我完全不想踏入公孫壽的馬車，赤腳走進毒蛇窟都比這要好些。我也沒隨身攜帶我的韋布利，而它本來能給我稍許安慰，倘若其他手段都不能奏效，我還可以選擇一槍打死他。
但福爾摩斯與我的態度完全不同，他毫不猶豫就爬入馬車，這樣一來，我就別無選擇了。我不能讓他孤立無援地一個人面對公孫壽。所以我不得不立刻遺憾地照做。不能再有這樣的事。
公孫壽敲了敲馬車的前窗，趕車人往馬身上抽了幾鞭子，我們動身了。此時，這個中國人表現得與那日闖入我們家裡時判若兩人。當時他顯得自信而平靜，精明世故，而現在，他身上卻帶著一股強烈的不安。他拉上前窗的幕簾，又拉上馬車兩邊和後面的百葉窗，讓整個馬車的內部都籠罩在陰影之中，在做這一系列動作時，他的手一直在顫抖，雖然輕微，卻很明顯。他想裝成平常的樣子，卻失敗了。
儘管如此，我還是不由得湊到福爾摩斯身邊，對他悄聲耳語道：「我覺得這樣做不明智。現在我們都看不見他要把我們帶到哪兒去了。」
「嘖，華生。你再好好想想。公孫壽先生只想讓我們留在這裡，留在他的馬車裡。」
「他當然就是這麼想的，他想綁架我們。」
「或許我剛才說得不夠準確。他需要我們在這兒。他為什麼要把我們接上馬車？難道他只是正好經過皇家倫敦醫院，往馬車窗外看了一眼，正好瞧見我們經過，於是決定抓住命運給他送上門來的這個機會？當然不是。他知道我們很有可能會在此時前去那家醫院，因為他早就知道，我們會去尋找李桂英的屍體，他也早知道那具屍體被運到了那間停屍房裡。所以他在外面等著我們。」
「所以這就是個陷阱，他早就佈置好的。李桂英的屍體不過是個誘餌。」
「一個異常簡陋的陷阱，目前為止我們完全是自願而自知地踏入其中的。」
「往裡面踏的人是你。」
「但假如有情況，我們很輕鬆就能脫離這個陷阱，不是嗎？我的推測是否正確，公孫壽？我們不是獵物，而是你的客人。」
那中國人點了點頭。「您的領悟能力一如既往，福爾摩斯先生。您毫髮無損地通過了您的尋夢之旅。」
「算是吧。」
「我就知道您可以堅持下來。若不是像您這麼強大的人，意志恐怕會粉碎的。」
「你是說，就像斯坦弗那樣的人？」
他又輕輕點了點頭，這一次略帶悔恨。「這是他自己的選擇。要不是他表現得那麼堅定，我本來會勸他放棄的。不管是哪種毒品上癮的人，都想要更刺激的新體驗。經過一段時間後，他對他使用的毒品帶來的感受產生了免疫力。因此，他便開始尋求更高的頂峰，也下了更大的賭注。對斯坦弗醫生而言，鴉片已不再能滿足他的需要。他越吸越多，卻還是對鴉片的效果漸漸習以為常。他想要更多，而且他知道，我能給他。」
「這就是你給他的激勵，對吧？」福爾摩斯說道，「你就是這樣讓他替你幹那些綁架活兒的。你答應給他一種比鴉片更強大的麻醉藥，這就像懸在驢子眼前的胡蘿蔔似的吊住了他，而那種藥，正是你在博斯山給過我的，你的‘雞尾酒’。」
「斯坦弗知道，我既有知識，也有必要的資金來製造它。他曾經聽我說起過它那令人眩目的轉化能力。他完全深陷其中，只要能品嚐到它，他甚至願意做任何事，同意任何事。」
「他知道這有多危險嗎？」我說，「他知道它會扭曲使用者的精神，將他扭向瘋狂？」
「就算他知道，他也不在乎。他渴望的是比鴉片曾經給過他的體驗更崇高的轉變。他幾乎沒怎麼在意其他可能會有的後果。」
「五個犧牲者，」福爾摩斯說道，「這是你索要的代價。」
「很公平，他覺得。」
「但到頭來，斯坦弗給你提供的死者只有四名。這就很奇怪了。你給我的印象是，你絕不會容許交易物件耍滑頭，如果沒有拿到全額錢款，你也不會付賬。」
「您又有了敏銳的發現。」
「斯坦弗沒能達到他的目標。他讓你失望了。剛剛過去的新月之夜，你還需要第五具屍體。而因為我們的緣故，他未能將它交給你。但你還是給了他毒品。這不是你的慷慨表現，而是一種懲罰。你很明白他會因此而掉落懸崖。他見到的東西要是有我所見一半可怕，就足以毀了他。濫用鴉片已讓他的精神千瘡百孔，他精神的平衡完全是鉤在一根線上。而現在，你輕輕推了他一把，他就掉了下去。」