「祝賀你！」安納託利似乎真心為他高興，「但是不是出生太早了？」
「是啊。幸而沒染上併發症。事實上還是村裡的產婆幫忙接的生。」
「不是你？」
「我不在，當時正跟你見面。」
「上帝啊，」安納託利一臉驚愕，「那麼重要的日子，我居然還讓你跑這麼遠……」
安納託利的關心令讓-皮埃爾感動，但他沒有表現出來。「這種事情也無法預料。」他說，「再說，那次會面也有所收穫：你成功打擊了我說的那次運送任務。」
「是啊，你的訊息很準確。再次恭喜你！」
讓-皮埃爾感到一陣驕傲，但他盡力保持鎮定。「我們的計劃似乎進展順利。」他謙虛道。
安納託利點點頭。「他們遇襲後有怎樣的反應？」
「越來越絕望。」說話時讓-皮埃爾意識到，面見聯絡人的另一大好處在於他可以提供背景資訊、情緒變化與印象觀點，這些資訊都不夠具體，無法用暗碼通過無線電傳達。「現在，他們經常出現彈藥短缺。」
「下一次護送行動——隊伍何時出發？」
「昨天就走了。」
「他們已經開始鋌而走險，這很好。」安納託利伸手在襯衣裡拿出一張地圖，在地上攤開。圖上展示著五獅谷與巴基斯坦邊境之間的地理狀況。
讓-皮埃爾聚精會神，極力回憶著與穆罕默德談話的種種細節，並將護送隊從巴基斯坦返回時所經的路線指給安納託利。他也不清楚返程的具體時間，因為穆罕默德也不知道在白沙瓦要多久才能買到需要的物資。但是，安納託利在白沙瓦也有眼線，這些人會告知他五獅谷的護送隊何時離開。有了這些資訊，他便能夠制訂出行動的具體計劃。
安納託利並沒有做筆記，但已經記住了讓-皮埃爾說的每一句話。彙報完畢後，他們將整個流程再次確認，這次由安納託利重複，讓-皮埃爾確認。
安納託利將地圖摺好，重新放進襯衫裡。「馬蘇德怎麼樣了？」他平靜地問道。
「上次跟你對話後就再沒見過他。」讓-皮埃爾說，「我只見到穆罕默德，連他也不確定馬蘇德的下落，更不知道他何時會出現。」
「馬蘇德是個老狐狸。」安納託利說道，口氣中罕見地帶著一絲情緒。
「我們會抓住他的。」讓-皮埃爾說。
「哦，我們肯定會抓到他。他知道追捕正全力展開，所以他才銷聲匿跡。不過獵犬身上也有味道，他不可能躲一輩子。」安納託利突然意識到自己暴露了內心感受，他連忙笑笑，迴歸實際，「對了，電池。」說著，他從襯衣裡掏出一包電池組。
讓-皮埃爾從醫藥包底的夾層掏出小型無線電收發器，取出舊電池換上新的。兩人每次見面都是如此，保證讓-皮埃爾不會因電力不夠而失去聯絡。安納託利會將舊電池帶回巴格拉姆，不能冒險將蘇聯製造的舊電池留在五獅谷，因為當地沒有任何電器。
讓-皮埃爾將無線電重新放回包裡，安納託利說：「你這兒有治水皰的東西嗎？我的腳……」他突然停下，皺起眉頭，支稜著腦袋傾聽著。
讓-皮埃爾緊張起來。到目前為止，他們的會面還從未被人發現。兩人都知道，這種事情是遲早的事，他們也有所準備，知道如何假裝陌生人，共用一間休息處，並在闖入者離開後繼續假裝談話。如果跡象表明對方暫無去意，他們便會一同離開，彷彿碰巧前往同一方向。這些都是之前商量好的，儘管如此，讓-皮埃爾依舊覺得自己一臉心虛。
下一刻，他聽到門外有足球的聲音，同時傳來粗重的喘息聲；接著，一條黑影漸濃，籠罩了陽光照射的入口。簡走進屋子。
「簡！」他開口道。
兩個男人立馬起身。
讓-皮埃爾問道：「怎麼了？你怎麼會在這兒？」
「謝天謝地，總算追上你了。」她上氣不接下氣。
