「他離開了學校？」
「是的，並且他也離開了這裡，那時他剛讀到十一年級，突然有一天就離開了。」
「他去哪兒了？」
「我不知道，有一次艾瑞卡跟我說他在昆士蘭。」
過道里的電話鈴響了。
「失陪一下。」
凱辛和達夫跟她一起站了起來，她緩緩地朝門口走去，凱辛走到法式玻璃門旁，看著外面的花園，還有那些光禿禿的大樹——一棵橡樹，一棵榆樹，還有一棵他認不出來的樹。地上的落葉沒有被清理過，鬆鬆散散地浮在潮溼的雨水中，一道傾斜的擋土牆，磚塊已經鬆動了，不久後它就會坍塌，蝸居在牆裡的蟲子們快要得見天日了。
「這些慈善電話，」萊德勞太太說，「我真的不知道該跟他們說些什麼，他們聽起來如此和善。」
她回到椅子旁坐下，那隻貓一下子跳到了她的腿上。
凱辛和達夫也坐了下來。
「萊德勞太太，傑米為什麼不在學校寄宿了呢？」凱辛說。
「具體細節我也不是很清楚，學校應該能給你們答案，我想。」
「那他離開這裡是什麼原因呢？」
「這個問題你們也可以去學校問問，要是我說他的離開對我們來說不是一個巨大的解脫，那不是心裡話。」
她撫摩著那隻貓，看著它：「傑米是個很奇怪的孩子，他非常依戀他的媽媽，我覺得他一直沒能從他媽媽死去的陰影中走出來。但他還有一些別的地方不太對勁兒……」
「怎麼說？」
「他沉默寡言，一直在觀察周圍的人和事，也不知是怎麼的，總是一副戰戰兢兢的樣子，就好像你隨時都有可能傷害他似的，然後他就會去做那些可怕的事情。有一次，他從學校來我們這兒過週末，他自己做了一套弓箭，射中了隔壁家的貓，弓箭直接穿透了那隻貓的眼睛，他說那只是一個意外。但是不遠處的馬路上有一隻狗被點火燒著了，我們都知道是傑米乾的。他還把馬克的虎皮鸚鵡給淹死了，連帶籠子一起扔進了游泳池。」
她把目光從凱辛身上轉到了達夫那裡：「他過去常看我丈夫的醫書，他會坐在書房的地板上看那些解剖學的書籍，連著看好幾小時。」
「您認識他可能會聯絡的人嗎？」凱辛問。
她又低下頭去，輕柔地撫摩著那隻貓：「不認識，他在學校的時候有個好朋友，那也是一個問題男孩，他們應該把他開除了吧，我猜。」
「他當時上的是哪一所學校，萊德勞太太？」
「聖保羅學校，布戈尼家族的所有人都在聖保羅學校上學，他們給那裡捐了不少錢。」
「您剛剛說，他恨查爾斯·布戈尼？」
「是的，直到我建議他回去跟查爾斯一起過一個假期，我才知道他有多恨他。他的假期都是在這裡過的，聽到我那個建議，他直接一頭向前門上撞了過去，完全是絕望的，他坐在地板上，歇斯底里地大叫，不，不，不，一遍一遍地大叫。他的頭皮縫了十六針，就是這樣。」
「感謝您的配合，萊德勞太太。」
「你跟我想的不一樣。」她看著達夫。
「我們這裡有各種各樣的警員。」凱辛打趣道。
她笑著看向達夫，那是一種滿含愛意的笑，像是她認識他，對他很有好感。
他們穿過簷廊向前門走去。凱辛轉過頭對她說：「萊德勞太太，我想問一下您，在圖拉克路看到的那個男人，您有過絲毫懷疑嗎？有沒有可能那並不是傑米？」
「毫無疑問。我腦子完全清醒，而且我還戴著眼鏡，那就是傑米。」
「您跟艾瑞卡說過您見到他了嗎？」
「說了，我一到家就給她打電話了。」
「她怎麼說？」
「她並沒有說什麼。是的，親愛的，就是那樣。」
他們沿著光禿禿的礫石小徑，通過人行道向警車走去，細密的小雨簾幕似的打在他們身上。排水溝裡的雨水如注般汩汩地流動，載著冬雨打下的落葉、樹枝和橡果，穿過有些陰暗的渠道，它們會在某個地方跟骯髒的城市垃圾匯合，然後一起流進冰冷的石板灣。
快走到汽車那裡的時候，一個念頭從凱辛的腦中閃過。「我一會兒就回來。」他說。
萊德勞太太開啟門，就好像她一直站在門口等他似的。
他問了她那個問題。
「馬克·金士頓·登比。」她說，「問這個幹什麼？」
「只是做個記錄。」
回到車裡，凱辛交代達夫：「去學校，查查他那個被開除的朋友。」