張掖南枕祁連山，北依合黎山、龍首山，還有一條黑河貫穿全境。在這裡，雪山、草原、碧水、沙漠，不同的風景相映成趣，既具有南國風韻，又具有塞上風情，端的是與眾不同，各國往來的商隊都要經過這裡，因此這裡繁華熱鬧，並不輸長安和洛陽。
「看這縣內的風光，真想不到不遠就是連綿荒漠！」秦鳳歌不僅嘖嘖讚歎，「人都說甘州是塞上江南，如今看來果真如此！」
「甘涼二州都是近邊塞之地，民風俗務都與長安不同，有別樣的塞外風情在其中。能融入其中，體會其中的生活，真是再好不過。」
「伯父，我們要先去州府衙門嗎？」
「這張掖縣是甘州府所轄，但是此地離州府衙門還是有一段路程的。縣衙先不必去，難得我偷得浮生半日閒，可不能被這些人前呼後擁地敗了興致。」
狄公是山西人，喜愛麵食。張掖縣這裡有家老店胡餅糕點做得尤其好，他少年之時同長輩一起來過，此間一直記掛在心。雖說是君子不重口腹之慾，但是饞蟲這種東西被勾起來了，卻不是那麼容易被安撫下去的。因為自己不能以欽差的身份跑去買糕點，徒給百姓增擾，又怕被有心之人記上——所謂上位者不露所好，所以只有微服而來先過過癮了。
一時間眾人也是興致非常，連老成持重的沈聽松也難得地露出了幾分孩子氣。
「我已是近古稀之年，有五十餘年未來這甘州，這張掖縣內變化甚大，你三人且不要期望太高才好。」看著年輕人都眼巴巴地等著自己帶路，狄公微笑著說。
秦鳳歌正滿懷興致地張望，沈聽松雖然面上無太多變化，但是眸子裡也透出一絲好奇，聽狄公這麼一說，二人不由得露出一絲失望之情。
好在赫雲圖本是出身涼州，曾經來過一次，倒是熟悉一些，便憑著記憶帶著大家挑了一個繁華熱鬧的街面走了過去。
不知道今天是什麼日子，街上熱鬧非凡，摩肩接踵，到處載歌載舞，大家都喜笑顏開。
「你們瞧瞧，若是以欽差儀仗進入，斷然見不得這等情況，也得不到此等樂趣！」狄公滿意地捻了捻長髯。
「只是這熱鬧得簡直就像要過節一樣，到底是為什麼？」秦鳳歌簡直好奇死了，但是沈聽松適時地給他潑了一瓢冷水。
「伯父，小侄覺得當務之急是要找到投宿之處，此處人多雜亂，我們還帶著行李馬車，實在多有不便。」
「聽松這話倒是實在，我們身負行囊，也不好四處亂逛，倒不如先行投宿，把東西放置起來再出來走走，一身輕鬆豈不是更好？」
三人聽了狄公的話，都是點頭。
他們特意找了一家不是在正街的客棧，因為看正街的客流量，估計也沒有什麼好房間供他們選擇，不過這間看似門庭冷清的客棧其實房間也都被要滿了。
「兩間上房。」秦鳳歌道。
夥計露出為難神色，「不好意思，幾位客官，上房已經客滿了。」
「也不是什麼年節，怎麼會如此人多？」秦鳳歌狐疑地問道，「定是你這小廝奸猾，不肯將上房賣於我們！」