，攔了輛計程車，請司機送他去寶冠公寓。
他徑直走進大樓，用布麗吉特·奧肖內西給他的鑰匙開啟公寓門。前一天晚上她穿的藍色睡袍搭在床腳，藍色長筒襪和涼鞋扔在臥室的地上。梳妝檯抽屜裡裝珠寶的彩飾盒子空蕩蕩地擺在梳妝檯上。斯佩德皺著眉頭看它，用舌頭舔了舔嘴唇，他在各個房間轉了一圈，眼睛掃來掃去，但手沒有碰任何東西，然後他離開寶冠公寓，再次前往鬧市區。
斯佩德來到他那幢公寓樓的門口，迎面碰上了他在古特曼那兒撂過狠話的年輕人。年輕人擋住斯佩德的去路，他堵在門口，說：「跟我走。他想見你。」
年輕人的雙手插在大衣口袋裡。口袋鼓起來的尺寸超過了雙手能讓它們鼓起來的大小。
斯佩德咧嘴笑笑，譏諷道：「還以為五點二十之前見不到你了呢。希望沒讓你等得太久。」
年輕人抬起視線，盯著斯佩德的嘴巴，用繃緊得會造成肉體疼痛的聲音說：「再和我過不去，你就要從肚臍眼裡往外摳槍子兒了。」
斯佩德哧哧笑道：「混黑道的越下三爛，嘴皮子就越花哨，」他愉快地說，「行啊，咱們走。」
兩人肩並肩沿著薩特街向北走。年輕人的雙手一直放在大衣口袋裡。他們默默地走了一個多街區，斯佩德忽然興致盎然地問：「小子啊，你不幹偷雞摸狗的勾當有多久了？」
年輕人只當沒聽見這個問題。
「你有沒有——」斯佩德開口道，忽然停下話頭。他發黃的眼睛裡閃過柔和的綠光。他沒有再對年輕人說話。
他們來到亞歷山大飯店，乘電梯來到十二樓，順著走廊走向古特曼的套房。走廊裡沒有其他人。
斯佩德走得稍慢一點，離古特曼的房門還有十五英尺的時候，他落後年輕人大約一英尺半。他忽然向側面一歪，從背後抓住年輕人的雙臂，手攥住對方胳膊肘靠下一點的位置。他把年輕人的胳膊向前壓，年輕人插在大衣口袋裡的雙手把大衣挑了起來。年輕人掙扎蠕動，但掙不開大個子男人的鐵掌。年輕人向後踢，但腳在斯佩德分開的雙腿之間踢了個空。
斯佩德把年輕人從地上舉了起來，然後重重地砸在地上，腳底著地。地毯很厚，這一下沒弄出多少響動。年輕人落地的那一刻，斯佩德的雙手向下滑，抓住年輕人的手腕。年輕人的牙齒咬緊牙關，在大個子男人的巨手中不停掙扎，但無論如何都無法掙脫，更無法阻止斯佩德的手向下抓住他的手。年輕人的牙齒磨出了聲音，嘴裡的嗯嗯聲和斯佩德的喘息聲混在一起，斯佩德死死捏著他的雙手。
兩人一動不動地僵持了漫長的一瞬間。年輕人的手臂軟了下去。斯佩德放開他，向後退去。斯佩德的雙手從年輕人的大衣口袋裡拿出來，左右各握著一把沉重的自動手槍。
年輕人轉身面對斯佩德。年輕人臉色慘白，毫無表情。他的雙手還插在大衣口袋裡。他盯著斯佩德的胸口，一個字也不說。
斯佩德把槍收進自己的口袋，嘲諷地咧咧嘴。「走吧，」他說，「這下你老闆會更器重你的。」
兩人來到古特曼的門口，斯佩德敲敲門。