身材矮小的左門老人,披著件鼠灰色斗篷,沿著長長的坡道,三步並作兩步急急趕路,抵達富士屋旅館時,已是午後一點左右了。
「請問明智小五郎先生在嗎?」
經他這麼一問,旅館回答,先生去後面溪谷釣魚了。於是,他請女服務員帶路,又快步走下溪谷。
走過長著茂盛的山白竹的羊腸小徑,下到深邃的溪谷後,只見美麗的清流叮叮咚咚地潺潺流過。
水流所經之處,不時遇上昂首宛如踏腳石的巨巖。在其中一塊最大的平坦岩石上,坐著一個裹著棉袍的男人。他彎腰弓背,全神貫注地注視著垂下的釣竿。
「那位就是明智先生。」
女服務員走在前頭,跳過岩石來到那個男人的身旁。
「先生,這位老先生說他專程來見您一面……」
聽到聲音,穿棉袍的男人不耐煩地轉過頭來厲聲斥責道:
「別這麼大聲,魚都被嚇跑了。」
亂蓮蓬的頭髮,銳利的眼神,蒼白、神色嚴峻的面孔,高挺的鼻樑,光溜溜的下巴,線條有力的嘴唇,的確是在照片上見過的那位明智大偵探。
「這是我的名片。」左門老人遞上名片,「我有事想拜託您,所以專程來訪。」
老人說著微微彎腰致意。
明智偵探雖然收下名片,卻連看都懶得細看,不耐煩地說道:
「啊,是嗎?那,找我有何貴幹?」
說著話,他的注意力卻已經回到釣竿上了。
老人命女服務員先回去,目送她的背影走遠後,重又開口道:
「先生,實際上今天我收到這麼一封信。」
說著,他從懷中取出二十面相的那封預告信,伸到直直盯著釣竿的名偵探眼前。
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