「怎麼說呢，過去，克里克總是盯著我們，一旦被發現工作時間抽菸，就會被扣一刻鐘的工資，你能相信嗎？但是該死的斯塔基，他從來沒有靠近過他，他也不用排隊領工資，那個大渾球。」
「布戈尼和克里克關係怎麼樣？」
「挺好的。我偶爾能聽見克里克大笑，一般都是在布戈尼先生的辦公室裡，克里克幫他做陶器，照看窯爐，他們以前都是週末開窯燒陶，整個週末都在燒。」
「你見過他們燒陶？」
「沒見過，洛厄爾太太告訴我的，整夜整夜地燒，斯塔基一般會提前一個星期鋸樹、砍木頭。」
「他們多久做一次？」
「天哪，已經好久沒有燒過了，我估計一年能有兩次吧，沒錯。」
「畫廊房間裡的那些陶器，那九個罐子，他只留下來那些嗎？」
「他以前常常把那些陶器砸碎，再讓斯塔基把碎陶片運走，每次大概運走半皮卡那麼多。」
凱辛望著無垠的綠色原野，想著如果這一切沒有發生，如果那天早上他沒有接到電話，那該有多好。
「你真的不想喝咖啡嗎？我去……」
「不用了，謝謝。」凱辛說，「艾瑞卡說，她對她繼父的事情幾乎一無所知，你怎麼看？」
卡蘿爾皺了皺眉，看上去一下老了十歲：「哦，這我倒不覺得奇怪。她十四歲以後，我在那兒看到她的次數用一隻手都能數得過來，她不再喜歡她的繼父了。」
她把他送到車旁邊，在寒風中抱緊了肩膀，狗喜歡她的樣子，她也不怕它們，輕撓著它們的下巴。
「這對雙胞胎，」她說，「是什麼品種的狗？」
「貴賓犬。」
「不對啊，貴賓犬應該是那種毛色黑亮的小狗，這兩隻明顯比較粗糙。」
「我沒照顧好它們，」凱辛說，「沒怎麼給它們剪過毛，也沒怎麼梳理過。」
「有點像我，」她撫弄著大狗耳朵，沒有抬眼看他，「你結婚了嗎？」
「離了。」
「有孩子嗎？」
他猶豫了一下：「沒有。」
「有孩子很好，倒霉的工作才是讓人頭痛的問題。我的前任去達爾文生活了，但我不怨他。他是個漁夫，我理解不了他，從來看不見人，他只在我這裡睡覺。」
「感謝你的配合。」凱辛說。
「歡迎你隨時再來，下次來一起喝點啤酒。」
「好的，斯塔基也被解僱了嗎？」
「這我不清楚，宅子如果要出售的話，應該也還需要人打理。」
凱辛已經坐在車裡了，他突然想起來，問道：「童子軍營地，你瞭解嗎？」
卡蘿爾搖了搖頭：「不太瞭解，火災發生之前，斯塔基在那兒工作過。」