他用顫抖的聲調厲聲呵斥著，把老用人趕了出去。雖然他逞強愣說沒問題，但實際上，老人沒當場暈倒已是奇蹟。信上，清楚地寫著以下這段令人恐懼的內容。

未經介紹，恕我唐突寫信。不過，就算沒有人介紹，在下是什麼人，閣下想必也通過報紙略微瞭解了一二。

我寫信的目的，簡而言之，是我已決定盡數取走府上珍藏的古畫。十一月十五日夜，我必將如期造訪。

冒昧打擾，若驚了您年邁的貴體未免於心不忍，因此先謹致通知。

二十面相

致日下部左門先生

啊，怪盜二十面相終於盯上這位隱居在伊豆山深處的藝術品收集狂了。自從他喬裝成警察，逃離戶山原的賊窩後，幾乎已過去一個月了。其間，怪盜去了哪兒做了些什麼事，誰也無從得知。想必是打造一個全新的老巢，重新召集手下，策劃第二乃至第三件更可怕的陰謀吧。沒想到他復出後選定的第一個目標，竟然是位於深山中的日下部家的美術城堡。

「十一月十五日晚上，那不正是今天晚上嗎？啊，我該怎麼辦？一旦被二十面相盯上，我的寶物就等於是沒了。那可怕的傢伙，哪怕集合了東京全警視廳的力量，尚且束手無策。我們這種鄉下的小警察當然更不會是他的對手。」

「啊，我完了。與其看著這些寶物被搶走，倒不如死了算了。」

左門老人說著猛地起身，急得如熱鍋上的螞蟻，在房間裡團團轉。「啊，我的好運到頭了，看來這次在劫難逃了。」

不知不覺中，老人蒼白的臉上已是老淚縱橫。

「咦，那是什麼來著……啊，我想起來了，我想起來了，怎麼到現在才想起來呢？看來老天爺並沒有拋棄我。只要有那個人在，我也許能倖免於難。」

老人不知忽然間想到什麼，漸漸恢復了生氣。

「喂，作藏，作藏在不在？」

老人走到房間外，一邊啪啪地拍著手，一邊頻頻呼喚老僕人。

聽出主人不尋常的急躁，老僕人匆忙趕來。

「你快去把《伊豆日報》給我拿過來。我記得好像是前天的報紙，這樣吧，你把這三四天的報紙通通拿過來。快點兒，動作快點兒。」老人氣急敗壞地命令道。

作藏慌慌張張地抱過來一大卷《伊豆日報》，老人接過報紙，急不可待地一張一張開始翻閱起來，社會版前天十三日的訊息欄上，果然登載了這樣一篇報道。

明智小五郎氏來訪修善寺

民間偵探第一高手明智小五郎先生，長期赴滿洲出差，如今完成使命返回東京。為了消除旅途疲勞，於今日下榻修善寺溫泉的富士屋旅館，預定在此停留四五日。

「就是這一條。就是這一條。能夠與二十面相匹敵的人物，除了這位明智偵探別無他人。發生在羽柴家的盜竊案，只是明智的助手小林那個小孩子出馬，都能起到如此大的作用。我想小林的恩師明智偵探本人，一定能拯救我免於災難。無論如何，我一定要把這位名偵探請上門來。」

老人一邊自言自語，一邊喚來作藏的妻子伺候他更衣，然後緊緊關上藏寶室又厚又重的門扉，再由外上鎖，嚴命兩名僕人守在門前，自己則匆匆離開宅邸。

不消說，他的目的地自然是附近修善寺溫泉富士屋旅館。他打算上門會見明智偵探，說服他出面保護寶物。

啊，我們翹首以盼的名偵探明智小五郎終於回來了。而且，似乎是事先商量好的，他居然剛巧到二十面相預計要襲擊的日下部氏的美術城附近泡溫泉。對左門老人而言，這可說是夢寐以求的絕佳好時機。

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