第二天早上，我在連綿不斷的雨聲中醒來，匆匆套上短褲和t恤，便下樓去煮上咖啡，然後焦躁不安地在屋子裡踱來踱去；本來打算去麥克的公司編輯拍好的鏡頭，卻鬼使神差地打電話過去讓漢克自己去做，別等我；沒有我在旁邊指手畫腳，他按自己的感受粗略剪輯一遍的效果會更好。
我漫步而進廚房，取出真空吸塵器——做清潔通常會使我集中精力；「屋裡井井有條，頭腦才會井井有條」——對於這條理論，我深信不疑。首先清潔家庭娛樂室，但我對此並不上心，不久便放棄此事，盯著窗外街上凹凸不平地面的小小水蕩；雨點不停落下，形成一連串漩渦，最後那些小水蕩相互溢滿，又形成了更大的水蕩。屋頂上接連不斷的雨點聲，鄭重其事地陪伴著我的思緒。
我並非弗林和薩頓兩家歷史恩怨中的當事人，但我發現了赫伯特·弗林的屍體，而且也和這兩家的好幾個成員打過交道；這一切使我與他們兩家有了一種尷尬而真切的聯絡；然而，我懷疑弗林母女還有很多情況瞞著我，而且，也許她倆也很難面對警方的詢問。
但也有另外一種可能性。於是我抓起手袋，出了門走向車庫。既然已經去過哈特菲爾特家，現在就該試試麥克科伊家了。
到了蒙蒂塞洛停車時，只見薩頓家的環形車道上停著好幾輛車子，包括一輛警車和一輛廂式貨車。或許我來得不巧——但一看到盧克的皮卡，一陣喜悅的顫慄穿頓時透全身！我不覺小跑著到了前門，一邊避雨，一邊竭力讓自己相信並非是為了他才來這兒的。我正要敲擊黃銅的門環，突然發現旁邊有個蜂鳴器，於是我伸手一按，一串音符隨即飄了出來，緊接著腳步聲靠近——也許就是盧克的吧？
其實不然——開門的是一位端莊優雅的女性：厚厚的眼鏡，藍色的襯衫式連衣裙，白色運動鞋。
「您好！」
我吸了一口氣：「您是薩頓夫人嗎？很抱歉打擾您；不過，請問是否可以和盧克談談？」
「請問您是誰？」她問道，聲音清脆。
「我叫艾利·福爾曼，我——」
「請坐。」她指著一把鋪著絲綢坐墊的摺疊式躺椅說道；旁邊是一張長條形的胡桃木桌子，桌子那一頭也有一把這樣的椅子。「我去看看薩頓先生是否可以見你。我是貝恩斯太太。」
當然可以等等；原來她是管家。我便坐在一把椅子裡。從我這兒看過去，貝恩斯太太爬了一段樓梯，似乎直接上到了房子頂部的穹頂；儘管那後面還有一段樓梯，還有第二層樓。屋外天雨陰暗，屋裡每一扇窗戶裡都溢位燈光；大理石地板上，黑白兩色的方形圖案交替排列，頗有藝術意味；胡桃木長條桌華麗多彩而富有光澤；坐在旁邊低矮躺椅上的我，便顯得微不足道——這很可能是故意安排的！
過不了多久，只聽得樓上一扇門關上了，接著有人走下樓梯。
「你想幹什麼？」
奇普·薩頓！一雙噴火的眼睛，熨平的牛仔褲，潔淨挺括的牛津襯衫，領尖釘有紐扣的領圈；但是兩頰依舊鬍子拉碴、兩眼充血；雙手緊緊抓住樓梯的扶欄。
「我——我想和盧克談談。」
「談什麼？」
「此事還需保密。」
「你開玩笑吧？」他依然緊緊抓住扶欄。「我看哪，我弟弟什麼事也不想和你談，尤其是那些見不得人的事。」
「應該讓他來決定吧！」
你想阻攔，我卻偏要和他談！
「你以為只要你一來，就可以要求見我弟弟？你既然差不多已經指控他是殺人犯，還指望我們張開雙臂歡迎你！」
這可能是最壞的結果了！我挺直身子，竭力顯出鎮定自若（其實自己感覺並沒有這個效果）：「聽著，奇普：我來不是要吵架，而是——」
「奇普，親愛的，誰在那兒呀？」
一個女性的聲音打斷了我的話。
奇普回頭看了一眼，然後轉過頭來；那個女聲再次響起：「什麼事啊，兒子？」
一個幽靈般的女人在他身後走下樓梯：一身白色的絲質長袍，一頭金髮似乎把燈光反彈了回去，但臉上佈滿深深的皺紋，那樣子就像是正在化妝時被人打斷，一隻眼睛畫了眼線，塗上了睫毛膏，但另一隻還是素顏。
她一看見我，就停在了樓梯最下面那一級。