我只好出了薩頓家，慢慢走回車道。雨點鞭打著我的皮膚和衣服，但我無動於衷。顯而易見，薩頓夫人並非「離世隱居」，而是因為她的大腦已不正常而無法見人；只要有什麼不對勁兒，管家就會把她扶走；真不知道她是否得到了應有的治療。
我走向我的沃爾沃。盧克的母親精神失常，哥哥令人生厭，父親則沉迷於一位兩百多年前的古人。這個家儘管富裕殷實，卻不可能和睦安寧，更不會平安無事。我似乎都能聽見老爸的聲音——他搖搖頭，說道：「趕快遠離這家人，否則你會麻煩不斷。」
「艾利！艾利·福爾曼！」
我轉身一看：魏麗特·愛默生站在車道的那一端向我招手；頭頂上紅紅的雨傘和灰暗的天空對比鮮明。
「你這麼在這兒啊？」
我走過去，搖了搖頭，全身發抖，衣服緊貼著皮膚，涼鞋發出吱吱吱的響聲。
「我想和盧克談談。」
「真的嗎，就現在？」她上上下下打量著我，眉毛高高地揚起——反應真夠敏捷！
水滴從我的肩胛之間滴下。
「是有關赫伯特·弗林的事，對吧？」她並未等我回答，「這只是——呃，真是一場悲劇。」她轉動了一下傘柄。「你和這事有什麼關係？」
「發現他的屍體時，我就在現場。」
她驚得張開了嘴；然後伸手攬住我的肩頭，開始走向她家門前的小道。「好啦，快跟我進屋吧。」
我鑽進她的傘下，跟著她走。
到了門前，她轉頭瞥了一眼薩頓家的車道：「前面那輛車是吉米·薩克拉萊茲的。警方整個上午都在他家。瞧！」
那輛金色的豐田凱美瑞，就停在我的沃爾沃前面，那就是吉米的？我一直都沒想到這一點，因為我上次見他開的是一輛警車。難道他在屋裡和盧克密談？難道就是他對格洛麗亞說盧克不能見我？
「不，我是說瞧那裡。」魏麗特手一指。
她的指向越過了那輛豐田直達薩頓家的後院。於是我看過去。儲冰屋的門開著，表示犯罪現場的黃色膠帶圍著屋子，一大堆木板堆在了旁邊的草坪上。
「出什麼事了？」
她意味深長地瞥了我一眼便領我走了進去。進了廚房，我依然坐在上次的那把椅子上，魏麗特走進了一個小房間，拿著一條毛巾出來遞給我，然後拿起水壺過去剛開始接水，卻突然關掉水龍頭：「不行，得來點兒有勁兒的。」
於是她開啟櫥櫃，取出一瓶波本威士忌和兩個烈性酒專用小杯，回到座位，撕掉封條，倒了兩個小杯，端起她自己那杯，一飲而盡，雙眼溼潤，然後把另一杯推向我，我卻搖了搖頭。
「今天早上我檢視落水管，發現有一根破了，因為一直下雨，我擔心採光井遭水淹，結果還真是！於是我就想找人來修，就在那時，幾輛警車，還有吉米的車子開到了查克門前。」她停了片刻，「我從沒見過那麼多警察，自從……唉……」
她抓起酒瓶，給自己又倒了一杯：「唉，你想想啊，格洛麗亞見到那麼多陌生人會受到多大的驚嚇，尤其是警察……」
我抿了一小口酒——「驚嚇」這個詞未免太輕了。
「於是，我想去幫她渡過難關，格洛麗亞可能需要幫助。女人之間的那種幫助，你知道嗎？」
她偏著頭看了我一眼，似乎在等待我的回應；我竭力不露出任何傾向。
「於是我就去了。結果……」，她向我點點頭，「果真如此。」
「貝恩斯太太呢，她不行嗎？」
「她——呃——她只是個管家，顧不過來，需要有人來幫她。」魏麗特聳了聳肩，「於是我就去了書房，所有人都在那兒。呃，好像警方找到了一個存摺，是赫伯特·弗林的存摺。」
「警方找到存摺時，我就在場。」
「孩子，我們真的有很多話可說呢。」她盯著我，眼神里有幾分欽佩。「那麼你該知道，赫伯特窮得只能勉強度日？」
我搖搖頭：「沒人說那上面有多少錢。」
「那好，我可以告訴你，沒什麼錢。警察打了電話，並且立刻去了銀行——銀行在芝加哥。」她瞄了一眼酒杯。「我一直想知道赫伯特去了哪兒；而且，警方還發現了一個保險箱。」
「保險箱？」
「警方獲得了特別指令開啟箱子，結果發現了一把鑰匙。」
「鑰匙？」
「結果呢，才是儲冰屋門鎖的鑰匙；但時間太久，鑰匙早已生鏽，打不開——而且查克早就換了鎖。」
「那，警方怎麼知道鎖鑰不相配的？」
「他們也不知道，猜的；吉米說，最近有人看見赫伯特繞著儲冰屋行走。」
我舉起一隻手：「慚愧，就是我。」
「哦，原來你一直都盯著這兒，是吧？那你怎麼還有時間拍那部片子？」
我不理睬這種深挖：「就是上次和你交談那天我看見他的，當時還以為他是薩頓家的花匠呢。」
她的眉毛再次揚起。
「等等，魏麗特；你是說就因為我那天看見了他，警方才把儲冰屋與那把鑰匙聯絡起來的？這未免也太牽強了吧？」
「不是的，還有張字條。」
「字條？保險箱裡？」
「不，是在德拉萬的房子裡，赫伯特寫的。」
「字條上寫的什麼？」
她揚起雙手：「注意，問題就在這兒。我本來也不知道。警方拿過來的，格洛麗亞——唉——她煩躁不安，我只好扶她上樓，給她沏茶。」魏麗特臉色沮喪，「但不管他寫的是什麼，都足夠把警察引到這兒來，開鎖、砸鎖，把儲冰屋的地板都拆了。」
草坪上那堆木板。
「不過，你別說，警方還真有發現。」