德加莫挺直身子，慘然笑笑。他右手一個利落的動作，熟練地掏出槍來。他手腕沒使勁，所以槍指著他面前的地板。對我說話時他並不看我。
「記得你沒帶槍吧，」他說，「巴頓倒是有槍，但恐怕等他拔出來已經來不及了。關於最後那個猜測，大概你還有些小證據要說說。還是說那點無關緊要的小證據就不勞你繼續解釋了？」
「一點小證據，」我說，「不多。但會漸漸變大。兇手是一個在格蘭納達公寓綠簾子後頭站了半個多小時的人——而且不發出半點聲響，只有監視嫌犯的警察能做到。是一個帶了金屬棍的人。是一個不用看我後腦勺就知道我頭上吃過一棍子的人。你對矮子說過，記得嗎？是一個知道被害人也捱過一棍的人，可那道傷口明明看不太出來，他當時時間有限，也不可能對屍體觀察得細緻入微。是一個扒光她的衣服，抓得她遍體鱗傷的人——你只對害你的個人生活陷入萬丈深淵的人，才會產生這種施虐狂一樣的仇恨。是一個現在指甲裡的血跡和皮屑數量就足夠化學師拿去檢驗的人。你肯定不敢讓巴頓看看你右手的指甲吧，德加莫。」
德加莫把槍抬高了一點，笑著。蒼白的笑容，嘴豁得很開。
「那我又是怎麼知道去哪兒找她的呢？」他問道。
「她走出，也可能是走進萊弗瑞家的時候，叫阿爾默看見了。所以他才那麼緊張，所以他看見我在附近，立馬打電話給你。至於你究竟是怎麼跟蹤去她住處的，我不曉得。我覺得那沒啥難的。你可以躲在阿爾默家裡，跟蹤她，或者跟蹤萊弗瑞。對於警察來說，就是例行公事罷了。」
德加莫點點頭，默然站了片刻，思索著。他的臉令人生畏，可閃閃發亮的藍眼睛裡透著光，簡直是饒有興味。無可挽救的大難降臨到這屋裡，空氣悶熱而沉重。他卻好像比我們都輕鬆。
「我想離開這兒，」他最後說，「也許不太遠，但省得落在一個鄉巴佬警察手裡。有意見嗎？」
巴頓靜靜說道：「辦不到，小子。你知道我得拘捕你。都還沒板上釘釘呢，但我也不能讓你走。」
「你的大肚皮真不錯，巴頓。我的槍法也不錯。你想什麼招兒來抓我？」
「想半天了都，」巴頓說著，胡亂抓了抓後腦勺上帽子下面的頭髮，「沒想出什麼妙招兒來。我不想肚子挨槍子兒。可我也不能由著你在我的地盤拿我當猴耍。」
「放他走吧，」我說，「他跑不出這山。所以我才把他帶過來的。」
巴頓冷靜地說：「抓他可能會受傷。那可不合適。如果非要有人冒險，我來吧。」
德加莫咧嘴一笑。「你可真是個好人，巴頓，」他說，「這樣吧，我把槍放回去，我倆肉搏。那個我也拿手。」
他把槍塞回腋下。他垂下手臂站著，下巴微微前傾，注視著。巴頓緩緩咀嚼著什麼，暗淡的雙眼迎著德加莫逼人的眼神。
「我是坐著，」他發著牢騷，「怎麼樣都沒你快啊。我只是打腫臉充胖子。」他哀慼地看著我。「你到底幹嗎非要惹禍惹到這兒來？這不憑空給我添亂嗎？瞧瞧我現在多慘！」他聽起來又痛苦又迷茫又無力。
德加莫微微一仰頭，大笑起來。一邊還在笑，一邊右手猛地一動，再次掏出槍來。
我根本沒看到巴頓動。只聽得他的邊疆科爾特手槍一聲轟鳴，響徹整間屋子。
這一槍打得德加莫的手臂直挺挺地歪到一邊，那把粗重的史密斯威森掉了出去，「砰」一聲撞在他身後一節一節的松木牆壁上。他甩甩自己麻木的右手，驚訝地低頭看著槍。
巴頓緩緩起身。他慢悠悠踱到房間那頭，把槍踢到一張椅子下面。他悲傷地看了一眼德加莫。德加莫正吮掉指節上的點點血跡。
作者「雷蒙德·錢德勒」的其他小說