利用眼角的餘光，讓-皮埃爾看到安納託利轉過身，彷彿一個阿富汗男人見到了厚顏無恥的婦人一般。這一動作幫助讓-皮埃爾鎮定下來。他迅速檢視四周。幸好幾分鐘以前，安納託利已經收起了地圖。可是無線電——無線電從醫藥包裡露出個頭，足有一兩英寸。不過簡沒看到——暫時還沒看到。
「快坐下，」讓-皮埃爾說，「喘口氣。」說著，他也坐下來，並利用這個機會挪了挪包，好讓露頭的無線電對著自己，從而避開簡。「究竟怎麼了？」他問。
「有個醫療問題，我解決不了。」
讓-皮埃爾緊張的神經稍微有所鬆弛：他一直擔心簡會起疑心，從而跟蹤他到這裡。「先喝點水。」說著，他一隻手伸進包裡，翻找時趁機用另一隻手將收發機推進包裡。藏好之後，他掏出自己的那瓶純淨水遞給簡。他的心跳開始迴歸正常，人也漸漸鎮定下來。證據已經隱藏妥當，她還有什麼好起疑的？也許她聽到安納託利講法語，但那也不是什麼稀奇事：阿富汗人如果講外語的話，一般都是法語；而且烏茲別克人的法語通常講得比達里語好得多。簡進門時安納託利在說什麼？讓-皮埃爾回憶道：他想要治水皰的藥膏。正好！阿富汗人遇到醫生通常會索要藥品，即使是身體健康的人也是如此。
簡喝了幾口水，然後說道：「你走後沒過幾分鐘，一個十八歲的男孩被送進來，他的大腿受了重傷。」說著，她又抿了一小口。她沒有理會安納託利，讓-皮埃爾發現她極度專注於病患的緊急狀況，幾乎沒注意到屋裡第三個人的存在。「他在羅卡的戰鬥中受的傷，他父親一路將他揹回山谷——走了足足兩天。到達時，傷口已經嚴重腐壞。我給他用了六百毫克青黴素粉劑，通過臀部注射，然後清理了傷口。」
「處理方法完全正確。」讓-皮埃爾說。
「幾分鐘後他突然開始冒冷汗，神志不清。我測了他的脈搏，很快，但很微弱。」
「臉色有沒有變白或發灰？呼吸有無困難？」
「有。」
「你如何處理的？」
「我按照休克處理：墊高雙腳，為他蓋毛毯，並且喂他喝茶，然後就跑來追你了。」她幾乎要哭出來，「他父親揹他走了整整兩天——我不能讓他死。」
「他不一定會死。」讓-皮埃爾說，「注射青黴素引發過敏性休克的情況很少，但也屬典型。處理這種情況先打半毫升腎上腺素，肌肉注射，之後再打抗組胺劑——比如六毫升苯海拉明。要我跟你一起回去嗎？」提議後他瞅了瞅安納託利，對方並無反應。
簡嘆了口氣：「不用了。山那邊還有其他垂死之人等著你救，你去科巴克吧。」
「你確定？」
「確定。」
安納託利划著火柴，點燃一根香菸。簡看了他一眼，又看了看讓-皮埃爾。「半毫升腎上腺素，之後是六毫升苯海拉明。」說著，她站起身。
「沒錯。」讓-皮埃爾跟著起身，吻了吻她，「你確定自己能應付？」
「當然。」
「那你得抓緊時間。」
「好。」
「用不用得著麥琪？」
簡想了想。「應該不用。那條路步行更快。」
「那就聽你的。」
「再見。」
「再見，簡。」
讓-皮埃爾目送她出門，一動不動地站了好一陣。他與安納託利都一言不發。過了一兩分鐘他走到門口向外張望。他可以看到簡——就在二三百碼以外的地方有一個細長的小身影，身著一件纖薄的棉裙，意志堅定地朝著山谷大步進發。塵土飛揚的棕黃色背景當中，只有她孤單一人。他一直注視著，直到簡消失在群山之中。
他回到屋內，背靠牆坐在地上，與安納託利四目相對。「老天爺，」讓-皮埃爾道，「就差那麼一點。」
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