他聽見外面的工人在修玻璃棚。他想起床但覺得太虛弱。他有點餓了。
孤獨讓他覺得無比恐懼。
沒有人來照顧他，來安撫他，來把清涼的手放在他的額頭上測溫度。
他孑然一身，形影相弔，就好像他正在死去。如果他真的死了，要過上幾天人們才能發現他的屍體？一個星期？一個月？誰會是第一個走進這座墳墓的人？
也許是鄰居，或者是房東。沒人關心他，但說到房租就是另一回事了。就算他死了，他也不會被允許免費享用這並不屬於他的住所。他想要行動起來。
「我太誇張了，我並沒有這麼孤獨。我為我的下場哀嘆，但好好找找的話，我肯定，瞧瞧吧……」
他尋找，思考，但沒有，他就是一個人，前所未有的孤獨。他意識到了他生活中的變化。為什麼？發生了什麼事？
答案呼之欲出的感覺讓他惱火。為什麼？應該有一個答案。他以前身邊總是有很多朋友，交際甚廣，有各種各樣的熟人，他熱切地和他們保持聯絡以備不時之需，而現在他卻身處沙漠中心的孤島！
他是多麼大意！他都不認識自己了。
工人們的錘擊聲把他從沮喪中拉回現實。既然沒人照顧特雷爾科夫斯基，特雷爾科夫斯基就自己照顧自己。
首先，吃飯。
他勉強穿上了衣服。下樓很艱難。一開始他沒有覺得困難，但很快木頭階梯就變成了石頭階梯，表面粗糙不平。他跌跌撞撞，狠狠地撞上尖利的邊緣。然後，從主樓梯延伸出不計其數的小分叉。那是些蜿蜒扭曲的小樓梯，是些粗笨的原始樓梯，令人無從分辨究竟是在室外還是在室內。在這迷宮中，他很難辨別方向。他經常誤入歧途。最後，在走下一段很快就變成上升方向的樓梯以後，他走到了一片天花板下。既沒有門也沒有活板可以通向別處。除了一片讓他不得不低頭的光滑的白色天花板，什麼都沒有。他只好原路返回。但樓梯就好像是安在一根軸上可以轉動一樣，當他到達一定高度就會轉向。這時就變成上樓而不是下樓，然後變成下樓而不是上樓。
特雷爾科夫斯基十分疲憊。他究竟在這座可怕的建築裡遊蕩了幾個世紀？他不知道。他只是隱隱感到自己必須前進。
牆上經常冒出頭來好奇地看著他。那些臉上沒有表情，但他能聽見一些笑聲和譏諷。那些頭從來不會停留很久。它們很快就消失，但更遠的地方又有相似的頭顱出來跟特雷爾科夫斯基打照面。他想用一把巨大的剃刀貼著牆壁劃過，割下所有冒出來的東西。可惜他什麼刀都沒帶。
他沒有發現自己已經到了底樓。他還在原地打轉，走上走下。最後，他終於發現了洞開的拱門。光明讓他一陣踉蹌。
現在他已經記不起他出發的目的。飢餓感已經過去。他現在唯一想做的就是回到床上去。他一定病得比他認為的更嚴重。他沒有脫下衣服的勇氣。他穿著鞋鑽進被窩。就算這樣他還是冷得牙床發抖。
醒來的時候天已經黑了。他並沒有好起來，但高燒已經不再讓他思維遲鈍，現在他覺得無比清醒。他毫無障礙地起了床。他遲疑地試著走了幾步，但沒有絲毫暈眩感。不如說他覺得沒有碰到地面。這樣一好轉他就能脫下衣服了。他走到窗前把衣服放在椅背上。他無意識地看了看對面的氣窗。他看見，在廁所的洞上，蹲著一個他一眼就能認出的女人。西蒙娜·舒勒。
他把臉貼到窗玻璃上。這時，她彷彿察覺到他的存在，慢慢地把臉轉向他。她開始用一隻手解開臉上包著的繃帶。她只露出了下面半張臉，直到鼻下。她的嘴咧出一個可怕的笑。她停住了。
特雷爾科夫斯基以手撫額。他很想遠離氣窗的景象。但他沒有力氣。
西蒙娜·舒勒又開始動了。她擦拭的動作、拉鏈子沖水的動作，特雷爾科夫斯基都清清楚楚地看在眼裡。他看著她整理衣著然後出去。計時燈自動滅掉。
直到這時他才得以轉身。他繼續脫下衣服，但解釦子的手指在顫抖。他為了脫下襯衫只好拉扯起來。襯衫發出悲慘的聲音被扯破了。他沒有發現。他滿腦子想的都是剛才看到的那一幕。
看到西蒙娜·舒勒的鬼魂並沒有嚇到他，因為他覺得是高燒造成了幻覺，讓他不安的是在看到她時的一種奇怪感覺。
有那麼幾秒，他覺得自己瞬移到了廁所，並從那裡看著自己公寓的窗戶。他在那裡看到，有個面容和他相像得真假莫辨的男人，鼻子貼著窗玻璃，眼睛因為驚恐而突了出來。